计阳夏抬头，露出略显锋利的五官，那双淡灰色的眼睛注视着陆雪今，露出一个与外表极为不符的微笑：“好久不见。”
“走吧，我送你去白塔。塔里很担心你的状况。”
说着，计阳夏走到另一侧，俯身拉开车门。这位黑塔首席足有一米九五，哪怕是微弯着身体，宽阔的肩膀也遮住大半光线，带来难以言喻的压迫感。他惨白的头发滑落，有几缕垂到了陆雪今耳畔，又很快滑开，触感一言难尽，冷硬的像铁。
送向导坐进车内后，计阳夏起身，平淡地扫过另外两人，视线在左侧个头更高挑的人身上停了一瞬。
上车后，计阳夏替陆雪今按开前方的手套箱，说道：“有水和零食。坐车的时候你什么都没吃，填填肚子。”
陆雪今只拿出三瓶小瓶的纯净水，将另外两瓶扔给后座的罗芒和万鸿。
“这两年在东南那边过得怎么样？”
陆雪今道：“大家很照顾我，没有想象中困难。”
计阳夏几不可见地弯了下唇：“可我听驻守官说，你很不听她的建议，她说不动你，只能任由你行动。”
“她为我好，但是在边境上，很多问题确实需要变通。”
罗芒和万鸿需要仰望，做事说一不二、权势强盛的指挥官在计阳夏面前也只是个后辈。万鸿盯着椅背上的挂钩，虽然看不见陆雪今的表情，但从明显降低的声音，带着不好意思、略微羞怯的语气看，他的指挥官大概是低垂眼帘，轻轻抿着嘴唇。
“你长大了很多。”计阳夏道。
两人的熟稔在这句话中一下道尽了。
此刻罗芒和万鸿没有任何交流，也没有眼神的接触，却福如心至般冒出了类似的想法——……这老男人！
计阳夏道：“检查结束好好休息几天，过几天是你的授勋仪式。议会那边一致认为，你就是众望所归的首席向导。”
首席向导这个位置空置数年，躁动的联邦急需一位强大的安抚者，早在陆雪今被他救出，检测出S级的精神力强度和无法预测的潜力时，他就是多方默认的下一位首席，或早或晚而已。
陆雪今对此心知肚明，但他以为白塔会等东南边境大致安稳后再将他召回。
陆雪今的眉头缓缓缩紧，眼皮随之微阖，长长的睫毛在眼下投下一片阴影，遮住了部分不赞同的眼神。
“我是想休完假就回边境去，事情太多，人手不够。我回去的话，边境压力会减轻很多。”
计阳夏平视前方：“你应该认识到，自己的战略意义比整个东南边境都要大，古语说‘千金之子坐不垂堂’，白塔放任你在边境活动，是冒着极大风险、顶着极大压力的。”
“哪怕东南失陷，但只要你在，一切都好。可如果你出现了问题——驻守官说，你经常带队进污染区探索，上一次出来后晕厥，出现了神游症状。”首席手指不紧不慢地在方向盘上敲打，平直的唇线透出一股严肃，“你是白塔有史以来能力最强的向导，谁也不能违背你的意愿侵入图景。那次神游，如果不是你自己醒来，没人能带你出去，你知道吗？”
所以白塔怕了。
计阳夏又放软语气：“而且你去了两年，东南边境已经趋于平稳，反倒是1区2区暗地里的反抗活动越来越活跃。新崽子们一直听说你，却从没见过他们仰慕已久的前辈，他们很想从你这里学经验。培养新一代，比做那些徒劳无功的厮杀，意义深厚得多，不是吗？”
软硬兼施，最终说服了倔强的向导——陆雪今点点头，显然很认同首席的说法。
计阳夏道：“当务之急是确定你的精神状态。”
S级向导意味着白塔上下无人能强行突破陆雪今的精神防御，向导视精神图景为隐私地界，很少对同类开放，名义上是做检查，其实是让陆雪今自行释放精神力，观测其强度和稳定性。
一般被神游状态影响的向导会出现程度不等的精神力衰竭症状。
好在，那一次神游似乎只是意外，陆雪今的精神力一切正常。
白塔众人围绕着陆雪今，不少人用慈母般的眼光看着他。
“陆雪今，你可算回来了。那群臭哨兵天天抓着我问怎么还不将你召回，是不是有暗害向导的嫌疑，委屈死我了！”
“小今啊，回来就好好休息。你这两年辛苦了。”
“新入塔的向导很兴奋哦，一听到你回归什么课都听不下去了。”
比起戾气深深的哨兵，向导对待同类总是情感丰沛且不吝啬表达。
……
授勋仪式当天。
联邦第一区议事厅，万籁俱寂。一片安静中，所有人的目光汇聚于高台中央唯一的身影。
陆雪今穿着白塔特别定制的授勋礼服，一身不染纤尘、纯粹到极致的白，在光线下折射出珍珠般广润内敛的华泽，礼服完美贴合着挺拔的身体，肩头垂落泛着银辉的绥带，内衬在腰际骤然收束，勒出一把劲瘦的腰身，令人无法移开视线。
他平静地站在那里，嘴角噙着一抹淡笑，眼帘低垂下来，这一刹那，他的神态中有一种能够使人俯首称臣的力量。
不矜不骄，如玉山孤峰。
白塔尊重陆雪今的意愿，这场仪式规模不大，到场观礼的只是一小部分1区的高层，但四方固定的摄像头会将向导如辉月般的身影带向联邦各地，乃至藏污纳垢的暗区中。
有人惊艳，为着这头一次见却不负盛名的未来首席。
有人感慨，为着两年不见已经能独当一面、强大自若的孩子。
有人渴望的，阴鸷的眼神在模糊的影像上徘徊。
所有人仰望着陆雪今，听议会长缓缓念出他这两年来的功勋。不愧为S级，不愧有首席之名。这些功绩化为挂在他肩膀胸前的累累徽章，如众星拱月，使得美貌之下，更添不可并肩的强悍，更让许多哨兵血脉偾张，激动之情汹涌澎湃。
象征联邦最高荣誉的星辉勋章被郑重地别在陆雪今身前，与那双蓝眼睛交相辉映。
向导那么强大，笑得那么温柔，很难不令人心驰神往。
议事厅霎时响起雷鸣般的掌声，如同汹涌的海浪，几乎要掀翻穹顶，所有人目光炽热地追随着陆雪今的身影，看他一步步走下台阶，然后，一名面孔陌生的哨兵自然地跟在他身后。
几天时间，足够1区的人查清陆雪今带回的哨兵的身份。罗家的人勉强有资格站在首席身后，可姓万的？污染区出身，图景和精神体都被判定存在问题，像条好不容易洗干净、身上却还带着斑纹的劣质杂毛狗，这么肮脏的人却和光芒万丈的首席向导如此亲密……
一股无形的、炽热的、几乎能点燃空气的嫉妒从哨兵身上猛地升腾起来，无声地炙烤着周围的空气。
姓罗的不见得首席青睐，几天来都在家中闲置，为什么姓万的被首席关照，特意在家附近为他置办房产？
他何德何能？何德何能！
罗芒远远看着，身边的长辈嘲讽道：“你像条狗一样，舔着脸去舔人家，你看他理你吗？”
长辈眉心一道深深褶痕，冷冷训斥：“你看看你，像什么样子。没了家族，你什么也不是。”
罗芒恍若未闻，神态平静。
站了一会儿，见陆雪今即将离开议事厅，明明向导没有喊他，他却迈步，自顾自跟过去。身后的长辈顿时恨铁不成钢，骂他丢人现眼。
“指挥官。”罗芒自然而然地越过万鸿，与陆雪今几乎并肩。
陆雪今看到他，有些惊讶地说：“我以为你这段时间会想和家里人待在一起。”
听到这个解释，罗芒那颗被嫉妒和不甘折磨得伤痕累累的心顿时犹如被春风拂面，重焕生机。
“回家第二天就被家里人嫌弃了。”罗芒无奈道，“说我在家里什么也不敢，懒惰得很，留着也是浪费粮食，一直催促我赶紧回您身边，为您效力。”
“我在家里，不管做什么他们都看我不顺眼。”罗芒将罗家的趣事讲成俏皮话逗陆雪今笑，在他口中，父亲是严肃刻板却又会跟母亲撒娇的中年男性，母亲经常捉弄他，两人无比恩爱。
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万鸿默默听着，有点想笑。
如果他没打听错，罗芒的父母都是哨兵，没一个是普通人，哨兵家庭里可没这种甜蜜的氛围。再说，他的母亲不是早就因发狂被丈夫亲手击毙了？
但指挥官似乎并不知晓下属的家庭情况，一边倾听，一边被逗笑了似的歪头。
直到他们瞥见在陆雪今离开的必经之处专程等待的计阳夏。
计阳夏开门见山地说：“附近新开了一家餐厅，应该很符合你的口味，这几天推出了招牌菜，你不是喜欢酸甜口的？正好庆祝你授勋。”
陆雪今眨了下眼：“计长官，不好意思，最近没什么胃口。下次吧，下次我请大家吃饭。”
“……好。”
计阳夏不甘，却也只能目送他们三个离开。
等到议事厅外，罗芒也不得不跟陆雪今道别，眼睁睁看着向导坐上后座，万鸿驱车驶离。
课程结业后，陆雪今就搬出白塔。塔为陆雪今精挑细选出既远离尘嚣又防卫安全的房产，按照他的心意装修。旁边紧挨陆雪今为万鸿申请的宿舍。
巨大落地窗占据了整整一面墙，光线暖暖地流淌进来，给室内的一切都渡上金边，室内大面积柔和的原木色、米白色和浅驼色，橡木地板带着天然纹理，沙发包裹着厚实的浅灰色绒布。陆雪今换下礼服，抱着苔藓绿的手工抱枕闭目小憩。
哪怕两年没回来，这里依旧洁净如新。
厨房内哨兵系着围裙，袖口挽起，露出了肌肉线条清晰的小臂，菜刀在他手下轻若无物，飞快将食材切割成大小厚度几乎一致的薄片，中岛上的锅咕噜咕噜响，万鸿单手揭开锅盖，确定锅内食材的炖煮状态，再把新食材倒进去。
光看切菜的熟练姿势，就能看出万鸿不是新手。
大部分哨兵因为难以感知到食材的美味，仅有的厨艺限于将营养剂拿出解冻，或者煮一锅不加任何调料的白味食材。
万鸿却与众不同。
在东南边境的时候，他没时间料理，直到前天到家，陆雪今才发现这气质凶悍的哨兵竟然有一手好厨艺，做的菜极为符合他的口味。
菠萝肉，茄汁肉块，糖醋里脊，柠檬鱼……陆雪今两年没用的食材份额堆积到现在，足够万鸿大展身手。
向导夹了块菠萝肉小口地吃，吃法很矜持，没表露出特别的喜欢，万鸿却直觉陆雪今很喜欢这些菜。
大概因为年少时生活贫瘠，没吃过正常食物，万鸿对做饭有执念，学生时代课余的休闲就是做饭，可惜囿于哨兵的生理缺陷，无法品尝到本味。
现在有人能品尝这些饭菜，万鸿无比满足。
看哨兵愣愣的不动筷子，陆雪今挑了块鱼送到万鸿嘴边。这种鱼有小刺，他不喜欢料理。万鸿酝酿了一下待会儿应该露出的品尝到美味的表情，张口咬下，却惊觉送进嘴里的食物异常鲜美。
他头一次尝到自己做的饭菜的味道。
万鸿愣了下，才抬头看向陆雪今，披散凌乱的头发称得他像条邋遢的大狗，表情有些蠢。
陆雪今平静地吃菜，仿佛刚才什么也没发生。
午饭后，万鸿利落地刷碗收拾，替陆雪今打理客厅——这些原本有人定期上门打扫，现在全被哨兵接手了。
首席向导在精神领域所向披靡，无人可挑战权威，偏偏在生活领域上笨拙得可爱。洗碗会把瓷台和地面弄得湿漉漉、滑溜溜，万鸿看不过眼，索性一并接手。
他打扫，陆雪今就坐在沙发上托腮安静地看他。万鸿转身时瞥见向导安宁的神态，有那么一瞬间，他有些恍惚。
记忆也像玻璃窗上跳跃的光线，分不清哪些是真，哪些是假。
仿佛过去的过去，在某个相似的空间里也是这样。
但那个陆雪今穿着柔软洁白的针织毛衣，头发更长，逶迤在肩头。