邵琅带着阿元, 在那栋充当临时避难所的居民楼里又待了几天。
除了实在走不动的老人和带着幼儿的妇女，居民楼里剩下的青壮年，包括一些半大的孩子, 每天天刚蒙蒙亮就必须硬着头皮出去, 在相对“安全”的有限区域内搜寻一切可能找到的物资。
但荒海坪本身就是个资源贫瘠的边远小镇, 过去就靠着一点渔业和偶尔外来者收购星石勉强维持。如今黑影出现，别说出海，连去那些原本就产出不多的土地上耕种都成了奢望。所有人都清楚, 这无异于坐吃山空，镇子里那点有限的资源，迟早有耗尽的一天。
信息交流方面同样闭塞，他们不知道是全世界都陷入了这种诡异的灾难，还是只有荒海坪存在这种情况, 变成了一个被遗忘的孤岛。对外界情况的一无所知，对现状的无能为力，让许多人心生绝望。
有些意志不坚定的人还会想着，被那黑影“杀”掉看起来好像也没什么痛苦，一下子就没了。比起现在这样提心吊胆，忍饥挨饿地等死，说不定还痛快些。
当然, 这种想法只存在于真正的本地人中间。那些“外地人”关心的完全是另一回事。生存固然重要, 但找到星良, 完成任务, 离开这个鬼地方，才是他们的首要目标。
“他娘的, 星良到底躲哪儿去了？就这么大点地方，挖地三尺也该有点痕迹了吧！”
一个留着两撇小胡子的男人压低声音道, 他靠在墙角，烦躁地抓着自己的头发。
“我真是不理解，好好的领导不做，跑这儿来干什么？？”另一个染着一头扎眼黄毛的年轻人也道。
“就是说啊，” 第三个男人往手上缠着绑带，没好气地接口，“连点线索都没有，就让我们硬找，躲那些黑影跟扫雷似的，碰一下就炸了。”
他做了个爆炸的手势，脸上满是晦气。
这是个三人小队，他们平时就习惯于一起行动，接一些简单的团体任务，但这次寻找星良的任务，却是被若虚高层强制要求参加的，根本没有他们选择的余地。
他们心里怨气很大，觉得一个高层领导非要让他们这些小业务员陪着一起捉迷藏，简直不可理喻。
“不行！我们不能在这里干耗下去了！”
缠着白绷带的男人猛地一拍桌子。
“都打起精神来！想想看，如果……我是说如果，我们完成了这个任务，找到了星良，若虚会奖励我们多少积分？那绝对是个天文数字！够我们潇洒好久！！”
黄毛嘲讽道：“得了吧你，你这头蠢驴也就只会看着眼前吊着的胡萝卜使劲蹦跶了。画饼谁不会？”
“我倒是希望其他小队能走狗屎运，赶紧把星良找出来，”小胡子皱眉，“这样也不用浪费时间，可以早点出去做别的任务。”
“但问题是，一直找不到星良，我们就只能僵在这里，还有就是，万一星良在我们看不见的地方，被黑影吃了……”
“那就全完蛋了。”黄毛耸了耸肩，“任务失败，可能大家都要扣钱。”
白绷带情绪更激动：“他妈的若虚不会是想趁这个机会回收我们的工资吧！”
抱怨归抱怨，任务还得继续。三人商量了一下，觉得在居民楼里干等不是办法，决定自行外出行动，扩大搜索范围。
他们需要人手，需要熟悉地形的向导，尤其是在这危机四伏的环境里，多一个人探路，也许就能多一分避开黑影的机会。
邵琅和阿元这会儿刚好坐在离他们不远的地方休息，当他们的目光扫过居民楼里这些面带菜色的本地人时，几乎是立刻就被这三人盯上了。
小胡子男人径直走到邵琅面前，语气算不上客气，带着明显的威胁：“你跟我们走一趟吧。”
他指了指外面的街道，“我们需要人带路，去几个还没仔细搜过的地方。别想拒绝，这由不得你选。”
这就是赤裸裸的强制征用了。在黑影的威胁和资源匮乏的压力下，这些外来者对待本地人的方式，也变得简单而粗暴。
邵琅顿了一下，衡量了一下敌我力量差距。
啧。
他在心里咂舌。
麻烦。
要是他的耳钉还在，他哪有机会被这种货色威胁。
他沉默地看了阿元一眼，见阿元也正看着他，眼神里带着一丝紧张，但并没有太过惊慌。
邵琅缓缓站起身，将阿元拉到自己身侧稍后的位置，对着那小胡子男人，声音平静无波：“……去哪里？”
他不方便在这里跟他们起冲突，作为一个“本地人”，他不能表现得太过异常。
何况严格来说他们的目标是一致的，跟他们出去找星良也未尝不可。
“镇子西边那片林子，你知道在哪儿吧？”
“知道。”
“那现在就走。”
“等一下，”邵琅道，“我要跟我弟在一块。”
他看小胡子男人的意思似乎是只让他跟着，多说明了一句。
小胡子男人皱起眉来，有些嫌弃地看了阿元一眼。
这些天以来，虽然阿元的状态相比之前有所好转，但那不合身的衣服穿在他身上空荡荡的，依旧显得瘦弱。
所以哪怕他们坐在一块，要让小胡子男人在他们之间做出选择，也肯定是选邵琅。
他压根就没有把阿元放在眼里，此时邵琅这么一说，才正眼看向阿元。
阿元缓缓抬头与他对视，脸上适时地露出带着些讨好的神色，可他的眼睛还不会骗人。
小胡子不喜欢他的眼神，觉得这小子的眼睛黑沉沉的，像个深邃的黑洞，让他心里莫名有点发毛。
但他感觉如果自己非说不要阿元，又像是因此害怕了，怕一个风一吹就倒的小子？开什么玩笑。
像是为了证明自己根本不在乎，也为了掩饰那瞬间的不适，他很烦躁地说：“行行行，总之快走！带路！”
说话间还粗鲁地推搡了邵琅一把。
阿元跟在邵琅身边，立刻上前一步扶住了他，随后沉默地盯着小胡子，手在裤兜里抓紧了什么东西。
“我没事。”邵琅稳住身形，拍了拍他的头，低声安抚，“只是带个路，我们出去一趟就回来了。”
“……嗯。”
不只是小胡子，他的两个队友也不太喜欢阿元，便当作是“买一送一”附带了个没什么用的小尾巴。
一行人就这么离开了居民楼，往镇西头的林子走去。
今天天气不好，天空显得灰蒙蒙的，死气沉沉的镇子里看不见半个人。
越往西走，人烟越是稀少，房屋也越发破败，他们不敢大声呼喊，怕把黑影招来，只能一言不发地走近一间间无人的民宅，翻箱倒柜，好像星良就藏在里头似的。
上了锁的屋子也被他们通过暴力强闯，除了要控制声响以外，他们可不会顾忌什么，行事相当粗暴，所到之处像被洗劫过，一片狼藉。
可这片地方快搜完了，还是什么都没找到。
“星良到底在哪儿啊！”黄毛越找越暴躁。
白绷带则一直警惕地观察着四周，特别是那些建筑物的阴影处，生怕哪里突然冒出那索命的黑影。“少说两句，留神脚下和周围！”
邵琅按照记忆中的方向走着，偶尔需要凭借阿元细微的提示来修正路线。
阿元始终紧跟在他身侧，像一道沉默的影子，存在感很低，但邵琅能感觉到他全身肌肉都紧绷着，处于一种高度戒备的状态。
没有星良的踪迹，没有新的线索，就连黑影的影子都没看到。没看见黑影本该是好事，可现在只觉得压抑。
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小胡子男人的脸色越来越难看，眉头拧成了疙瘩。
黄毛忍不住又开始抱怨：“操！白跑一趟！这里还是什么都没有！”
白绷带也有些泄气：“看来这边也没戏了。”
“怎么办，要回去吗？”
“回个屁！这一来一回的都够我们再找一轮了！”
“继续找吗？可是天快黑了，感觉有点危险啊。”
他们争论了一会儿，最后决定就地休息一晚，明天将这一片地方找全后再回去。
反正这里到处都是空房子，他们也不挑，只谨慎地检查过，将所有的门窗都关好，防止黑影在夜深人静的时候溜进来。
这房子只有一个房间，三人小队坐在房间，喝着不知从哪翻出来的酒，但显然这里不是什么喝酒畅聊的好地方，今天一天都一无所获，他们的心里满是负面情绪。
而邵琅只能跟阿元在大厅角落的沙发上休息，他正闭目养神，听见阿元带着担忧地问：“大哥，你累不累？”
荒海坪没有像样的交通工具，如今也用不上，所以一路上他们都是纯靠走路，很耗体力。
“我没事，”邵琅道，看了一眼阿元的鞋子，那看起来不太好走，“倒是你……”
“我没关系的。”阿元急忙说，“我一点都不累。”
“我只是觉得，要是我能长壮一点就好了。”
他的声音变小了些许，像是有些自责。
“这样的话，我就能背着大哥走了。”
邵琅听了，内心有些触动。
“睡吧，”他说，“保存体力，明天可能要早起。”
经过这一段时间的相处，足以证明阿元确实是个好孩子，努力想要将他照顾得无微不至不说，还事事都为他着想。
可在场的人里好像只有他是这么认为的。
“喂，我说，”深夜，房间里小胡子突然开口，“你们不觉得那个小子看得人很不爽吗？”
“谁？”黄毛不解，“那个本地人不是你挑的吗？长得还不错啊。”
他们甚至没有问邵琅跟阿元的名字，因为觉得那没有必要。
若虚的业务员有很多都像他们这样，不把任务世界的人放在眼里，认为自己高人一等。
“不是他，是那个小的。”小胡子男人撇了撇嘴，直接下了判决，“明天不带他了，把他扔这儿吧。”
真有能耐的话自己也能回去。
白绷带笑出声来：“你不怕他们闹起来吗？”
“怕什么，再不济，一个手刀把带路的那个打晕带回去就行了。反正已经知道回去的路。”小胡子男人满不在乎地说。
他甚至觉得肯带邵琅回去已经算好心。
他们关上了房间的门，自以为交谈隐蔽，说话肆无忌惮。
到了后半夜，困意上涌，他们选择轮番守夜，小胡子男人跟白绷带先睡了，黄毛盯着窗外发呆。
屋里没灯，他借着月光，余光瞥见玻璃上映出门似乎自己开了条缝，吓得一激灵。
“怎么回事，是没关严实吗……”
他嘀咕着，正要起身去开门。
就在这时，一道阴影无声无息地贴上了他的后背。
黄毛刚把门关上，还没来得及转身，一股尖锐至极的剧痛就从后背猛地炸开。他痛得猛地向前一躬身子，几乎是同时，一只手从后方死死捂住了他的嘴，把他到了嘴边的惨叫硬生生堵了回去。
巨大的冲击力和疼痛让他不由自主地被那股力量带着向后，就在这挣扎的瞬间，他的脸也被迫侧向后方，视线在剧痛导致的模糊与晃动中，猛地撞上了一张近在咫尺的脸。
是阿元。
阿元那张面无表情的脸，此刻正贴在他身侧，黑沉沉的眼睛空洞得像两口深井，没有任何属于人类的情绪。
温热的血从伤口汩汩涌出，迅速浸透衣服。黄毛拼命踢蹬双腿，想弄出点动静惊醒同伴，但捂着他嘴的手纹丝不动，那具看似单薄的身体爆发出可怕的力量，把他死死摁住。
他能感觉到凶器在他体内残酷地搅动，每一下都带来撕心裂肺的痛，生命随着鲜血快速流失。
视线开始模糊，耳边嗡嗡作响。在意识彻底陷入黑暗前，他感觉到一个阴寒的吐息擦过耳廓，然后，一个极轻的声音，像毒蛇吐信，钻进他的耳朵。
“谁也不能……把我跟大哥分开。”
作者有话说:
起手就是一刀斩，有什么好说的。