孟泠长小心翼翼地抱起画框，指腹轻轻摩挲着画布边缘，眼底的雀跃几乎要溢出来。
他快步走到沙发边，将画框轻轻放在鹿星阑面前的茶几上，声音带着压抑不住的激动：“星阑，这画的是我吗？”
鹿星阑瞥见画布的瞬间，心猛地一沉，像被什么东西攥住了。
他怎么也没想到，这幅被他收起来的画作，竟然会被孟泠长发现。
“你画的是我的信息素，对不对？”孟泠长的目光紧紧锁着他，带着急切的确认，语气里满是期待。
鹿星阑的脸颊瞬间涨得通红，避开他灼热的目光，手指紧张地抠着沙发扶手，过了好一会儿，才轻轻点了点头。
得到肯定答复的瞬间，孟泠长的眼底爆发出耀眼的光芒。
他俯身逼近，双手撑在沙发两侧，将鹿星阑圈在自己的视野里：“星阑，你为什么要画这个？”
他的声音带极致的喜悦与难以置信，“你是喜欢我，才会把我的信息素画下来的，对吗？你早就喜欢我了是吗？”
鹿星阑被他逼得无处可逃，脸颊烫得能烧起来。
他想否认，想找个借口，可对上孟泠长那双亮晶晶、满是期待的眼睛，所有的话都堵在了喉咙里。
他确实是喜欢的。
喜欢孟泠长的信息素带来的安心感，喜欢孟泠长对他的温柔与包容，喜欢和孟泠长在一起时的点点滴滴。
只是这份喜欢，隐藏在Omega身份的欺瞒里，不敢表露。
鹿星阑的睫毛轻颤着，过了很久，才极其轻微地点了点头。
这个细微的动作，瞬间点燃了孟泠长所有的情绪。
他再也忍不住，一把将鹿星阑紧紧搂进怀里，力道大得像是要将他揉进自己的骨血里。“星阑，你承认了，你终于承认喜欢我了……”
“我就知道，你对我不是没感觉的。”
鹿星阑被他抱得喘不过气，脸颊贴在他滚烫的胸膛，能清晰地感受到他剧烈的心跳。
他伸出胳膊，轻轻抱住孟泠长的腰，将脸埋得更深，声音带着几分哽咽：“泠长……”
“嗯？”
“我……”鹿星阑张了张嘴，想说什么，却又咽了回去——他还是不敢。
孟泠长似乎察觉到了他的犹豫，低头在他的耳边轻轻说道：“没关系，我知道你还没准备好。但只要让我知道，你也是喜欢我的，这就够了。”
孟泠长开心的转身，拿起茶几上的画作，指尖轻轻拂过画布上的崖柏轮廓。
忽然，他的视线停留在画面角落，那里有一抹浅浅的嫩绿，与崖柏的清冽形成鲜明对比。
“星阑，这个绿色小芽是什么植物？” 他转头看向鹿星阑。
鹿星阑的心脏猛地漏了一拍，手指在暗处蜷了蜷。
他庆幸当时只试着画了一抹碧玉藤新芽，而不是缠绕的藤蔓，他当初鬼使神差地想把两人的信息素画在一起，却不想会被那件突如其来的误会给打断。
“哦…… 是，一株新芽。” 他强装镇定，飞快地找了个借口，“就是点睛的作用，崖柏的色调太冷淡了，加一点颜色能让画面更富有活力一点。”
孟泠长认真地端详了片刻，点了点头：“嗯，确实是点睛之笔，没那么清冷了，多了点鲜活的感觉，很配。”
鹿星阑的心稍稍放下，却依旧有些忐忑。
还好，孟泠长的注意力很快又回到了画布上，他捧着画框，像捧着什么稀世珍宝：“星阑，这画能送给我吗？”
“我想把它挂在卧室里，天天都能看到。看到它，就像看到你在想着我的样子。”
直白又炙热的话，让鹿星阑的脸颊瞬间涨得通红，他避开孟泠长的目光，轻轻点了点头：“可以。”
“谢谢你，星阑。” 孟泠长俯身，在鹿星阑的额头上轻轻印下一个吻，温柔而虔诚，“这是我收到过最好的礼物。”
他小心翼翼地将画框重新包裹好，又转头看向鹿星阑，眼底的笑意藏都藏不住：“等回去我就让人装裱好，挂在床头，这样醒来第一眼就能看到。”
鹿星阑看着他雀跃的样子，心里既甜蜜又酸涩。
那株小小的嫩芽，像一个无声的告白，也像一个沉重的负担，时刻提醒着他在这场感情里的欺骗。
—
孟泠长踩着梯子，小心翼翼地将装裱好的画作挂在卧室床头的正中央。
画框是他特意去画廊挑选的胡桃木色，简约又大气。
他从梯子上下来，后退两步仔细端详，眼底满是满意的笑意，转头看向坐在床边的鹿星阑：“星阑，你画的太好了，简直就是为我的卧室量身定做的一样。”
鹿星阑看着那幅画在柔和灯光下的模样，小声说道：“你喜欢就好。”
孟泠长走过去，在他身边坐下，语气里满是赞叹，“我越来越期待你画的其他画作了，到时候你的画展一定非常火爆。”
鹿星阑犹豫了片刻，还是抬眼看向他：“泠长，有件事我想跟你说。”
“什么事？你说吧。”孟泠长的目光落在他脸上，带着几分温柔的耐心。
“辉哥跟我说，我那些画作还在海关那边，可能要推迟一点时间才能取出来。”鹿星阑的声音带着几分忐忑，“所以……我答应你的那幅洽谈要换的画，可能会耽误一点时间。”
他连忙补充道：“不过，辉哥说已经找人帮我跟进海关那边的事情了，应该用不了太久。我就是想问，这样会不会耽误你的合作？”
孟泠长闻言，挑了挑眉，语气轻松得让鹿星阑有些意外：“我还以为什么大事呢。”
他伸手握住鹿星阑的手，解释道：“其实合作方那边，我已经给到了一个其他人都不可能给出的价格。只是我原本还看重了他手里一个能源科技项目的股权，想拿你的画，让他多让点利益而已。”
“是这样啊……”鹿星阑心里的石头稍稍落地，随即又主动说道，“只要不耽误你的事就好。其实我的脚已经好的差不多了，这次采风我拍了很多素材，现在灵感挺多的，我可以多画几幅，给你多备点选择。”