薛璟一听, 手中正记着粮帐的笔“啪”的一声掉在案上，砸出个大大墨点。
他明明已经千交代万交代，这夯货怎的还去了那客栈？！
蒋知盈不是应当待在府中吗？！
难不成是因别的什么事被引到那客栈去了？
他还没想明白, 身子却自发地让身边人帮忙告了假，往马厩跑去。
来不及质问府卫为何没将人看住, 他就已经策马往京城疾驰而去。
这两年他们一家难得过上团聚日子，让他好久不曾忆起家破人亡的那种痛楚。
前世，他与薛宁州相聚甚少, 回京时, 弟弟已经葬下。
他看着那灰石墓碑，更多的是麻木, 心底只作他也许是在某不知名处过着愉悦日子。
如今事情就在眼前，他实在害怕, 届时要亲眼见到那具残破身躯。
他手中马鞭舞得越发地快，持令策马入城，直奔东市。
待到了迎福客栈时，里头已经围了不少人。
看热闹的百姓们被兵马司的人挡在堂中。
薛璟拨开人群, 持着令牌, 往喧嚣的源头走去。
待他急得满头大汗, 好不容易到了一处被几名官兵围着的天字院落时, 就见薛宁州昂首挺胸, 正对着一个兵马司的上峰说着什么。
书墨正挡在他身前，一旁还有个薛家府卫正执着刀，随时备着架势。
一旁的地上, 跪着衣裳不整、被五花大绑、还堵了嘴的柳二。
“虽说他是兵马司的人，可这不是司内事务，怎能就这么将人带回自行发落？”
薛宁州一语说得铿锵有力, 还带着些说书先生拍案的气势，他尚未踏入院内都能听得一清二楚。
他面前那位上峰脸色铁青，小声道：“柳含章好歹是同侪，这事闹将出去，兵马司面上也无光！你到底懂不懂？！”
薛宁州撇撇嘴，哼了一声，明明得着理，却带着几分小无赖的模样，翻了个白眼道：“我只懂，天子犯法都要与庶民同罪。柳含章拿着俸禄，犯了事，自然该交由大理寺管。”
“你——！”
那上峰指着薛宁州怒道，但还没“你”完，就见薛璟黑着脸走进院中，便又指向薛璟问道，“你是何人？！兵马司办事，闲杂人等统统退开！”
“大哥！你怎么来了？！”
薛宁州见他，眼睛一亮，底气更足，就差跳了起来，同那上峰呛声道：“什么闲杂人等！他是我家大哥！”
那上峰怒喝：“你爹来了也是闲杂人等！还不给我——”
薛璟见弟弟无事，这才平复方才慌乱的心绪，抱胸靠在门边，打断他的话：“听说兵马司打算姑息养奸？不知兵部的大人们是否知晓？”
那上峰警惕地看着他，反驳道：“血口喷人！兵马司将人带回，自会处罚！”
“那敢问王大人，柳含章所犯何事？将如何处罚？”薛璟盯着他，面无表情地道。
眼前这王洪，他可记得清楚。
前世他想去寻薛宁州身死原因，找过这人。
这人一副痛心疾首的模样，声称亲眼见醉酒的薛宁州与蒋家姑娘尸身在一张床上，字字句句都在泣柳含章识人不淑，害了未婚妻子。
如今柳含章已被绑缚在地，他又想私下解决此事，大约是准备替他脱罪。
王洪吞吞吐吐道：“此事......尚未查明......”
“既然尚未查明，不就更该交由大理寺？”
薛宁州在一旁继续呛道，“更何况，这不要脸的东西到底想干什么，明眼人一清二楚！”
他喊完这句，瞥了一眼屋门，怕被外头人听见，凑到薛璟身边小声道：“哥你不知道，这污糟玩意儿，骗了蒋姑娘来此，还欲行不轨！我进屋的时候，还有一个人正往窗外跑，可惜没抓着！”
！
果然还是蒋知盈？！
他不是专门遣了府卫守在蒋府大门处，为何还让她离府？
“如何骗的？人现在如何？”
他满心疑惑，小声问道。
“人应该是中了药，被我‘咔——！’”他比划了一个手刀，继续道，“现在里头昏睡着。”
他看了看一旁的王洪，趴在薛璟肩头悄声耳语：“我方才让书言偷偷先离开，去寻蒋家人了。”
薛璟倒是没想到，这家伙虽看上去夯，但却有几分心眼子，笑着伸手揉了揉他的头。
薛宁州赶紧拍开他的手，理了理头发，重新恢复刚才那一副得理不饶人的模样，对着王洪。
这人方才想要强行将柳二带走，但被薛宁州和薛家府卫拦下，强行争论。
如今来了个黑脸阎王，再想将人带走，怕是更难了。
他还没想出其他招，外头便传来一阵喧闹。
一队持刀卫士开道，大理寺卿许怀博踱步而入。
此案本不需许怀博亲自前来。
但今日朝中依旧于削军一事争论不休，直至午时才下朝。
草草用了早膳，又因三司会审一事，与御史台大夫蒋承德商谈许久，待二人一出宫门不久，就看见薛家大小子的书童匆忙跑来，告知于东市迎福客栈出了案子。
偏巧，这时蒋家管家带着一众护院婢子也匆匆赶来，见了蒋承德直哭。
蒋家人小声耳语后，就见蒋承德面色大变，急忙将书言拉到一旁，细问案情。
书言当然说不出什么详尽，于是蒋承德这才拉上许怀博，一道来了迎福客栈。
跟在后头的蒋承德入了院子，看见跪在地上挣扎的柳二，又回想方才管家说的女儿受辱，一时气冲天灵盖，抬脚便踹。
薛宁州见蒋家来了人，赶紧将屋门开了一条缝，让婢子们入内如给蒋知盈收拾。
很快，屋内便传来一阵“呜呜”哭声。
蒋承德听得两眼发黑，就要向下倒去。
薛宁州赶紧上前扶住他，道：“无事无事！蒋大人放心！那混账还未来得及行事便被撞破，蒋姑娘无甚大碍，就是......就是中了药，昏睡过去而已！”
他可不敢说，是自己敲晕的。
蒋承德双眼定定地看着他，半晌才反应过来他说了什么，扯出一个生硬的笑，道了两声“好”，随即转向许怀博，就要跪地。
许怀博受不起一位年长同侪的大礼，赶忙将他扶起。
蒋承德双手抱拳，哽咽道：“此子若不伏法，蒋某人誓不甘休！还请大理卿明察此事，还小女一个公道！”
许怀博自然答应。
很快，院中一众人等，连同客栈掌柜伙计，均被带入大理寺。
蒋知盈和一同遭难的侍女则被带回蒋府，稍后由大理寺上门询问。
只是，审讯时，柳二一口咬定，他此前未曾想到蒋家会捧高踩低退他婚约，因此早与蒋姑娘苟合。
这次亦是接到蒋知盈的一方情诗绣帕，才到这客栈赴约。他与蒋知盈乃情投意合，并无害人之意。
偏巧，他衣襟中真就藏了方绣帕，拿给蒋家一对，确似蒋知盈字迹。
而蒋知盈至日入时分醒后，得知这些，几欲寻死，无论如何询问，只是哭嚎着不发一语。
此事便卡在了当下。
薛璟依旧在琢磨此事。
为此他问了薛宁州，为何今日要去迎福客栈。
薛宁州解释，他原本只在司衙附近巡视，但突然跑来一人，火急火燎同他说，迎福客栈要出人命案子。
他原本不信，细问之下，才觉得这人说的姑娘极像蒋府千金。
多少是个熟人，他就抱着万一的想法去了那客栈。
初时那客栈掌柜和伙计还要阻拦，他便觉得必有蹊跷，亮出佩刀，直闯那人说的天字院落，果然抓了柳含章的现行。
这话听得薛璟背脊出了一阵冷汗。
“是什么人？你可还记得长相？！”
怎会有人能提前知晓柳含章要犯事，甚至连哪间客栈的哪个院落都清清楚楚？！
难不成是柳二派人引薛宁州自投罗网？
可薛宁州此时一问三不知：“就几句话的功夫，谁能记得长相？”
薛璟气急，拍了一下他脑袋：“你连何人都不知晓就敢擅闯？！万一是害你的陷阱该怎么办？”
若他没猜错，前世与柳二交好的薛宁州，定然就是在柳含章犯事后，被骗至那客栈，成了替死鬼。
可细想来，前后似乎又有哪里不对，只是一时想不明白。
薛宁州摸着受痛的脑袋，气鼓鼓道：“可我好歹入了兵马司，遇事当然该挺身而出啊！再说了，你总么总觉得我无用，我还配着刀呢！
薛璟气急，心道：你前世配着刀也无用。
而蒋知盈那处还是一团迷糊。
他带着薛宁州到了蒋府门前，寻到那两名盯梢府卫，问后才知，今日蒋知盈根本未出大门。
如此，便只能是往后门去的。
可明明应了会好好待在府中，为何还要偷摸外出？
他可不信，蒋家千金真会与柳二有何牵扯。
为了弄清此事，他将薛宁州推至蒋府门前，要他叩门求见。
“凭什么要我去？！”
薛宁州扒着扯他领子的铁手，死活不愿。
“你同她说得上话。”
“你、你不也同她熟识！”
见薛宁州挣扎个不停，薛璟只好冷声道：“你若不帮这个忙，她恐怕活不过今晚。”
薛宁州一头雾水：“这、这两厢有何关系？”
“她如今这幅样子，若不找个说得上话的，如何让她安心倾诉？你可别忘了，你也说了，当时，屋内还有另一人，从窗户跑了。”
薛璟松开他的领子，替他整了整衣襟，一副“我无所谓”的模样：“你想想，你是未见那人模样，但蒋知盈必定见着了。若这人想脱罪，你猜他会如何？”
“杀人灭口？！”
薛宁州惊呼出声，立刻上前叩响铜门环。
得到的回复自然是小姐谁也不见。
薛宁州急得将刚才他哥那翻猜测添油加醋地说了一遍，蒋府管家这才赶紧将两兄弟请进门，忧心忡忡地去报了自家老爷。
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站在蒋知盈闺房门前，能清楚地听见里头的哭泣。
“唉，小女已哭了近一个时辰了......”
蒋承德今日将女儿接回府后，又赶回去上值，心力交瘁，尽显疲态，“今日多亏两位薛家公子，不然，我家小女也不知......”
话未说完，他便哽咽起来。
薛家兄弟赶紧回道：“应尽职责罢了。”
蒋承德再听不得那哭声，让侍女陪在门外，自己摆摆手，转身去了堂中。
薛宁州硬着头皮敲门：“蒋姑娘，是、是我......薛宁州。我来......问你些事。”
屋内的哭声停了一会儿，又断断续续地继续，只是隐忍了很多。
薛宁州看着他那站在一旁对自己虎视眈眈的哥，苦着脸继续道：“你、你放心，没事的，那混账没有得逞......”
他话还未说完，屋内哭得更大声了。
薛宁州不知如何是好，郁闷地看向他哥。
他哥就更不知该如何是好了。
柳常安可不这样。
两兄弟在门外默然地站了一会儿，薛宁州突然说了句“等着”，便往外跑。
薛璟一下没拉住他，只能尴尬地顶着一旁侍女的目光，独自在蒋知盈的闺房门前抬头看着暗沉的夜空。
幸而薛宁州很快就回来了，还拿着一支雕成兔子模样的糖人。
他将糖人交给一旁的侍女，示意她拿进去给蒋家小姐。
很快，里头的哭声渐渐小了不少，只剩几声啜泣。
薛宁州又按他哥的指示，试探着问道：“蒋姑娘，你同我说说，你......为何会遇上柳含章？”
听这一问，那里头的啜泣猛然变成撕心裂肺的嚎啕，闻者皆悲。
两兄弟相视一眼，在门外直叹气。
过了许久，那哭声又渐渐止住，房门终于打开了一丝缝。
门后，绫绢的花鸟屏风后，蒋知盈举扇遮着自己哭肿了眼睛，行了个大礼：“知盈多谢薛二公子救命之恩。多有失态，还请见谅。公子有何疑问，尽管问便是，知盈......知无不言！只是！答完后，知盈有一事相求！”
薛宁州眼睛也不敢往里瞟，在外头赶忙道：“不用客气！你、你有什么事，尽管先说。”
蒋知盈摇摇头：“此事......怕本就与公子想知晓之事有关......”
薛宁州一头雾水地看着他哥。
薛璟皱眉，沉吟片刻，问道：“宁州此前来信告知你，近日切勿出门，为何你却悄悄从后门离开？”
薛宁州听得更为莫名其妙，瞪大眼睛看他哥。
宁州什么时候来信了？
里头的蒋知盈叹了口气，让侍女拿了一块绣帕，交给两兄弟。
那绢帕上有几排簪花小楷，似乎是位姑娘的手笔，诉说自己同人私奔，想念旧友，约在迎福客栈一叙，只是切勿让人得知此事。
最末署名一个“秋素”。
“这字迹，看着出自我的一位闺中密友。她在去年无故失踪，家中派人遍寻不得。今日突然有人递来这方帕子，我以为......她真做出这等丑事，只是思念友人，有满怀话语想倾诉。我不敢惊动他人，所以悄悄从后门离府，前去赴约，没想到......”
没想到，等着她的竟是柳含章。
“你确定这是那位姑娘的字迹？”薛璟问道。
蒋知盈抽噎两声，摇头道：“初看时，因过于吃惊疏于辨认。如今再仔细看，这应当是旁人临摹而成，虽极像，但要比素素的字，多少刚劲一些。”
有人能将字体临摹得如此之像？！
如此说来......
“柳含章手上有一方绢帕，说是你......”
“不是！”
蒋知盈喊得略带凄厉，“那不是我写的秽语！我也从未与他有过苟且！他污我清名！我与他势不两立！”
这一声喊得外头的薛宁州一抖，忙出言安慰：“他就是个不要脸胡乱攀咬的登徒子，你、你别往心里去！”
蒋知盈喘了几声才缓过来，哽咽道：“柳含章与宁王党徒关系甚密，我本就不满这门亲事。那日进香，柳含章名声尽毁，我自然顺着此事退亲，没想到，他把我恨上了。”
“这人行事卑劣，手段极其下作恶毒！他竟然......他竟然——！”
说到一半，她又哽咽得说不下去。
薛璟问道：“那个逃走的人......是谁？”
蒋知盈安静半晌，突然站起身，越过屏风来到门前，向两人跪地行了一个大礼。
“薛公子！知盈死不足惜！还请公子替知盈和姐妹讨回公道！”
薛宁州在外头吓了一大跳，又不方便将人扶起，赶忙示意里头的婢子将他们主子扶起。
可蒋知盈执意跪地而言：“那人，是杨国公三子，杨锦逸！”
“知盈被强行喂药前，听得清楚！他们意图羞辱我，事后也没打算放过我，还妄图残害我后，嫁祸于薛二公子！”
薛宁州一听，惊得跳起来：“我？！”
蒋知盈点点头：“他们打算灭我之口，待兵马司放值后，再以吃酒名义将薛二公子引至那处，以行栽赃！幸得薛二公子来得及时，救了知盈一命......”
看着震惊不已的薛宁州，薛璟此前的猜想得到了证实。
前世，这夯货果然是被柳含章设计谋害。
可怜他宁死不认，却也还是输于死无对证。
可如此说来......那个前去寻薛宁州、告知迎福客栈之事的那人，不是柳含章派去的？
那会是谁？
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