天色阴沉，漠北大雪纷飞，刺骨的寒风被阻拦在帐外。
中军帐内，身着沉黑软甲的定远侯世子谢非云正于舆图前负手而立，他看起来年岁不大，眉如山峰眼如渊，也是奇了，没有边关将领的粗犷，却自有几分杀伐气。
传信兵掀帘进帐，行军礼，沉声道：“世子，京城出事了，陛下殡天，未曾留下遗诏，眼下夏方拥立三皇子上位，三日前已经登基。”
谢非云讶然，转身道：“三皇子，那不是个病秧子么？”
皇帝昏庸，但又极擅朝堂制衡的帝王之术，这份高妙的心思甚至延伸到立储之事上。
他喜爱的皇子必是母亲出身低微的，外戚势大的皇子再是德才出众也得不了他的青眼，一来二去整得皇子们个个都以为自己有争一争皇位的能力，整日里你方唱罢我登场，斗来斗去。
至于这个三皇子，谢非云略有耳闻，母妃是皇帝早年的宠妃，那会儿老皇帝还年轻，说不定比不得晚年丧心病狂，言谈里也有几分真心，可惜这位皇贵妃身体不好，生下三皇子元旻后不久就撒手人寰。
谢非云自出生起常年待在漠北，风刀霜剑见过不少，京城的人物没见过几个，也没见过元旻。
偶有几次随父亲定远侯进京述职，这位三皇子也是因病致假，从不出席。
几位皇子因龙椅斗得不可开交你死我活时，元旻参与不了一点，总是在喝药，不知哪里出了差错，被看好的皇子竟无一人得偿所愿，倒是让个活了今天没明天的笑到最后。
谢非云不清楚内情，但多少能猜到些，无非是鹬蚌相争，让渔翁得了利。
倒也未必是元旻多么高瞻远瞩计谋深沉，多半是夏方急于找个势弱的傀儡扶上皇位，以保住他的滔天权势。
夏方是个宦官，和臣子们不同，他的权势没有办法在皇权以外扎根，更不可能枝繁叶茂，只能仰皇帝的鼻息生存。
一朝天子一朝臣，一辈新鲜一辈陈。
臣子都是代代更迭，更何况是宦官。
夏方谁的队也不占，因为谁都靠不住，他虽然年逾花甲，但脑子还是清醒得很。
只是不知道元旻在其中充当个怎么样的角色。
谢非云沉思片刻，问道：“父亲呢？”
朝局动荡，先帝驾崩新帝登基，朝廷可能会急令定远侯回京，可眼下正与北部狄人打得火热，轻易不能离开，当然，也有可能夏方权势不稳，忌惮定远侯的势力，让定远侯府在边境哭哭得了，无论如何，他们得早做打算。
“侯爷傍晚时去巡视城墙，还没回营。”
谢非云拿上大氅，面沉如水，“传令各营，今夜戒严，我去找父亲。”
中军帐与城墙相隔并不远，这些年定远侯谢雍常驻漠北，逐渐摸索出一套应对狄人侵扰的战术，不说百战百胜，倒也算知己知彼。
奈何朝局动荡，粮草难续，他始终不敢放手一搏，只能和狄人打得有来有回，却很难将对方驱赶到北方荒漠。
但谢雍大概是天生的帅才，他从不因这些问题怨声载道，反而事必躬亲沉着冷静，没有让狄人从边境百姓身上讨到一点好处。
谢非云登上城墙时大雪将停未停，地上覆上一层白，他穿着黑色长靴，疾步登上城墙，谢雍正站在城墙上远眺。
夜深茫茫，远处是蒙蒙一片黑，什么也看不见，但谢非云知道，他父亲戎马一生，最深的挂碍都在前方，那是狄人所在的地方。
“父亲，京中来信。”
谢雍转过身，沉声说：“我都知道了。”
“父亲怎么看？”
“夏方其人，无治国理政之能，却懂得弄权钻营残害忠良，让他掌权，我朝之祸。”
谢雍又说：“我与三皇子无甚接触，不了解其为人，但想来不过是个自幼不受重视的孱弱皇子，不能对他期望太高。”
谢非云没有说话，父子俩一时间都沉默了。
谢家早年将谢非云的姑姑谢雍的亲妹送进了宫，是为先帝正妻中宫皇后，但不得不说先帝实在是制衡之术玩到极致。
掌着兵马大权的谢雍、掌着凤印的皇后谢英，先帝实在不想出现一个有着谢家血脉的皇子，是以谢英端坐皇后之位多年，膝下无子女。
如果谢英有个孩子，今天的朝局走向还未可知。
谢雍拍了拍谢非云的肩膀说：“以我对夏方的了解，先帝新丧，考虑到狄人未除朝局混乱，他必然不敢轻易让我进京，但他可能会让你进京。”
刚停下的大雪不知何时又肆虐了起来，父子俩对视一眼，谢雍从谢非云眼里看见的是来者不拒少年意气，而谢非云看见的，是信任。
父亲相信自己能解决所有迎面而来的困境，能成为定远侯府的又一支柱。
果不出谢雍所料，次日京中来旨，宣旨太监冻得鼻尖通红，心里暗骂苦寒之地，面上不露分毫，朗声道：
“奉天承运皇帝，诏曰：
先帝龙驭宾天，寰宇同悲，四海举哀。念定远侯久守疆土……然狄人之患未除……特命定远侯世子谢非云代父进京，行哭丧之礼，以尽人臣忠孝。
俟丧礼毕，即刻归边驻防，毋误防务。
钦此。”
说是“俟丧礼毕”，但是了解朝局的人都知道，夏方初掌大权，恨不能抓住朝堂上下所有人，谢非云就是定远候府的抓手，他轻易不会撒手。
谢非云此去凶险万分，一时半会儿是回不来了，唯有见机行事，方能化险为夷。
圣旨来得急，谢非云匆忙和父母道别，简单收拾了行装，只带十余人贴身近卫，昼夜兼程奔赴京师。
此时的谢非云如何也没想到，此后数年，他竟然因为一个人而宁愿常驻京师，而每次奔赴漠北，却意味着分离告别。
后事不提，只说当下，定远侯与夫人伫立高大的城墙上，目送谢非云一行人的身形越来越远、越来越小，直至变成茫茫雪地上的数粒黑点，再到消失不见，两人俱是心神不宁。