晚宴前夜。
庄园主卧衣帽间，灯火通明。
下午送来的定制礼服静静挂在衣架上。
深鸦青色，灯光下泛着内敛暗纹。
利落剪裁，没有多余装饰，却自带贵气。
这是西里惯用的意大利工作室手笔。
相配的衬衫、袖扣、皮鞋，一一摆好，分毫不错。
沈知微刚沐浴完，穿着丝质睡袍站在衣架前。
容音傍晚的叮嘱还在耳边。
可更清晰的，是西里在偏厅说的那番话。
那时演练刚结束，他依旧心神不宁。
西里推门走了进来。
没有点评他的表现，只示意他坐下。
语气平淡，却字字郑重。
“明晚的场合，和沈家生日宴不同。”
沈知微抬眼看向他。
“那次是你自己去，是破局，是撕开口子。”
西里深褐色的眼眸在渐暗光线里格外幽深，
“哪怕姿态难看，只要达到目的，就无妨。”
“但明晚，你跟我去。
这不是搞事，是展示。”
他微微前倾，目光牢牢锁住沈知微。
“展示你这个人。
你学的东西，你的仪态，你待人接物的分寸，你应对问题的反应。”
“在场的人，看的不单单是‘西里身边那个人’，更是你本身。”
沈知微下意识挺直背脊。
西里看在眼里，心底微动。
这半年，少年的变化远比他预想的更稳。
从一开始的紧绷、躲闪，到如今能沉下心打磨仪态，
他看得见那份笨拙却认真的努力。
“这段时间，你学得很好。”
西里语气里压着一丝不易察觉的认可，转瞬又归于沉静，
“所以，不用紧张。”
“紧张是人之常情，青涩甚至能当保护色。
但记住底线。”
“你可以沉默，可以微笑，可以把难题礼貌推给我，唯独不能失仪。”
“哪怕有人存心挑衅，你的反击，要在规则里，要漂亮。”
沈知微刚要开口。
西里摆了摆手，打断了他。
“另外。”
他声音放缓，带着能沉淀人心的力量，
“就算万一哪里没做好，也没关系。”
“人非圣贤，我不要求你完美无缺，一鸣惊人。”
西里看着他眼底藏不住的忐忑，语气放得更轻：
“这不过是你未来无数个大场面里的一个，甚至可能是最微不足道的一个。
放轻松，看着我就好。”
他没说出口的是：
有他在，再大的纰漏，也兜得住。
……
思绪被轻轻的推门声拉回。
西里走了进来。
他已换上同色系礼服，正整理袖口，身姿挺拔。
周身散发出顶级场合才有的内敛气场，强大却不张扬。
西里走到沈知微身边，目光扫过礼服，又落回他脸上。
“准备好了？”
沈知微深吸一口气，重重点头。
眼底仍有细微紧绷，可之前无处着落的惶然，已然褪去大半。
取而代之的，是破釜沉舟般的清醒。
“嗯。”
西里没再多说，抬手自然替他理了理睡袍领口。
指尖不经意掠过他颈侧，带着安稳的温度。
动作很轻，却带着不容错辨的安抚。
“换衣服吧，时间差不多了。”
半小时后。
黑色轿车平稳驶出庄园，融入曼谷璀璨的夜色。
晚宴设在湄南河畔，酒店顶层全景宴会厅。
车子抵达时，门廊下早已停满名车。
衣着光鲜的男女，在侍者引导下，步入流光溢彩的大厅。
悠扬弦乐、高级香氛，混着顶级社交场独有的紧绷感，扑面而来。
沈知微跟着西里下车。
脚踩上光可鉴人的大理石地面，心跳不自觉加快。
可呼吸，却奇异地保持平稳。
他微微落后西里半步，脊背挺得笔直。
容音反复锤炼的姿态，早已刻进肌肉记忆。
步入大厅的瞬间。
辉煌水晶灯、交错人影、低语与笑声，瞬间将他包裹。
无数目光，或明或暗，先落在西里身上，随即齐刷刷扫向他。