见三人都因为他的话而愣在当场，齐雁斜当即低笑出声，眼角皱纹堆叠，却藏不住眼底深处的倨傲：“《凤凰图》和《鸾鸟图》的本质是一样的，都是用来祈求平安的祥瑞之物。”
说着，他忽然扬声朝厨房方向喊了一声，语气陡然添了几分威严：“桃枝！去我书房把那摞《山海经》都搬过来！”
话音刚落，原本还在厨房灶台前忙活的桃枝一怔，立刻手忙脚乱地擦了擦手上的水渍，匆匆忙忙地将围裙放到一边，抬腿就匆匆往书房跑。
没一会儿，她便捧着一摞厚厚的《山海经》挪了过来。书册粗粗数去有十几本，垒得太高，几乎遮住了她大半张脸。她捧得很是吃力，以至于脚步踉跄，胳膊被书脊硌得发红，走路都摇摇晃晃起来，脸上还带着急促喘息的红晕。
齐茷没料到桃枝捧过来的会是这么大一摞书，见状立刻起身，快步上前接过了桃枝怀里大半的书册，轻声安抚道：“小心些，别摔着。”
十几本沉甸甸的书被稳稳放在桌上，桃枝红着脸，局促地绞着衣角，小声道了句“谢谢小先生”，便又低着头匆匆跑回厨房，连头都不敢再抬一下。
齐雁斜却懒洋洋地靠在椅背上，指尖摩挲着杯沿，语气带着几分不以为然的刻薄：“这位小先生何必多此一举，让她搬就是了，她天生就是这样的命。”
齐茷的脸上没什么笑意，只淡淡回了句“顺手的事”，霜白的侧脸在窗棂漏进来的日光下，像覆了层薄霜的枫叶，透着几分清寂的冷意。
齐雁斜也没再纠结这个问题。他拿起第一本书来翻开，齐茷坐在他对面，正好看到了封皮——
《山海经·南山经》。
齐雁斜将书翻到某一页，泛黄的纸页间落着他枯瘦的指尖：“几位且看，这便是‘凤皇’。”
齐茷早猜到齐雁斜要说什么，但为了确保自己没有想当然，他还是倾身凑近，清隽的眉眼在书页上方垂下，长长的睫毛像蝶翼般轻颤。他的目光落在纸页上，果不其然，齐雁斜指的是他早已倒背如流的文字——
【又东五百里，曰丹穴之山，有鸟焉，其状如鸡，五采而文，名曰凤皇，首文曰德，翼文曰义，背文曰礼，膺文曰仁，腹文曰信。是鸟也，饮食自然，自歌自舞，见则天下安宁。】
这是《山海经·南山经》中对南次三山的描述，所书的“凤皇”，就是后世流传中的“凤凰”。
“凤皇自古便是祥瑞的象征，有‘见则天下安宁’的寓意，让后世之人对其奉若神明，逐渐形成了凤皇崇拜。”齐雁斜点着最后一句，语气带着几分卖弄的自得，“由于凤皇崇拜太过耀眼，后世又因为封建帝王形成了龙凤崇拜，因此已经很少有人知道，‘见则天下安宁’的祥瑞之鸟，除了凤皇之外，还有一个。”
齐雁斜拿起另一本书来，是《山海经·西山经》，他翻到其中一页，上面是齐茷早已看了不知多少遍、早已熟记在心的文字——
【西南三百里，曰女床之山，其阳多赤铜，其阴多石涅，其兽多虎、豹、犀、兕。有鸟焉，其状如翟而五采文，名曰鸾鸟，见则天下安宁。】
这是《山海经·西山经》中对西次二山的描述，女床之山中栖息的鸾鸟，竟和丹穴之山中栖息的凤皇一样，都是“见则天下安宁”。
齐雁斜的声音带着几分刻意的停顿：“女床山的鸾鸟，与丹穴山的凤皇，是不是如出一辙？二者皆是‘五采而文’，皆是‘见则天下安宁’，就连形态都相差无几——凤皇像鸡，鸾鸟像翟，而翟，也不过是长尾野鸡罢了。”
这话勾起了齐茷的求知欲，他往前又挪了挪，霜白的指尖轻轻搭在桌沿，语气带着几分认真：“那依先生之见，凤皇与鸾鸟该如何区分？”
齐雁斜忽然轻笑一声，捻着自己的胡须，眼神里闪过一丝戏谑：“你真想听实话？”
这反问让齐茷心头一动，瞬间有了个大胆的猜测，他试探着开口：“阁下莫不是想说……这两种鸟，本就没什么本质区别？”
齐雁斜闻言，当即仰头大笑，笑声里带着几分畅快：“你这小伙子真的很有趣，倒像是……”
他的声音突然顿住，眼神猛地凝在齐茷脸上，嘴唇翕动了一下，后半句话到了嘴边，竟又被他硬生生地咽了回去。
他脸上的笑意迅速敛去，仿佛方才的失态从未发生，转而板起脸转移话题：“你说得没错，这二者本就无从区分。”
他清了清嗓子，又恢复了那副老学究的模样：“能区分凤皇和鸾鸟的方式只有一种，那就是名字。如果是画的话，那我们就去看这幅画叫什么名字，叫《凤凰图》，那就是凤凰；叫《鸾鸟图》，那就是鸾鸟。”
齐茷：“……”
顾鸾哕：“……”
杜杕：“……”
齐茷只觉得自己的一腔真心都喂了狗。
三人面面相觑，半晌，顾鸾哕才扯着嘴角干笑一声，语气里的调侃藏都藏不住：“齐先生这个区分方式，还真是朴实无华，让人茅塞顿开。”
“本就是如此。”齐雁斜不以为意地摆摆手，“凤皇、鸾鸟皆是古籍中的神物，谁真正见过？既然无人得见，又谈何精准区分？”
这个话题算是彻底聊死了，但也方便了顾鸾哕去问他们想问的事。他往后一靠，懒洋洋地歪在椅背上，二郎腿翘得老高，指尖转着桌上的茶杯，一副轻松写意满不在乎的模样，眼神却始终锁着齐雁斜：“那郑世叔在你这儿买的，就是这幅《鸾鸟图》？”
齐雁斜点了点头：“正是。那时莫道兄说，他想要给他的女儿买一幅保平安的画，在我这里挑挑拣拣了许久，才挑中了那副《鸾鸟图》——说起来，那画原名不叫这个，唤作《上游图》，取自《楚辞》中《远游》篇的‘驾鸾凤以上游兮，从玄鹤与鹪明’。”
这话让齐茷瞬间凝眸，霜白的脸颊上掠过一丝诧异——郑莫道买画是为了给女儿郑曲港？
可是按照郑曲港的说法，那幅画根本就是郑莫道自己所喜欢的，才会放在自己触手可及的书柜上随时赏玩。相反地，反而作为女儿的郑曲港对那幅画根本不熟悉，甚至以为那幅画叫《凤凰图》——
实际上，那幅画画的不是凤凰，是鸾鸟；人家也不叫什么《凤凰图》，而叫《上游图》。
郑曲港对那幅画陌生成这个样子，显然郑莫道并没有对女儿讲过这幅画的来历。可齐雁斜却说，那副《上游图》根本就是郑莫道为女儿买的。
这根本就自相矛盾嘛……
如果郑莫道是为了给郑曲港保平安才买的《上游图》，郑曲港怎么会对《上游图》一无所知，甚至将鸾鸟误认为凤凰？
但如果郑莫道是为自己买的这幅《上游图》，又为何要假托“为女儿保平安”这个借口？他是一家之主，娶小老婆可能不敢，但买幅正常的画还不敢？
这究竟是为什么？
浓浓的疑惑在齐茷的心底浮现，让他隐隐觉得，这件事好像并不是这么简单。这一刻，他的心中忽然升起一股预感——
齐雁斜在撒谎，郑曲港也在撒谎，从来没有什么《凤凰图》，也没有什么《鸾鸟图》，有的从始至终都只有那一幅《玄鸟图》。
但这只是猜测。
但还没等齐茷细问，顾鸾哕就先一步转移了话题。
他状似漫不经心地摩挲着杯沿，眼皮却陡然掀起，锐利的目光直刺齐雁斜：“对了齐先生，郑先生收藏的另外两幅画，是不是也在你这里买的？”
他顿了顿，故意拖长了语调，一字一句道：“一幅带着‘宣和十三年’的字样，另一幅，画的是日本天皇游历朝鲜的光景……对于这两幅画的来历，你知道些什么吗？”
齐茷敏锐地注意到，当“宣和十三年”五个字从顾鸾哕口中吐出时，齐雁斜的瞳孔骤然缩了一下，脸上掠过一丝混杂着尴尬与震惊的神色，就连身体都控制不住地前倾——齐茷很难形容当时的齐雁斜究竟是什么样的心情，但毫无疑问，齐雁斜知道这两幅画。
但随着顾鸾哕的话一个字接一个字地说出口，齐雁斜脸上的波澜竟又一点点褪去。直到顾鸾哕将自己想说的话说完，齐雁斜的脸上已经开始变得波澜不惊，像是刚刚他内心的波动仿佛齐茷的错觉一般。
看着齐雁斜这样的表情，齐茷顿时心头了然，约莫已经猜到了齐雁斜的答案。
果不其然，齐雁斜立刻摆出一副茫然不解的模样，眉头皱得老高，语气满是疑惑：“这都是些什么东西？宣和十三年是哪朝哪代的年号？日本天皇又为何要去游朝鲜？老朽实在是闻所未闻啊。”
那无辜的样子，倒真像是什么都不知道。
齐茷险些没忍住翻个白眼，连忙别过脸，免得脸上的不屑露出来失了礼数，霜白的耳尖却悄悄泛起了红。
顾鸾哕还想再追问，桃枝却在这时端着茶盘走了进来。她双手紧紧攥着茶盘边缘，脚步放得极轻，生怕弄出一点声响。
将茶盘小心翼翼搁在桌上后，她又挨个给三人奉茶，指尖递茶杯时都在微微发颤，奉完茶便垂着头，恨不得把自己缩成个影子。
齐茷刚要拱手道谢，就听见齐雁斜陡然爆发的训斥声：“怎么才把茶端来？再晚些，客人都要走光了！”
桃枝显然成了他转移心虚的出气筒，齐雁斜拍着桌子骂道：“没用的东西，连杯茶都端不及时！看看你这副丧气的样子！”
桃枝被吓得浑身一抖，但看样子她似乎不是第一次被骂了，被齐雁斜这样训斥，她的脸上竟没什么类似羞愧、委屈之类的表情，反而只有空洞的麻木。
桃枝堪称冷漠地低下头，机械地迅速走完一套流程：“对不起，齐先生，这次是我的错，下次我会改进的。”
可齐雁斜依旧不依不饶，语气愈发刻薄：“下次？你还想有下次？这个月工钱扣三天！”
万恶的资本家总是知道该如何剥削工人，但比起资本家的剥削，地主老爷没有学过该如何剥削长工，却总能做出比资本家更加漂亮的行为艺术。
桃枝原本以为自己早已麻木，可“扣三天工资”这话一出，她的嘴唇还是不受控制地动了动，眼底闪过一丝挣扎，像是想要求饶，又像是想骂娘，可最终，她还是什么都没说，只是死死咬着下唇，默默地接受了被扣工资的命运。
这一幕让齐茷瞬间想起了从前的自己——那年他为了生计去工地扛麻袋的时候，也曾被工头无缘无故扣过工钱。最惨的一次，一整天的辛苦只换来几文钱，还没等买个馒头填肚子，就被几个游手好闲的懒汉抢了个干净。当时他年纪小，没打得过那几个懒汉，最后还被揍了一身的伤。
最后还是林下先生恰巧寻来，带他去了医馆治伤，还给他买了两个烧饼。
想到了曾经那个在工头面前弱小可怜又无助的自己，齐茷看着桃枝的目光里便多了几分心疼。他清了清嗓子，语气依旧温和有礼，说出的话却不再那么客气：“齐先生，你这又是何必……桃枝姑娘不过是晚了片刻，况且……我们还没走不是。”
他顿了顿，又彬彬有礼地补充道：“我们今日怕是还要在府上叨扰许久，先生不必担心我们会短时间内离开。”
齐雁斜：“……”
他的脸瞬间就绿了，眼底闪过愤怒与羞恼，青白交加的模样格外滑稽。
杜杕在一旁憋笑憋得肩膀直抖，连忙别过脸，生怕笑出声来落了齐雁斜的面子。
可顾二少从来不管这些，当即就扑哧一声笑了出来，那笑声里满是毫不掩饰的嘲讽与轻蔑，像根针似的狠狠扎在齐雁斜的心上，明晃晃地嘲讽齐雁斜的无能为力。
听到顾鸾哕的笑声，齐雁斜的脸色更加绿了——他确实不敢在顾二少面前发飙。
齐茷难得露出几分刻薄锋芒，顾鸾哕与杜杕只作壁上观，半点没有打圆场的意思，反倒眼底都藏着几分看热闹的兴味。
齐雁斜的脸色在齐茷话音落下后，霎时青了又白、白了又红，像块被反复调色的调色盘，难堪得指尖都攥紧成拳，衣袖止不住地颤抖。
偏殿内静得只剩窗外霜叶被风吹得簌簌作响，没人肯递哪怕半个台阶给他，齐雁斜只能硬着头皮撑着体面，脸颊发烫得几乎要烧起来。
好一会儿，见三人确实没有敬老爱幼的打算，齐雁斜只能强扯出一抹僵硬的笑，试图自找台阶下：“这位小先生可真会说笑……”
齐茷脸上扬起一抹极淡的笑，霜白的脸颊没什么温度，透着股清寂的破碎感，眼底却透着几分清冷的锐利，语气平淡却戳人：“多谢夸奖，家父在世时，也常这般夸我。”
顾鸾哕再也忍不住，低笑出声，眼角眉梢都漾着戏谑。他煞有介事地瞥了齐茷一眼，眼底满是意外——没料到这清冷自持的小君子，刻薄起来竟也这般不留情面。
齐雁斜的尴尬更甚，脸颊红得快要滴血，嘴角的笑也挂不住了。
一时之间，他实在猜不透眼前这个看起来漂亮得不像话、说话却这样尖刻的年轻人，究竟是真的情商低还是故意拐着弯嘲讽他，可事已至此，他继续纠结下去，没脸的只会是他自己，齐雁斜只能咬牙压下心头的羞恼，硬生生揭过这个话题。
偏偏顾鸾哕不肯罢休，慢悠悠补了一句，语气带着几分假惺惺的诚恳：“不过阿茷说得也没错……哦，我是说，我们今日确实要多叨扰齐先生一阵子，您可别多想。”
齐雁斜：“……”
这两人竟一唱一和地刻薄起来，杜杕在一旁看得新鲜，素来冷淡的脸上难得掠过一丝浅淡的兴味。
他目光在齐茷冷淡如泼墨的侧脸与顾鸾哕唇角含笑、眼底却无半分温度的脸上流转，就见齐茷的侧脸清冷如覆霜枫叶，透着几分骨子里传出来的冷淡；顾鸾哕唇角含笑，眼底却无半分暖意，张扬又锐利。
但杜杕却发现，这两人看似性格迥异，一个内敛如霜叶、一个张扬似烈火，内里竟是同一种人——傲上而悯下，磊落而刚直。
他暗自想着，这两人若是哪一天要结拜，自己高低得给请一尊关公像来。
……
玩笑过后，顾鸾哕收敛了轻佻，将从郑莫道书房找到的五本书中提炼出的“玄鸟”线索娓娓道来，指尖敲了敲桌面，语气陡然沉了几分：“齐先生，你可知玄鸟崇拜究竟是怎么一回事？郑世叔为何要特意收集与玄鸟相关的书籍？”
齐茷心头微动，隐隐有种一预感——齐雁斜大概会刻意回避这个话题不谈。
果不其然，听完顾鸾哕的问题，齐雁斜立刻摆了摆手，语气故作轻松，却难掩其中的敷衍：“玄鸟我倒是略知一二，但莫道兄素来对这些古旧图腾不感兴趣，几位怕是多想了。”
顾鸾哕直接忽略他后半句的推诿，目光如炬地锁定他，紧盯着前半句追问，语气中带着不容置疑的低沉：“齐先生对玄鸟了解多少？不妨细说一二。”
齐雁斜一愣，没料到顾鸾哕竟这般执着，这样都不肯放弃问这个问题。他抬眼望去，就见顾鸾哕原本松垮靠在沙发上的后背微微前倾，身形紧绷得像一张骤然拉满的弓，连带着肩线都在绷紧，周身的慵懒尽数散去，取而代之的是迫人的锐气。
他的指尖摩挲着文明杖上的墨玉，又轻轻推了推高筒礼帽，如刀似剑的目光毫无遮掩地射过来，带着狩猎般的压迫感。
被这样的目光盯着，齐雁斜下意识咽了口口水，身体不受控制地向后瑟缩，想要拉开他和顾鸾哕之间的距离，像是想要离顾鸾哕远一点、再远一点。
他本就对顾鸾哕、杜杕的身份心怀惧意，只是碍于封建旧贵族的体面强撑着，此刻被这般咄咄逼人地质问，心底的恐惧再也按捺不住，只能颤着声音勉强应答：“玄鸟……玄鸟在古籍中出现的其实并不多，真要探讨起来，可以用作背书的，大概就是《诗经商颂》中的《玄鸟》篇里提到过的‘天命玄鸟，降而生商，宅殷土芒芒’。”
说着，他慌忙端起桌上的茶杯，咕咚灌了一大口。温热的茶水顺着喉咙流下，才勉强压下了几分紧张。
他实在不明白，自己为何会被一个比自己小二十多岁的年轻人吓得这般失态，可身体的本能反应做不了假。
缓了缓神，齐雁斜才勉强稳住情绪，用相对平稳的语气继续说道：“玄鸟被视为殷商的象征，曾是中华大地上最尊贵的图腾。但周灭商后，凤凰崇拜兴起，取代了玄鸟崇拜；秦灭周后，又升腾起了龙凤崇拜，从此以后中华大地上便被龙凤崇拜所笼罩，自此玄鸟崇拜便逐渐消失在历史长河中。”
他顿了顿，刻意加重语气：“况且殷商文物古籍大多遗失，记载玄鸟崇拜的古籍、文物更是寥寥无几，莫道兄不可能会有玄鸟崇拜，也不可能会对玄鸟崇拜有什么兴趣。”
他顿了顿，又补充了一句，试图自圆其说：“你们也知道，莫道兄虽是汉人，却是汉军旗人，平日里的迷信崇拜都随满清旗人，怎么可能会有玄鸟崇拜？况且他留过洋，是接受过新思想的文化人，没准早已信了耶稣，更不会碰这些古旧东西。”
可他这番话，反倒让顾鸾哕想起了齐茷之前的推测——玄鸟崇拜是箕子东去朝鲜时，途经北方草原时从朝歌带到朝鲜的，一路之上经历了很多地方，尤其是北方的草原，使得草原上的很多少数民族——譬如鲜卑人、羯人、氐人、蒙古人、完颜女真人等，都有明显的玄鸟崇拜的影子。
而满人也是女真人的一支，只不过与建立金国的完颜女真不同□□么，郑莫道会不会是为了向满清皇族靠拢，而形成了玄鸟崇拜？
这么一想，顾鸾哕索性拉着齐雁斜深入探讨起玄鸟崇拜，问题刁钻又精准，根本不给齐雁斜打马虎眼的机会。齐茷也时不时补充几句，两人一唱一和，将齐雁斜问得支支吾吾，额头上渗出细密的冷汗，一时之间如坐针毡，恨不得钻到沙发底下去。
但在顾鸾哕和齐茷半逼迫、半询问的文化下，他也只能硬着头皮，断断续续说出自己知道的内容。
期间桃枝悄悄端来饭菜，简单的四菜一汤，她摆碗筷时动作依旧小心翼翼，不敢发出半点声响，放下东西便匆匆退了出去。
等顾鸾哕与齐茷总算问完玄鸟相关的事，窗外早已天色擦黑，暮色沉沉地笼罩下来，屋内的光线都暗了几分。
齐茷本以为顾鸾哕在和齐雁斜聊完玄鸟崇拜之后会选择告辞，但没想到他话锋一转，又抛出了第三个问题，语气带着几分漫不经心的试探：“对了，齐先生，我听说此前郑世叔经手过一桩案子，是富商楼窗牖与吴家争夺一个古董花瓶的事——我记得，你便是那花瓶的买家？”
在意识到顾鸾哕问了什么之后，齐雁斜的脸色当场就变了。
-------
作者有话说：我不中了，中午甲方请吃饭，一个小姐姐说，现在还有年轻人愿意干审计的，还是没吃够苦[小丑]
Ps：武汉菜真的好武汉