聂明熙已经慢慢接受了现实。
早上出发的时候，他主动坐上了最后一辆马车，离前面那两辆远远的。车帘一放，外面的声音就小了许多。
阿墨帮他把靠枕摆好，又把水囊挂在车壁上，小声问：“世子，要吃什么点心？奴才去拿。”
“不用了。”聂明熙靠在车壁上，翘起腿，从包袱里摸出那本《北境边防纪要》——出发前父王塞的，说路上别光玩，多看看。
翻了几页，又放下了。
不是马车颠簸，而是脑子里全是前两日的画面：洛知棠窝在聂沉州怀里吃点心，聂沉州替他擦嘴角；聂妄尘骑马骑得好好的，非要凑到璃洛洛车窗边说“殿下你累不累”，人家说“不累”，他过一会儿又凑过去问“殿下你渴不渴”。
聂明熙把书盖在脸上，长长地叹了一口气。
他十七了，不是七岁。该懂的不该懂的都懂了。他不想懂这么多。
窗外风吹进来，带着田埂上晒干的麦秸气味。车轮吱呀吱呀的，像催眠曲。可他睡不着——一闭眼就是那些黏黏糊糊的画面。
“下次……”他小声嘀咕，“下次谁喊我出远门我跟谁急。”
阿墨坐在车沿上，闻言回头看了一眼，没敢接话。
马车晃了晃，像是在替前面那两辆回答他：你急也没用。
第四日，车队在一片林子里歇脚。
阳光从树叶缝隙里漏下来，碎了一地。蝉鸣声很大，衬得林子更静了。
洛知棠跳下马车，蹲在一丛紫色野花前面，嘴里嘀咕“这花瓣怎么长这样”。聂沉州走过来，低头看了一眼花，然后转头看向洛知棠。
“你看我干什么？看花。”
“看了。”
“好看吗？”
“好看。”
——也不知道说的是花还是人。
另一边，聂妄尘从马车里拎出一只食盒，在里面翻了好一阵，才把枣泥酥、桂花糕、绿豆饼一样一样摆出来，那认真的模样像是在摆什么宝贝。
“买不到芙蓉斋的，公主殿下先吃点这个垫垫。”
璃洛洛拿起一块枣泥酥，咬了一小口。
“好吃吗？”聂妄尘凑过去。
“嗯。”
就那么一个“嗯”字，聂妄尘脸上的笑容像一朵不值钱的太阳花，灿烂得让聂明熙不忍直视。
朝雾牵着马到树荫下吃草。他没有看自家主子，但嘴角微微抽了一下。
聂明熙站在十步开外，手里拿着一块已经发硬的芝麻饼，咬了一口，嚼了嚼，咽下去，又咬了一口——不是饼的问题，是人有问题。
阿墨跟在他身后，小声问：“世子，要不要喝口水？”
“不用。”聂明熙盯着那两对，眼神复杂。
他看了一眼蹲在花前面的两个人——洛知棠还在戳花，聂沉州站在他身后，影子刚好罩住他，像一棵树罩着一株草。
聂明熙把饼放下，又拿起来咬了一口。算了，饼是无辜的。
他蹲了下来。
地上有一队蚂蚁，正排着队搬家，忙忙碌碌，谁也不看谁。
没有谁靠在谁身上，没有谁给谁擦嘴角，没有谁用那种“我的眼里只有你”的眼神看另一只蚂蚁。
聂明熙看着蚂蚁，看了很久。
“你们真好。”他小声说。
蚂蚁们没有理他，继续搬它们的家。
他忽然觉得，这些蚂蚁比他幸福。
阿墨蹲在他旁边，从怀里掏出一块酥糖，默默塞进世子手里。
聂明熙捏了捏酥糖，没吃。
第五日清晨，聂明熙趴在车窗上，看着前面两辆马车的车顶，一脸生无可恋。
晨雾还没散尽，官道上灰蒙蒙的，可再好看的景色也拯救不了他此刻的心情。
阿墨坐在车沿上，把水囊递过去，聂明熙摆了摆手。
“我想回去。”他对阿墨说。
阿墨张了张嘴，没敢说话。
“我真的想回去。”
阿墨默默把水囊收回去，假装没听见。
聂明熙缩回去，靠在车壁上，闭上眼睛。
然后他听见前面传来洛知棠的笑声——隔了两辆车，隔着车帘，隔着清晨的薄雾，他都听得清清楚楚，笑得很放肆，很无所顾忌。
他盯着车厢的木板顶，认真地复盘了一下自己这五天的人生：第一天兴奋，第二天好奇，第三天忍耐，第四天逃避——第五天，他终于明白了。
他终于明白为什么出发那天谢大人要“生病”。什么“身子不适”，什么“自己走了不好”，全是借口。谢令安那是给他未来娘子保命。
他把衣服从头上扯下来，坐直了，认真地思考了一个问题：他现在找一个伴，还来得及吗？
傍晚投宿的时候，夕阳把客栈的院子染成一片橘红色，炊烟从厨房烟囱里飘出来，带着葱花炝锅的香味。
本该是一天中最放松的时候，聂明熙的表情却像是要去赴刑场。
阿墨跟在他身后，提着他的包袱，大气都不敢出。
他走到洛知棠面前。
“王婶。”
洛知棠正在往客栈里走，回头看了他一眼。
“嗯？”
“你们……能不能稍微……”聂明熙比划了一下，手指在空中画了一个模糊的圈，“收敛一点？”
洛知棠眨了眨眼，一脸无辜：“收敛什么？”
那双眼睛里写满了“我不明白你在说什么”的真诚。可聂明熙看得分明——洛知棠的嘴角有一个极细微的、压都压不住的弧度。
他在装。
聂明熙张了张嘴，又闭上了。
他飞快地瞥了一眼洛知棠身后的聂沉州——自家王叔正面无表情地看着他，目光淡淡的，像在看一只挡路的蚂蚁。不是嫌弃，是那种“你挡道了”的平静。
“没什么。我去吃饭了。”
他转身走了，走得飞快，鞋底在青石板路上发出急促的“嗒嗒”声。阿墨连忙跟上去，包袱差点被他甩掉。
客栈大堂里，油灯已经点上了。
聂明熙走到桌前坐下，拿起筷子，发现前面那桌又是熟悉的面孔——秦王叔正把一块挑好刺的鱼肉放进秦王妃碗里，挑得仔细，每一根小刺都用筷子尖夹出来。
秦王妃面无表情地嚼了两下，然后夹了一筷子青菜放回他碗里。
秦王笑得像个傻子。朝雾站在不远处，抱着剑，面无表情地看着门口的方向——显然已经习惯了。
聂明熙低下头，看着自己碗里的白饭。白饭冒着热气，米粒晶莹剔透。可他没有胃口。
阿墨在他旁边站着，小心翼翼地把菜碟往他面前推了推。
他忽然想起来，母妃去年就提过一嘴，说哪家女儿不错，被他一口回绝——“成亲有什么好的，一个人多自在。”
他当时是真觉得自在。
现在他知道一个人有多自在了。
自在到被两对夫妻夹在中间，连口干净饭都吃不上。
他放下筷子，认真地对阿墨说：“回京之后，帮我跟父王说一声，让他给我安排相看。”
阿墨正端着茶壶倒水，闻言手一抖，水洒了半桌子。他连忙放下茶壶，结结巴巴地问：“世、世子，您认真的？”
“认真的。”聂明熙目光决绝，像在立军令状，“越快越好。”
阿墨咽了口唾沫，点了点头：“……是。”
聂明熙重新拿起筷子，扒了一口饭。嚼了嚼，咽下去。又扒了一口。
前面那桌，聂妄尘正凑在璃洛洛耳边说了句什么。璃洛洛瞪了他一眼，低头继续吃饭。聂妄尘收回身子，笑得比刚才还灿烂。
聂明熙闭上眼睛，最后扒了一口饭。
他再也不要跟成双成对的人一起出门了。
一辈子都不要。