伊程站在人群中央，作为警卫队队长，此时他正查看着现场。
同样的手法，几乎与数月前孟青被陷害时如出一辙的场景。
甚至，连监控画面反馈回来的影像都带着讽刺的重复感，视频角度刁钻，清晰地拍到了李溪抬手、苏沐向后倾倒的瞬间。
伊程心中仍不免升起强烈的疑窦。
太像了……
可，李溪真的是无辜的吗？
他看向两人：“你们还有什么要说的吗？”
苏沐嘴唇动了一下，却什么都没说，而是捂着手臂，定定地看着李溪。
李溪却迎上伊程审视的目光，泪水在眼眶里打转，看起来比苏沐还要无辜：“我没有推他，你们说，我为什么要推他呢？”
这句话像一颗投入静湖的石子，瞬间激起了围观众人的低声议论。
“对啊，李溪可是沈行政官的儿子……虽然评级是E级，但想整苏沐，用得着自己动手吗？”
“上次孟青那事，苏沐不就是用这招？这次又轮到李溪了？就因为伊队长送过李溪去医务室？”
“手段都不带换的，真当别人是傻子？”
“嘘……但监控看起来……”
伊程压下心头纷乱的思绪，履行程序。
他转向那两名在场的向导学员：“你们看清楚了吗？当时到底发生了什么？”
两名学员对视一眼，均在对方眼中看到了慌乱。
上一次，他们迫于苏家的压力，做了伪证。而这一次……他们偷偷瞄了一眼静静伫立的李溪，少年姣好脆弱的脸上没有任何威胁的表情，却莫名让人心底发寒。
“我……我当时没注意看……”
“我也是我也是……”
两人支支吾吾，含糊其辞。
苏沐的脸色瞬间变得惨白。
陷阱。
这是一个为他量身定做的陷阱，苏沐感到一阵彻骨的寒意。
伊程将一切尽收眼底，目光掠过李溪，微微停顿片刻。
“李溪，基于现有证据，你需要跟我回警卫队配合进一步调查。”
李溪没有反抗，只是无奈地点了点头。
“麻烦伊队长，通知一下我父亲。”
“父亲”二字入耳，苏沐猛地一抖。
沈熠……那个连伊家家族都要忌惮三分的第十区最高掌权者。
如果沈熠介入，如果他知道自己用这种手段针对他的儿子……苏沐不敢想象后果。
家族早已不复往日荣光，经不起任何风浪，尤其是来自沈熠的怒火。
在伊程示意队员上前，即将带走李溪的瞬间，苏沐的心理防线彻底崩溃。
“等等！”他尖声叫道，挣扎着想站起来，额角的血顺着脸颊流下，显得狼狈不堪。
“是、是我自己不小心摔下去的，不关李溪的事！我、我之前因为伊队长对李溪多加关照，心生嫉妒，所以才、才想陷害他！就像、就像上次对孟青那样！”
哗然之声四起。虽然不少人早有猜测，但听到苏沐亲口承认，效果依然震撼。
伊程的动作顿住。
他深深看了一眼李溪，他依旧站在那里，苍白，美丽，脆弱。但伊程知道，那琉璃之下，或许已悄然生长出不易察觉的锋芒。
苏沐的当场认罪，使得案件性质截然不同，李溪的嫌疑瞬间洗清。
但苏沐都认罪了，伊程也无话可讲，他公事公办地转向苏沐，语气冷肃。
“苏沐，涉嫌诬陷同学，制造事端，扰乱学院秩序，并涉及上次孟青事件的旧案，请跟我们回去，接受详细调查。通知苏家。”
警卫队员上前，架起了面如死灰的苏沐。
人群逐渐散去，窃窃私语却仍在走廊里回荡。
李溪站在原地，看着苏沐被带走的背影，微微垂眸，依旧是平常那种带着些许茫然的无害模样。
数日过去，事情已经平息，苏沐公开道歉，李溪和孟青宽大原谅，一切都恢复到了平和。
只有伊程，还在忍不住思考。
心机，算计。
这两个词沉甸甸地压在他心头，带来一阵陌生的烦躁。
作为伊家出身、信奉实力与规则的S级哨兵，他习惯于直来直往的对抗。
李溪这种利用规则漏洞、操控他人心理的手段，让他感到不适。
那美丽脆弱到极致的表象下，藏着的是怎样一颗可怕的心？
就在这时，办公室门被猛地推开，王一晨风风火火地冲了进来。
“我听说苏沐那混蛋陷害李溪了？李溪没事吧？这么重要的事，你为什么不早点告诉我，我还是从别人耳朵里听说的！”
他就出去了几天，怎么就出了这么大的事！
他眼底的担忧和关切毫不作伪，纯粹得刺眼。
伊程心头的烦躁瞬间被点燃，转化为一种冰冷的、近乎刻薄的明晰。
他转过身，目光锐利地刺向王一晨，声音比平时更冷硬几分：“他当然没事，有事的是苏沐。”
王一晨一愣，随即松了口气，拍拍胸口：“那就好，那就好……苏沐活该！上次孟青的事也是他干的！这次总算遭报应了！”
伊程扯了扯嘴角，露出一丝没有温度的笑，“你真以为这是报应？”
“难道不是吗？”王一晨不解地眨眨眼，“苏沐自己都承认了是他陷害啊！”
伊程感到一阵深深的无力，干脆挑明，语气带着一丝不易察觉的讥诮：“苏沐是承认了，但你就没想过，他为什么偏偏选在这个时候，用几乎一模一样的手段，去陷害李溪？而李溪，又恰好证明了自己的清白，甚至让上次孟青的案子都连带翻了出来？”
王一晨的眉头慢慢皱起，努力消化着伊程的话：“你的意思是……”
“我的意思是，这很可能从一开始，就是李溪设下的一个局，一个精确计算的陷阱。目的，就是为孟青报仇，同时彻底清除苏沐这个麻烦。”
办公室里安静下来，王一晨张着嘴，脸上的表情从困惑，到震惊，再到一种奇异的亮光。
“所以……李溪是为了给孟青出气，才这么做的？”王一晨喃喃道，眼睛里的光彩越来越盛。
“他知道上次是苏沐害的孟青，所以他用自己的方法，替朋友讨回公道？”
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伊程皱眉，预感到对话的走向可能又要脱离他的掌控：“重点不是为什么，而是手段。他用了心机，设计了陷阱，这……”
“这太厉害了！”王一晨猛地打断他，脸上洋溢着几乎可以称为崇拜的热情。
“你不觉得吗？李溪他那么……嗯，看起来需要保护的样子，但他其实好聪明！好有办法！他不用依靠别人，也不用蛮力，就能让坏人自己露出马脚，得到应有的惩罚！这难道不是正义吗？用智慧惩治坏人，有什么不好？”
伊程一时语塞，看着王一晨兴奋得发红的脸颊，那上面写满了对李溪智勇双全的由衷赞叹。
蠢笨。
伊程在心里下了结论，但更多的是一种深深的无力感。
沈熠官邸附带的私人马场，占地广阔，绿草如茵。
天空是罕见的澄澈湛蓝，几缕白云慵懒地漂浮着，阳光毫无遮拦地洒下，将修剪整齐的草场染上一层耀眼的金绿。
李溪骑在一匹高大的纯黑色骏马上，身体僵硬，手指紧紧攥着缰绳，骨节因为用力而微微发白。
马匹似乎能感受到骑手的紧张，不安地打了个响鼻，蹄子轻轻刨动地面。
沈熠骑着一匹更为雄健的枣红色牡马，不紧不慢地并行在李溪身侧。
“背挺直，肩放松。马是活的，能感觉到你的情绪。你越怕，它越欺你。腰腹用力，小腿夹紧……对，就这样，保持平衡。”
李溪按照指示，一点点调整姿势。
他学得很快，虽然动作依旧带着生涩和微不可察的颤抖，但那份专注，却清晰地传递了出来。
黑马在他的调整下，渐渐稳定下来，开始顺从地按照缰绳的指引缓步前行。
沈熠看着，眼底掠过一丝真实的满意。
学院楼梯事件的处理结果，连同更详细的报告，早已放在了他的案头。
稚嫩，甚至有些冒险，但那份果断出手的魄力，让他对这个意外得来的儿子，有了新的评估。
“很好。”沈熠策马靠近了一些，目光落在李溪被阳光晒得微微泛红的脸颊上，以及那双因为专注而显得格外明亮的眼眸。
“记住这种感觉。恐惧无法避免，但克服它，利用它，甚至让对手因为你的恐惧而轻敌，这才是取胜之道。就像对付苏家那个小子一样。”
李溪呼吸微微一滞，握着缰绳的手更紧了些。
他垂下眼睫，遮住眸中一闪而过的波澜，低声应道：“是，父亲。我明白了。”
“明白就好。跟上我，试着让它跑起来！别怕摔，我在这里。”
沈熠的笑容加深，忽然一夹马腹，枣红马轻嘶一声，加速小跑起来。
李溪抿紧嘴唇，模仿着沈熠的动作，轻轻一踢马腹。黑马得到指令，起初有些犹豫，随即也跟着小跑起来。
风迎面扑来，吹起他额前的碎发，视野急速掠过绿色的草浪。最初的恐慌过后，一种奇异的畅快感，悄然滋生。
一圈跑下来，回到起点附近，沈熠勒住马，朗声笑道：“不错！比我想象的更有天赋。”
李溪也慢慢停下，胸膛微微起伏，额角渗出细密的汗珠，沿着冷白的皮肤滑落。
沈熠利落地翻身下马，将缰绳递给等候在一旁的侍从，然后走到李溪的马前，朝他伸出手。
“来，下来。”
李溪看着那只骨节分明的手，停顿了一瞬，然后将自己的手放了上去。
沈熠的手干燥而有力，稳稳地握住他，另一只手则扶住了他的腰。
几乎是半抱半扶的，沈熠将李溪从马背上带了下来。
两人离得极近，李溪能闻到沈熠身上淡淡的气息，感受到对方胸膛传来的温热。
这种亲密的接触，让李溪的身体几不可察地僵硬了一瞬。
沈熠似乎并未察觉，他不仅没有立刻松开，反而抬起另一只手，用指腹轻轻捏了捏李溪因为运动而泛起浅红的脸颊，动作带着一种对待所有物的亲昵。
“今天表现得很好，有胆识，有手段，这才像我沈熠的儿子。不过……”
他顿了顿，指尖从李溪的脸颊滑到他的下颌，微微抬起，迫使李溪直视他那双深不见底的眼睛。
“有些界限，要清楚。比如，离伊家那个古板的小子远一点。”
“是，父亲。”李溪的声音很轻，带着一丝恰到好处的顺从和依赖。
沈熠对他的反应似乎很满意，松开了捏着他下巴的手，转而拍了拍他的肩膀，恢复了那种雍容长者的姿态。
“嗯，记住就好。对了，你的实践课程，搭档的人选我已经替你安排好了。家世清白，能力也尚可，配你正合适。过几天就会安排你们见面。到时候，好好相处。”
安排好了？
李溪垂下眼帘，遮住眸中所有翻腾的情绪，只剩下全然的驯服。
“谢谢父亲为我费心。”
夕阳将沈熠官邸拉出长长的、暗沉的影子。
孟青独自站在门口，目光一瞬不瞬地盯着通往主楼方向的小径，指尖无意识地反复摩挲着袖口。
当那抹纤细熟悉的身影终于出现在小径尽头时，孟青几乎是不由自主地快步迎了上去。
夕阳余晖给李溪周身镀上了一层浅金色的光晕，看起来宛如光芒中降临的天使。
“小溪！”孟青的声音带着不易察觉的紧绷。
李溪看到他，脚步加快了些：“你怎么在这儿等？我没事。”
“沈熠叫你去，是因为苏沐的事吗？他……是不是对你不满了？都怪我，是我没处理好自己的事，反而连累了你，让你不得不用这种方式……”
情绪翻涌，自责与无力感交织，孟青上前一步，伸出手，轻轻将李溪拥入怀中。
“对不起，小溪……是我太无能了。”
李溪轻轻拍了拍孟青的背，声音也放柔了些：“你想多了，不是因为苏沐的事对我不满。相反，他很满意。”
孟青的心却狠狠一揪，疼得几乎喘不过气。他仿佛看到眼前美丽脆弱的少年，正被那华丽的牢笼一点点浸染，被迫生长出用以自保的尖刺。
“你本不需要变成这样……是我没用，护不住你。”
李溪摇了摇头，笑容带出真实的暖意：“别这么说，也就只有你，永远会觉得我需要被保护，永远想把所有责任揽到自己身上。”
“这条路是我自己选的，我不后悔。你也别把什么都往自己身上扛，我们都要往前走。”
孟青看着李溪眼中那抹不容错辨的坚定，知道眼前的人儿已经不再是过去那个完全需要他遮挡风雨的同伴。
他在成长，在变化，即使这变化伴随着痛楚与风险。
这份认知让孟青更加心痛，却也升起一股更为强烈的决心。他必须更快地强大起来，强大到能成为李溪可信的依仗。
主楼三层，一扇半掩的窗帘后，沈毓坐在轮椅上，膝上盖着薄毯。夕阳的光透过玻璃，将他苍白的面容分割成明暗两半。
那相拥的身影，清晰无比地落在他眼中。
一种混合着冰冷怒意与尖锐妒忌的情绪，瞬间缠绕住他的心脏，勒得他几乎窒息。
他独一无二的小溪溪怎么可以被另一个人如此亲近地拥抱？怎么可以对着另一个人，露出那种不属于他的、放松甚至依赖的神情？
孟青……
沈毓的眸色沉得如同化不开的墨，深处翻涌着近乎偏执的阴郁。
他上次就不该心软地放过他！
苏沐的禁闭解除后，整个人如同惊弓之鸟。家族的斥责、同学的鄙夷、以及前途未卜的阴云，让他比以往更加敏感多疑。
当李溪的身影出现在他返回宿舍的偏僻小路上时，苏沐几乎是立刻绷紧了身体，下意识地后退半步，眼神里充满了戒备和一丝难以掩饰的惊惧。
“李溪！你还想干什么？！”
苏沐的声音因为紧张而有些尖利，他环顾四周，发现这条路上此刻竟只有他们两人，心更是沉了下去。
上次他已经求饶，难道李溪还不打算放过他？
李溪停下脚步，站在几步之外。
夕阳的余晖将他纤细的身形勾勒得有些朦胧，那张极致的脸上依旧带着无害的平和。他抬了抬手，示意苏沐放松。
“别紧张，苏沐。这一次，我不是来教训你的。”
苏沐狐疑地看着他。
“我来，是觉得或许我们可以谈谈。”
李溪的目光落在苏沐脸上，那双漂亮的眼眸仿佛能穿透表象，看到他内里的惶惑与不甘。
“你想要的东西，未必只有通过接近伊程这一条路才能得到。复兴苏家，获得尊重，站稳脚跟……这些，或许我可以给你另一种可能。”
苏沐猛地一震，瞳孔骤然收缩，不敢置信地看向李溪。
“你……你说什么？”
“我说，或许我们可以合作。你需要资源和机会，而我，需要一个听话的下属。”
他顿了顿，看着苏沐眼中剧烈变幻的神色。
“当然，这只是个提议。机会我只给一次，你不用立刻回答，想清楚后，再来找我。”
说完，他不再看苏沐震惊而混乱的表情，转身离开。
哨兵固然不错，但向导也差不到哪去。苏沐虽然不好掌控，但能力却要比王一晨强太多。
他相信，他会给他一个满意的答案。
与此同时，沈熠安排的哨兵很快到位，名叫刘天恒。S级，能力测评优秀，但人也如同他的背景报告一样，刻板，沉默，缺乏生气。
李溪并不在意，他们都在履行彼此的任务，除此之外，不需要更多的交集。
相比之下，王一晨那份热情洋溢的搭档申请报告，就显得鲜活有趣得多。
李溪在个人终端上仔细看完了那份报告，虽然最终搭档人选已定，但这份心意和潜力，值得保留。
他斟酌片刻，给王一晨回复了一条简短的信息：
【报告已阅。很出色，展现了你的实力与热情。虽因故未能成为正式搭档，但期待未来有合作机会。保持联系。——李溪】
王一晨收到回复，脸上挂着压不住的傻笑。
他凑到正在检查装备的伊程身边，用手肘碰了碰对方，压低声音却掩不住炫耀。
“李溪回我信息了！他说我的报告很出色，期待以后跟我合作！还让我保持联系！嘿嘿！”
伊程手上检查护具的动作没有丝毫停顿，连眼皮都没抬一下，只是“嗯”了一声，算是听到了。
王一晨对他这冷淡反应有些不满意，但他还有别的事求伊程，就没跟他计较：“伊程，上次的小卡到了吧，可以给我了吧？”
伊程终于停下了动作。
“小卡？你说那个？丢了。”
“丢了？！”
王一晨的音量瞬间拔高，眼睛瞪得溜圆。
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“你怎么能丢了？！丢哪儿了？我去找找！”
“不知道，可能打扫的时候当垃圾处理了。”
伊程说完，不再理会瞬间炸毛的王一晨，径直走向器械区，开始下一组训练，留下王一晨在原地气得跳脚却又无可奈何。
傍晚，伊程回到宿舍，关上卧室的门，走到书桌前坐下。
片刻后，他拉开书桌最下方一个带锁的抽屉。
里面并没有什么机密文件，只整齐地码放着一叠卡片。
画面上的青年抬眼远望，极致的美丽与脆弱感被定格在方寸之间，赫然就是李溪。
他看了许久，才重新锁上抽屉。
没有扔，只是不想被有心人拿去做文章。
对，就是这样。
第二次月考的阴影如同实质的阴云，沉甸甸地压在李溪心头。
他发了疯地学习，却无法回避协同作战这一科目。
训练室里。
李溪站在刘天恒的对面，第一次如此近距离地审视刘天恒。
不得不承认，刘天恒比他见过的其他S级哨兵，都要更加健硕。他的长相也带着点粗犷的混血轮廓，眼窝略深，鼻梁高挺。
但此刻，他不确定自己那特殊的精神力会对刘天恒造成什么影响。
可他没有退路，他不可能永远不使用精神力与哨兵合作。
深吸一口气，李溪压下心中的不确定，抬头看向刘天恒：“刘天恒，在开始模拟对战训练之前，我希望你能先适应一下我的精神力。”
刘天恒闻言，眼神微微动了一下，似乎有些意外。他沉默地点了点头，声音低沉而平稳：“是。”
没有询问原因，没有提出质疑，只有绝对的服从。
他调整了一下站姿，肌肉微微放松，做好了接受精神探查的准备。
他也和其他向导合作过，虽然那些向导的精神力多半让他感到不适，但他强大的忍耐力通常能让他坚持下来。
只是，向导们似乎都不太喜欢他这种过于沉闷的哨兵，加上他出身并非豪门，久而久之，就成了边缘人物。
这次能被沈熠长官亲自指派给李溪做搭档，他心中只有任务和服从。
忠诚、听话、完成任务，是他赖以生存和体现价值的根本。所以，无论李溪提出什么要求，他都不会拒绝。
见刘天恒准备好，李溪不再犹豫。
那株翠绿的小芽已经悄然发生了变化，比之前更加茁壮，茎秆挺立，两片新生的叶子舒展开来，色泽如同最上等的翡翠。
延伸出的精神丝不再是之前纤细脆弱的模样，变得更加凝实、粗壮，色泽也更加鲜明。
李溪小心翼翼地引导着一缕最柔和的精神丝，缓缓接近刘天恒。