宴会厅的喧嚣渐渐平复，但宾客们的目光依旧若有似无地黏在两人身上。
孟泠长抬手抹了把脸上的血迹，指腹蹭过下颌线，戾气未散的眼神扫过四周，那些窥探的目光便瞬间收回。
他转头看向鹿星阑，刚才的狠厉褪去，取而代之的是一丝不易察觉的担忧：“他有没有碰到你？”
鹿星阑摇摇头，目光落在他沾着血污的手上，眉头微蹙：“我没事。你脸上有血。”
孟泠长“嗯”了一声，却没去处理，反而往前走了一步，拉近了两人的距离。
崖柏的信息素带着淡淡的血腥味，笼罩在鹿星阑周身。
“吓到你了？”他的声音放低，眼神紧紧锁住鹿星阑的眼睛，试图从那双清冷的眸子里找到一丝波澜。
鹿星阑避开他的视线，声音平静无波：“没有，只是怕你惹上麻烦。”
他说的是实话，不管那人是谁，当众把人打成这样，难免会有后续的麻烦。
可这话听在孟泠长耳里，却像是一种刻意的疏离——他关心的是麻烦，而非他这个人。
这时，侍应生端着托盘路过，孟泠长随手拿起一块干净的湿巾，转身走到鹿星阑面前，不由分说地抬起他的下巴，动作带着不容拒绝的强势。
“别动。”他的声音低沉，指尖拿着湿巾，轻轻擦拭着鹿星阑脸颊上沾染的一点细小血渍——刚才混乱中，不知何时溅上的。
鹿星阑的身体瞬间僵硬，下颌被他捏着，无法闪躲，只能被迫与他对视。
孟泠长的眼神专注而认真，长长的睫毛在眼睑下投下淡淡的阴影，呼吸温热地拂在他的脸上，带着熟悉的气息。
他的心跳骤然加快，下意识地想要挣扎，却被孟泠长捏得更紧。
湿巾的凉意顺着皮肤蔓延，鹿星阑却觉得被触碰的地方像着了火，烫得他心慌意乱。
擦拭完毕，孟泠长松开手，看着他泛红的耳尖，眼底闪过一丝笑意，语气柔和了些：“好了。”
鹿星阑立刻后退一步，拉开距离，“谢谢”。
孟泠长看着他这副冷淡疏离的模样，心头的疑惑愈发强烈。
他总觉得鹿星阑在刻意躲避他，从画室到车上，再到现在，那种疏离感像一层厚厚的冰，怎么也融化不了。
他忍不住追问：“星阑，你今天到底怎么了？是不是我做错什么了？”
鹿星阑的身体一僵，眼底闪过一丝慌乱。
他深吸一口气，抬起头，脸上挂着一丝牵强的微笑：“没事，可能是第一次参加这种场合，还没适应。”
这个理由太过敷衍，孟泠长显然不信。
但他看着鹿星阑眼底的防备，知道就算再追问，也得不到答案。
他叹了口气，语气软了下来：“如果你不想待了，我们现在就走。”
鹿星阑愣了一下，随即摇摇头：“不用了，宴会还没结束，这样走了不太好。”
他垂下眼帘，掩去眼底的复杂 —— 他不想再接受孟泠长的特殊照顾。
孟泠长看着他固执的模样，眼底闪过一丝复杂的情绪，有无奈，有担忧，还有一丝说不清道不明的失落。
他没有再追问，只是点了点头，语气放得柔和：“好，那我们再待一会。累了就告诉我。”
“好。” 鹿星阑轻轻应了一声，不再说话。
“你待在这别动，我去洗手间处理一下。” 孟泠长看了看自己还沾着血渍的手和脸颊，转身离开。
等他处理干净回来，便带着鹿星阑继续应酬。
席间不少人借着敬酒的名义想要试探鹿星阑，孟泠长都不动声色地挡了下来，语气里的护短毫不掩饰。
鹿星阑站在他身边，看着他游刃有余地应对着各色人等，心里五味杂陈。
宴会接近尾声，宾客们陆陆续续离开。
叶叔早已将车备好，本想按照惯例先送鹿星阑回家，可车子刚开出没多久，孟泠长的呼吸突然变得粗重起来。
鹿星阑察觉到不对，转头看去，只见孟泠长靠在座椅上，脸色涨红，额头上布满了细密的汗珠，双手死死攥着大腿，浑身都在微微颤抖。
他心里一紧，连忙问道：“你怎么了？”
“叶叔！” 孟泠长咬着牙，声音带着压抑的痛苦，“先送我回别墅，立刻打电话叫周医生过来，快！”
他的意识还保持着最后一丝清醒，第一反应就是被人下药了 —— 刚才应酬时，不知是谁递来的酒，竟藏着这样的龌龊。
“星澜，你离我远点。” 孟泠长侧过头，避开鹿星阑的目光，眼底是挣扎的猩红，“我怕我控制不住自己。”
药物的作用越来越强烈，浑身的燥热像岩浆般四处冲撞， Alpha 的本能在蠢蠢欲动，尤其是身边还坐着让他心心念念的人。
鹿星阑看着他痛苦的模样，心里的担忧压过了之前的疏离，他下意识地往前挪了挪：“我能为你做点什么吗？”
“没事，你不要靠过来就行了。” 孟泠长的声音带着喘息，手指已经开始无意识地撕扯着自己的衬衫纽扣，领口被扯开，露出线条分明的锁骨，“到别墅就好了，一会我让叶叔送你回家…… 别怕。”
他拼尽全力克制着自己，生怕泄露的信息素会吓到鹿星阑。
可他越是克制，体内的燥热就越发汹涌。
鹿星阑看着他痛苦地撕扯着衣服，眉头拧成一团，额角的青筋凸起，仿佛有一只失控的野兽要冲破身体的束缚，心底莫名泛起一阵心疼。
车内的崖柏信息素越来越浓烈，不再是之前温和，而是带着强烈占有欲的霸道气息，密密麻麻地包裹住鹿星阑，压得他几乎喘不过气。
他的脸颊也泛起了红晕，心跳不受控制地加快 —— 作为 Omega，面对跟自己高匹配的 Alpha 信息素本就很难抗拒，更何况是孟泠长此刻处于失控边缘的浓烈气息，让他的身体产生了本能的屈服。
他下意识地往后缩了缩，却不小心撞到了车门，发出一声轻响。
这声响似乎刺激到了孟泠长，他猛地抬眼，目光死死锁住鹿星阑，眼底是痛苦的隐忍与挣扎：“千万…… 别过来。”
鹿星阑僵在原地，看着孟泠长眼底的痛苦与隐忍，心里像被什么东西揪着。
他知道自己该听话，离他远点，可看着孟泠长难受的模样，他又无法袖手旁观。他想安抚这个Alpha，给他自己的信息素。
矛盾与挣扎在他心底翻涌，他攥紧了拳头，指甲深深嵌进掌心，却还是不敢靠近。
车子在夜色中飞速行驶，车内的氛围越来越紧张。