很快, 人群便自主散开，为宁王空出了一条通道。
“我说荣洛去哪儿了，原来是在此处惜才。”
宁王顺着道, 缓步走到僵持的几人面前，似笑非笑地看了眼尹平侯。
尹平侯荣洛闻言, 面色微红，赶紧躬身退至他身后。
薛璟见他那副软脚虾的模样，心中嗤笑。
传言荣洛是因母亲为陛下胞妹, 蒙了圣恩, 才破格以三房长子身份承了侯府爵位，受其他兄弟嫉恨。
而且他好男风, 又性格软弱，总是一副唯唯诺诺的模样, 在高门子弟中也不怎么受待见。
宁王似乎已经习惯了对尹平侯的颐指气使，见他退至身后，再未多看他一眼，反倒是颇有兴趣地打量着柳常安。
那如流水清泠的琴音他也听见了, 是以才好奇地往这处来寻, 是何人能弹出这出尘的琴曲。
如今见柳常安站在琴前, 不由惊讶这污名缠身之人竟身负如此才华。
而且, 这人的相貌……
他看了眼挡在柳常安身前的薛璟, 举起手中的鎏金八棱银杯：
“早听闻镇军将军府长公子年少有为，今日一见，果然气宇轩昂。这位栖霞书院的文曲星, 更是才情旷世。本王三生有幸，今日能识得二位，不如, 诸位一同举杯庆贺，如何？”
这几句话有结交之意，状似谦恭，可从宁王嘴里说出，又铿锵有力、豪情万丈，惹得周遭众人心绪沸腾，皆举起手中酒碗，连连高呼“恭贺殿下”。
被众人架着“结交”，薛璟当然不乐意。
可他能当面跟杨锦逸对着干，却没办法驳宁王的面子，只能硬着头皮道：
“能与宁王殿下共饮，是在下之幸。只是……”
他看看身旁的柳常安：“柳云霁身子弱，不宜饮酒。”
此言一出，立即有人指责薛柳二人不知好歹，涌起一阵讨伐声浪。
宁王摆手，让众人安静，随即上下打量了一番柳常安纤长单薄的身形：“确实有些羸弱。这可不行啊，以汝之才学，将来必为国之栋梁，免不得操劳。”
柳常安正想道谢，没想到宁王话锋一转：“来人，去取药酒。”
身边侍从应声而去。
宁王对着柳常安笑道：“云霁可得好好补补身子。”
他虽翘着嘴角，但那双眼眸幽深冰冷，看得人遍体生寒。
作为大衍皇子、皇帝跟前最得力的臣子，宁王向来说一不二，被薛璟婉言谢绝下了面子，绝不可能一笑了之。
而薛璟这下再没有拒绝的理由，看着一旁宁王党羽幸灾乐祸的神情，只能咬紧后槽牙行礼道谢。
柳常安审度情势，知道今日这一遭是躲不过去的，也跟着躬身行礼：“殿下盛情，却之不恭。”
很快，随从取了药酒，取了两只杯盏斟满。
柳常安接过酒盏，率先道：“能得宁王赏识，是我二人荣幸，理应万死不辞。若拂了王爷雅兴，某先自罚一杯。”
宁王眼中冰霜这才散去一些，勾着嘴角看了他好一会儿：
“两位皆年少有为，一文一武，听说又是挚友，颇有一段佳话。还是本王先干为敬。”
话毕，宁王一口将银杯中的酒饮尽。
周遭众人齐声呼好。
见状，薛璟自然也只能也豪饮而尽。
“好！不愧是薛家之后，豪气干云！将来大衍还要靠你们这些青年才俊啊！”
宁王毫不吝啬赞叹的词藻，夸完后便盯着柳常安和他手中杯盏。
柳常安敛了敛眉，看着碗中浓烈呛鼻的酒水，也学着薛璟的样子一饮而尽。
他因从小体弱，从不沾酒，猛然饮下一整杯，被辣得呛咳不止。
薛璟赶紧替他拍背顺气，嘴上想抱怨怎得喝这么急，但碍于周遭众人，只能咽下肚去。
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“云霁不用着急，你想喝多少，便有多少，哈哈哈哈！”
宁王朗笑几声，命人再次斟满酒杯，随即眼神霸道地看向薛璟：“继续喝！”
不可否认，宁王极具煽动性。
周围一众文人被他扇得情绪极高，相互劝起酒来。
这人与太子比起来，着实更有帝王之相。
薛璟知道，如今太子式微，他来此地，必然是动了招贤以搏的心思。
对于其他书生，很容易便能利诱。
但京城无人不知，自己与许怀琛自幼交好。
而许怀琛又是太子嫡系，与自己交好的柳常安，自然便被一同划到这一派。
今日宁王算是给自己一个下马威，亦欲敲山震虎。
柳常安因与他一道，算是遭了无妄之灾。
可他如今别无他法，只能顺着宁王的意，将这苦酒一杯一杯地往下咽。
宁王见他如此乖顺，心中大喜，抬臂高呼：“今日雅集，吾等当不醉不归！都喝尽兴，本王有赏！”
这人似在对周遭众人呼喊，如鹰隼般的双眸却一瞬不瞬地盯着薛璟。
杨锦逸得了靠山，胆子比天大，走到薛璟面前挤眉弄眼：“薛公子，这酒好喝吗？不如，本公子也敬你一杯？”
薛璟捏着杯盏，已染了血丝的眼睛怒瞪着他。
杨锦逸假装害怕地缩回手：“薛公子不愿意就算了。”
随后他又堆满谄媚的笑，转向柳常安：“柳少爷，不如，本公子敬你吧！”
尹平侯在人群中一脸担忧地看着柳常安，可却只字不敢言。
柳常安原本略显苍白的脸已经染上醉色，变得潮红，迷蒙的眼里含了几分水汽，看上去艳冶中带着几分天真懵懂。
他对杨锦逸本能地感到抗拒，往薛璟身后靠了靠。
见宁王看戏一般地抿酒观望，薛璟捏着酒碗的手青筋暴起，极力控制才不让自己将碗捏碎。
若现在装作醉酒发疯，砸碎酒盏大闹雅集，当场将姓杨的这纨绔揍上一顿，不知后果如何。
正当他天人交战时，许怀琛端着个酒盏，另一只手提了个酒坛，施施然穿过人群，走了过来。
“宁王殿下今日好雅兴！这是雅集备的柳叶青，怀琛借花献佛，请宁王品一品，如何？来，怀琛敬殿下一杯！”
他向宁王举起杯盏，一口饮尽。
国舅幺子的面子必然是要给的。
宁王哈哈笑了两声，斟满酒杯，亦一口饮尽：“怀琛真是个懂事的好孩子！”
两人面上和气融洽地寒暄起来，而旁边已饮了数杯的柳常安再也坚持不住，腿软地向下瘫去，被薛璟一把揽住。
许怀琛见状笑道：“殿下千杯不醉好酒量，这么快就把一个喝趴下了！来，怀琛再敬您一杯，今日不醉不归！”
宁王玩味地看着他，应声喝下了第二盏。
薛璟趁此机会告退：“殿下，云霁不胜酒力，在下先带他下去，以免污了王爷的眼。”
宁王无所谓地挥挥手，没再为难，转头与许怀琛拼起酒来。
薛璟赶忙丢下手中杯盏，抱起柳常安，掠过指指点点的人群，出了雅集。
薛宁州自宁王一出现，便被那场面慑得有些慌，隐约感到自己似乎闯了祸，一直躲在角落里不敢吱声，这下见他哥全身而退，也匆匆跟上。
没人注意到，未能同柳常安喝上酒的杨锦逸向柳二使了个眼色。
柳二领命后，悄然退离了人群。
众人大多聚在宁王身边，因此薛璟离开雅集一路畅通无阻。
直到出了牌坊，薛璟才放缓脚步，长舒一口气。
湖畔诗会名声极大，京城中家喻户晓。曾经与会者皆风流才俊，品貌高洁，其间出过不少雅趣轶事。
没想到如今却是这样的乌烟瘴气。
今日这一遭真是来错了。
怀中的柳常安不安地挣动了一下，无力地靠在薛璟肩上。
这个从不沾酒的人，如今突然酒醉，一定十分煎熬。
薛璟快步向自家马车走去，想将他安置在马车中休息。
才走没几步，就看见不远处的树荫下，家中三个小童正聚在许家的车边玩叶子戏，铺了一地的纸牌。
领头的是书墨，正老练地教一脸懵懂的文儿如何看牌。
叶境成则坐在马车里，靠在窗边，看着窗下一地的牌。
薛璟抱着柳常安走上前，轻咳一声。
书言和南星闻声回头，见到薛璟怀中近乎不省人事的柳常安，惊得跳了起来。
“少爷这是怎么了？！不是去吟诗作对的吗，怎么喝起酒了？！”
南星赶忙上前，用手探了探柳常安滚烫的脸，吓得赶紧去车上翻出水囊，打湿了帕子给他擦拭。
叶境成往薛璟身后的雅集牌坊瞥了一眼，又看看他怀中的柳常安，难得轻皱眉头。
薛璟知道他这是在等许怀琛，有些心虚地解释：“怀琛还在里头，与宁王饮酒……”
叶境成冷冷地看了他一眼：“现在喝酒？那晚上家宴怎么办。”
薛璟干笑两声：“他酒量好……”
许怀琛这摆明是为了他才陪笑向宁王劝酒。
他兄弟之间天大的恩情不用多提，但对叶境成，薛璟多少有些愧疚。
叶境成口中的家宴，应当是许府宴请江南叶家来客的晚宴。
若许怀琛醉倒无法参加，叶境成怕是得怨上他。
这会儿见叶境成盯着地上的叶子戏，似乎颇有兴趣，薛璟踹了一脚薛宁州：“去，教境成玩一把！”
薛宁州原本还惴惴不安，不知该干些什么赎罪，这下得了活，立刻跑上前，让书墨收拾起地上的叶子牌，坐上车驾开始对着叶境成教了起来。
薛璟告了声辞，便抱着柳常安回了自己的马车。
上车后，他将怀中人轻轻放下，才吩咐书言缓慢往小院驶去。
路途遥远，多少有些颠簸。
柳常安平躺在车厢中，晕乎乎地嘤咛一声，随即浑身难受地皱起了眉。
酒劲惹得他浑身发烫，心跳快得似乎随时要从胸腔蹦出来似得，震得他脑仁与四肢百骸都酸胀疼痛，腹中痉挛难忍。
薛璟见状，将他扶到自己腿上趴卧，一下一下耐心地轻拍他的后背。
过了好一会，这酒醉的小狸奴终于缓了过来，只是还不大清醒，觉得比刚才痉挛着舒服多了，脸颊无意识地蹭了蹭薛璟的大腿。
一阵细微的痒意传来，薛璟伸手按在柳常安额头，一来探探他的温度，二来按着不让他乱动。
额间温度还是很高，他将帕子重新打湿，学着南星的样子，尽可能轻柔地擦拭柳常安的额头与脸颊。
这一抹沁凉擦得发热的柳常安舒服极了，一把抓住薛璟的手，连着帕子一起摁在了脸颊上。
他其实手脚发软，没什么力气，但薛璟不敢用力挣动，就这么被按着。
他的拇指落在柳常安耳下，触到了他滚烫又滑腻的皮肤，如同按在了上好的脂膏上，让他忍不住来回摩挲，爱不释手。
他本就有些醉意，撑在车窗边，见那块被自己摩挲得越发嫣红的嫩肉，觉得实在有些可怜，于是低下头，想看看是不是被自己磨伤了。
甫一低头，一股混着酒气的檀香扑面而来，深邃脱俗间还混杂着一股甜，直冲他脑门，让他忍不住凑近柳常安的脖颈，想看看这甜是哪儿来的。
不过还没等他够着，原本还算安分的柳常安又挣动了一下，随即转过头，对着近在咫尺的薛璟睁开了眼睛。
那是一双满含春水，如带雨桃夭般的美目。
天生微红的眼眶在酒气浸润下更显妖冶，可那眸中却是一片单纯懵懂，看得薛璟薛璟心下一紧，脑中模糊地似要将这和什么东西对上似的，却在酒精麻痹下一时想不起来，只停在距他鼻尖两指宽的距离处，不甚清醒地打量那双眸子。
柳常安愣怔了好一会儿，也没明白现下是什么境况，只循着本能，扯了扯衣襟，挣扎着从喉咙挤出一声嘶哑的呻吟：“渴……”
薛璟被这一声唤回了些神志，赶忙坐起身，从一旁抓过水囊，解开口子准备给他喂水。
“能坐起来吗？”
薛璟拍了拍柳常安额头问道。
柳常安懵懂地冲他眨巴几下眼睛，好一会儿似乎消化了他的意思，慢慢点了点头，随即侧身，撑着坐起来。
薛璟将水囊探到他唇边，他本能地想张嘴去喝，可他人还晕着，马车又微晃着，一下扑空。
他懵懂地看着擦过他嘴旁的水囊，不明白怎么到嘴的水就这么飞了，想要伸手去拿，但眼睛明明看着那处，手却不听使唤，怎么都伸不到那。
薛璟手中的水囊其实一直在原处没动过，见他傻不愣登两次扑空，不由得轻笑出声。
这笑得着实有些冒犯，惹得柳常安恼怒地看向他。
但此时他的眼神实在没有杀伤力，反而显得更加楚楚可怜。
薛璟突然抽风，起了逗弄的心思，笑着道：“柳云霁，怎么连口水都喝不着？”
柳常安闻言，一抿唇，眼中水光更甚，颇为疑惑地摇摇头。
薛璟坏心思作祟：“这样，你喊我声哥哥，我把水喂给你，可好？”
柳常安迷蒙地看了他一会儿，突然笑得灿烂，喊道：“昭行哥哥——”
这一声和上次薛母在时示意他喊的不同，除了几不可查的害羞外，满是沾了湿意的讨好依赖，带着一股子甜腻的娇气。
这声听得薛璟脊柱一阵麻，手一抖，差点儿把水溅了柳常安一身。
醉酒的柳常安实在太过乖巧，若再作戏弄，薛璟都要觉得自己恶贯满盈了，于是信守承诺，扶着柳常安的背，将水一点一点喂到他嘴边。
大概被酒精烧得渴坏了，柳常安一口接着一口喝个不停，好一会儿才停下，呆愣了片刻，打了个酒嗝，惹得薛璟又是发笑。
柳常安疑惑，眼神迷茫地看过去，但尚未等他聚焦，突然皱眉捂嘴。
薛璟心中一个“咯噔”，赶紧爬起身，飞速撩起车帘子。
柳常安虽然醉得神志不清，但潜意识中还明白自己得赶紧出去，不等帘子完全撩起，他便捂着嘴，连滚带爬、连摇带晃地钻出车厢，强忍至下车，才靠在一旁的树下吐了起来。
他从未醉过酒，这下呕得几近撕心裂肺，头疼欲裂。
薛璟赶紧跟过去，轻轻拍着他滚烫的背脊。
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南星拿了水囊帕子，在一旁候着，等他吐完，再给他擦脸漱口。
柳常安直吐了个天昏地暗，缓了好久，才慢慢直起身。
林风轻扬，带来清冽水汽，一下就把那些迷蒙吹散得干净。
宣泄了满腹醉意的柳常安逐渐清醒过来，羞得敛眸抿唇，泪在眼眶里打转。
他从未如此失态，竟然在人前倾吐秽物，实在有辱斯文！
更何况，还是在薛昭行面前。
这人就这么站在自己身边，将自己的丑态尽收眼底……
薛璟被风一吹，也清醒多了，见柳常安泫然欲泣，以为是自己方才在车厢中的捉弄惹恼了他，尴尬讪笑两声，想岔开话题：“好些了吗？喝酒就是这样，吐出来就不晕乎了。”
说完，他还拉着柳常安走了几步，看看他是否走得稳当。
柳常安见他并未嫌弃自己，稍放下心，点点头：“好多了。”
他转头看向密闭的车厢。
方才发生的事情迷迷蒙蒙记不清楚，他只记得整个人闷热干渴、头昏脑胀，下车后才好得多，于是问道：“车中闷热，不如我们步行一段吧？”
薛璟现在回想方才车厢中的情景，未免有些旖旎尴尬，不如吹着风清爽，于是点头同意。
“对不住，今日又拖累你了......”
柳常安最后的记忆只剩在人群中，杨锦逸不怀好意地向他走来，之后便觉得天旋地转，失了神志，想来又是麻烦薛昭行了。
薛景摇头：“这怎么是你的错？我与宁王党羽阵营不同，何时碰面都可能会针锋相对，今日倒是我拖累你了才是。”
柳常安笑道：“我本就非宁王阵营，不然马崇明之流也不会恨我入骨。如此说来，我二人倒也没有相互拖累一说，都是难兄难弟。”
薛璟见他不再像以前一般矫情，而是一句话将此事揭过，甚是满意，笑道：“如今你我皆为白身，但来日入朝，便有一博之力了。”
柳常安知道他这话是在安慰自己。
即便入朝，要与根深叶茂的宁王党斗争，定然不会那么简单，不过还是笑着点点头。
自山阴的雅集稍往北走，便能见到波光粼粼的翠秀湖。
如今已至午间，艳阳照在湖面，远处一片田田荷叶托举着或含苞或怒放的火红菡萏，交相辉映。
而树荫石桥被清风吹拂，散了暑气，更显静谧悠然。
两人在石桥上走着，有一搭没一搭地聊着。
突然，身后有人匆匆跑来：“薛公子！薛公子留步！”
薛璟回头一看，是一个着玉白布衣的年轻小厮。
那小厮一脸着急地跑上前：“薛公子！许三少有急事请您过去！”
薛璟一听，赶忙上前问道：“什么急事？他如何了？”
许怀琛为了给他解围，主动向宁王示好敬酒，自然不太可能简单收场。
这时候说是有急事，让薛璟颇为担心。
若无甚差池，大约是喝醉了。
但若杯酒戈矛……
一想到这，薛璟便待不住了。
“你们三人在这等我，我去看看情况！”
留下一句交代，他就匆匆跟着那小厮往雅集方向返回。
那小厮脚程极快，几乎是小跑着往回走，让薛璟越看越急。
“究竟发生什么事了？许怀琛如何了？”
小厮边疾走边摇头：“小的不知，许公子只让小的赶紧将您请过去，似乎有十万火急的事情。”
“十万火急？”
薛璟心下一凛。
许怀琛向来处事得体，为了摆他那副矜贵公子架子，在人前遇事也会摇着玉骨扇，装作从容不迫。
什么事情能让他十万火急？
就算是他酒后将杨锦逸揍了，他也能仗着皇上的宠爱趾高气昂地为自己辩解。
难不成他是和宁王打起来了？
可就算如此，他俩因着皇上的关系，也算沾亲带故，若非动了刀子，皇上也懒得管这手心手背的小矛盾。
更何况，真有十万火急之事，外头还有一个叶境成，也不会让他有任何闪失。
薛璟百思不得其解，突然醒神。
许怀琛近日都跟叶境成待在一处，用的叶家人他都认识，可这小厮怎么如此面生？
他上下打量一番，故意问道：“我怎么没见过你？卫风呢？平日许老三不都是差他过来找我吗？”
那小厮愣了一瞬，笑着回道：“这……小的与他不熟，也许是有旁的事情安排他去做，许少爷只差小的来喊您。”
薛璟点点头，又问：“对了，叶境成不是说晚上想去盈月坊用膳？该不会是许怀琛忘了定地方，才十万火急找我帮忙吧？”
那小厮连忙摆手：“哪儿能呢！早订好了！叶公子想吃，许少爷哪儿能不尽心呢！”
满京城都知道，许三少对他这个江南来的竹马极好，几乎有求必应。
可他话音刚落，薛璟就快走几步，一脚踹上他的背心，将他掀翻在地，心口剧痛，半天爬不起身。
“薛、薛、薛公子……你这……”
薛璟蹲在他面前，一把掐住他的脖颈：“说，谁让你来的。”
他早没了刚才那副着急忙慌的模样，眼神冰冷地盯着那小厮，大有不招便捏断他喉咙的架势。
那小厮吓得脸色煞白，两手紧抓薛璟的手臂：“薛公子！您这是做什么？！”
薛璟见他还在装相，干脆掐着他的脖子将他提了起来：“拿许怀琛的名义来玩儿我，活腻歪了吧？”
那人哭嚎着：“真、真是许公子……命我……咳、咳……”
薛璟懒得再跟他扯皮，将人摔在地上，扯下他的腰带，捆住双手缚在身后，拖着他快步往回走，去寻柳常安。
以现下的状况来看，如果有人以许怀琛的名义将他骗回雅集，只能有一个原因——想要让他离开柳常安的身边。
至于背后之人是谁，想干什么，他用脚趾头也能猜出来。
他才走到一半，远远就看到书言浑身湿透，发了疯地往这跑：“少爷！不好了！”
*
柳常安见薛璟被人喊走，颇为担忧地注视他离去。
他在许怀琛劝酒前就已经基本不清醒，因此也不知道许三少替他们解了围，只觉得能令他匆忙来寻薛璟的，怕不是小事。
三人在原地没等多久，就见有人往这里跑来。
那人对着他躬身行李，谄媚笑道：“柳少爷，可算找着您了！薛公子说，此事棘手，恐少爷久等，让小的喊您过去！”
柳常安听了满是担心，不疑有他，跟着走了两步。
突然，他鼻尖嗅到一股香味。
这香气媚俗得很，不似正经人家会用的。
他猛然停下脚步，警惕地看着这个打扮似寻常小厮，但举手投足皆有些怪异的男人：“他遇见什么棘手事情？才走不久，他为何不自己回来寻我？”
那人脚步一顿，回身对他笑道：“他去得着急，来不及回来，就差我过来同您说一声。”
他声音粗扁，听着像被掐了脖子的鸭子，但脸上涂了一层白粉，有些粉卡在因年龄而长成的沟壑中，使得那张长得不算差的脸看上去有些滑稽。
那丝丝缕缕的香气便是从这人身上散发出来的。
柳常安一点也不信他的说辞，没有回话，拉着南星，想要悄悄越过这人，跑上马车。
那人见柳常安不好骗，也懒得再装，冲着后头大喊：“还不快上！”
丰茂的密林中瞬间蹿出几个高壮的大汉，手持绳索，往柳常安主仆走来。
那几人，柳常安时常会在午夜梦魇中见到——正是清明祭母那日，想要绑走他的那几个匪徒。
南星一见那几人就惊叫出声，拉着柳常安往马车跑去。
书言未见过那几人，但见其架势也知来者不善，赶紧撩起车帘，打算等他们一上车便驾车离开。
柳常安离马车本不远，可他体弱，又刚醒酒，腿脚酸软无力，在南星的搀扶下颤颤巍巍总算快要跑到马车边。
可那几个大汉却是身强体壮，几个大步便冲了上来，一把扯住柳常安的衣领，将他拖了过去。
南星赶忙冲上去抢人，可还没跑两步就被人剪了双手牢牢按住。
“他娘的，上次让你们这两个小贱人给跑了，害老子挨了一顿罚，看你们今天往哪儿跑！”
为首的那个大汉扭住柳常安的双手，示意其余几人将这主仆二人绑上，并堵了嘴。
书言一见，赶紧跳下马车，上前抢人。
他这段时日跟着薛璟每日练拳扎马步，比以前壮实不少，还真有来有回地打了几招。
但双拳难敌四手，很快，他腿窝就重重挨了一下，跪在地上，备反剪双手制住。
那几人将他绑好，顺手拖着一起往桥那一端走去。
这附近鲜有人迹，只余一辆马车。
若三人都被带走，自家少爷怕是这辈子都寻不着人了。
思及此，书言在上了石桥后，便左右观望，趁几个大汉不注意，猛地往最边上那人一撞。
那人一个趔趄，还没等他站稳反应过来，书言便一个冲力，直接坠进了湖中。
“怎么回事？！”
为首那人听见响动，跑过来质问。
被撞的那名大汉赶忙趴在桥边，想把人捞起来，可水面上只余水波阵阵，撞向桥边石岸，再往回荡漾，早没了人影。
“不、不清楚，那小子掉水里了！”
那刷了白粉的鸭公嗓拨开人，跑到桥边四下看了看，急得大叫：
“还不快捞！把人给我捞上来！活要见人，死要见尸！把剩下这两个给我看好了！”
“我、我不会水……”
“我、我也不会……”
那鸭公嗓见大汉们一个个推脱，气得对着面前那人用力捶打了几下，拳头却没有捏紧，翘起了兰花指。
“一群没用的东西！算了！赶紧先走吧！先把这个姓柳的带回去，若这次再失手，你们一个个，都没有好果子吃！”
他气得跺了下脚，气冲冲地扭着腰，快步带头走在前面。
那几个大汉往已经平滑如镜的水面看了看，没再见着什么波澜，拉着柳常安主仆，跟着快步离开。
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而落水的书言沉在水底，轻盈地往相反的方向游去。
他故旧住的地方也有湖，从小就会凫水，一口气能憋得极长。
待估摸着那几人走远后，他才慢慢贴着石岸浮出水面，观察一阵后，并未发现有人声动静，在岸边找了块较锋利的岸石，磨断了手上的绳索。
随后他立刻手脚并用爬上岸，往雅集的地方跑去。
幸而他很快就遇见了往回疾走的少爷，赶忙上前报信。
薛璟听他说完，目眦欲裂。
“那群汉子长得什么模样？为首那人是不是满脸横肉，脸颊往脖颈处有道红疤？”
他听见一个刷白粉的鸭公嗓和几个壮汉，立刻想到了曾想把柳常安绑走的潇湘馆。
那个曾被他揍得满地找牙的为首大汉，他记得极清楚。
书言连连点头称是。
之前还有些模糊的链条终于被彻底连上。
看来这个潇湘馆，必然与杨锦逸和柳二有关联。
上一次，这些人应是得了柳二的消息，去城东的山里抓人，而这背后，也许就有杨锦逸的指示。
只是薛璟千算万算，也没算到，这些混账竟有胆子趁着诗会，以许怀琛的名义算计他，再对柳常安下手。
简直是吃了熊心豹子胆！
若不让这些家伙付出代价，他就枉活这第二世！
他揉了揉书言湿漉漉的头：“小家伙好样的！你帮我个忙，将这杂碎押到雅集，先交给叶境成，将此事告知他。随后让他去寻许怀琛，就说我去潇湘馆要人了！”
随后，他将手中被掐得只剩半条命的男人交到书言手中，又道：“这事要快！”
说罢，他飞快寻到留在路边的马车，将车辕卸下，翻身策马，往山阳处的潇湘馆去。
白日的潇湘馆门庭冷落，别说揽客的小倌，连门房都没有一个。
薛璟栓好马，一脚踹开半闭的大门，浑身冷然地迈步走进去。
刚进门，没走几步，未入正堂就看见一个睡眼惺忪，肩背半裸的小倌。
那小倌大约是才睡醒，头发披散未修边幅，见了他，面上一喜，将头发一拢，翘着兰花指向他跑来：“这位爷～里边请～您是第一次——呃——”
他话还未说完，就被薛璟掐住了脖子。
“管事的在哪儿。”
薛璟眼中透着寒光，盯着他问道。
那小倌被掐着脖颈，喘不上气，只能发出“嗬嗬”的气音，两眼直往上翻，痛苦地拍着薛璟铸铁般的手臂。
薛璟稍微松了松手指，让他至少能顺上气：“说。”
那小倌吓得抬手直往里指：“上……上面……”
薛璟将他甩在地上：“带路。”
那小倌连滚带爬地往里跑去，还清醒的小厮们见有刺头上门，赶忙报了护院和管事。
还未等那小倌爬到楼上，就有一个管家模样的人跑上楼梯，对着薛璟满脸谄媚：“这位公子，敢问是哪位倌儿没侍侯好，惹您这么生气？我替您好好教训教训！”
薛璟撇头看向他：“你是管事？”
眼前少年看着岁数不大，但却有一种凛冽肃杀之气，被他看一眼，这人就觉得背脊发凉，忍不住要往下瘫：“这、小的是……门房，您有什么事，可以同小的说！”
这门房靠着楼梯栏杆，面上勉强维持着谄媚的笑，眼神却一直往旁边瞟。
果然，很快便有手持短棒的护院匆匆赶来。
“快快！把人拿下！”
那群护院在门房示意下往楼梯上冲，但刚走到薛璟跟前，还未待最前方那人举起棍棒，便结结实实吃了当胸一脚，往后倒去。
后头的几人跟着身形不稳，鱼贯倒下楼梯。
那门房见状，转身想跑，却被薛璟一脚踹向小腿，跪在阶上。
紧接着，他脖颈上一紧，后头抵上扶手，咽喉则轧上一只有千斤重般的脚。
他几乎没法进气，脸涨得通红，赶忙一手拍着薛璟碾着他的脚，一手指着楼上：“……嘶……上……”
“带路？”薛璟松了一丝力气，冷冷问道。
那门房艰难地点了两下头，终于重获呼吸，大口大口地喘气。
还没待他喘匀，就被人拎着脖子往前一扔。
“走！”
那门房赶忙连滚带爬地往上攀，上了二楼，将薛璟带进了一个雅间。
这雅间不似堂中俗气，透着股幽兰香，但内里空无一人。
薛璟瞪向门房，吓得他赶紧大喊：“来了来了！爹爹马上就来！”
话音刚落，一个衣着素雅的男人推门而入。
来人长相俊逸出尘，却唇带讥诮、眼带轻佻，姿态端庄间又带着轻浮。
他迈着莲步行至薛璟面前，笑道：“你是哪家的英武少年郎，受了哪位佳人怨气，怎的在我潇湘馆大闹起来？”
薛璟看向他，冷声道：“你是管事的？”
他掩唇笑道：“差不多吧，不过他们都喊我阿爹～你可以喊我海棠～”
薛璟极厌恶那股子轻浮劲儿，直言道：“我管你是谁。方才有几个大汉绑了一个少年来此，人在哪儿？”
海棠面露疑惑：“小公子莫不是搞错了？我们可是做正经买卖的，怎么可能绑人呢？”
薛璟看着他那一脸无辜模样，咬牙切齿：“别给我装模作样。若再不说，我就把你这里拆个干净！”
那海棠闻言，似是听见了什么大笑话，“噗嗤”一声笑了出来：“你这小家伙，年岁不大，口气倒是不小。”
“就是！”那门房见管事的来了，也壮了胆子，在一旁哑着嗓子搭腔：“你知道这潇湘馆背后东家是谁吗？！”
话音刚落，便被海棠冷瞥了一眼，只好讪讪闭嘴。
薛璟冷笑：“那你说说，东家是谁？”
那门房看着海棠脸色，不敢再开口。
海棠缓步走到几案边，斟了两杯酒，自己拿了一杯，又将另一杯递给薛璟：“不管东家是谁，总归是惹不起的人。小公子还是掂量掂量，可别捅了马蜂窝呀～”
薛璟挥手扫开那杯酒，青玉瓷的杯盏坠地，发出清脆裂响，碎成一地残渣。
“哼，是什么样的大人物，连京兆府也得看他脸色吗？”
碎了一支贵价的杯盏，海棠也不恼，喝了手中那杯酒，道：“先不说是不是得看脸色。小公子想要如何请动京兆府前来？难不成，是亲眼见我潇湘馆的人动手？或是手上有什么证据？若都没有，京兆府凭何上门？”
“你们强绑平民，他们不想来也得来！若京兆府不来，我便找南城卫，将你们这里一砖一瓦拆开了找！”
薛青山如今便在南城卫任职，薛璟随口先将这名头扯出来，想震慑一下这个不知好歹的管事。
海棠却笑盈盈地又给自己斟了一杯酒：“小公子，你可真能唬人～南城卫是外城卫，非召不得入城，你如何找他们来拆我这潇湘馆？～”
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作者有话说：关于“十万火急”：
在薛璟记忆中，“十万火急”这个词，和向来爱装运筹帷幄的许怀琛能挂上钩的，只有一次。
当年他去边关前，许怀琛迷上了斗蛐蛐，整日里寻一些身强体壮的蛐蛐跟人比赛。
有一日，他养的“大将军”破笼跑了。
许怀琛跑来找正立誓扬名沙场、马革裹尸的薛璟，嘴里喊着“十万火急”。
薛璟以为出了什么不得了的大事，豪气干云要为好友两肋插刀。
最后在他家院子里翻了一晚上草丛。
离京前，他越想越憋屈，将许怀琛胖揍一顿。
自那之后，便再没听他说过这种话。