皇宫正殿，穹顶高阔，庄严肃穆。
春季授勋大典正在举行，虫皇高踞宝座，皇子与重臣分列两侧。
洛伦带着西里尔踏入正殿，浓郁的花香便扑面而来。
大殿两侧陈列着无数白百合扎成的花柱，御座旁也摆满了盛放的绣球花。
“见过父皇。”洛伦行礼。
身后西里尔跟着行礼，丝毫没有逾越之处。
洛伦所担心的乱七八糟的臆想，一件都没有发生。
“嗯。”虫皇看着西里尔：“既然都来了，一边等着吧。”
洛伦：“是。”
他朝侧边退了两步，打算站到一堆皇亲贵族中间去。
但西里尔站着没动。
洛伦眉心突突跳了两下。
刚才还挺乖的，这是要干嘛？
行了礼再撒泼，先礼后兵吗？！
虫皇：“西里尔，你有话要说？”
“没有。”洛伦一个箭步上前，一把抓住西里尔胳膊：“他这是见父皇见少了，被你的威仪吓着了，不敢动弹。”
一边说着，他狠狠横了西里尔一眼，眸中警告意味明显。
“被威仪吓着”的西里尔眼神平静，被拽了一把也纹丝不动，像一尊古板的雕塑。
洛伦又发狠拽了一把，用只有他俩能听到的声音小声说：“你说过不会惹事的！”
“出尔反尔，让我下次怎么带你出来？”
平静无波的眼眸亮了一小下，西里尔视线垂下，顺着洛伦的力量，乖乖跟着走了。
洛伦松了一口气。
他们在左侧队列的最前方站定，对着身边的大皇子、四王爷随意点了点头，看都没看卡斯帕一眼。
大典流程开始，司礼官念诵着每次必有的套话。
冗长的歌功颂德之辞如同陈旧的织锦，在大殿中回荡。
洛伦懒得听。
看起来，虫皇打算等授勋完毕，再询问他雌侍一事。
他目光掠过大殿中的花海，看向那几个站在最前面的家族，努力与脑海中的印象一一对号入座。
站在最前方的，是财政副部长洛林、和他的侄子路易·洛林。
路易一身精致的银灰色礼服，碧蓝眼睛里闪烁着对荣耀的渴望。
稍后一些，是军部的菲尔德将军、和他的次子凯斯·菲尔德。
凯斯继承了雌父的深色皮肤和黑发，身形健硕，剪裁合体的礼服难掩爆发力。
靠近殿门处，是商会代表李斯特、和他的儿子艾凡·李斯特。
父亲体型富态，满面红光。儿子则有些拘谨，一头红发下，雀斑都因为紧张而明显了些。
而在这一片蠢蠢欲动的氛围中，学者世家的诺亚·怀特显得格格不入。
他穿着一身素净的月白色长袍，银色长发用一根简单的木簪束起，身形清瘦，面容平静无波。
洛伦心里咯噔一下。
顿时明白，虫皇为何要让他来参加这个授勋大典了。
哪是什么“当面说明缘由”，分明是把他骗来相亲了！
怪不得霍伦要让西里尔来，让他看着其他雌虫的优秀，好摆正自己的位置。
不过，西里尔猜到这种状况了吗？
他非要跟着来，到底想做什么？
司礼官洪亮的声音响彻大殿：“大典开始！”
“财政副部长洛林，授金星勋章，以表彰其过去一年在财政改革上的贡献！”
洛林面带得色，对着周边的官员点点头，迈步走入殿中央。
虫皇也从皇座上走下来，接过侍从手中的勋章。
他正要给洛林佩戴——
“等等！等等！”
大典外传来一阵急促的脚步声。
洛伦探出头去看，谁会在这种紧要关头，拦下正要授勋的虫皇？
“陛下，臣有紧急事务禀报！”来的是监察部部长施特劳斯。
他面容清癯，一双眼睛深陷在眼窝里，紧抿的薄唇和法令纹如同刀刻，透着冷硬与不苟言笑。
虫皇蹙眉：“讲。”
“陛下，”施特劳斯禀报：“洛林涉嫌勾结外部势力，泄露联邦财政机密，臣刚刚取得关键性线索。”
“其子侄路易·洛林，也涉嫌参与其中。”
满殿哗然！
洛林脸上的血色瞬间褪尽，双腿一软，险些摔倒。
虫皇的脸色沉了下来。看洛林的脸色，问都不用问，就知道事实与施特劳斯说的相差不远。
他挥了挥手：“关押起来，等候审讯。”
侍卫将洛林和他的子侄一并带走。
大皇子亚瑟眉头紧锁，沉声道：“国之蠹虫，罪不容赦！”
四王爷瓦伦丁则用手肘碰了碰身边的卡斯帕，低笑道：“你这财政系，怕是要大地震咯。”
洛伦只是淡淡挑眉，目光不经意地扫过身后的西里尔。
西里尔略微低着头，似乎很乖，却又抬起眼眸看他，视线中含着一点小小的希翼，似乎是.....做了什么将功赎罪的事一样，愧疚中带着一些不明显的“求表扬”。
洛伦心里一个念头闪过。
难道......
他理都不理西里尔，转回头去。
大殿中，授勋勉强继续。
司礼官定了定神，再次高喊：“授予军部菲尔德家族集体二等功，表彰其在边境维。稳的功绩！”
菲尔德将军深吸一口气，准备出列。
就在这时，一名内侍从角落的偏门匆忙入内，在霍伦耳边急语几句。
霍伦脸色一变。
洛伦下意识朝西里尔看去。
这回他没再抬眸，反而神色淡定，就像是......知道那内侍说了什么似的。
这下，他心中有了八成猜测。
宝座之上，霍伦凑到虫皇耳边，低声道：“陛下，宫中亲卫军统帅汇报，典礼开始之前，将军次子凯斯·菲尔德......在偏殿与一名低阶士兵行……行那苟且之事，被当场发现！”
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“噗——”瓦伦丁第一个没忍住，笑出了声。
周围顿时响起一片压抑的窃笑和议论。
“我的天，授勋大典上搞这个？”
“菲尔德家的脸算是丢尽了！”
“怪不得刚刚菲尔德的脸有些难看，看来是早就知道了。”
“真是……精力旺盛啊。”
菲尔德将军僵在原地，脸色由红转青，再由青转白，恨不得找个地缝钻进去。
亚瑟额角青筋暴起，怒斥道：“无耻！玷污军魂！”
但他还是转向虫皇，强压怒火道：“父皇，菲尔德家族之功属实，不该因个别子辈行为不轨而抹杀。”
亚瑟两次义正言辞的“旁白”，让洛伦觉得好笑，就像一个充当画外音的解说员一样。
宝座上的虫皇揉了揉眉心，脸上是显而易见的疲惫与不悦：“功过不相抵。勋章……照授。”
“至于凯斯·菲尔德，禁足家中三月，反思其过。”
菲尔德将军几乎是踉跄着接过了那枚无比烫手的勋章。
洛伦蹙眉想了一阵，终究还是把视线挪向西里尔。
西里尔脸色平静，小声道：“殿下有话想问？”
洛伦依旧什么都没说，转过头去。
但他内心多了一丝缝隙，若自己猜想的属实，他多少......欠了西里尔的人情。
典礼的气氛已经变得十分诡异。
司礼官的声音都带上了一丝颤抖：“授予商会代表李斯特荣誉男爵爵位，表彰其对联邦经济的贡献！”
李斯特努力挤出一个笑容，刚要上前，却听到身后“噗通”一声——
他儿子艾凡·李斯特整个摔倒在地。
他脸色肉眼可见转为青白，呼吸骤然变得急促，喉咙里发出“嗬……嗬……”的哮鸣音。
“医生！叫医生！”李斯特神情激动地叫嚷。
医生很快就来了。
他迅速上前，翻开艾凡的眼皮。
探查过后，他取出药瓶，将几滴药液滴在艾凡鼻下，另一只手按压胸腔，辅助呼吸。
随着药物吸入，艾凡剧烈的喘息稍稍平缓，但脸色依旧灰败。
“陛下，”医生腾出手来，对虫皇汇报：“艾凡·李斯特突发严重花粉过敏症并发哮喘，现已救治无虞。”
他顿了下，又说：“此种病症，平日里务必小心照料。稍不留神，可能有性命之危。”
“哎哟喂，还想着给洛伦挑个伺候的雌侍呢，真要嫁进来了，这是谁伺候谁啊？”瓦伦丁阴阳怪气道。
李斯特面如死灰，根本不敢上前接受男爵爵位。
虫皇闭了闭眼，挥挥手，连话都懒得说了。
洛伦看了眼这满大殿的花海，实在没忍住，转头盯着西里尔，仿佛要在他身上盯出什么答案来。
“只要殿下肯听，”西里尔依旧小声：“我知无不言。”
洛伦按下心中好奇：“你还是憋着吧。”
终于到了最后一项。
司礼官几乎是念经般快速说道：“授予学者诺亚·怀特‘联邦大学者’称号，表彰其学术成就！”
年轻的学者诺亚从容出列。
不过，现场已经弥漫着紧张的气氛。
今日的授勋大典，跟撞了鬼似的，一个接着一个出事。
这最后的学者，又会出什么幺蛾子？
大家等了一会儿，却不见什么意外打断。
都还没松一口气，就见诺亚·怀特撩袍跪地，声音清晰而坚定：“陛下！臣恳请辞谢所有封赏。”
大殿内一片寂静。
洛伦叹口气，侧过头：“你对他又做了什么？”
西里尔嘴角微勾，诚恳道：“殿下，这一个......我真的没做什么。”
洛伦用力“哼”了声，转回头。
好不容易开口问一句，他居然不说。
行。
你给我等着。
洛伦消化着憋胀的怒气，把注意力转回到诺亚身上。
就听他说：“臣志在教化万民，下月将前往边境苦寒之地教书。”
“实不敢耽误三皇子。请陛下成全！”
说完，他额头点地，深叩到底。
这下，更没有谁敢发出一丁点儿声音。
诺亚明目张胆拒绝了！
宁可放弃荣誉和安逸，也要远离三皇子。
瓦伦丁挪了两小步，凑到洛伦耳边，用全场都能听到的“耳语”说：“洛伦，看见没？学者啊，宁可去蛮荒之地吃沙子，都不愿意来给你当雌侍，你这名声……啧啧。”
洛伦鼻子里“哼”一声，极力“挽尊”道：“什么乡下小民，走了最好，眼不见为净。”
事实上，他一边还生着西里尔的气，一边总算松懈下来。
他本以为要发疯耍赖一条龙了，没想到，事情居然以这样一种方式解决了。
洛伦深知，要把每一个雌侍候选的底细都弄清，针对性地解决，其中所花的精力和计谋，都非常多。
就算是他自己动手，都不一定能在短短三天之内，解决得如此干净利落。
西里尔......
到底是何方神圣。
这难题放在任何一个贵族身上，都不敢轻易下手。
毕竟，涉及到财政部、军部、商会和学者世家，万一这幕后黑手被捅出来......
洛伦不由觉得背后一阵凉意。
这个西里尔......有这么疯？
洛伦又看了西里尔一眼，这一眼，里面包含着探究、甚至敬畏。
“等大典结束，我有话要问你。”
西里尔：“是。”
洛伦重新把视线回到大殿中央的诺亚。
虽然他大庭广众扫了自己的面子，洛伦却并不恼怒，反而有一丝感激。
这样的学者，才真正是清风傲骨。
“既然你志在边陲，”虫皇深邃的眼眸中闪过一丝无奈：“本皇便成全你，即刻起，前往北境星域学院任职，无召不得回天枢星。”
看似成全，实则流放。
诺亚身体微微一僵，但依旧叩首：“多谢陛下。”
一场本该彰显皇恩的授勋大典，一次本该为三皇子择定雌侍的机会，彻底沦为了一场接连不断的闹剧。
四位雌侍候选以各自戏剧性的方式退场。
典礼草草收场，皇亲贵族各自散去。
整个大殿，只留下洛伦和他身旁的西里尔。
虫皇：“洛伦，你有什么要说？”
洛伦现出茫然的神情：“什么？”
“哼，”虫皇声音低沉下来：“如果不是你，那就是你背后那个大胆的雌奴了？”
“父皇，”洛伦说：“你非要叫西里尔来，就是打算给他安罪名的吗？”
“我知道，今天的大典不顺利，你憋着火。”
“可你仔细想想，今天这几桩事，有哪一件是冤案？”
“放肆！”虫皇用力一拍王座把手。
洛伦只听身旁西里尔噗通跪下，紧接着，他膝盖窝被西里尔一击，双腿一软，也噗通跪了下来。
“嘶——”洛伦咧了咧嘴。
这动不动下跪的毛病，真他妈是集权统治的糟粕。
“哼，”虫皇的怒意小了些：“总算还知道自己不对。”
洛伦不吱声。
跪都跪了，最大的委屈都受了，再顶嘴，就白跪了。
“今天的事，追根究底，是那几个雌虫不争气。”虫皇说：“我暂且不和你计较。”
“但雌侍一事，你不用心存侥幸。”
“给我等着，你跑不掉。”
说完，虫皇也不叫他们起来，独自转身离去。
等他背影消失，身旁西里尔一步迈上前，把洛伦扶起来。
洛伦拍了拍膝盖上的灰，狠狠剐了他一眼。
他转身走出大殿。
西里尔沉默地跟在一步之后。
殿外阳光正好，暖融融地照在朱红宫墙上，连檐角的风铃都清脆悦耳。
虽然跪了一跪，但事情顺利解决，洛伦心情好了许多。
他步履轻快地走在前面，只感觉拂过脸颊的微风都带着几分恰到好处的舒爽。
“殿下，”身后西里尔开口：“您说，有话要问。”
洛伦微微眯起眼，边走边问：“其他几个，我尚能理解，但这个凯斯·菲尔德......到底被什么糊住了脑子，竟然选择在这个时机、这个场合胡搞？”
他倏地停下脚步，转过身，看着西里尔：“你怎么做到的？”
西里尔的脚步也随之停下。
他迎上洛伦审视的目光，脸上没有丝毫被戳破的慌乱：“那个所谓低阶士兵......实则是君后身边的侍卫长，身份不凡，平日少有机会在外随意行走。”
“我恰好打听到，菲尔德一向倾慕于他，只是苦于没有机会......”
“所以，我为他们提供了一个......不会被打扰的环境。”
空气有瞬间的凝滞。阳光透过树叶的缝隙，在他们之间投下晃动的光影。
洛伦盯着他：“那侍卫长呢？可是自愿？”
“自然。”西里尔说：“菲尔德的相貌气质，也不算差的。”
洛伦沉吟一会：“你非要跟我来，就是来见证这些的？”
西里尔：“也怕出差错，在现场的话，方便临时做调整。”
洛伦深深看了他一眼，最终什么也没再说，转身迈开了步子。
但他已经确认，西里尔在皇宫里有内应。
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暮色渐合，三皇子府邸的灯次第亮起。
洛伦带着西里尔一路穿过庭院，径直走向书房。
早有伶俐的仆从备好了热茶，氤氲的蒸汽在室内弥漫开淡淡的茶香。
洛伦挥退所有侍从，只留下他与西里尔二个。
厚重的雕花木门缓缓合拢，将外界彻底隔绝。
他走到书案后坐下。
昏黄的灯光在他轮廓分明的脸上投下深浅不一的阴影，白日里那副玩世不恭的纨绔姿态已然褪去，只剩下一种深潭般的平静。
“西里尔，雌侍的事，你做得干净利落。”他声音不高：“现在，告诉我，你究竟想用一种什么身份留在这里？”
“你希望从我这里获得什么，”他顿了顿，身体前倾：“又能给我什么？”
这不是试探，而是近乎摊牌的最后通牒。
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作者有话说：洛伦：想好了再说话。
西里尔：呜呜呜老婆好凶。