街上的人比方才更多了些，午后的日头从云层后面探出来，将青石板路面晒得微微发烫，两边铺面的吆喝声此起彼伏。
凌瑄从那些声音里穿过去，目光落在街对面不远处一块黑底金字的匾额上。
墨香斋，字迹清瘦，笔锋却带着筋骨。
见他停下脚步。
简绥顺着他的目光看过去，笑了。
“瑄表哥，进去看看？”
凌瑄点头抬脚走了过去，简绥跟在他身后。
墨香斋比凌瑄想象的要大。
铺面不大，纵深却长，门口摆着几张方桌，桌上摊着新进的时文杂抄，几个穿长衫的读书人正低头翻阅。
往里走是两排高及顶梁的书架，架上密密匝匝地插满了书，书脊朝外，新旧不一，有些还贴着红色的签条，写着孤本勿折的字样。
最里面是几张矮几，围着蒲团，供客人静坐读书抄书。
墙角燃着一炉檀香，青烟袅袅，将那满室的书墨气息熏得温润柔和。
店小二肩上搭着抹布，正弯腰擦拭书架。
听到门响直起身，目光在两人身上一扫，连忙迎上来，满脸堆笑。
“二位公子，买书还是看书？小店新到了一批时文，还有几位大儒的手札，都在这边，二位可要瞧瞧？”他说着就要引路。
凌瑄摆手，“我自己看看。”
店小二很有眼力见，应了一声，“得嘞，公子随意，有需要您招呼。”
便退到一旁继续擦书架，目光却不时飘过来，留意着这两位气度不凡的客人。
简绥对书没什么兴趣。
他在门口那几张方桌前站了片刻，翻了翻那本时文，看了两行就放下了，走到凌瑄身边，看着他翻书的样子。
凌瑄从架子上抽出一本，翻开扉页看了一眼，放回去，继续往书架里走。
墨香斋的光线从门口到深处逐渐暗下来，最里面那一进只有一扇小窗，日光从窗棂的缝隙间漏进来，也将书架那片小小的天地照得透亮。
凌瑄看到一本感兴趣的游记，就停下来看。
一个身着青布衫的年轻人正坐在不远处的蒲团上，面前摊着一本书，手里执笔，正低头抄写着什么。
他的衣裳洗得发白，袖口磨出了毛边，可他的脊背挺得笔直。
那人抄完了最后几行字，放下笔，小心翼翼地吹干墨迹，将抄好的书页对齐封好，站起身来。
他走到柜台前，将那一叠抄好的书递给掌柜，声音不大，带着几分拘谨。
“掌柜的，这本抄完了。”
掌柜接过书页一页一页地翻，翻完了，确认没有漏字错字。
他点了点头。“嗯，字迹工整，没有错漏。”
他从抽屉里取出银子，放在柜台上，推过去。
那年轻人看着这些钱，嘴唇动了一下。
犹豫了片刻，又将钱推了回去，声音比方才更低了一些。
“掌柜的，这些钱都买纸。”他的手指在柜台上微微蜷着，指节泛白。
他抄了好几天的书，只能买最便宜的纸了。
掌柜点头，转身从身后的架子上取下几沓纸，放在柜台上，手指在上面轻轻按了一下，将纸推到年轻人面前。
“麻纸，这纸吸墨，写的时候墨要调浓些，不然会洇。”
年轻人的手指在那沓纸上轻轻抚过，这纸粗糙不是好纸，可这是他用自己抄的书换来的，他将那沓纸小心翼翼地收好。
“多谢掌柜。”
掌柜没有应声，已经低下头继续打算盘了。
年轻人没有再停留，转身走出了墨香斋。
凌瑄站在书架后面，手里还拿着那本没翻完的书，连同书架上另外挑出的几本一起，叠在一起，走到柜台前。
掌柜还在打算盘，听到动静抬起头，看到是方才那位气度不凡的年轻公子，连忙站起身来。
“公子挑好了？”他的目光落在那叠书上，游记、杂谈、诗集，一共五本。
凌瑄将书放在柜台上，目光落在掌柜身后那些架子上，一摞一摞的纸码得整整齐齐，按品类分开。
“这麻纸，多少钱一刀？”
掌柜顺着他的目光看过去，微微愣了一下，随即答道：“麻纸便宜，六十文一刀。”
凌瑄目光移到右侧那摞贴着黄签的纸上。
“楮皮纸呢？”
“楮皮纸贵些，一百二十文一刀，这纸韧，不容易破，写小字最合适。”
掌柜说着，从架子上抽出一张楮皮纸，铺在柜台上。
纸面光滑，色泽洁白，触感细腻温润，是不错的纸。
“宣纸呢？”凌瑄收回手。
掌柜的眉毛动了一下。
“宣纸贵些，二两银子一刀，这是泾县产的，檀皮纸，书画皆宜。”
凌瑄点点头收回目光，落在自己挑的那叠书上。
“这几本书，多少钱？”
掌柜报了价，简绥从袖子里摸出一张银票放在柜台上，比书价多出一些。
掌柜要找钱，简绥摆了摆手。
“剩下的都要纸了。”
掌柜问：“公子要什么纸？”
“宣纸。”
掌柜从架子上取下一刀宣纸，仔细地包好。
简绥没有接。
听风从门外闪进来，接过那包纸和书，退到一旁。
两个人从墨香斋离开后，就并肩走进了一座酒楼。
店小二将他们引到二楼的雅间，临街的窗户半开，能看见楼下熙熙攘攘的人流和远处起伏的屋顶。
茶斟了两杯，店小二退了出去。
简绥端起茶杯抿了一口，放下，看着凌瑄。
“瑄表哥，方才在书铺里，你问那些纸的价格做什么？”他语气随意，可他的目光一直落在凌瑄脸上。
他注意到凌瑄从那个书生走出墨香斋之后就没有怎么挑书了。
凌瑄也端起茶杯抿了一口，沉默了片刻。
“纸贵。”
简绥松了一口气，只要不是关注那个书生就行，至于纸贵，他倒是不知道纸有什么贵的。
他从小用的纸都是最好的宣纸，库房里一摞一摞的，从来不需要他去关心价钱。
可他知道瑄表哥不会无缘无故说这种话。
简绥想了想道：“不然怎么说普通人家里读书人难得呢。”
纸贵，书贵，读书贵。
凌瑄看着他，像是不认识他一样。
“怎么了？”
简绥被他看得有些不自在。
凌瑄低笑了一声，“只是没想到你会说这种话。”