侯府。
“那些酸腐老臣, 竟在大殿上，说什么‘先帝方殁，尸骨未寒。若于斯时翻旧案、复冤情, 岂不有负先灵？’然后又说什么‘陛下宜待天下晏然, 逾年再议。如此, 则孝名彰于四海，民心归焉。若贸然行之，恐失人望, 于社稷无益，望陛下三思之。’等等的胡言乱语！”
齐宁一口气说完, 恼怒不打一出来，这会儿叉着腰, 在湖边来回踱步，扭头却见岸边捕鱼之人无动于衷。
“老大！你倒是说两句啊！”
苏嘉言系着襻膊，不顾寒冷，像个贪玩的孩子似的, 不亦乐乎。
正准备开口安抚两句，远处见苏子绒阔步跑来，满脸笑意, 似有喜事。
“哥哥。”他行至湖边，拍了拍齐宁的肩膀, 看向哥哥续道, “这次哥哥打算回来住几日？”
苏嘉言没摸到鱼，有点不快, 回来侯府旧院住了两日，就想放松放松，谁知这小湖这么不给面子。
“什么时候湖里有鱼, 什么时候再回来。”他直起腰，甩了甩手掌，“齐宁，回乾芳斋。”
苏子绒追着说：“我现在就让我放鱼下湖！”
齐宁却道：“二公子，你这是要冻死我老大吗？天气寒凉，不日便立冬了，若老大生病，宫里那位——”
苏嘉言偏头扫了眼，止住他的话。
齐宁和苏子绒面面相觑，心照不宣，不敢在他面前提顾衔止。
虽说大事已定，但苏嘉言郁闷许久，为顾衔止瞒着种种感到不快，甚至还想把他禁锢王府，不许相助。
若非那日有师父帮助，得以逃脱，才能赶至宫门，及时拦着顾愁和胡城烈，想来大内又是一场血战。
走出侯府，苏嘉言回身，拦住苏子绒的脚步，“你若想见我，就来乾芳斋，还有吃的喝的，断不会亏待了你。”
苏子绒拽着他，先哎呀了声，“哥哥，你知道我不是这个意思，偌大的侯府，冷冷清清的，你回来也能热闹些。”
苏嘉言调侃说：“听闻夫人近日给你相看姑娘，将来你成亲，侯府子孙满堂，还怕不够热闹？”
苏子绒哑然，竟说不出反驳的话。
去意已决，说再多也没用，
苏嘉言拍拍他的肩膀，“你如今平步青云，忠君爱国，光耀门楣才是大事，我能照顾好自己的。”
听闻此言，齐宁转头看向老大，面色凝重，想起青缎打听解毒的事。
从侯府离开，马车朝乾芳斋去，车厢里，安静得出奇。
苏嘉言裹着外袍，闭目养神。
天冷，气候干燥，颠簸一会儿，喉咙有些发痒，忍不住咳嗽两声。
“老大若不适，我去请青缎来！”
齐宁反应很快，睁着眼，亮晶晶的，像迫不及待要见青缎。
苏嘉言慢慢掀起眼皮，无声看着他，好一会儿，见他坐立不安，欲言又止间，才说破，“你想我解毒，是吗？”
齐宁先愣了下，而后直言，“是，我要和老大长长久久。”
苏嘉言笑了笑，“你就不怕我熬不住，当场去世吗？”
这话一出，齐宁沉默，看样子是想过的，又觉得老大是心志坚定之人，断不会挺不过去，现在被反问，心里又没底了，支支吾吾说不出完整的一句话。
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回了乾芳斋，就瞧见掌柜匆匆出现，手里捏着一张请帖。
原来是陈鸣在繁楼设宴，仕途顺利，近日高升，特请三两知己好友前去赴宴。
既是喜事，就没有不去之理。
数日后，苏嘉言换了新衣，备了厚礼，才抵达繁楼，就瞧见早早出来迎接的陈鸣。
陈鸣衣着低调，但难掩一身浩然正气，如今官运亨通，人逢喜事精神爽，又在官场摸爬滚打一段时日，褪去几分书生稚嫩，多两分成熟，倒真有当官的样子了。
“言兄何必如此客气。”他接过随礼，分量不轻，面露羞涩，不见方才待客的游刃有余了，赶紧欢迎入内，“只是好友小叙罢了。”
进了包厢，有几人已到，见到苏嘉言，起身抱拳，不敢多言。
宫变之后，谁不知道苏嘉言和新帝关系，虽说如今不见来往，却也不敢轻易得罪这位有从龙之功的人。
陈鸣简单介绍后说：“子绒有公事缠身，说是迟些才到。”
苏嘉言表示无妨，见他欲言又止，猜到有话想说，主动问道：“这繁楼其他地方还没去过，我倒是想去走走。”
陈鸣一听，眼睛瞪亮，主动说要引路。
两人上了三楼，小二得知他们需要商谈要事，推开一扇门，三面栅栏环绕的阁台，白纱随风轻飘，拂来爽爽秋风。
陈鸣率先走进去，却不见身侧之人，回首一看，见苏嘉言站在门口不动。
“言兄？”
苏嘉言听见喊声，回过神，对他笑笑，“抱歉，想到一些旧事。”
这里，便是前世坠楼之处。
陈鸣邀他入座，又命小二备了些茶水。
苏嘉言侧脸看着栅栏，完好无损，没有一丝被破坏的痕迹，更不会有顾驰枫的声音，连自己都是安安稳稳站在此处的。
原来，前世已经过去了，身处此地时，竟后知后觉感受大仇得报的实感。
陈鸣好奇他在看什么，“言兄，是此处不合你意吗？”
苏嘉言摇摇头，收回视线，先举杯恭贺高升，“寒窗十年，苦尽甘来。”
说到这个，陈鸣是打心底谢他的提点，面对别人的道贺，自是能应对过去，但眼前是苏嘉言时，却做不到自然交谈，聊多几句都变得腼腆，“陈子渊有今日，是言兄的功劳......”
“且慢，不能这么说。”苏嘉言道，“机会是自己抓住的，莫要将功劳他人化。”
陈鸣连连点头，像个听话的学生，待放下茶杯，双手撑在腿上，抓着衣袍，垂眼思绪良久，才敢说：“不瞒言兄，我已向新帝请旨，愿离京调任，远离富庶之地，去为百姓解忧。”
苏嘉言喝茶的动作顿住，眼底先是诧异，再看清他坚定的神色后，诧异化作敬佩，为对方添茶后举杯，无言相碰。
这件事还未传开，说明文书还未完全拟好，看样子，陈鸣不打算和太多人说，今日看似贺宴，实则算是一场分别了。
陈鸣说：“我与子绒不同，家中有人打理，无需我操心过多，自能安心离京，把仕途当作人生历练，为百姓分忧，方能对得起族中长辈一番教导，我希望自己能像......”他沉吟了下，想到雨花街的变故，“希望能如鱼相一般，躬身为民。”
提到鱼承龄，有些画面浮在眼前，苏嘉言的心动了动。
纱帘飘扬，晚风催动思绪，像天边翻滚的橘云。
楼下有数辆马车出现，大约是陈鸣的同僚同窗前来，需他出面相迎，暂时失陪。
偌大的阁台就剩苏嘉言一人。
他看着栅栏，鬼使神差走过去，在一步之遥处停下，心脏颤动，忍不住伸手去触栅栏，在碰到之际，又似触电般闪开，片刻，确定无误后，微微颤抖的双手抬起，用力按在栅栏上，然后往前一步。
耳边风声呼呼作响，所有的注意力都集中在此，敞开心扉享受难得的晚风，轻轻阖眼，深吸一口气，松开栅栏上的手，欲张开手臂迎风时，眼帘忽地睁开，身子迅速闪至一侧，躲开自后背劈来的剑刃！
“是你！”苏嘉言蹙眉，“胡城烈！”
胡城烈换了囚服，身着麻衣，单手挥剑，恶狠狠朝他刺去，满口唾沫星子，“苏嘉言！是你害我的！是你！我要杀了你！杀了你——”
胡氏在京都扎根数辈，把人从牢狱换出来的手段还是有的，算是穷尽最后的关系，才得以换来今日报仇的机会。
可他终是独臂之人，身体的平衡难以掌握。
苏嘉言轻松躲开后，冷笑了声，“难得逃出生天，不想着逍遥法外，竟上赶着来送死吗？”
胡城烈杀红了眼，如今家破人亡，已是孑然一身，想到断自己手臂的人安然无恙，那口气始终咽不下去，被仇恨蒙了眼，只想杀了苏嘉言。
“你的话——留着下地狱说吧！”
又是一剑挥下。
苏嘉言懒得和他废话多说，指尖夹住剑刃，一挥开，长剑从胡城烈手里脱落，欲一拳了结，忽地，面前被撒来铺天的粉末。
不慎吸了口，双眼顿见重影，意识到是致幻的药粉，连忙捂住鼻尖，后撤数步，后腰撞上栅栏，用力甩了下脑袋清醒，刚看清扑面而来的胡城烈，来不及闪躲，胸口猛地受击，吃了胡城烈一脚，全身向楼下仰去！
风声在耳畔疯狂呼啸，失重感如汹涌浪潮将身体彻底淹没。
前世，便是如这般坠落，那时是不甘和绝望，乃至最后死不瞑目
原以为，今生能逃过这宿命劫数，奈何命运弄人，熟悉的场景再度上演。
快速坠落间，苏嘉言望着胡城烈快意的双眼，明白此人将来也是必死无疑，内心竟涌起前所未有的轻松。
今日自己若死了，不必担心和顾衔止未了的感情，不必害怕自己命不久矣给他人带去的折磨。
尽早离去，于所有人而言，反而是一场及时止损的因果了结。
他的前世今生，随着坠落渐渐消散。
了无遗憾吧，他想，只愿顾衔止余生安好。
“辛夷！”
一声失控的大喊，自远处传来。
仿佛来自前世的声音。
苏嘉言像断线的纸鸢，长袍飞散，和风穿插而过，原本呼啸的声音随着呼喊变小了。
直到腰间一紧，跌落的地方不是坚硬的青砖地，而是温暖的胸怀。
他听见了顾衔止剧烈的心跳声。
今生的苏嘉言，被及时接住了。
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作者有话说：圣诞节快乐！谢谢阅读和支持。