简绥还是没有回来。
一天傍晚，凌瑄刚用完晚膳，正端着药碗准备喝药。
这几日他咳得比前些时候厉害，每逢黄昏便尤其重，他皱着眉，将碗沿凑到唇边，还没来得及抿上一口，便听见院子里传来一阵急促的脚步声。
紧接着房门被人从外面用力推开，听风和令雨一前一后跨了进来，脸上的神色是凌瑄从未见过的紧绷。
不等他们开口吩咐，身后便涌进来几个亲兵，二话不说开始收拾屋里的东西。
凌瑄将药碗搁回案上，抬眼看向听风和令雨，问：
“怎么了？”
听风和令雨行了一礼，终究还是听风上前一步。
他努力让自己的声音听起来平稳，可那种压在嗓子眼里的紧迫感还是藏不住：
“殿下，我们要离开了，尽快离开。”
凌瑄没有动，咳嗽声从喉间涌出，目光扫过那些正在收拾东西的亲兵，眉头微微蹙起。
好一会儿，他才问：“发生什么事了？”
听风犹豫了一下。
令雨在身后几不可察地碰了碰他的胳膊，这一举动没能逃过凌瑄的眼睛。
“城内有变，”听风斟酌着措辞，“我们没有把握再安全待下去了。”
凌瑄微微皱了眉，依旧端坐未动：“什么变？”
听风和令雨对视了一眼。他们不敢对凌瑄动手，更不敢强硬地把人架走。
世子临走前交代得明明白白，要他们护殿下周全。
可凌瑄现在的身体状况实在不怎么好，所以哪怕再着急，他们也不敢用强的。
听风咬了咬牙，还是说了：
“探子来报，城外三十里外的山坳处，有军队埋伏，很可能是朔狄的人，规模不会小，他们很可能是想趁夜攻城。”
凌瑄听完，眉头皱得更深了，声音还带着嘶哑：“所以我们就这样一走了之吗？”
“殿下！”
听风声音急切，“世子不在，城中兵马不足，我们已经派人飞马去通知最近的驻军了，可朔狄这次来势汹汹，我们担心他们还有后手，眼下城里已经不安全了——”
他一口气说完，胸口起伏着，眼中满是焦灼和恳求。
令雨站在他身后一言不发，嘴唇紧抿。
凌瑄沉默了片刻，屋里只有匆忙收拾东西的窸窣声。
他说：“不用收拾了，我不会离开。”
“殿下！”听风和令雨几乎是同时喊出。
福安一直站在角落里，把方才的对话一字不漏地听进了耳朵里。
听到凌瑄说出不会离开时，他忍不住快步走上前：“殿下，您就听听风统领他们吧。”
凌瑄转过头来，看向了他。
他的身体他最清楚，他已经活不了多久了。
既然命不久矣，与其在逃亡的路上多苟延残喘几天，还不如用这最后的时间做些事。
哪怕只是拖延一炷香的功夫，哪怕只是让这座城里多活下来一个人。
凌瑄开口：“福安，你离开吧。”
福安还年轻，他还有很长的未来，没必要与他一起走向末路。
福安立刻闭上嘴巴，他想劝凌瑄走，凌瑄反倒让他走。
不，他不走。
他的眼眶红得快要滴血，嘴唇哆嗦着，话却说的清晰：“殿下，我不走。”
凌瑄看着他，眉心微微蹙了起来。
他不擅长说服别人，就像别人也说服不了他一样，看着福安那双通红的眼睛，心里涌上一股深深的无力感。
就在这时，门外快步走进来一个亲兵，附在听风耳边低声说了几句什么。
听风的脸上露出疑惑之色，随即平静下来。
凌瑄没有漏掉他脸上任何一丝变化。
“什么事？”他问。
听风垂下眼帘，抱拳道：
“殿下，外面车马已经备好了，此地不宜久留。”
“什么事？”凌瑄语气很平静，但话音未落便剧烈地咳了起来，整个人弯下腰，一只手撑着桌案，另一只手捂着胸口。
那咳嗽声又深又闷，像是要把五脏六腑都翻搅一遍，福安慌忙上前扶他，被凌瑄抬手挡开了。
听风的脸色刷地白了。
他扑通一声单膝跪地，再不敢隐瞒，实话实说：
“殿下息怒，方才探子来报，有人暗中带了几个亲信，往城门方向去了。”
凌瑄咳声渐歇，抬起头来，苍白的脸上因为剧烈的咳嗽浮起一层病态的潮红。
他扶着桌沿，气还没喘匀，脑中却已经飞快地转了起来。
城外三十里，是朔狄的伏兵，偏偏在这个节骨眼上有人暗中前往城门。
这两件事放在一起，怎么想都不像是巧合。
他再开口时声音极其沙哑：“听风，备车，我们也去城门那边。”
听风抬头：“殿下！城门如今情势不明。”
“万一真的是朔狄攻城，”凌瑄打断了他，“你让我躲，能躲到哪里去？”
听风无法反驳，他忽然明白了，这位六殿下，和他们的世子一样，骨子里都很强硬倔强。
“准备一下，一刻钟后出发。”凌瑄说完，便将所有人赶出了房间。
门合上了，屋里只剩下他一个人。
这是简绥的房间。
他想在离开这间屋子之前，再多待一会儿。
凌瑄慢慢地环顾着这间屋子，然后忽然顿住了。
床脚边有一只半开的箱笼，大概是方才亲兵收拾东西时翻了一半又被叫停，里面的东西从箱口散落出来，有一件红色的衣袍半截搭在箱子外头。
凌瑄走过去，将那件红衣从箱笼里抽了出来。
他看着应该是简绥以前的衣服，不过倒是少见简绥穿红衣。
他捧着那件红衣，忽然弯起嘴角。
凌瑄出门的时候，裹着一件厚实的斗篷，整个人只露出一张苍白的脸和一双安静的眼睛。
听风和令雨已经在院门口等着了。
他们已经决定好了，无论发生什么，誓死保护殿下。
马车停在巷子里，福安半扶着凌瑄踩上小凳上车，坐定之后又把斗篷拢了拢。
夜风带着一股子透骨的寒，从车帘的缝隙里钻进来，激得他喉间一阵发痒，他偏过头，低低地咳了几声，又很快地压了下去。
马车在空旷的街道上疾行。
车窗外，夜色彻底笼罩了整座城池。
马车在距离城门还有百步之遥的一条暗巷里停了下来。
凌瑄没有下车，只是将车帘掀开一道缝，远远地朝城门方向望了一眼。
城门口火把通明，却看不见本该值守的守城兵士在城墙上巡逻的剪影，反倒是城门内侧的空地上影影绰绰地站了不少人。
“殿下，”听风凑到车窗边，压低声音道，“前面不太对劲。”
凌瑄自然也看到了，他放下车帘，风吹的他有些呼吸不畅，稍稍平复后，低声道：
“先悄悄去看看，什么情况。”
听风领命而去，身形无声无息地溶进了夜色中，不过片刻便折了回来，脸色铁青：
“殿下，有人把控了城门，现在守在城门口的全是生面孔，他们似乎另有效忠。”
凌瑄微微蹙眉：“是谁在领头？”
听风压低声音，神情复杂，“是邓川邓大人。”
邓川。
凌瑄在脑中搜刮着这个名字，他似乎听简绥说过，军队里全是兵油子和刺头，也还好文官那边有个斯文的，没让他操心城里的事。
据说这邓川说话慢条斯理，待人接物八面玲珑，在城中风评不差。
按理说，一个文官，本不该出现在此时此地的城门。
凌瑄想了想又问：“我们的人都在吗？”
听风点头：“都在。”
凌瑄将斗篷裹得更紧了些，用手掩住口鼻闷闷地咳了两声，待气息稍稍平复，才低声道：
“留一半人在暗处候命，你挑几个最得力的随我过去，剩下的人藏在暗处，若听到刀剑声响，不必等号令，立刻冲进来。”
听风脸色一变，刚要开口劝阻，凌瑄已经推开了车门，踩着踏脚凳下了车。
福安想要跟上去，被凌瑄一个眼神按住了。
“你留在车上。”凌瑄说，语气不容置疑。
城门前的空地上火把猎猎，将每一个人的面孔都照得明暗交错。
那些占据了城门的士兵见到有外人靠近，齐刷刷地警觉起来，数道目光如刀一般落在凌瑄身上。
然后邓川便从人群中走了出来。
他穿着一身玄色衣袍，须发梳得一丝不苟，举手投足间依旧是那副斯文儒雅的模样。
在通明的火光中，他从容不迫地往前走了两步。
可当他看清来人的面孔时，他气息微松，脸上的警觉如潮水般退去，随即又迅速被一副温和得体的微笑所覆盖。
“六殿下？”邓川拱了拱手，语气带着几分恰到好处的意外，
“这大半夜的，六殿下怎么突然到这里来了？”
凌瑄抬起眼，那双黑沉沉的眼睛在火把的光芒中清亮得惊人。
“那邓大人呢？”
邓川的目光在凌瑄身后飞快地扫了一圈。
他看到了听风和令雨，还有几个随从，都按剑而立，面色冷峻，再往后看，便没有更多的人了。
寥寥数人，便敢走到已经被他掌控的城门来。
邓川的嘴角几不可察地往上提了提。
这位六殿下，大约是察觉到了什么风声，又拿不出证据，仗着皇子身份想来压人。
到底是久居深宫的年轻人，不知道外面的天高地厚。
邓川侧过头，与身边的亲信对视了一眼。
但就在那一眼之后，邓川身后那几个全副武装的士兵骤然拔刀，朝凌瑄扑了过来。
听风和令雨他们也立刻拔刀，将凌瑄护在中间。
刀刃破空的声音还未消散，暗巷深处便炸开了一片更为密集的脚步声。
从四面八方同时涌出，靴声整齐划一，刀剑出鞘的声音连成一片冰冷的金属啸响。
他们的人数远超邓川在城门口布置的人手，甲胄上还带着简绥麾下亲兵的徽记，火把的光芒映上去，冷光粼粼。
转瞬之间，局势颠倒。
邓川的人被围在了中间。
邓川身边除了亲信之外，剩下都是听令行事的普通士兵，他们见是简绥麾下亲兵精锐。
刀剑相击的声音刚响了几下便稀落下去，没有人敢再动。他们握刀的手在发抖，脚步不由自主地往后缩，目光惶恐地在凌瑄他们和自家上司之间来回游移。
凌瑄站在原地，自始至终没有往后退过一步。
他在那阵突如其来的咳嗽涌上来时偏过头去，闷闷地咳了几声，肩膀微微发颤。
他看着被亲兵按住了肩膀的邓川，努力保持呼吸平畅：
“邓大人，你想为朔狄军队开城门？”
邓川那张平日里温文尔雅的脸上，缓缓扯出一个冷笑，带着一种被压抑了太久终于得以释放的疯狂和轻蔑。
眼神锐利，撕开了一层温良恭俭的面具，露出了底下那张狰狞的脸。
“六殿下，”邓川唇角挂着讥诮的笑意，声音不大，却字字清晰，像淬了毒的针，
“你以为你赢了吗？大军半夜就会攻城，主力铁骑正在往这边赶，这城里就剩下你们这些虾兵蟹将，挡得住吗？”
他环顾了一圈周围那些精锐亲兵，嗤笑了一声，目光重新落在凌瑄身上，带着一种居高临下的怜悯，仿佛他才是那个胜券在握的人。
凌瑄不等他继续往下说，他便往前迈了一步，伸手便抽出了身旁士兵腰间的佩剑 用尽全身力气朝邓川的脖子劈了下去。
动作太突然了，没有人想到这个病弱皇子会突然拔剑。
连邓川还没反应过来，他只觉得眼前一道寒光闪过，颈侧便是一凉。
可凌瑄实在没有力气，剑刃只划开了邓川颈侧的皮肤，割出一道浅浅的血痕，剑便从手上滑脱出去。
凌瑄整个人往前踉跄了一步，膝弯一软，被听风眼疾手快地一把扶住。
“殿下。”
令雨的动作比也很快。
凌瑄的剑刚脱手，令雨的剑已经出了鞘，剑尖抵在邓川的喉结下方。
凌瑄胸口剧烈地起伏着，喉间翻涌的痒意像无数只蚂蚁在爬。
他把那阵几乎要冲破喉咙的咳嗽生生压了下去。
“动手。”
邓川脸上那个讥诮的笑容甚至还没来得及收回去，眼中还残留着方才那股不可一世的狂妄。
令雨的剑就捅了进去。
一剑对穿。
剑尖从邓川的后背透出来，温热的血在石板地上溅开一片暗色的花。
他低头看了一眼自己胸口的窟窿，然后仰面倒了下去。
死不瞑目。
城门前的空地上陷入了一瞬的死寂。
寒风掠过，凌瑄下意识地裹紧了斗篷，身子却还是不受控制地轻轻发着抖，但他的脑子比任何时候都要清醒。
城门兵马不足，朔狄半夜突袭，城会破。
一旦城破，那还在外面的简绥就是腹背受敌。
必须有人去告诉他，后方失守了，告诉他不要回城，无论如何都不要回来。
凌瑄这会是强行撑着一口气，端起一杯热浓茶喝了一口，顺着喉咙灌进去，暂时驱散了一些盘踞在胸腔里的寒意，也让喉间那股挥之不去的痒意被压下去了一些。
听风和令雨已经在城门口忙了有一会儿了。
邓川的尸体被拖到了一边，那些被邓川带来的城防营士兵在被缴了械之后，大部分人都是懵的
他们只当是听从上司调遣，也是刚刚才知道，他们的上官居然投敌了。
听风没有过多追究他们，只是把能用的兵力重新编排了一下，将城门上下的防务粗略地梳理了一遍。
“殿下。”听风快步走回来。
“城门这边暂时稳住了，但兵马实在不足，属下估算了一下，能战者不过数百。”
“听风。”凌瑄打断了他。
听风看着凌瑄。
“你离开吧。”凌瑄说。
听风愣了一下，随即脸色骤变，抱拳单膝跪地：
“殿下！属下奉世子之命护卫殿下周全，绝不擅离职守。”
听风不仅从小就跟着简绥，还跟着简绥在战场上出生入死多年，对简绥忠心耿耿。
简绥给他的命令是保护凌瑄，那他就死也不会离开凌瑄半步。
“如果你不去，简绥直接就在危险中。”
听风的眼中有一瞬间的迟疑，他也明白现在的情况，而且简绥现在哪里只有他和令雨知道，不是他，就是令雨，但令雨武功比他高，最好是留下来保护殿下。
凌瑄没有给他太多考虑的时间。
“你去告诉他，”他的声音更哑了，“就说我殉城了，别回来找我。”
听风抬起头，眼眶通红。
“殿下。”
凌瑄止住了他后面所有的话。
如果告诉简绥，他在安全的地方活着，到时候被简绥发现他人不在，听风就定会被简绥责怪，他不想连累任何人。
“就这么说吧。”
凌瑄把斗篷裹紧，微微闭上眼睛，他没什么力气了。
轻轻地说：“去吧，趁现在还能出去，再晚就来不及了。”
听风咬了咬牙，对凌瑄抱拳一礼，他没有再说什么，转身离开。
可是朔狄军队的速度比他们想象中要快得多。
几乎就是听风离开后不到半个时辰，大地便开始震颤。
城墙上的哨兵最先看到了那片从夜色中涌出来铺天盖地的火光。
“敌袭——”
沉重的号角声，一声接一声，将整座城池从沉睡中彻底惊醒。
城墙上所有的火把都被点燃了，守城兵士们手忙脚乱地冲上城垛，借着火光往外看，所有人都不由自主地倒吸了一口凉气。
朔狄的军队黑压压地铺满了城外，步兵扛着云梯，而最让人胆寒的，是那一根被数十人合力抬着，前端包了铁皮的攻城柱。
朔狄主将策马立在阵前，眯着眼睛望向紧闭的城门。
城墙上火把通明，守军严阵以待，城门纹丝未动。
他的脸色沉了沉，知道安插在城中的暗桩多半是失败了。
但他并没有太多遗憾，他手头的兵力是守军的数倍，今夜这城门，无论如何也能攻开。
他抬起手，干脆利落地往下一劈。
“攻城——”
城内靠近城墙的民居里，惊惶像潮水一般在街巷间迅速蔓延开来。
凌瑄听见了身后的骚动，他转身扶着垛口往下看了一眼，看到那些瑟缩在街角的百姓。
他收回目光，对身边的令雨说：
“派人下去，把百姓往城南疏散，告诉他们不要乱，不要挤，往南门走，南门暂时还是安全的。”
他现在没什么力气，说话都很慢，声音也很轻，但令雨还是听清楚了。
凌瑄一直在城门守着，不为别的，有他在，令雨和简绥留下保护他的那些亲兵就会守在这道城墙上。
而只要这些精锐还在，守城的普通兵士就能找到一点继续扛下去的勇气。
一天一夜。
朔狄人退了又上，上了又退，每一次冲击都让城墙上的守军折损。
到后来，能站着的人越来越少，伤员被抬下去，轻伤的又爬上来，没有人再计数这是第几波进攻，只是机械地砍杀、推梯、补位。
城门已经微微变形，门轴发出不堪重负的嘎吱声，每一次撞击都让门板往里凹陷几分，守军用沙袋和碎石勉强填补着缺口，可谁都知道，这城门撑不了多久了。
凌瑄是在天色再次泛白的时候咳第一口血的。
他的脸色已经不能用苍白来形容了，那是一种近乎透明的灰白，嘴唇上也没有半分血色。
昨天晚上没有喝药，又熬了一整夜，在寒风中寸步未离，身体早已透支到了极限。
到傍晚时分，凌瑄半躺在椅子里，他又咳了两回血，每一次都比前一次更剧烈，猩红的液体溅在红色的衣袍上。
很快就和袍子本身的颜色融在了一起，看不分明。
他的手指无意识地抚过袍子的袖口，这是简绥的衣服，脑海里浮现简绥的样子。
在宫里爬他窗户的样子，时不时地找他，偷偷地用他的方式对他好。
就是这么一个莽莽撞撞的少年，他的爱意从来不加掩饰，像一团野火，炽热滚烫。
他如何不动容，他怎会……不心动。
只可惜了。
凌瑄眼睛滑落一滴清泪。
真可惜，如果有来生就好了，他会愿意的。
城墙上忽然爆发出一阵惊呼。
凌瑄费力地睁开眼，突然感觉到什么冰凉的东西突然落在他的眼睛上，喉间涌上一股温热的腥甜。
远处的天边，残阳如血。
隐约间传来一句吼声：“是谁下令守城的，杀了，挂城门示众。”