对于谢英阴阳怪气的指责, 江明并没有给出任何实质性的反应，说完自己的建议就再次沉默下来，仿佛皇帝接不接受都无所谓。
不过当然, 江明既是当朝国公又是江望渡之父, 皇帝前脚才把他提拔起来，若将江望渡去不了阵前，以后就得眼睁睁看着他因为这个首领表兄遭人非议。
苗疆的战力相当有限，蓝家被灭已成定局，派谁去都改变不了这个结果，两害相权, 还不如让江望渡亲自来做这件事。
钟昭自知无法改变，也只能在心里为对方一叹。
上首的皇帝显然跟钟昭想到了一处，蹙眉片刻后便做出决定：“既然如此, 便让宣武将军早做准备，越快出发越好。”
说着, 他又看了一眼抬头望着自己牧泽楷, 继而添了一句：“让杜建鸿去当个副将；户部最近忙, 兵部的手脚也要快些。”
牧泽楷叩头接旨。
今日早朝先后讨论了水患和苗疆异动这两件大事，以致于后面其他人呈上去的折子里的内容都显得有些无关痛痒，皇帝兴致不高，加之后面坐得时间长了，又开始腰痛，没过多久便宣布了散朝。
过几天去西南这一路离不开户部的帮助, 钟昭私下里跟何归帆聊了聊，想到这会儿江望渡应当正准备接旨，干脆让乔梵备了些礼物，转道去了端王府。
谢淮这两天没露面, 既是真的在府中调理身体也是想避嫌，并没有错过任何朝堂上的消息。
钟昭得到许可走卧房，一眼便看到他面色苍白地倚在床头，谢时泽坐在榻上给他喂药，同时轻声细语地给人讲着今天早上的事。
“见过王爷，世子。”钟昭一如平常那样行礼，结束之后却没有马上起身，而是端端正正地说道，“不日下官将启程西南，王爷栽培提携之恩，下官莫齿难忘。”
“大人言重了。”谢淮听到这番话笑了笑，又马上低头咳嗽起来，只能抚了抚胸口，重新让自己的呼吸变得平稳，拍拍谢时泽的手臂，示意他上前搀扶，同时道，“本王能做的只是在父皇面前提你，侍郎的位置能否挣到手，还是要看你自己的能力，本王鞭长莫及。”
相识这一年多以来，钟昭帮人铲除了好几个谢英那边的大臣，谢淮也是真给他机会，矮子里拔大个，他看谢淮还算比较顺眼。
此时见谢时泽没有让下人搬凳子的意思，反而拉着他往榻前走，钟昭犹豫了一下，没拒绝。
“钟大人年纪也太小了。”谢淮看着谢时泽退到一边，让钟昭在自己床边坐下，语气熟络中还透着一丝丝无奈，打趣道，“本王刚刚想跟大人拉一拉关系，不叫这么疏远的称呼，结果转念一想，大人还未及冠，连表字都没有呢。”
“这次受水灾严重的几个州府远离京城，一来一回估计也要一年多的时间。”钟昭斟酌着与对方开玩笑的分寸，“待到下官回京的时候，离及冠估计也快了。”
谢淮想了想确实是这么回事，原本微微躬着的上身慢慢挺起来，谢时泽在旁边站着，见状快速往他身后塞了两个枕头。
“只不过及冠，就是二十岁了。”
他感慨着，道，“本王的妹妹年末及笄，若大人这趟差事办得好，本王给你做个媒如何？”
钟昭眉心一跳。
如今谢停被囚宁王府，他又眼看着能再升两级，淑妃最小的女儿婚事迟迟没着落，谢淮一开始没怎么插手，现在也开始当说客了。
“殿下应该已经知道了，下官少时家中曾定过一桩婚事。”左右之前去过一次晋王府，从谢衍处得知自己表妹就在那里，没那么容易被谢淮查到踪迹，钟昭旧事重提，面含歉意地道，“所以……”
“这事本王确实清楚。”谢淮点了点头，也没什么避讳的意思，“在你第一次提起她时，本王就派人查问过，五年前……说来挺巧，当时也是西南在闹洪灾。”
他顿了顿，看着钟昭道：“他们全家失踪，至今下落不明；本王知道你重情重义，但如果此人一直找寻不到，难道你要为了个许多年没见的表妹，一直不婚娶吗？”
钟昭沉默半晌，而后起身离开床沿，拱手道：“殿下恕罪。”
“大人有话就说，不用这样。”
谢淮一看对方迟迟不抬头，就知道他后面的话可能会有些冒犯，无奈道，“说到底本王也只是在跟你商量，若你实在并无此意，本王也不会把妹妹强塞给你。”
这年头讲究父母之命，谢淮如果铁了心这样做，早就直接派人去他家里了，钟昭对此也心知肚明，因此言语诚恳，态度恭敬，话说得半真半假：“如殿下刚刚所言，下官也厚颜说一句自己还算年轻；这次下官要去的地方，正是表妹一家出事之地，赈灾之余，也想借机问问当地人，有没有他们的消息。”
他余光看到谢淮欲言又止，很快补充道：“公主乃千金之躯，理当找一个全心全意对她的男儿，下官这情况……不敢误公主芳华。”
对于尚公主这件事，钟昭先后已经拒绝两次，谢淮看得出他没有一点以退为进的意思，就是真的没有这方面想法，也只得叹气：“既然钟大人已经有了决定，本王也衷心祝愿你心愿得偿。”
他说到这里抬了抬手，放内的侍从立刻去外面叫了个人进来。
苏流右一板一眼地跪地行礼，被允许起身后还是没控制住，兴冲冲地看了钟昭一眼。
谢淮继续道：“此去山高路远，也不知道会遇到什么，他是因为撞大运帮了你才入本王眼的，就让他跟着你一起去；如果真有危险，有他护着大人，本王也安心，如果什么都没发生，大人权当是带了一个随从，有事吩咐他便好。”
前面刚拒绝了对方一次，钟昭清除这次没办法再推脱，何况苏流右两世跟他关系都不错，也比较好糊弄，把他带在身边远比让谢淮放其他监视的人更安全。
钟昭点头应了一声是，跟人寒暄几句之后，转身离开了府邸。
——
眼下江望渡即将出发苗疆，留赵南寻一个伤者在小院肯定不行，钟昭思来想去，他表哥秦谅外放的时间没那么急，恰逢近来朝廷事多，皇帝至今还没空寻思派他去哪个州郡好，如果还能在京城待半年，到时赵南寻应该恢复得差不多了，再跟人一起离京，天高皇帝远的，谢淮和谢停也找不到他。
只不过若想此事成行，还得过江望渡那一关。
他带乔梵往对方的院落外走，想到早上江明说的那番话，又觉得有些不忍心。
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江望渡再是有将帅之才，而今总归还没经历太多沙场淬炼，上次带兵只抓了一批山匪，昨天对宁王府的死士毫不留情，也是因为皇命在身，外加跟谢停一向不睦。
钟昭到现在还记得江望渡在梦里对母亲说，别赶自己走时的样子；有时候钟昭甚至觉得，对方之所以会喜欢姚冉做的糕点，其实也是贪恋长者关怀的一种体现。
即使这份关怀指向的人是钟昭，他只不过是因为各种各样的原因，沾了一点光而已。
首次做主将屠的是自己的母族，对他来说未免残忍了些。
“公子。”前行的路上，乔梵看他始终没出声，不解地挠了挠头，出声问道，“您心情不好吗？”
“只是觉得自己不近人情。”跟优伶出身、善察人心的水苏不一样，乔梵在这方面的造诣基本没有，钟昭自嘲道，“我不知怎么安慰他，还得劝他把一个人交给我。”
“……”乔梵跟在自己这位主子身边的时间还短，听罢表情茫然，根本不知道他在说什么。
钟昭本身也不指望从乔梵那听到有用的话，说完后再度无言。
他明白自己没多少时间能用来同情，他跟江望渡去的虽都是西南方向，但定然不会同时出发，在奔赴各自将要去的‘战场’之前，有很多事都是必须解决的。
所以无论对方心情如何，为了赵南寻的安全，他都得说这番话。
再拐两个弯就到江望渡家门口，钟昭轻轻舒了一口气，将江望渡眼角坠着一滴泪的模样抛诸脑后，做好了要跟人谈判的准备。
谁知还没等进屋，他就看到江望渡和孙复正合力将一个从头到脚包得严严实实的人往马车上抬。
走得近了，还能闻见那人身上的血腥气，一看便知受了重伤。
“这是……”钟昭下意识迅速回身将大门关得死死的，上前几步帮他们一起扶，手一搭上去就扬起了眉毛，“赵南寻？”
“正是。”江望渡看他过来，脸上顿时出现一抹笑意，“钟大人来得正好，战场带不了伤员，我暂且盘算了下，秦大人短期不会离京，你等下走的时候跟他坐同一驾马车，把他送到秦大人那里吧。”
赵南寻浑身都是伤，经脉受损，骨头断了不知道多少根，江望渡和孙复抬得小心翼翼，几乎不太敢使力，所以动作才慢了一些。
此时钟昭加入进来，神情严肃地捏了捏对方的各大关节，很快便找到了搬动的正确姿势，没费多长时间就把人放入了马车中。
做完这一切，他回头看着拍了两下手、满脸如释重负站在原地的江望渡，一时竟说不出话。
“你这么看着我干什么？”过了一会儿，还是江望渡率先看出对方的不对，纳罕道，“咱俩现在都有活要干，谁也没空安置他，把人藏在秦大人那里不好吗？”
“我在早朝听说了。”钟昭安静片刻之后开了口，答非所问道，“边陲不安定，苗疆的首领生事，陛下一定无法容忍，他……”
剩下的话钟昭不知该怎么说，微微抿唇停了下来，倒是江望渡听罢哦了一声，不在意地道：“那叫蓝尘缘的新首领我听说过，能力不足胆子倒大，不过是蜉蝣撼树，自取其辱罢了，掀不起风浪。”
他一句话说完，表情忽然变了几变，挥手示意孙复和乔梵退下，往前走了几步，附在钟昭耳边：“阿昭，我爹说可以放我娘离开。”
很显然比起杀自己外公一家，还是这则消息更令他震动，钟昭可不记得上一世有这档子事，略带错愕地看了过去：“什么？”
江望渡见此一幕也笑了，继而解释道：“我爹镇国公是什么人，想必你也听说过，向来说一不二，为达目的什么事都做得出。”
提到江明，他的神色冷了冷，但语气里还是透着满意：“今天一大早他就接到消息，命人接我回府打的也是这个主意，他说只要我肯亲自带兵前往苗疆，就会给我娘一纸休书，从此桥归桥路归路。”
钟昭听明白了。
大梁律法中有明确规定，外族女子与中原人通婚超过二十年，即便母族犯了再大的过错，都不会牵连到她和孩子身上。同样的只要过了二十年，即便她被休或者和离，也不会再归到出嫁女之列，跟娘家生死与共。从此天大地大，她真的可以做想做的事，爱想爱的人。
而知子莫若父，虽然江明在江望渡身上没尽到什么当爹的责任，但也清楚他一直都想要母亲幸福。
而前段时间孔世镜的案子，谢英休妻的事同样闹得人尽皆知，他便觉得如果江望渡不应，或许可也以通过这样的方式让他听话。
事实上的确如此，这份自由蓝蕴已经等得太久，江望渡根本抵御不了这样的诱惑，很快便同意了对方的提议，所以才有了早朝之上，江明对皇上说的那些话。
“可蓝夫人如果走的话，终有一天要回苗疆吧。”钟昭想通之后没有为他高兴太久，很快便联系起了不久的将来蓝氏的灭门之祸。
在很多时候，不会被牵连上断头台是一回事，娘家死绝只有自己活着，心如刀绞又是另外一回事。他不知道蓝蕴脾性如何，但想来这对绝大多数人来说都是浩劫。
“她确实要回去，但那又能怎么样？”出乎意料的，江望渡听到这话只是摇头，“二十几年熬过来，我外祖父和外祖母早就死了，蓝家剩下的人对我娘来说，只是当初用大义逼着她委身杀夫仇人的人而已。她根本不在意这些人的死活，我也是真的，真的为她高兴。”
钟昭闻言久久不语，一双眼睛眨也不眨地盯着对方，里面闪烁着些许动容的光芒。
对方的家庭与他截然不同，他下意识代入自己和亲人的关系，认为想要挥下屠刀实在很难，这本身就有问题；而与此同时，他忽然发现自己还是低估了江望渡。
毕竟与外祖家没感情是真的，渴望得到来自母亲的爱也是真的，但是当这一切的一切跟蓝蕴的喜怒哀乐站在对立面的时候，江望渡可以毫不犹豫地割舍掉自己的情感，仅仅是为了母亲能过得好。
“将军，我想吻你。”钟昭低声呢喃，说完这句预告后，也不等对方做出反应，直接将人拉到了自己怀里，低头轻轻亲了上去。
江望渡不明就里，但还是安安静静地抬着头让他亲，等到这一吻结束，两个人分开，他才后知后觉地反应过来，双手环住钟昭的腰，带着一些讶异问道：“阿昭，你刚刚是在……心疼我吗？”
钟昭感觉自己此时思绪很乱，先是嗯了一声，过了片刻又摇头，再然后干脆不想了，径直将江望渡抱起来，回卧房关上了门。