闻言, 段长平眉头一皱，面色沉肃。
他语气中带上明显的质疑：“王爷火急火燎地将本侯唤至此处，莫非竟是在消遣本侯？”
谢纨一听, 面上顿时显出仓皇之色：“侯爷这话是从何说起？本王纵然再不知轻重, 又怎敢随意消遣侯爷？”
段长平目光如炬, 冷声道：“这世上本无鬼神之说, 便是市井小儿亦明此理，王爷乃天潢贵胄, 怎会畏惧此等虚妄之事至此？”
谢纨一听，连忙从软榻上站起来，脱口附和：“侯爷说的是啊！”
然而, 看他虽口中称是, 神色间的惊惶却丝毫未减，反而又添了几分恍惚, 段长平眼中的疑虑不由得更深了几分。
谢纨走到他跟前，用袖子揩了揩不存在的眼泪，惨兮兮道：
“侯爷有所不知, 本王原本也是不信的, 可……可奈何那冤魂夜夜入梦，纠模样凄厉可怖，就在本王耳边不停地喊冤, 声声泣血，字字锥心啊，由不得本王不信。”
段长平沉默地看着他这番唱作俱佳的表演，心中思绪翻涌，疑虑丛生。
市井中有人私下传，容王近来药物服用过多, 损了神智，虽不似从前那般暴戾无常，但整个人却变得神经兮兮，行事异于往常。
此刻亲眼得见，再想到自己那唯一的儿子还经常和此人混在一处，段长平眉头皱得越发紧了。
他站起身，袍袖一拂，声音冷硬：“王爷今日主持祭典，想来是劳累过度心神耗损所致。依本侯看，王爷最需要的是静养安神，而非忧心这些无稽之谈。本侯不便再多打扰，就此告辞。”
说罢，他抬步便欲转身离去。
谢纨在心里“啧”了一身，眼见对方完全不上套，根本不接话茬。
对方不接招，他还怎么往下套话？
眼见段长平已快走至门边，电光火石间，谢纨灵机一动，脱口喊道：
“侯爷留步，本王句句属实啊，那冤魂还生着一头白发，形貌可怖，本王从前从未见过这般模样人，也不知是哪里跑来的妖怪……”
“白发”两个字一出，段长平已触及门框的脚步一顿，豁然回过头，目光直射向谢纨：“你说什么？”
谢纨只见他神色一凝，心道自己果然猜对了，忙装出一脸愁苦，绘声绘色道：
“那白发冤魂每日每夜都到本王的梦里来索命，口口声声凄厉哭诉，说本王杀了她的父母兄弟，屠了她的族人……苍天可鉴！本王连剑都没怎么摸过，如何会做这种事？”
段长平狐疑地盯着他，眯了眯眼，缓缓道：“王爷如何会知道……”
谢纨心中一紧，下意识追问：“知道什么？”
然而话刚出口，段长平便意味深长地深深看了他一眼：“不过都是些陈年旧事罢了。王爷如今圣眷正浓，安居尊位，这些过往云烟，不知也罢，以免徒惹烦忧，反受其累。”
谢纨一怔，登时明白自己方才急于求成，怕是那点装疯卖傻的心思，早已被这老谋深算的侯爷窥破了。
他轻咳一声，索性也不装了，神色一正，上前一步坦然道：
“侯爷明鉴，本王并非故作癫狂戏弄侯爷。实在是此事关乎皇兄圣体安康，本王求知心切，却又苦无门路，才不得不出此下策。冒犯之处，还请侯爷海涵。”
不等对方开口，他抿了抿唇，继续道：
“侯爷，实不相瞒，皇兄每次头疾发作，本王都是亲眼所见。皇兄多年来对本王庇护有加，本王实在不忍见他受此折磨，更不甘心被蒙在鼓里。”
“本王想知道，十年前，皇兄与侯爷南征，究竟遇到了什么？为何本王查不到关于那场南征的记载，又为何皇兄归来之后，便染上头疾，至今未愈？”
屋内陷入一片死寂，谢纨一动不动，固执地看着段长平，仿佛不得到答案绝不罢休。
许久，段长平嘴角动了动，叹了口气：“罢了。”
他转身重新在椅子上坐下来，谢纨心道有门，立刻令人奉茶。
茶水很快奉上，白瓷盏中热气氤氲而起，段长平并未立刻去碰那茶盏，只是凝视着那袅袅上升的水雾。
半晌，他才缓缓开口：“王爷既然心系圣体，忧君至此……老夫若再缄默不言，倒显得不近人情了。告诉你也无妨……”
他话语微顿，似乎在斟酌措辞，随后看向谢纨：“王爷既然注意到了白发这一特征，那可曾知晓，在南疆密林深处的月落山附近，曾有一支异族，以山为名，自称是月落族。”
“其族中无论男女老幼，皆生来便长着一头白发。”
谢纨闻言一怔，一个熟悉的词瞬间划过脑海，他若有所思地接道：“侯爷是说，月落奴……”
段长平微微颔首，眼中掠过一丝复杂：“民间确有此称谓流传。那些人生来容貌便异于常人，且习性诡谲莫测，多昼伏夜出，罕与外界交通。然而，这些尚非最古怪之处……”
他的声音一沉：“最令人忌惮的，其部族世代人人修习豢养毒蛊，驱策妖邪的诡术，其性阴毒莫测，为常人所不容。”
谢纨眉头微蹙，努力将话题引向核心：“可……这与皇兄当年与侯爷一同南征，又有何关联？”
段长平神色一凛：“当年，本侯与陛下同戍南疆军中。那些异族倚仗邪术，时常袭扰边陲军民，其手段诡异狠辣，至今思之仍令人不寒而栗。”
“后来陛下登临大宝，为永绝后患安定南疆，便决意御驾亲征，终将这些盘踞已久的异族清剿殆尽。”
谢纨顺势追问，切入最关键的问题：“那，皇兄的头疾，便是在那个时候染上的？”
段长平沉默了一瞬：“陛下的头疾，确是在南征大捷后方才逐渐显现的。起初，朝野内外，包括陛下自身，皆疑为是那些月落族余孽濒死反扑，蓄意下毒。”
他话锋微转：“然则当时月落残余皆已清扫殆尽，本朝太医又对这头疾又束手无策，无人能确切说明其起因病理。故而……”
段长平的目光重新落回谢纨身上：“至今也无人能断言，陛下的头疾，与南征一战，究竟有无关联。”
谢纨眉头轻蹙，心中疑窦非但未消，反而愈发沉重。
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这解释根本说不通，即便谢昭的头疾真是因南征时中了什么毒，那他自己这完全一致的头痛又该如何解释？
这毒还能隔空传染不成？
况且如果真的是毒，怎么可能十年都查不出端倪……
他又想起来章太医临死前口中喊得“天谴”，一时越想越觉得古怪，就这样一直等到安南侯离开，依旧没有头绪。
不多时，聆风如往常一般进入内室，准备伺候他就寝。
眼见谢纨仍独自坐在桌边，就着灯火在纸上写写画画，聆风上前轻声提醒道：
“主人，时辰已经不早了，今日主持祭典又历经风波，实在劳神，还是趁早歇息吧。”
谢纨却没有抬头，目光依旧凝在纸上，语气自然地随口问道：“洛陵……是什么时候到府上来的？”
聆风虽不明白他为何突然问起这个，仍是思索了一下，答道：“回主人，是在两年前。您亲自从刑部法场上将人救下来的。”
谢纨笔尖未停：“本王记得他家祖上三代，都是在太医院供职的御医？”
“是。”
聆风道：“洛公子入府之前，主人特意派人详查过他的身世背景。记录显示，洛公子的祖父，父亲皆在太医院任职，其父是已故的上一任太医令洛明渊大人。洛家世代清誉，是根正苗红的魏都人士，身世并无可疑之处。”
谢纨迟疑道：“本王近来服药服得多了，许多事都记不真切了……那你记不记得，在洛陵进府之前，本王是不是经常这般头疼？”
聆风老老实实道：“主人的头痛确已有些年头。后来洛公子进府之后，悉心为主人调配了汤药，您服用后，这头痛发作的频率才减轻了许多。
谢纨搁下了手中的笔，笔杆与砚台相触，发出轻微的一响。
他点了点头：“本王知道了。”
……
中元节祭典过后，次日清晨，谢纨便离宫，回了容王府。
府中一切如常，赵福依旧是第一个快步迎出，忙前忙后地安排事宜。
洛陵依旧一身素雅青衫，静立在一旁，待到谢纨的目光扫过，才温文尔雅地躬身一笑，轻声道：“王爷回来了。”
原本谢纨听完段长平的讲述，心中还对他还存有一丝疑虑，但昨夜从聆风口中了解到事情后，一时之间也找不到怀疑他的理由。
于是乎他如往常一样朝他点了点头。
回府后没几日，中元正日便到了。依照段南星信中约定，对方会在子时之前派人来接他。
临近子时，谢纨特地换上了一件毫不起眼，质地普通的深色袍子，顺便寻了一顶帷帽，将那过于惹眼的发色仔细遮掩起来。
接着，他又翻出之前段南星派人送来的那个木匣，从中取出了那张造型诡异，触手冰凉的面具。
正当他端详着手中那狰狞可怖的面具时，忽然意识到了一个非常不妙的问题——
这面具，只有两张。
这岂不意味着，只有两个人能进入鬼市……换句话说，他岂不是要和沈临渊单独前往了？
这个念头甫一冒出来，登时让他觉得浑身上下都不自在了起来。
不多时，段南星派来的马车便悄无声息地停在了王府后门。
聆风第一次被谢纨“抛弃”，只能站在门口眼巴巴地望着他，那眼神可怜得像是被遗弃的小兽。
谢纨忍了又忍，低声道：“……回来给你带好吃的。”
反倒是沈临渊，他似乎根本不在意谢纨要带他去哪，时辰一到，便默不作声地换上一袭毫无纹饰的黑袍，先一步登上了马车。
谢纨诡异地瞥了他一眼。
按原文描述，男主此刻理应对他万分警惕，充满戒心才对，怎么如此顺从听话？
马车一路疾行，车厢颠簸，也不知在夜色中行驶了多久，直到周遭万籁俱寂，连虫鸣都听不见半分，车夫才一勒缰绳，马车缓缓停了下来。
谢纨心下狐疑，撩起车帘朝外望去，只一眼，心下顿时一沉。
只见外面伸手不见五指，唯有惨淡的月光勉强勾勒出周遭环境的轮廓，地上竟然全是歪歪扭斜插在地上的石碑！
他艰难地咽了一口唾沫，强作镇定地问车夫：“这……是什么地方？”
车夫道：“主人吩咐了，将两位贵人送至此处。稍后自会有人来接引二位前往鬼市。”
谢纨心中暗骂，这外面怎么看怎么像一片荒芜凄凉的坟地，哪有半个人影？
他登时有些后悔孤身一人和沈临渊来这鬼地方了。
但一想到后续重要剧情，谢纨咬了咬牙，把心一横，一把掀开车帘跳下马车。
一股混合着纸钱烧焦后的糊味，和潮湿泥土的腐朽味扑面而来。
谢纨的眉头紧蹙，他环视四周，这里看起来就像是城外某处乱葬岗，地面上墓碑东倒西歪，荒草丛生。
而更令人心惊肉跳的是，就在他们面前不远处的地面上，竟然不合时宜地停放着一顶轿子！
那轿子看起来有些年头了，通体都是刺目的红色，样式乍看有点像新娘出嫁时坐的喜轿，却又处处透着一股说不出的怪异感。
上面朱红色的漆斑斑驳驳，大面积脱落，露出底下暗沉的本色，只一眼就会给人极其不祥的联想。
谢纨心里阵阵发毛，后背寒意直窜。四周空无一人，连个鬼影都看不到，哪来的接引人？
他回头看向那准备回程的车夫：“……接引的人在哪里？”
那车夫伸手一指那轿子：“贵人只需坐进此轿中，稍安勿躁，静待片刻。自然会有人送二位入鬼市。”
？
谢纨简直不敢相信自己的耳朵，他走上前撩开轿帘往里一看。
只见那轿子内部空间极为狭小，只够勉强容纳一人独坐，如何塞得下他们两个男人？
他顿时气不打一处来，放下帘子，憋着一口气对车夫道：“这么小的轿子，怎么坐的下两个人？”
那车夫浑浊的眼睛扫了他们两人一眼，似乎才意识到这个问题，迟疑道：“要不……两位贵人挤一挤？”
谢纨：？
眼见他面色越来越黑，那车夫顿了顿，又试探着指了指他们俩个，小心给出建议：
“那要不……你抱着他，或者……让他抱着你？”