洞幺又好奇地观察陆雪今动向，它的宿主一改在牧淮面前的乖巧姿态，脚尖往外打开，很是潇洒地环抱手臂扫视四周，目光落到自己的画作上，满意地点头，瞥见旁边的宗教画，又露出嫌弃的表情。
“科学研究者也会信教么？”陆雪今伸手戳戳工作台上的天使像，塑像纹丝不动。
洞幺说道：【小说里除了叛逆的牧童外，整个牧家都是圣母天使的信徒。小说原文里还将丧尸病毒与人类进化挂钩，长篇大论地探讨宗教，但没说出所以然。估计是作者为了时髦添加的设定。】
“人类进化……”陆雪今勾唇一笑，转身面对实验体，屈指在培养皿上轻轻敲了两下，发出“嘬嘬”的声音，“你进化到什么程度，能说话吗？”
实验体一脸漠然，忽略掉狰狞面容和暗红双目，他这样安静，倒真像个神智清醒的人类。
陆雪今继续耐心敲击，力道由轻到重，频率由缓到急。持续不断骚扰下，实验体终于展露出非人的姿态——他蓦地冲过来，躯体砸在培养皿上发出一声沉闷的巨响，整面屏障都在震颤，仿佛下一刻就会分崩离析。
那张深青泛灰的脸因挤压而变形，腐烂的皮肉在透明屏障上刮出几道粘稠的湿痕，狰狞的鼻翼夸张地耸动，嘴巴撕裂到极限，露出参差交错的利齿，畸形的舌头对着陆雪今手指落下的位置疯狂卷动。
看起来要不是有培养皿阻挡，他早就冲出来把外面挑衅的人类撕碎。
陆雪今垂下手，笑容淡去。
“‘具有智慧’……还不是跟条狗一样。”他冷冷地说，“又脏，又臭，又丑。还吵。”
话音落下，不断嘶吼的实验体瞬间安静，像被某种无形的物质慑住般，暗红瞳孔剧烈颤动，闪过近似人类的恐惧。舌头还挂在培养皿上，粘液顺着屏障缓慢下淌，他整个尸体有如被踩住脖子的公鸡，一动也不敢动。
直到陆雪今转身，他才慢慢收回舌头，骤然蹿回培养皿最里面的位置。
等牧淮刷开实验室，发现陆雪今还乖乖坐在椅子上，看坐姿，像他离开期间基本没动过。雪白领口探出一段玉石般的脖颈，乌黑的发斜斜扫过，在冰冷灯光下跃动着轻盈的光泽。
莫名地，牧淮松了口气。
“你回来了。”陆雪今偏头望来，用一种他自己都没发现的依恋的语气说道。
心脏仿佛被他用羽毛轻轻扫动，泛起说不清道不明的痒，牧淮清清嗓子，但他性格沉闷，不知该说什么，只好提起手里的箱子。
熟悉的皮革纹路和搭扣，只是颜色不同，看起来比骆明川之前提回来的更高档。
陆雪今眼睛渐渐亮起，待牧淮在工作台上打开箱子，露出里面满满当当的高档画材，更是惊喜得无以复加。
牧淮利落地搭起画架，放好画布，再把湿润的笔递给陆雪今。
“无聊的话，可以画画。”
陆雪今忍住喜悦，小声说：“谢谢。”
抿唇时连梨涡都冒出来，可见能画画带来的雀跃。
牧淮忍不住也跟着勾起唇角。
“举手之劳。”他平淡道。
于是实验室出现一人马不停蹄工作，一人慢悠悠画画的场面。
陆雪今画得很随意，靛蓝、深红、浓绿，各种颜料毫无顾忌地泼洒在画布上。他看起来没什么构图计划，只是胡乱涂抹线条，成品不出例外，异常缭乱。
对这样的画，牧淮还能昧着良心夸一句：“天马行空。”
陆雪今骤然弯起双眼，带着点小小的骄傲说道：“谢谢牧淮哥夸奖。”
牧淮哥……
牧淮一时神情不属，刚擦过试管的毛巾兜在天使像上，胡乱抹了好几下才回过神来。
陆雪今挑眉，又在画布上重重抹了道灰色。
比起牧童，他表哥性格倒更有意思，更有挑战欲。要不是还有骆明川在，他倒想花点时间逗逗牧淮。
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独自一人的时候，牧淮往往要待到夜半三更才离开实验室，有时候赶进度直接拉开折叠床睡一晚，第二天照常工作。但有陆雪今在，一到下午六点，牧淮准时脱下实验服，带陆雪今去吃晚饭。
研究院颇为冷清，研究员们或昼伏夜出，或跟随团队进行秘密攻坚任务。陆雪今在这里住了这么多天，没见到多少张生面孔。
从实验楼到食堂要经过一方小花园，常年无人打理下，杂草和野花肆意生长，黄昏时有淡淡的草味浮动，细小虫子围绕光线飞舞，像频闪的黑点。
陆雪今跟在牧淮身后，忽感异样，转头一瞥，径直捕捉到静立在一瓣花上的小虫子。这虫不与同伴共舞，十分安静，一对翅膀无声无息地震动，触须朝着陆雪今所在的方位摇晃。
“……”陆雪今莫名浅笑，追上牧淮问，“牧淮哥，这里这么多蚊虫，怎么没人打理？”
“研究员对花园普遍不感兴趣，这里就一直荒废着……很难看吗？我马上就叫人除虫。”牧淮以为陆雪今不喜欢那些小虫子。
陆雪今忍笑道：“还是算了，它们生存不易，冬天气温下降，也活不了多久。”
待他们走远，小虫垂直起飞，迅速地追上脚步。
“牧、淮、哥。”几百米外装修简约的公寓里，骆明川盘坐在冰冷瓷砖上，死死掐住猪鼻蛇头部左右狂甩，冷声道，“听到没，你主人有别的哥哥了，还叫得那么亲密。”
“可怜的牧队长，连他表哥都比不过。牧淮丑成那样，你主人也看得上？”
比起牧淮，他的长相都能称一声“俊美无俦”了。
骆明川甩开小蛇，眸光一瞬间暗淡，整个人保持垂头的状态静止不动。
猪鼻蛇装了会儿死，见这只两脚兽终于不盘弄它发泄另一只两脚兽出走的怨气，才慢吞吞拱向宠物箱。
这个家太危险了，走了一只两脚兽还有一只，它要在宠物箱里待到天荒地老。
……
随着实验进展，牧淮没办法再准时下班，陆雪今只好自己出来觅食。
研究院的食堂堪称苍穹之最，装潢大气宽阔，供应的食物从面条、馒头、春卷，到冒菜、拌饭、小火锅，广纳四海、无一不有。以陆雪今挑食的程度，这么些天能顿顿不落，可见师傅的手艺。
难怪很多人挤破头也想进研究院，这里哪怕是最普通的清洁工，待遇都比教师好。苍穹基地可以在别的地方短缺资金，对研究院却向来大方。
陆雪今每次都准点吃饭，食堂阿姨早就眼熟了这乖仔，不用多说，挂着慈祥笑容大勺一舀，饭菜香味扑鼻而来。这个点食堂非常冷清，只有三两个研究员猫着，陆雪今端着餐盘坐下。
今天有他最爱的番茄蛋花汤，陆雪今小心翼翼用手碰了下汤碗，还是滚烫的，便起身去拿汤勺。目光不经意扫过靠窗的角落，脚步微顿。
很眼熟的面孔，是当初在画具店里抓着他手腕纠缠不休的男人，后面被赶来的刘高骂走。人品虽然不行，外形却还清秀文雅，举手投足都是上层人士的气息。这回见到，却戴着笨重的黑框眼镜，一身肥大的苍白实验服裹住身体，头发不知多久没洗过，油腻地分成一缕又一缕，低垂着头，勺子麻木地搅拌汤饭。
像是察觉到注视，男人抬起头。镜片后那双原本麻木呆滞的眼睛在与陆雪今视线相撞的瞬间，像被点燃的枯草，骤然迸发出骇人的光彩。那光芒太过灼热，几乎要穿透镜片。
男人嘴角不受控制地向上扯开，露出一个近乎惊喜的笑容，目光追逐着陆雪今，直到他拿到汤勺回到座位，仍然粘稠地不肯离去。
顶着滚烫的目光喝完汤后，陆雪今才慢悠悠抬眼，支脸看着他。
他在看我……
他想起我是谁了？他还记得我！
男人激动地差点握不住勺子，心脏恨不得飞到陆雪今面前去。
瞧着他这副惊喜若狂的样子，陆雪今心里虽然腻味，却对着他刻意眨了下眼。
眼镜男：……
手里的勺子慌张无措，咚得掉到地上。
心里只有一个念头——陆雪今肯定对他有好感！
洞幺嫌恶道：【……宝宝吃完我们就走吧，这男的长得好晦气。】
陆雪今便低头认真干饭，吃完去放餐盘，眼镜男见状跟在他身边并肩而行，也不看路，痴痴地盯着陆雪今，眼珠一错不错，“你还记得我！”
他完全没意识到自己凑上去的行为过于冒昧，用和阴沉外表绝配的语气絮絮叨叨说道：“上次吓到你了吧，我当时太激动了，真不好意思。我只是想……和你认识一下，结果让你朋友误会了——他是你朋友吧？”
经过一番解释，美貌青年面色缓和，眼镜男大受鼓舞，几句话把自己的底交代得干干净净，又殷勤说了几个笑话，把陆雪今逗笑后，才状似不经意地问道：“你老公呢？他不在研究院吗？”
【嚯。】洞幺说，【敢情这男的一直在关注宝宝，连你结婚都知道了，还有什么是他不知道的？】
陆雪今温声细语道：“他还在狩猎队里。我现在是牧先生的助手。”
助手？
可你神采奕奕、容光焕发，看起来不像在实验室闷头苦干，反而像是被人精心养着。
“啊，狩猎队好啊，前途无量。”男人推了下眼镜，跟陆雪今摆摆手，“我的活还没干完，今晚得加班，先走啦。以后再聊。”
竟然没有继续纠缠。
洞幺冷哼，一眼道破他的心思：【以退为进，当谁看不出来。想装绅士，至少换张脸吧！】
陆雪今忍俊不禁。
待他穿过花园走向实验楼，藏匿在角落阴影中的男人才慢吞吞走出来，笨重镜框遮住大半张脸，使他表情格外阴沉。粘稠目光一路追随陆雪今的背影，叫嚣着难以言说的渴求。
陆雪今陆雪今陆雪今——
也不知怎的，自从那次惊鸿一瞥，他就跟入了魔似的，不仅暗中窥伺青年的一举一动，还付出全部身家换取助手名额，一路追到研究院里。
他看得出陆雪今对他没多少好感，笑也是礼貌性的，而且他已经有配偶了。
但那又怎样？
男人捂着脸，低低地笑着，影子被光线拉长扭曲，正好盖住几株野花，花瓣上停着只安静的虫子，轻轻颤动的触须泛着不详的红光。