师徒两人谁都没说话。
丁松山从椅子起身, 来回踱步许久，隔三岔五就叹气一声，时不时扫向苏嘉言的背影, 又失望又高兴。
失望的是, 乖乖徒弟连师父都利用。
高兴的是, 捡了个有勇有谋的徒弟。
事已至此，苏嘉言没什么好隐瞒的，坦白说：“我被下毒数年, 身子根基已毁，若非内力深厚, 绝对无法撑至今日。为东宫效命数年，手中沾了无数人命, 若进了考场，入了朝廷，这些事就会成为东宫拿捏我的把柄。而今不知寿命几何，我无法成为师父所培养的父母官, 我只想为自己争口气。”
说到后面，他的眼中含着怨恨，连语气都带了些许颤抖。
丁松山张望窗口, 见没人，几步走到他面前, 欲言又止。
“师父！”苏嘉言不想辜负他的期盼, “是我让您失望了，若师父不要我, 我也认了，但是希望师父不要阻止我！”
眼看要磕头，丁松山按住他的肩膀, 做足了心理斗争，长吁一口浊气，把人扶起，负手而立，“我知太子非明君，才会离开皇宫，这些年来，我曾想过，若来日是这样的人登基，我朝可还有繁荣昌盛。小言，我知你心有不甘，但你又可知，当今的太子，是谁人推举上去的？”
苏嘉言当然知道，“摄政王。”
“不错。”丁松山颔首，想到自己的学生，又看向面前的徒弟，手心手背都是肉，“摄政王奉文帝为上，若无文帝授意，顾驰枫岂能坐上储君之位，何况，东宫还有皇后一族。你要对付东宫，无异于蚍蜉撼树啊。”
苏嘉言清楚，但已筹备至今，就算希望渺茫，他也要一试。
“我不怕。”他扯了抹笑，“我只怕今生带着遗憾死去。”
丁松山看着他的笑脸，一股心酸涌上，犹豫片刻，“师父老了，也帮不了你什么，只希望你能照顾好自己。”
苏嘉言道：“师父不阻拦我就足够了。”
丁松山一甩袖，板着脸问：“你就告诉师父，为师能为你做什么。”
苏嘉言愣了下，“什么？”
丁松山严肃道：“这是你我之间的秘密，谁都不能说。”但说完后又补充一句，“包括我那学生。”
苏嘉言明白了，师父这是要相助自己，忍不住“噗呲”一笑，“此事太危险，不想让师父涉险，只希望师父和师母安生过晚年。”
“你懂什么。”丁松山剜了眼他，“六十岁，正是闯的年纪。”
苏嘉言拧不过他，“说起来，确实有一事想请师父帮忙。”
两人同时望向窗外，目光落在萧娘处。
离开乾芳斋，马车往东宫而去，车厢里，顾驰枫难掩喜色，让苏御以为事成。
“恭喜殿下。”苏御道，“所愿皆所得，今后侯府将为殿下所用，绝不敢忤逆半分。”
谁知顾驰枫笑容一收，布满阴翳，“你说什么呢？”
苏御抬眼，捕捉异样，顿时意识不妙，“殿下这是......”
“你还有脸恭喜本宫。”顾驰枫嘲讽道，“若非你出的蠢主意，本宫差点失去最重要的人。”
苏御蹙了蹙眉，快速思考哪一步算错了，“殿下息怒。”
顾驰枫冷哼一声，“日后不许再提秦风馆之事。”想了想，又说，“还有苏嘉言的事，你也别管了。”
这个结果完全超出苏御的预判，原计划最坏的结果是苏嘉言平安无事，但能拿回秦风馆的暗卫，再从这个蠢货手里接管，拷问这群人拿到口供，好彻底掌控东宫在手。
眼下苏嘉言不但平安无恙，就连暗卫也没夺回，简直满盘皆输。
顾驰枫难得察觉别人的不甘，落井下石说：“管暗卫这种事，还是交给苏嘉言吧，你做不来的，至于鱼承龄和雨花街，希望科举过后，你能交出份让本宫和母后都满意的答卷，否则，你这袭红袍也没有穿的必要了。”
车轮滚滚，御街的喧闹声消失耳畔，苏嘉言回到侯府，一下马车，苏子绒快步跑来迎接。
“哥哥！”他用力抱着苏嘉言，“你一夜未归，吓死我了。”
苏嘉言拍拍他的后背，对迎面走来的陈鸣笑了笑，“你也来了。”
陈鸣看着兄弟二人关系亲密，难掩羡慕，“听闻言兄遇刺，我心有不安，便来陪着子绒了。”
话虽如此，其实昨夜得知消息后，一夜没睡好。
“辛苦你们了，是不是没休息好？”苏嘉言把挂在身上的弟弟拽下来，抬首看去，捏着脸蛋检查了下，“你也是，眼圈乌青乌青的。”
陈鸣闻言碰了下眼睛，有些失态低头。
苏嘉言看了他一眼，拍掉苏子绒揉眼的手，“你也老大不小了，再过一段时日就要科考，怎么还像个孩子一样，把好友都带坏了。”
说起来，过去半年领着苏子绒训练，不知不觉身高也跟着窜，这会儿都高半个头了，骨架也大得惊人，往面前一站，跟座山似的。
苏子绒搭着哥哥的肩膀，脸颊贴着头顶蹭了蹭，“我这是担心你才无心温书，看到你无碍，我终于可以好好闭关了。”
陈鸣笑着附和，“言兄有所不知，子绒近日勤奋刻苦，颇有中举的信心。”
苏嘉言转眼问苏子绒，“是吗？”
苏子绒拍了拍胸脯说：“哥哥你就等我消息吧。”
三人进府，一同用饭后，周海昙命嬷嬷传话，让苏子绒回屋温书。
见状，陈鸣也不好逗留了，起身告辞离开。
苏嘉言送他出门，结果撞见东宫送来的赏赐。
什么山珍海味，珠宝首饰，黄金白银，应有尽有，让人眼花缭乱。
陈鸣站在身后瞧了个遍，心里想到关于苏嘉言的传闻。
一炷香后，赏赐全部搬了进去，两人恭送东宫的礼官离开，陈府的马车紧随其后出现。
苏嘉言转身看去，捕捉到陈鸣眼中一抹失落，“子渊。”
“祝你旗开得胜，金榜题名。”
陈鸣怔愣须臾，因为他喊了自己的字，眼底的沮丧一扫而空，有些无措挠了挠脸颊，“我、我会努力的。”
福书网：
尽管深知在天家面前没有竞争力，但他还是想试一试，只要这次中举了，一定会和眼前人说明心意，就算被拒绝，也心甘情愿。
苏嘉言朝他抱拳，“待放榜后，我们再相约繁楼不醉不休。”
有了这句话，陈鸣感觉身上充满动力，重重点了下头，高高兴兴告辞离开。
目送马车远去，齐宁走上前，行至身边摇头叹气。
“老大。”他偷窥一眼苏嘉言，见面无表情，很显然是郎有情，但老大无意，“难道就一直不说清楚吗？”
一阵晚风拂来，卷着春日的气息飘向人间。
远处的街角已没了影子，苏嘉言依旧目不转睛注视前路，“我非良人，有些话自然要说的，但不是现在。”
......
春日暖阳映着青衫学子，笔墨间凝聚十年寒窗。
自考场出来当日，苏嘉言和周海昙驱车前去接人，途径繁楼看见挂起的天灯。
落了车帘，身侧坐着的周海昙说：“你可知这天灯是谁点的？”
见他摇头，又道：“是摄政王点的，听说祝天下学子高中，希望子绒这次能沾沾喜气，光耀门楣。”
这番话，看似是寄托希望，实则在暗戳戳点苏嘉言不科举一事。
苏嘉言装作没听见，今天是好日子，不然肯定要阴阳怪气两句。
考场前人山人海，马车和人群挤得水泄不通。
苏子绒和陈鸣相伴出来，前者意气风发，后者垂头丧气，形成鲜明的对比。
周海昙快步上前，先是查看吃睡如何，后问考得如何，反反复复给孩子都问烦了。
“哎哟母亲。”苏子绒示意周遭全是人，“回家说回家说。”
周海昙这才罢休，注意到他身边的陈鸣，寒暄两句。
陈鸣回了话，迫不及待看向苏嘉言，“言兄近日可好？”
苏嘉言礼貌回笑，“一如既往，考得如何？”
两人闲聊起来，身旁的苏子绒偶尔插话两句，边说边朝着马车走去。
其乐融融的画面，全都落入繁楼中人的眼里。
“王爷。”重阳走过来，“马车备好了，要出发去老太师家中吗？”
顾衔止依旧望着御街熙攘的人群，“一炷香后出发。”
重阳领命退下，倒是听见一短促的笑。
顾衔止瞥了眼对面品茗的青缎，“笑什么？”
青缎朝侯府的马车扬起下颌，“站在苏嘉言身边那位，不就是吏部尚书的儿子吗？”
年初六部不少晋升，其中便有陈鸣的父亲。
只是陈尚书年迈，怕是做不了几年官了，家中孩子数陈鸣最小，读书也是最厉害的，自然寄托不少希望在身上。
顾衔止知道他在调侃什么，像是没听到，轻转扳指。
青缎也不敢过分，小声提醒说：“我瞧着，这小子很喜欢你的人哦。”
顾衔止侧目看去，神色虽是温和，却让青缎狠狠打了个激灵。
“我错了。”青缎立刻道歉，“以后不拿他开玩笑了。”
直至看着那抹身影上了马车，顾衔止才慢慢收回视线，拾了颗黑棋，终结面前这盘棋局，“老师近日身子如何？”
听着他转移话题，青缎笑笑，“还可以，就是操心些，不知在忙什么。”
前段时日乾芳斋出事，他有所耳闻，知晓苏嘉言无碍了，想派人打听也不知细节，本来懒得八卦下去，结果丁松山上赶着去乾芳斋忙活，险些把身子累倒了，惊动顾衔止这尊大佛。
他深知顾衔止对这位老师的看重，隔三岔五就去号脉。
今日正要出门，就遇见顾衔止要一同前往，谁知途中来了繁楼，以为是破天荒的消遣娱乐，乍一看竟是铁树开花。
-------
作者有话说：谢谢阅读和支持。