江逾白并不知道, 那天晚上就是他和江泰和相处的最后一个晚上。
人的死亡，总是被忽略在生命之外的。
只有当它真正到来时，人们才会偶尔想起来，生命中本就孕育着死亡。
翌日清晨, 江逾白醒来要叫起江泰和起床继续赶路的时候, 手触碰到老爷子的身体才觉得不对。
然后他整个人就僵在那里, 也不动了。
不是不能接受亲人的离世，只是回忆起过往不免有些感慨。如果没有江泰和, 就不会有现在的江逾白, 这是一个很简单的因果关系。
江玉成刚为妻子孩子打点好，转过头来要照顾老爷子, 见江逾白还傻愣在那里不知道喊爷爷起床，顿时气不打一处来。
他正要上前斥责江逾白不干活就被占道，结果近前之后，他也像被传染一样, 站在那里不动了。
江玉成不动, 但眼泪是一点没压抑的。
小童也在一边眼泪不止。
整个队伍中心的异样很快招致了其他族人的注意力。
这才是流放第一天啊。
大家自发聚拢, 看到了江泰和青灰没有一点血色的面容……男人们大多脸色难看一言不发, 妇人们的情绪则表露的稍明显一些，神情哀戚眼眶泛红。
都是族里中人, 谁还没受过老爷子的恩惠？
昨儿个人还好好的，今早就…
整个队伍都压抑起来，哭声以点带线, 以线带面, 很快就全队上下哀声一片。
既是为老族长骤然辞世而伤心，也是为自己前路漫漫不止何处归而落泪。本就因为这段时间动荡而产生的惶恐不安，彻底从这个闸口倾泻而出了。
江逾白没有落泪, 他是忽然想到了从前。
江泰和从前抚养他，也是同江玉成放在一块养，两个人境遇都挺相似的，无父无母。只是江玉成比他要幸运一些，还有个亲爷爷。
但江逾白就不幸运吗？
他也是幸运的，因为他有个把他当亲孙子看的族长爷爷。
昨夜江泰和说：“我是不愿离开了”原是这个意思。
流放队伍的异常举动很快也让解差们警惕起来，其中一个本就早起心情不佳，见状拿着棍子就要上前驱赶。
脸上带着一道伤疤的解差却拦住了他：“大黑，干什么？他们的族长没了，总要处理处理后事的，总不能让人曝尸荒野吧？”
“可是，百户，这要耽误了行程，我们都是要吃挂落的。”大黑还是不愿放下手中的棍子，他们这种押送流放犯人的，都是有期限在身的。
“今日落下的，明后两日补上就是了。再说，要是吃挂落，也有我担着，你担心什么。”
张百户无所谓道，同时就拿住了大黑手里的棍子。
大黑不明所以，但见上官如此纵容，也只能悻悻到一边洗漱去了。
张百户则是目光深远，望向那些犯人之中的某一个。看看日头，他要等的人也快来了，哎，他押解流放这么多回，银子还是第一次这么好拿。
有了这钱，他再疏通疏通关系，以后就可以彻底留在京城里了，不必累死累活干这些没有什么油水又朝不保夕的活计了。
张百户仁慈地给予了犯人们些许自由支配的时间。
这里再往前走不远，就彻底出了京师的地界了。
所以江泰和说：“我是不愿离开了。”
他要留在故土，和族里其他人不一样，江泰和少时是在京城郊外的地界生活的，后来才跟着爹娘回了浙江绍兴府。
于江泰和而言，他的故土就是这里。
江逾白并没有被低沉的情绪困扰太久，他很快就组织人手，为江泰和整理遗容、刨坑、下葬、立碑。
也许是因为老族长的骤然离世带来的悲伤，也许是因为没了主心骨，这些族人在恍惚间，竟也忘记了要远离害他们沦落至此的江逾白。
众人跪在坟堆前一言不发。
张百户就是在这个时候走过来的，他毫不客气的打断了默哀，对着江逾白招呼道：“小江大人，有人想见见您。”
众人本对张百户敢怒不敢言，听到“小江大人”的称呼时，又清醒了过来，多少都觉得刚刚江逾白那伤感是装模作样的。
江逾白没有搭理张百户，只是继续安静地跪着。
张百户被落了面子，脸上有点不太好看了，又喊了一遍。
江逾白依然是安静跪着。
张百户颠了颠自己手中的棍子，很想直接揍上去，可是想想，那位点名要见江逾白，万一待会儿带过去的是个鼻青脸肿的……这明面上还是有点过不去的。
那位毕竟是江逾白的师长。
张百户只能忍了下来，耐心等。等等你又何妨，送你走的人也是我，就当是给将死之人的一点宽容罢了。
只是这一等就是足足一炷香的时间。江逾白又结结实实地磕了三个响头，这才站起来，温文尔雅对着张百户那张死人脸道：“劳百户久等。”
“不久不久。”
张百户横眉冷对，转身带路。
江逾白跟了上去。
身后的族人们面面相觑，依然是对江逾白感触复杂的，此刻却又忍不住生出几分希冀来。有人来见江逾白，能在这个时候来见江逾白的，身份一定不简单，那他们的日子是不是能好过上那么一些？
说不定有什么转机呢？
转机确实有，只是不会是族人们幻想的那样美好而单纯罢了。
世上没有救世主。
“秦师，师兄。”
江逾白被张百户带至近前，在远离流放队伍的地界，站着一老一少，都是他的熟人。江逾白行了一个弟子礼，恭敬唤道。
他现在的形象委实谈不上太好，额头上还有一大块污迹。可依然是仪态端方，一如从前，不见半点落魄。
看着面前这个自己曾经的得意门生，秦执中横眉冷对，斥责道：“愚不可及，简直愚不可及！老夫哪里有你这样的门生？”他情绪太过激动，几乎都要站不稳。
师兄赶忙扶住，也是哀其不幸的看着江逾白。
科场舞弊案会查期间，三人是见过一次面的，只是那一次也还是因为政见不同，闹得不欢而散。
再见面，也还是要不欢而散的。
“你和陈简斋那厮有何分别？！要老夫说多少遍你才能知道，这天下从来都是陛下与士大夫共治，他陈简斋要走的就是一条死路！”
“前番整顿吏治，什么考成法，得罪朝堂多少人？得道者多助，失道者寡助的道理你不会不懂。”
江逾白开蒙的早，三岁开蒙五岁入学。
拜入秦执中门下时，还是个幼童，是那时一干师兄弟当中年纪最小的，加上长得好人又懂事听话，天赋才情一等一的好。
可以说是秦执中的“掌珠”也不为过了。
秦执中对江逾白的确是倾囊相授，不然也不会有江逾白的六元及第。
没有正魂的江逾白，不是什么生而知之者，如果他想要什么、想知道什么，这都是自己去学习、实践的。他生而有之的，只是比寻常人要聪明一些，仅此而已。
那时师徒也是关系极好的。
只是师徒二人，终究是志不同道不合。
这个苗头早有端倪，在江逾白考完府试之后，开始被秦师带着看朝堂政治时，两人就有分歧。
兴许是因为彼时江逾白尚未进入朝堂，想事情总是想的那样理想，眼珠子都不带瞧一下底下污浊的。
秦执中不一样，他离开了官场，但惯性思维依然在。
秦执中是个好人，民间广有其乐善好施的名声。
但在他的认知视角里，为了维持朝堂和天下的稳定，百姓是可以牺牲的，只是牺牲的代价大小与否。
苦一苦百姓，日子总能过去的。
所以在秦执中看来，像首辅那样试图变革，之前是整顿吏治，如今是丈量田亩，再后还不知要闹出多大的乱子，这就是在动荡天下。
江逾白就是走偏了路，不然凭他的履历，从翰林院出来，就可以进入六部熬资历。
等到时间一到，入内阁成为内阁辅臣，如果政治手腕过硬的话坐上次辅、首辅、太子帝师的位置都是指日可待的。
原因无他，科举史以来第一个六元及第就是最好的光环。
“你听信陈简斋的鬼话就是取死有道，你看他志大，却不知他才疏。如今朝中君臣相得，恰如彼时赵宋神宗与王安石。”
“可天子会永远相信他吗？”
“只要陈简斋一朝势弱，会有多少人迫不及待地上去咬他一口，直至叫他不能翻身。”秦执中这一番话也已经是第二遍说了，可江逾白依然顽固不化。
“你折服于他？他却是牺牲了你。”秦执中最终点出了这一句关键。
师兄听这一句话听的心肝有些发颤，连忙叫住：“秦师……”
江逾白眼帘低垂，还是那副对待师长恭敬有加的态度，可说出的话却更叫秦执中恼火：“士为知己者死。”
秦执中冷笑一声：“可是你不是孤家寡人，你的愚不可及牵累了你的族人，你看看他们，此一去岭南不知多少人，要死在途中。我只问你良心可安？”
“世上安有两全其美之法？”
“可你本来前景光明，明见你告诉为师，你难道心中真的没有悔过？”
江逾白答：“是我一个人的光明好还是天下人的光明好？秦师，首辅当真错了吗？我当真错了吗？”
秦执中冷笑：“这天下说是天下人的天下，不过是他朱家的私天下。陈简斋大公似奸，一个人怎么可能没有私心私情？”
江逾白莫名道：“不会一直如此的。”
秦执中看着面前这个风姿有损，但气度不改的年轻人，这曾经是他掌中美玉，惹旁人无数艳羡，而现在：“才人见忌，自古已然。吴干越钩，轻用必折；匣而藏之，其精乃全。”【1】
这一段话仿佛忠告，又仿佛是讥讽。
师兄在一边看着干着急，想插话但又不好插话，只能干巴巴的看着，两个人之间争执越发激烈……
准确的来说，是秦执中单方面的激烈，而小师弟…说句不好听的话来形容，那就是死猪不怕开水烫。
这一次的会面依然不欢而散。
可秦执中还是想要让江逾白知道是他错了。
“明见，你可还记得我们在路过应天府时，看到的那一副百万纤夫拉漕运的场景？你当时同我说你为官就是想为他们求存。”
“可现在你又拿什么来改变这一切呢？他陈简斋急着赴死，可你？你要做的事现在还能做吗？”
江逾白沉默不语，像是无法对这句话给出答案，又或者是自己心中已经有了确切的答案。
秦执中摆了摆手，让师兄扶着他，转身要离开。
青年出乎意料的开口：“不在庙堂从政，却未必不能为政。”
在《论语》一书中，当官叫做“从政”，实行自己的政治主张叫“为政”。他讲着词语之间的细微分别，却在事实上没什么分别。
秦执中意兴阑珊：“罢，不过道不同不相为谋而已，你自行且去吧，此后便莫要再以师徒相称。”
这便是再无关系的明示了。
江逾白躬身应是。
师徒二人最终背道而驰。
然而在走出去十几步远之后，师兄搀扶着秦执中的动作停滞了一瞬，他偏过头，用余光看到了那道身影，意有所指道：“秦师，江明见终非池中之物矣。”
雪压竹枝低，虽低不着泥。【2】
这岭南路上，首辅一定会照应着江逾白，只要江逾白还活着，有朝一日，未必不能起复。
秦执中叹了口气：“也罢也罢，我门下岂能有无信义之辈，他既不愿以死明志，好歹师徒一场，为师便帮上他一把又何妨？”
仿佛刚刚几乎要对着江逾白老泪纵横那人不是他一样的冷漠。
“安排下去…处理干净点。”
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杀了他。
*
他会杀了我。
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江逾白清楚这一点，但他佯装不知，平静地走回到了大队伍中，他回来之后，张百户就没有再仁慈的给这些戴罪之人继续休息的余地了。
队伍重新慢腾腾的向着南方行进。
马蹄声碎，风声呜咽。【3】
不知多少枯骨埋路。
看来要尽早弄出些能够防身的武器了，解差腰间的佩刀就是个极好的选择，江逾白心里是畅想着解差的佩刀的，手上却是只能在磨木棍，以求磨出一个锐角来。
不管多少枯骨埋路。
走下去。
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作者有话说：
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【1】“才人见忌，自古已然。吴干越钩，轻用必折；匣而藏之，其精乃全。”出自张居正，大意是虽然有才华，但不应轻易使用，而应珍藏其才华，以保全其精华。
【2】“雪压竹枝低，虽低不着泥。”出自朱元璋《咏竹》
【3】“马蹄声碎，风声呜咽。”出自毛《忆秦娥·娄山关》