清晨的阳光透过窗户洒入室内，李溪醒来时，只觉得嘴唇有些莫名的肿胀和细微的刺痛感。
他走到洗漱间的镜子前，疑惑地看了看，镜中的唇瓣色泽比平日更红润一些，但除此之外，倒也看不出什么明显的异常。
他摇了摇头，只当是自己心神不宁导致的错觉。
不过，昨晚确实是他离开深蓝防线后，睡得最安稳的一觉，精神上的疲惫洗去了大半。
然而，当他走出房间，看到客厅桌面上那些已经准备齐全的、印着“结合登记申请表”字样的文件时，好不容易轻松些许的心情又沉了下去。
白色的纸张在阳光下有些刺眼。
他踌躇地走近，手指无意识地蜷缩了一下，抬头看向站在窗边、身姿笔挺的韩潮，声音带着最后一丝挣扎。
“非要这样做不可吗？没有别的办法了吗？”
韩潮转过身，目光平静无波，对于他的反复并没有任何不耐烦。
“除非你能在短时间内，将向导等级至A级，甚至更高。届时，凭借你自身的精神力强度和潜在价值，或许能拥有挑选哨兵的资本。”
“不过，若真到了那时，为了最大化利用你的能力，保证前线战力，军部大概率会直接为你安排数位，甚至更多的S级哨兵作为追随者。”
李溪的脸色微微发白，短时间内提升到A级？这简直是天方夜谭。
他垂下眼睫，掩去眸底的无奈与认命，低声道：“我明白了。”
最终，他还是硬着头皮，跟着韩潮来到了向导协会庄重而肃穆的结合登记中心。
比起旁人的正式华丽，他们两人都穿着常服，倒是显出几分与众不同。
流程比想象中更加简洁。
拍照，核对身份信息，打印出带有两人合照和基本信息的结合证书草案。
工作人员将一份正式文件推到李溪面前，公事公办地指向末尾的签名处：“确认信息无误后，请在这里签字。”
李溪拿起笔，冰凉的笔杆让他指尖微颤。
他看着那薄薄的一张纸，心情复杂难言。
就算是在原来的世界，他也只是个普通大学生，连恋爱都没正经谈过。
何曾想过会在这个陌生的异世界，以这样一种荒唐的理由，与一个几乎算得上是“陌生人”的男人，签署这样一份具有法律效力的结合文件？
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他再次犹豫了，笔尖悬在纸面上方，迟迟无法落下。
韩潮并没有催促，只是安静地站在一旁，目光落在他的侧脸上，耐心地等待着。
时间一分一秒过去。
李溪深吸一口气，终究还是咬紧牙关，在那份决定性的文件上，签下了自己的名字。
当最后一笔落下，他看着纸上并排的两个名字，恍惚间觉得，似乎有什么东西，在这一刻，被彻底改变了。
当工作人员将那张印有图兰塔徽章、象征着正式结合的薄薄证件递到韩潮手中时，韩潮那双总是沉静如古井的眼眸，极快地掠过一丝异常明亮的光芒。
那光芒锐利而炽热，带着一种近乎实质的满足感，仿佛猎人终于将觊觎已久的珍宝彻底锁入了自己的保险箱。
但那光芒很快消失，他的表情迅速恢复了惯常的冷静与克制，将证件稳妥地收进军装内侧的口袋，动作自然流畅。
然而，就在两人起身准备离开登记处时，韩潮的手却极其自然地伸了过来，带着不容置疑的力道，直接穿过李溪的指缝，形成了一个紧密的、十指相扣的姿势。
李溪的手瞬间僵硬，一股惊悸从相贴的皮肤窜遍全身。他猛地抬头，惊疑不定地看向韩潮，下意识地想抽回手。
韩潮却微微收紧了手指，阻止了他的退缩。
他侧过头，靠近李溪耳边，用只有两人能听到的音量低声解释。
“能在这里登记结合的向导与哨兵，在旁人眼中必然是情感深厚、关系亲密。我们刚才签字时的迟疑和生疏，可能已经引起了一些注意。如果现在离开时表现得毫无互动，反而显得反常，容易引人怀疑，露出破绽。”
李溪闻言，下意识地环顾四周。
确实，大厅里零星几个等待办理手续的人，以及远处的工作人员，目光似乎都有意无意地落在他们这对刚刚完成登记的新人身上，带着善意的好奇或是单纯的打量。
在这样的氛围下，如果他和韩潮一前一后、毫无交流地走出去，确实显得格格不入。
道理他都懂，可被这样亲密地牵着手，感受着对方掌心灼热的温度和不容抗拒的力道，李溪还是觉得浑身不自在，每一根神经都绷紧了。
但他别无选择，只能强行压下心底的排斥和一丝莫名的慌乱，任由韩潮牵着他，在那些目光的注视下，一步步走出了结合登记中心。
直到坐进车里，隔绝了外界的视线，韩潮才仿佛极其自然地松开了手。
手上一空，那令人窒息的压迫感和亲密感骤然消失，李溪几乎是立刻松了口气，悄悄将那只还残留着对方体温的手收回来。
也许，真的是自己太敏感，想多了吧？
韩潮将李溪送到了向导宿舍楼下，语气平静地嘱咐：“你先回去休息，和孟青报个平安。他很担心你。我去处理萧望之的事情。”
李溪感激地点了点头，韩潮的安排考虑得很周到，他现在确实需要见见熟悉的人，平复一下混乱的心绪。
看着李溪转身走进宿舍楼的背影，韩潮才转身朝着军部禁闭隔离区的方向走去。
隔离室内，萧望之如同一头被激怒的困兽，在有限的空间里焦躁地踱步。门开的瞬间，他锐利的目光立刻钉在韩潮身上，里面翻涌着毫不掩饰的暴戾与讥讽。
“呵，终于舍得露面了？怎么，是来欣赏我的狼狈，还是来炫耀你那‘正义’的胜利？装模作样！别以为我不知道你肚子里那些龌龊心思！趁人之危，巧取豪夺，你比我高尚到哪里去？！”
韩潮面无表情地站在门口，对于萧望之连珠炮般的嘲讽和指控充耳不闻，甚至连眼神都没有一丝波动。
他只是静静地等着，等到萧望之因为他的毫无反应而怒气更盛，喘着粗气暂时停歇的间隙，才不紧不慢地抬起手，从军装内侧的口袋里，取出了一样东西。
那是一张崭新的、盖着官方钢印的证件。
他将其展开，平静地举到萧望之眼前，让上面清晰的照片、并列的名字，以及最醒目的“结合关系确认书”字样，毫无保留地映入萧望之猩红的眼眸。
“根据《向导保护及哨向结合法》相关规定，从今日起，我，韩潮，是李溪名正言顺的结合哨兵，受图兰塔法律最高级别保护。”
“这份关系，由李溪本人亲口同意，并亲手签署文件确认。”
萧望之猛地向前冲了一步，却被无形的能量壁垒阻挡，他赤红着双眼，死死盯着那张刺眼的证件，仿佛要用目光将其烧穿。
“不可能！是你！一定是你蛊惑了他！韩潮！你这个伪君子！垃圾！！”
面对萧望之濒临崩溃的怒吼和恶毒的咒骂，韩潮只是漠然地将结合证重新收起，动作一丝不苟。
然后，他宣布了最终的裁决。
“基于你非法囚禁、意图伤害已登记结合向导的严重罪行，以及我为我的向导提出的正式控诉，最高议会军事法庭的判决已经下达。”
“即日起，削去你一切军职，押送至深蓝防线最前沿的哨塔，服刑三年。”
说完，韩潮不再多看那个几乎要暴起却被禁锢死死按住的失败者一眼，干脆利落地转身。
厚重的隔离门在他身后缓缓闭合，将萧望之那夹杂着痛苦、愤怒与不甘的疯狂咆哮，彻底隔绝在内。
李溪怀着一丝即将见到好友的轻松，刚走到宿舍区的走廊，迎面就撞上了晃晃悠悠的宋鹤眠。
宋鹤眠见到他，眼睛瞬间瞪得溜圆，活像见了鬼，猛地后退半步，手指着他：“你、你你……李溪？！你不是……”
【系统，这是怎么回事？死而复生？？】
【信息更新中，请稍后。李溪并未死亡，而是被萧望之带走，以假死的名义禁锢起来。】
宋鹤眠脸上的震惊几乎要溢出来，他在脑海里尖叫。
【我靠！这么大的瓜你不早说？！你早点告诉我，我就能上演英雄救美，让他欠我个天大的人情，顺理成章收他当小弟！有救命之恩在，孟青那家伙还能说什么？哇咔咔，完美计划都被你耽误了！】
【抱歉，宿主权限不足，无法提前获取非主要剧情人物关键节点信息。】
宋鹤眠像是被戳破的气球，瞬间蔫儿了，悻悻地在心里哼了一声。
但系统紧接着投下的第二个瓜，直接把他炸得外焦里嫩。
【检测到李溪与韩潮的结合关系，已于标准时今日上午正式登记生效。请宿主注意攻略速度。】
宋鹤眠眼睛瞪得比刚才还大，上下打量着李溪，仿佛想从他身上看出朵花来。
【什么？！他和韩潮结合了？！】
【是的，否则以李溪和萧望之不对等的地位，他只会成为萧望之的向导，无法对萧望之进行任何惩罚。】
李溪被这偷听到的对话搞得尴尬不已，脸上一阵发烫。
宋鹤眠无语望天，翻了个大大的白眼，忍不住吐槽：“我的天。你说你，早知道这样，你还不如当初就跟了我当小弟呢！我可比孟青能护住你多了，哪会有这么多事！”
这话如同一声惊雷，猛地劈在了李溪混沌的脑海里。他浑身一震，瞳孔微微放大。
对啊，他怎么就没想到还有这种可能？
一丝清晰的懊悔骤然涌上他的心头。
宋鹤眠摸着下巴，又抛出了一个让他费解的问题。
【等等，不对啊系统！韩潮那家伙，喜欢的不是孟青吗？怎么突然就跟李溪结合了？这剧情崩得有点离谱了吧？】
【经检测，韩潮与李溪的结合登记为策略性行为，主要目的为对抗萧望之的非法行为。此行为不影响原定感情线发展概率。但还是建议宿主尽快攻略韩潮，避免节外生枝。】
李溪听到系统的话，紧绷的心弦顿时松弛了不少。果然如此，韩潮还是会喜欢孟青的，这样他就放心了。
宋鹤眠却想到了另一个危险人物，赶紧追问：【那萧望之呢？受了这么大刺激，他不会彻底黑化，变成终极反派吧？】
【概率提升至87.6%，剧情自我修正机制启动，重大冲突节点可能以其他形式呈现，建议宿主攻略。】
宋鹤眠一阵头秃。
【这个也要攻略，那个也要攻略，我不得累死！算了，还是萧望之比较紧急，我先去一趟深蓝防线吧。MD，又得去看他的死鱼眼，真是烦死了！】
【韩潮我还没搞定，萧望之又出来找事，简直可恨！】
【请宿主摆正心态，以任务为中心。】
李溪原本听到萧望之可能黑化，心又提了起来，但听到宋鹤眠打算亲自去深蓝防线，那份紧张又莫名地消散了。
宋鹤眠连招呼都没打一声，就风风火火地离开了。
李溪看着他急匆匆的背影，心里默默想着：有他在，真好。
深蓝防线哨塔。
这里的夜比图兰塔要沉重百倍，狂风卷着冰粒，永无止境地拍打着厚重的合金外墙，发出尖啸。
哨塔内部的临时禁闭室，只有一盏昏暗的能量灯提供着微弱的光源。
萧望之靠坐在冰冷的墙壁上，闭着眼，身上还穿着被剥离了军衔标识的作战服，整个人像是被抽走了所有锐气，只剩下一种死寂的疲惫。
他的李溪，怎么样了？
韩潮那么下贱，是不是打算趁虚而入？
忽然，禁闭室的门，悄无声息地滑开了。
一道身影倚在门框上，与室内昏暗的光线融为一体。
萧望之猛地睁开眼，锐利的目光射向门口。当看清来人的脸时，他瞳孔骤然一缩，紧绷的下颌线泄露了他翻涌的情绪。
那张脸，与他几乎一模一样，但气质却截然不同。
如果说，萧望之是暴烈的、会吞噬人的火焰，那么门口那人，他的孪生弟弟萧忆之，则是冰封海面下的暗流，看似平静，内里却涌动着难以预测的危险与混乱。
萧忆之嘴角勾着一抹玩味的、带着明显恶意的笑容，慢悠悠地踱了进来，目光在萧望之身上扫过。
他走到萧望之面前，蹲下来，与他平视。
“亲爱的哥哥，真没想到再见面会是这样的场景。当初我们打赌，看谁先玩弄一个向导的感情，让他心甘情愿地献出一切，不过是无聊找点乐子。可我没想到，你不但输了，还输得这么一塌糊涂，连自己都赔了进去，成了阶下囚。”
萧望之紧抿着唇，眼神阴沉地盯着他，没有开口。
萧忆之却像是发现了什么极其有趣的事情，他歪着头，戏谑地凑近些，压低声音，如同毒蛇吐信。
“喂，萧望之，你该不会是假戏真做，真的爱上那个叫李溪的小向导了吧？”
萧望之的身体几不可查地僵了一下，尽管他极力掩饰，但对他再熟悉不过的萧忆之怎么可能看不出来。
萧忆之脸上的笑容更深了，也更冷了。
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“居然是真的！真是滑天下之大稽！”
他拿出不知道从哪弄来的萧望之的通讯器，熟练地解锁，翻看着里面存储的几乎要把内存沾满的关于李溪的照片，萧忆之的眼神越来越冷。
“看来你是真的忘了。忘了我们的好父亲，当年是怎么跪在那个向导脚下，像个可怜的乞丐一样祈求所谓的爱情，最后又被无情抛弃，像个废物一样自我了断的！”
“爱情？那是最廉价、最可笑的毒药！是我们萧家血脉里最该被唾弃和碾碎的东西！你竟然敢违背我们之间的约定，对一个低级的向导动了真情？”
萧忆之慢条斯理地把玩着那枚通讯器。
“既然你违背了约定，那就要接受惩罚，我亲爱的哥哥。作为惩罚，我就替你去好好会一会那个让你神魂颠倒的小东西。”
他舔了舔有些干涩的嘴唇，眼中闪烁着残忍而兴奋的光芒：“我会让他一点点地臣服于我，然后，再当着你的面，把他的心，亲手挖出来，碾碎给你看。你觉得这个惩罚，怎么样？”
“萧忆之！你敢！！”
萧望之猛地暴起，如同被触及逆鳞的狂兽，嘶吼着朝萧忆之扑去，强大的精神力不顾一切地冲击着禁锢！
他绝不允许任何人伤害李溪！
然而，他身上的服刑器如同最坚固的枷锁，将萧望之狂暴的力量强行压回，让他动弹不得。
萧忆之欣赏着兄长眼中那几乎要溢出来的恐惧、愤怒和绝望，满意地笑了笑。他不再理会身后那困兽般的嘶吼，转身从容地走出了禁闭室。
门，再次沉重地关上。
萧望之拼命挣扎着，目眦欲裂地看着那扇门。无边的恐惧如同冰冷的潮水，瞬间将他淹没。
他知道，萧忆之这个疯子，说得出口，就绝对做得到！
李溪，有危险！
李溪的回归，在图兰塔内部确实掀起了一阵不小的波澜。
他的人气在哨兵群体中无形地攀升，经常走到路上，都会收到注目礼。
但在向导里，却得到另一种几乎不加掩饰的质疑与冷漠。
一个B级向导压低声音对同伴说道，眼神瞥过不远处的李溪，带着明显的不信。
“公告你看了吗？简直离谱！萧望之少将？他那样的人物，想要什么样的向导没有？用得着去囚禁一个E级？逻辑上根本说不通！”
另一个向导附和，语气带着讥诮。
“我看啊，说不定是某些人自己耍了什么手段，没达到目的，反而倒打一耙。毕竟，能搭上萧少将，甚至进入萧家，对某些人来说，可是求之不得的青云梯呢。”
“可不是嘛！一个E级向导，能被S级哨兵看上，还有什么不满足的？拒绝？图什么？装清高也要有个限度吧？”
在他们看来，萧望之的身份、实力和背后代表的萧家，是难以企及的诱惑。
他们无法理解，也不会去相信，有人会仅仅为了不愿意，就去反抗一个能带来巨大利益的强者。
李溪听到了这些声音，却也懒得去分辨，只能匆匆避开。
“李溪向导！”
就在李溪好不容易走到湖边，却突然听见一个急切的声音再喊他。
他转头看过去，是蒋明亮。
蒋明亮直接跪倒在他的面前，眼中写满了焦急与恳求。
“求求你，高抬贵手，宽恕萧望之少将这一次吧！”
说着，竟是匍匐在地，额头重重磕在冰冷的地面上，发出沉闷的声响。
李溪被他这突如其来的大礼惊得后退半步，下意识地想伸手去扶，又僵在半空。
“你、你先起来……”
蒋明亮却固执地跪着，抬起头，眼眶微微发红，急声道：“我知道萧少将这次犯了大错，他对您做的事，万死难辞其咎！但是、但是请您看看他为图兰塔流过血，立下过赫赫战功的份儿上，再给他一次机会吧！”
“他现在被剥夺了一切，要被押送到深蓝防线的哨塔服刑三年！在没有向导进行定期精神疏导的情况下，独自在那里支撑三年。那不仅仅是身体上的折磨，精神图景的污染和过载的痛苦会把他活活逼疯的！那比直接杀了他还要残忍！”
蒋明亮的声音哽咽了一下，他再次低下头：“我不敢祈求您原谅他的罪行，他只配接受惩罚。但能否、能否向议会陈情，至少减轻一些刑期？求求您了！”
李溪怔怔地听着。
他看着跪在地上，为了旧主不惜舍弃尊严的蒋明亮，沉默了良久，才轻轻开口，声音有些干涩。
“抱歉，我真的做不到。”
蒋明亮眼中最后一点希冀的光芒，随着李溪的话语，彻底熄灭了。他伸出的手无力地垂下，肩膀也垮塌下来，仿佛所有的力气都在这一刻被抽空。
李溪看着他这副模样，心中也并非毫无波澜。
但是，恐惧压倒了一切。
他无法原谅一个伤害自己的人。
说完，他不再停留，几乎是有些仓促地转身离开，仿佛身后有什么东西在追赶。
因为这件事，李溪一天都是恍惚的，等到下课铃声响起，才回过神来。
他收拾好东西，随着人流走到教室门口，一抬眼，却猛地顿住了脚步。
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作者有话说：韩潮：萧望之的手段都过时了！
萧忆之：没关系，还有我跟你走对抗路。