原来会中文啊。
维克多直直盯着沈野看, 嘴角压不住的笑意泛上来，伸手就想拍沈野的肩。
沈野侧身半步，假装去掸右臂的灰, 巧妙躲过。
而后带着恰到好处的笑意：“维克多先生，中文学得不错。”
他目光扫过对方搭在凌曜肩上的手，又落回维克多脸上，“凌曜说您喜欢中国茶, 我带了今年清明前的龙井——不过现在似乎不是喝茶的时候。”
凌曜转头用英文对维克多说，“我这位哥哥平时连酒局都推, 今天是破例陪我来。” 他语气里带着熟稔的调侃，显然与维克多相识已久。
维克多挑眉, 目光在两人之间转了一圈, 忽然凑近凌曜耳边，用气音说了句什么。
沈野没听清, 但看见凌曜表情古怪，抬手就给了维克多一肘子：“说什么呢？”
“没什么。”维克多大笑着揽住凌曜的肩, 这个过分亲密的动作让沈野的眼神又冷了几分, “先上酒。凌, 今天咱们得好好喝一杯，庆祝A国那边的审批提前通过了！”
沈野眼神微沉。
他告诉自己这只是兄长对这种行为的不认同, 刻意忽略了下心底那丝因为维克多的随意亲近, 而产生的不快。
侍应生很快推来几瓶酒, 琥珀色的液体在玻璃杯里晃出细碎的光。
维克多拿起一杯递给凌曜, 又转向沈野：“沈总, 合作愉快，我敬您。”
沈野正欲反应，凌曜已经先一步接过酒杯, 指尖轻轻一转，将酒杯转向自己：“维克多，按规矩，的确先敬我这位哥哥。”
他笑眯眯地用中文说，又用英文补了句，“我哥哥不胜酒力。”
这小子，什么时候学会挡酒了？沈野心中诧异。
于是他自然地挡在他面前，举杯向维克多示意：“既然是合作伙伴，这杯该我敬您。”他从容饮尽，杯底轻叩台面，“希望合作顺利。”
维克多笑着递来果汁：“沈总爽快。”
沈野接过果汁，神色如常：“正好借这个机会，想和您聊聊技术适配的问题。我们研发部发现贵司的检测设备在高温环境下可能存在数据偏差，这对A国市场的产品稳定性会有影响。”
维克多略显诧异：“这个细节我们都还没注意到......”
“合作就要考虑周全。”沈野从手机调出一份简报表，“我让团队做了初步测试，数据都在这里。建议在下一轮测试中增加极端环境模拟。”
凌曜在一旁静静听着，眼中闪过一丝欣赏。
维克多认真查看数据，态度明显郑重许多：“沈总考虑得很周到。看来我们之前低估了贵司的技术实力。”
“企业要发展，技术是根本。”沈野语气坚定，“既然要合作，就要确保每个环节都万无一失。”
他必须抓住这次机会，前世的教训太深刻，如果一辈子不自己发展，只想依附别人，那随时都可能会成为被弃用的棋子。
只是凌曜……
沈野对他的感觉很复杂。
这个前世踩着他，让他经历破产等一系列绝境的死对头，今生却成了关键引路人。
沈野猜测，很可能是他穿回来的时间太早，凌曜还只是一个坏脾气的，很清澈的学生。
所以，还来得及。
心里想着，沈野的目光不经意扫过凌曜带笑的侧脸。
忽然，眼前一闪而过一道亮光。
……那家伙左耳软骨上，什么时候多了枚耳钉？
凌曜耳廓那道清晰的骨节边，竟稳稳缀着一枚钻石。
顶级切工的火焰在宝格丽的金属托上冷静燃烧，随着他偏头低笑的动作，一道锐利的光痕骤然划破昏暗，不偏不倚，直直刺入沈野眼底。
那一刻，周遭喧嚣仿佛被瞬间抽空，他清晰地听见了自己失序的心跳声。
他几乎是立刻垂眼，避开那过分耀眼的光源，指尖无意识地收紧，冰凉的杯壁让他迅速回神。
靠……他在做什么？！！
在谈正事的场合，因为一枚耳钉走神？
“沈总？”维克多的声音适时响起。
沈野抬眸，已恢复一贯的冷静，举杯迎上维克多的视线：“维克多先生，过奖。”
说完，就以前洗手间为由暂时离开。
趁着沈野去洗手间的间隙，维克多凑近凌曜低语：“你这位哥哥，比你说的还要厉害。谈工作时的气场，完全不像初创企业的负责人。”
凌曜挑眉：“现在知道我不是在夸大其词了？”
维克多笑得促狭：“认识你这么多年，第一次见你这么护着一个人。怎么，真动心了？”
凌曜瞥了眼不远处站在回来的沈野，对方正低头打电话，侧脸线条紧绷。
是浑然天成的一股酷劲。
“不过，他以为你对我有意思。”凌曜无奈地揉了揉眉心，“我本来也想让他吃醋，但又不想弄巧成拙，影响合作。你再这样，我就让A国那边的审批再加三个月。”
维克多立刻举手做投降状：“行行行，不逗你家这位了。”他收起玩笑神色，正经地拍了拍凌曜的肩，“说真的，看得出来他很在乎你。”
回到吧台，维克多主动举起酒杯：“沈总，凌这人就这样，对朋友特别护短。我们认识快十年了，他就像我弟弟一样。”他特意加重了“弟弟”二字，目光诚恳地看向沈野，“为我们的合作干杯。”
沈野接过凌曜递来的果汁，指尖与凌曜的手背一触即分，那瞬间传来的温度让他动作几不可查地顿了一下。
他不动声色地收回手，抬眼看向维克多，语气比之前缓和：“维克多先生，关于A国市场的技术适配问题，我有些想法。”
维克多挑眉，没想到沈野会直接谈工作：“哦？沈总具体指哪些方面？”
“主要是这三个方面。”沈野讨论起一二三。
沈野条理清晰地阐述观点，目光大多落在维克多或自己的杯子上，刻意避免了与身旁凌曜的眼神接触。
然而，当凌曜偶尔倾身过来，指着资料上的某处低声询问时，那枚钻石耳钉的微光和拂过他耳际的温热呼吸，总会让沈野的语速产生一丝微妙的凝滞。
三人就技术细节讨论了近一小时。
维克多举杯道：“为专业的合作伙伴干杯。”
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这次他格外小心，避开了所有可能的触碰。
维克多一口喝完杯中酒，趁着沈野目光移开的空档，又凑近凌曜压低声音：“不过，我倒是发现，你这位哥哥，比你说的还在意你啊。刚才我搭你肩膀，他眼神都快把我冻僵了。”
凌曜得意地弯起嘴角，正要回敬几句，沈野的手却忽然按在了他的手腕上。
他转头，见沈野面上仍维持着与维克多谈话的礼貌神色，目光却沉沉地压过来，声音低得只有他们两人能听见：“他再凑那么近说话，今晚就让他爬回酒店。”
说完，沈野松开手，神色自若地拿过酒瓶，笑眯眯地给维克多空掉的杯子倒满，大有要奉陪到底的架势。
凌曜先是一怔，随即眼底漾开毫不掩饰的笑意。他在桌下轻轻碰了碰沈野的腿，声音里带着狡黠的试探：“哥哥，你该不会是……吃醋了吧？”
“胡说什么。”沈野下意识反驳，语气却因心虚而显得有些生硬。
他端起酒杯想喝一口掩饰，却忘了杯中是凌曜刚给他换的烈酒，辛辣的液体划过喉咙，激得他手微微一抖，几滴琥珀色的酒液溅落在雪白的衬衫上。
他皱眉，下意识想用指尖掸去。
“别动。”凌曜的声音低了下来，伸手轻轻按住了他的手腕，另一只手的指尖拂过他胸前的酒渍，“都脏了。”
那触碰隔着薄薄的湿布料传来清晰的温度，沈野身体瞬间绷紧。
维克多极其识趣地立刻退开两步，转头去找侍应生。
凌曜抬起眼，清晰地看到沈野近在咫尺的耳廓迅速漫上一层红色。他心念微动，声音放得更轻，带着一种平日里罕见的认真：“哥哥，我……”
话未说完，沈野却像被烫到一般，猛地抽回手，霍地站起身：“我去处理一下。”
声音带着一丝不易察觉的仓促。他几乎是有些狼狈地转身，朝洗手间的方向走去。
凌曜望着他明显不同于往日冷静的背影，先是一愣，随即忍不住低笑出声，那笑声里带着得逞后的少年意气，和一种连自己都未曾察觉的温柔。
维克多蹭回来，看着凌曜那收不住笑意的侧脸，摸了摸鼻子，小声感叹：“完了完了，凌，你这回是真的栽了，而且看样子，陷得比人家深多了。”
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沈野在洗手间用冷水扑了脸，试图压下脸上的热度和心里的混乱。
他看着镜中自己湿漉漉的领口和依旧泛红的耳根，低骂了一句。
理智告诉他必须立刻划清界限，但身体对凌曜触碰的反应却诚实得让他心烦意乱。
当他调整好呼吸，恢复冷脸回到卡座时，发现气氛有些微妙。
维克多脸上带着一种发现新大陆的表情，正用胳膊肘轻轻撞了一下凌曜，压低声音用英文说：“嘿！我刚刚才反应过来！所以你之前突然提前回国，硬要把生日局从A国改到C市，就是因为这位哥哥？”
他眼神促狭地瞟了一眼走回来的沈野，“我说你怎么这么反常！”
凌曜被戳中心事，耳根微红，漂亮的眉恶狠狠地压住眼睛，不客气地回怼道：“关你什么事。你话这么多，A国那边的酒庄不想要了？”
当然，为了防止沈野听见，他用的是意大利语。
沈野狐疑地看了他一眼，维克多立刻举手做投降状，但脸上“我懂了”的笑容越来越大，他转而用带着口音的中文对沈野说：“沈总，你厉害！我还是第一次见凌这么……嗯，友善。”
凌曜朝沈野那里走了两步，乖顺地拉起沈野的胳膊，歪头疑惑道：“难道我平时不友善么？”
一番话倒是让其他两人忍不住笑。
大概是“你心里没点数啊。”
凌曜耸耸肩，假装不知道他们在笑什么。
等到快结束的时候，凌曜拿起了手机。
沈野本以为太子要习惯性地请客，率先站起身，和一旁的侍应生对上了视线。
然而凌曜没发现，屏幕的光映得他眉头微锁，脸上带着一丝被打扰的不悦。
“怎么了？”沈野买完单，自然地在他身边坐下，感受到沙发微微下陷。
“烦人。”凌曜把手机屏幕转向沈野，语气不耐，“A国那边基金托管人的视频，必须我本人现场验证身份，几分钟就好。”他指了指相对安静的落地窗前，“我去那边接一下，很快。”
“嗯。”沈野点头，看着凌曜起身离开，修长的身影穿过喧嚣的人群，走向僻静的角落。
现在，卡座只剩下沈野和维克多。
维克多看着凌曜离开的方向，忽然笑着摇了摇头，他拿起酒瓶给沈野的空杯斟上一点琥珀色的液体，用他那带着口音的中文，像是自言自语又像是对沈野说：
“他还是老样子。对自己在意的事，一点耐心都没有。”
沈野端起酒杯的手几不可查地顿了一下，没有接话。
维克多将身体转向沈野，笑容变得真诚了些，声音也压低了几分：“沈先生，说真的，我很高兴凌这次回国，是和你在一起。”
沈野抬眼看他，目光带着询问，但保持了沉默，等待下文。
“你别误会。”维克多摆摆手，“我和凌是很多年的朋友，我把他当弟弟。你可能不知道，他在A国最后那段时间，状态并不好。”
他斟酌了一下用词：“他们家……情况有些复杂。凌老先生，就是凌曜的父亲，身体不如前了。集团内部，还有一些家族里的人，声音很多。”
维克多指了指正在不远处低头进行视频认证的凌曜：“他是唯一的继承人，很多双眼睛盯着他。压力很大。回来前，他和他父亲因为一些安排……闹得非常不愉快。”
说到这里，维克多意味深长地看了沈野一眼：“但他还是坚持提前回来了。现在看到你，我大概明白是为什么了。”
他身体微微前倾，语气带着一种朋友的恳切：“凌这个人，看起来什么都不在乎，脾气坏，难伺候。但他对自己划进圈子里的人，会拼尽全力去护着。”
“沈先生，”维克多举起杯，“他很看重你。作为朋友，我敬你一杯。”
这番信息量巨大的话，像几块沉重的石头投入沈野心湖。
沈野沉默着，目光不由自主地再次投向远处那个孤直的身影。
所以，他那身扎人的刺，或许不仅仅是因为娇纵。
更是一种在漩涡中自保和抗争的铠甲……
就在这时，凌曜结束了通话，正收起手机，面无表情地朝卡座走回来。
就在他即将踏入卡座光线范围的前一秒，维克多飞快地、用几乎只有两人能听到的音量，对沈野补了最后一句：
“他拒绝了他父亲安排的联姻。”
话音落下，凌曜恰好回到座位，带着一丝处理完麻烦事的躁意，随口问：“你们在聊什么？”
维克多立刻换上轻松的笑脸，举起酒杯：“在夸你找的这家酒吧不错！来，为我们接下来的合作顺利！”
沈野端起酒杯，指尖有些发凉。
灯光下，凌曜耳垂上那枚钻石耳钉折射出的光芒，此刻落在沈野眼里，忽然变得有些灼人。
它不再仅仅是一个时尚配饰，更像一个无声的宣言，一个少年心意决绝的反叛。
沈野感到自己的心脏，像是被什么东西狠狠撞了一下。
原来心动，是一瞬间的失神。