傍晚时分，夕阳的余晖被天幕温柔地晕染成一片瑰丽的橙红与淡紫，均匀地洒落在官邸静谧的庭院里。
白日里的燥热褪去，微风带着植物特有的清新气息，拂过廊下的风铃，发出几不可闻的清脆声响。
舒玉站在庭院中央，手里捧着一小束刚剪下的花枝。
花朵并不名贵，只是院子里最常见的、生命力顽强的星点草和几枝带着花苞的晚香玉。
柔嫩的花瓣和翠绿的枝叶在他白皙的指尖映衬下，显得格外鲜活动人。
他穿着一袭宽松柔软的天蓝色棉麻家居服，金色的长发松松地绾在脑后，几缕碎发垂在颊边，随着微风轻轻晃动。
他的指尖，无意识地在一朵含苞待放的晚香玉花苞上流连，目光却有些失焦，怔怔地望着庭院角落那片爬满绿藤的矮墙，仿佛透过那浓密的绿意，看到了很远很远的地方。
连身后那熟悉而沉稳的脚步声靠近，他都未曾察觉。
直到一个温暖而坚实的胸膛，带着一丝室外归来的、清冽的微凉气息，从背后悄然贴近，然后，一双有力的手臂，轻柔而坚定地，将他整个人圈进了怀里。
舒玉的身体先是微微一僵，随即，那熟悉到骨子里的、混合着冷冽白兰地与阳光气息的味道瞬间包裹了他。
让他不由自主地放松了身体，顺从地靠进了那个怀抱，将后脑轻轻倚在了身后男人的肩头。
他微微侧过头，回眸。
对上了一双近在咫尺的、暗红色的眼眸。
那眼眸深处，不再是往日惯有的深邃冷峻，而是盛满了毫不掩饰的、柔和的暖意，甚至带着一丝浅浅的笑意，正专注地凝视着他。
白晨低下头，鼻尖几乎要蹭到舒玉的额发，低沉的声音带着一丝不易察觉的促狭，在他耳边响起：“不是说想我，让我早点回来吗？一个人在这里发什么呆呢？”
温热的气息拂过耳廓，带来一阵细微的痒意。
舒玉的心跳，不受控制地漏跳了一拍。
他静静地看着白晨近在咫尺的脸。
看了几秒，他才缓缓地转过身，面对面地与白晨相拥。
他抬起手，柔暖的指尖，带着一种近乎虔诚的温柔，轻轻地、一点点地，描摹过白晨棱角分明的眉骨，高挺的鼻梁，紧抿时显得冷硬、此刻却微微上扬的唇角……
他的动作很慢，很轻，仿佛要将这张脸的每一寸线条，都深深地刻进心里，刻进往后再也触碰不到的记忆里。
白晨任由他动作，一瞬不瞬地看着他，里面翻涌着疑惑、温柔，以及一丝隐隐的不安。
舒玉此刻的神情，太静了，静得让他有些心慌。
“我想明白了。” 舒玉终于开口，声音很轻，像羽毛拂过水面。
“什么？” 白晨下意识地问，手臂微微收紧了些。
舒玉深吸了一口气，又缓缓吐出，仿佛在平复胸腔里翻涌的复杂心绪。
他抬起眼，直视着白晨的眼睛，那双宝石绿的眸子里，清澈得映出天空的残霞，也映出白晨的身影。
“之前…我恨您。” 舒玉的声音很平静，却带着一种剖开伤口的决绝，“非常恨，恨您的选择，恨您的‘规矩’，恨您…夺走我的第一个孩子，恨您…让我在无知无觉中，又怀上了第二个。”
白晨的眉头，在听到“恨”字时，不由自主地蹙紧了。
心脏的位置，传来一阵清晰的、尖锐的刺痛，他哑声道：“我知道。”
“但是，” 舒玉话锋一转，语气依旧平静，却带上了一种尘埃落定般的通透，“现在我想通了。”
他顿了顿，像是在整理思绪，也像是在积蓄勇气。
“一开始，我们之间…就是一场交易。您给了我塔兰需要的庇护和援助，而我，是作为‘交换品’来到您身边的。” 舒玉的嘴角，扯出一抹极淡的、苦涩的弧度，“您已经给了我想要的，塔兰现在一切都好，欣欣向荣。那么，我也应该…遵守承诺，为您生下继承人。这是契约，是…我该付出的代价。”
他的声音开始微微发颤，但他强迫自己继续说下去：“从前…我告诉自己，不可以有其他想法。您是军长，是雪狼，是高不可攀的存在。我只是个Omega，是个…用来生育的工具。我不该，也不能…有别的奢望。”
他忽然哽咽了，眼中迅速积聚起水汽，但他倔强地没有让眼泪立刻掉下来，而是再次抬起头，用那双已经被泪水浸得更加清亮、却也更显脆弱的眼眸，深深地看着白晨：“但是后来我发现…我做不到。”
“我…喜欢您。”
“准确地说，是…爱您。”
最后两个字，他说得很轻，很慢，却像两颗投入深潭的石子，在白晨的心湖里，激起了滔天巨浪！
白晨猛地睁大了眼睛！瞳孔骤然收缩，脸上露出了前所未有的、近乎呆滞的震惊！
他…听到了什么？
爱？
舒玉说…爱他？
从他出生到现在，近29年的漫长岁月里，从未有人对他说过这个字。
父亲没有，教导他的长老没有，跟随他的下属更没有。
这个词对他来说，陌生得如同天外之音，虚幻得如同镜花水月。
之前舒玉神志不清时，也曾懵懂地问过“爱不爱”，依赖地说过“爱先生”，但他从未当真。
那只是一个孩童般的天真呓语，一个心智不全者的混乱表达。
可现在…
舒玉清醒了。
他记起了所有，经历了痛苦、绝望、挣扎。
然后，在这个黄昏，在这个开满鲜花的庭院里，他用如此清晰、如此平静、却又如此…勇敢的眼神和语气，对他说——爱。
白晨彻底怔住了。
大脑一片空白，素来运转精密、擅长处理最复杂战局和情报的思维，在这一刻完全停摆。
他搂着舒玉的手臂，开始不受控制地、细微地颤抖起来。
他甚至能感觉到自己手心渗出的、冰凉的汗意。
“你…” 他的声音干涩得厉害，几乎发不出完整的音节，只能艰难地挤出几个字，“…爱我？”
舒玉看着他震惊到几乎失态的模样，心里那点苦涩仿佛化开了些，变成了更复杂的滋味。
他咬着下唇，用力地点了点头，眼泪终于顺着苍白的脸颊滑落。
“嗯。” 他应道，声音带着哭腔，却异常清晰。
但随即，他眼中的光芒黯淡了下去，像是燃烧殆尽的星辰。
他低下头，看着自己手中的花束，声音低得几不可闻：
“可是我知道…您根本就不爱我。”
“也许…您也不需要我的爱。您只是…需要一个继承人而已。”
更多的眼泪，大颗大颗地，无声地砸落在柔嫩的花瓣上，洇开深色的湿痕。
然而，下一秒，舒玉却猛地重新抬起了头！
他脸上还挂着泪痕，眼神却重新变得明亮而倔强，甚至带上了一种破釜沉舟般的、不卑不亢的勇敢。
他看着白晨，清晰而坚定地说：“但是，爱一个人…不羞耻！”
“我会勇敢面对自己的感情。您爱不爱我，是您的事。但是…我爱您，我想让您知道。”
他向前一步，更靠近白晨，仰着脸，那双被泪水洗过的宝石绿眼眸，在夕阳下熠熠生辉，里面盛满了孤注一掷的坦诚和…温柔的祈求。
“在接下来的日子里…在我们仅剩的、不多的时光里…我希望我们可以…彼此珍惜。”
“这样…在我离开以后，在很多很多年见不到您的以后…回忆起来，至少…不会那么悲伤。至少…我曾拥有过，哪怕只是很短很短的…真实的、美好的时光。”
他倔强地看着白晨，眼神清澈，坦荡，毫无保留。
那一瞬间，白晨仿佛又看到了在塔兰初见时，那个即使身处劣势、即使满心惶惑，却依旧扬起小脸、用那双漂亮绿眸倔强地看着自己的少年。
白晨的心脏，在舒玉说出这番话的某个瞬间，像是被一把无形的重锤，狠狠地、毫无防备地砸中了！
闷痛之后，是一种前所未有的、陌生而汹涌的悸动，几乎要冲破他冰冷坚固的胸腔。