双方相互介绍后入了客厅。
凌瑄在客位上坐下，简绥坐在他旁边。
下人端着茶盘上来，将茶盏一一放在手边，汤色清亮，白瓷盏里浮着几片碧绿的芽叶。
唐老爷端起茶盏抿了一口，放下，不急不慢地说：“听下人说，两位公子是从府城来的游学学子？”
简绥放下茶盏，“是，我们结伴游学，一路从府城过来，路过贵地，见天色已晚，想借住一宿，叨扰了。”
唐老爷点了点头，“简公子客气了，出门在外，谁没有个不方便的时候？寒舍虽然简陋，几间客房还是有的。”
他顿了顿，又问：“两位公子从府城来，一路上可有什么见闻？”
凌瑄接话，“芙蓉县靠海，渔村多，百姓靠海吃海，我们沿路看了几个村子，有的日子过得去，有的紧巴些。”
“倒是进了贵村，才看到这般光景，村中屋舍俨然，道路也修整得齐整，比不少村子好出许多。”
唐老爷听了，脸上的笑意深了些，“公子过誉了，这村子祖祖辈辈住在这里，靠山吃山，靠水吃水，谈不上什么光景。”
唐老爷的说的很客气，可凌瑄听得出，他对这个村子是有些自豪的。
凌瑄又道：“在下冒昧，敢问唐老爷，这村子里的田地，是水田多还是旱地多？”
“水田多，村子南边有一片好地，引了山上的溪水灌溉，收成总能好一些。”
几人又寒暄了好一会儿，谈话间，唐老爷也看的出来，眼前的两位气度不凡的公子不普通。
一杯茶尽，唐老爷放下茶盏，没忍住想留人。
他说：“两位公子若是不急着赶路，不妨在村里多住几日，明日我让人带你们四处走走。”
简绥看了凌瑄一眼。
凌瑄微微点头。
简绥便道：“那就叨扰了。”
唐老爷摆了摆手，站起身来。
“说不上叨扰。两位公子愿意住，是看得起我这寒舍，我让人安排一个客院，你们先歇着，晚膳好了我让人去请。”
他走到门口，朝廊下吩咐了一声，一个下人快步去了。
凌瑄和简绥也站起身来，走到门口，站在唐老爷身侧。
唐老爷转过头看着他，看着他那张被灯笼映得柔和的脸，“凌公子年纪轻轻，气度不凡，想必出身不凡。”
凌瑄说：“在下只是家中多些地，算不得出身不凡”
就在这时，院门边有一个小小的身影正鬼鬼祟祟地贴着墙根往这边挪。
那小身影看着只比柱子边的盆栽高一点，踮着脚尖，一步一步地蹭，脸朝着墙，以为只要他不看别人，别人就看不到他。
只是身上的衣服和背后的头发看着全是泥，没有一处是干净的。
他走得极慢，每挪一步都要停一停，竖起耳朵听一听动静。
唐老爷一见他，眼睛顿时瞪圆了，方才那股从容不迫一下子被小儿子泥猴的样子冲得七零八落。
他张了张嘴，想呵斥又想起身边还有客人，忍了一瞬，终是没忍住，厉声喝道：
“唐钧！”
那小小的身影猛地一僵，他也不躲了，一下子站直了身子。
他身边的下人小声提醒道：“夫人在后院。”
小男孩看也不看他爹一眼，闭着眼睛大喊一声：“娘！”
撒丫子就跑，脚底下踩得青石板噔噔响，泥印子一路从院门口延伸到他跑远的方向。
唐老爷抬起脚想追，刚迈出一步，忽然想起身边还有客人，硬生生将脚收了回来。
他深吸一口气，转过身，强撑着笑道：
“犬子无状，让几位见笑了。”
凌瑄看着他，客气了句：“唐公子天真烂漫。”
“天色不早了，几位早些歇息。”唐老爷朝廊下的下人招了招手。
“带几位公子去客院。”
下人应了一声，侧身引路。
凌瑄朝唐老爷微微颔首，转身走下台阶。简绥跟在他身侧，两人一前一后穿过院子，往客院的方向走去。
唐老爷站在廊下，目送那几道身影消失在月亮门后。
等人影彻底不见了，左右飞快地扫了一眼，确认院子里只剩下自己的人，脸上的笑才一下子垮了。
快步往后院走去，还顺手抄起屋角的棍子。
月亮门后是一条青砖甬道，两侧矮墙上爬满了藤蔓，甬道的尽头是一个院落，院门半掩着。
下人推开院门，侧身让到一旁。
“几位公子，就是这里，老爷说几位公子若是缺什么，尽管吩咐。”
凌瑄走进去，四下看了一圈——院子不大，收拾得倒还干净。
青石板铺地，缝隙里长着细密的青苔，正房三间，左右厢房各两间，刚好够他们几个人住。
凌瑄和简绥进到房间里休息。
简绥说：“阿瑄，这个唐老爷看着不简单，刚才他说的不少事，不是普通乡下财主会问的。”
凌瑄想了想说：“他见过世面，可能在外面做过事，后来回了乡，守着这片家业，过安生日子。”
简绥点了点头，“这个村子，和我们之前走过的那些不一样，不是靠几亩水田就能积攒起来的。”
凌瑄没有应声。
他想起唐老爷提起那片水田时的语气，有自豪，但不过分。
“那就在这里看看，多留几天也就能看个大概了。”
两人休息了一下，没过多久，门外传来脚步声。
一个下人站在门口，微微欠身，语气恭敬。
“公子，老爷请几位去饭厅用饭。”
凌瑄放下帕子，站起身来，整了整衣袍，朝简绥看了一眼，两人跟着那下人穿过甬道，往饭厅走去。
饭厅在正厅后面，比正厅小些，布置却更讲究。
圆桌上碗碟已经摆好了，菜还没有上齐，几个凉碟摆在桌边。
唐老爷已经坐在主位上了，换了一身靛蓝色的家常袍子，比起方才那副客气的模样，此刻看起来松弛了些。
他见凌瑄和简绥进来，站起身来，抬手示意他们入座。
“两位公子请坐，粗茶淡饭，不必客气。”
凌瑄在他左手边坐下，简绥坐在他旁边。
唐老爷朝门口看了一眼，眉头微微蹙了一下，正要开口，门口探进来一颗脑袋。