连日爬升的温度简直要把盛川放在火炉里烤, 出门就是一种折磨。
不过到了必要的时候，陈昉和代熄因还是从空调房里踏了出来，驱车前往荣寿疆所在的高校。
薄纱窗帘轻拂, 一道朦胧的光线落在办公室里, 正好错开两人的脚边。
助理为他们准备了两杯白水：“荣教授刚结束一场讲座，二位稍等片刻, 他随后就到。”
“谢谢。”
办公室里布置素雅，桌面整洁。
中间是一台电脑，笔筒里插着好几支笔，旁边还留着空的眼镜盒。
书架上放满了各类籍册和装饰的小型饰物，窗边摆放着几株盆栽，苍翠欲滴, 散发阵阵清香。
指尖轻敲膝盖，代熄因若有所思：“老一辈还真喜欢种东西，难道是骨子里的血脉？ ”
“你对种植没有兴趣吗？”
“植物只能看着, 摸不着抱不了的, 我觉得还是养猫狗更适合我，能提供情绪价值。”
笑了笑，陈昉没有立刻接话。
端起杯子, 他喝了一口水，吞咽时忽然想起来：“说起情绪价值, 倒是有个好消息, 姜法医早上给我打了通电话, 那两个头骨的鉴定结果出来了。”
“怎么样？”提问者身体前倾, 视线锁定，一派十足的关注样儿。
“和三一四案死者信息完全吻合。”
陈昉的语气平缓而清晰，“说明我们的猜想没错, 方向是对的。”
“那这可真是好事。”代熄因还要说什么，走廊传来了脚步声——
荣寿疆来了。
他带着老花镜，看上去身子骨硬朗得很。
六七十岁高龄不妨碍他走路稳稳当当，不需要人搀扶，背脊也没有很弯曲。
外表至少比实际年龄年轻七八岁。
看来喜欢养花花草草的老一辈还有个特征。
老当益壮。
把脑子里无关紧要的想法挥走了，代熄因和陈昉一并站起来，对荣寿疆做了自我介绍以及来此的目的。
荣寿疆的性子和严隅截然不同。
他脸本身长得和善，说话也特别和蔼可亲，一看就是大家都乐意交往的那种前辈。
“一种从未见过的仪式？”在电脑桌前坐下，他推了推眼镜，“具体是什么样的？”
陈昉拿出了根据贺雨珉所画图片重新绘制的老房子平面图。
上面圈注了埋葬尸体部分的方位，顺便画出了死者死亡的位置。
“是这样的荣教授，这起连环杀人案件中，出现了受害人死在一个血液绘制的圆圈中的情况，圆圈里还有很多看不懂的符文，而在部分受害人死亡时所处房屋的这几个位置，又被埋葬了她们的头部，胸部，甚至子宫。但是除一二名怀孕受害人以外的其余死者，她们周围并没有埋葬这些部位，我们百思不得其解，怀疑是一种神秘的仪式，想来找荣教授您请教一二。”
“子宫？”荣寿疆捕捉到了关键字眼。
看着图画上的内容，他思索了一会儿，从笔筒里拿了一把铅笔，将埋葬的四个点连接在了一起。
虽然线条歪歪扭扭，但也看得出来，这是一个菱形。
荣寿疆问：“你们知道，玉琮吗？”
两人纷纷摇头。
“一种新石器晚期，良渚文化的核心礼器。”
到底对文物没什么研究，代熄因和陈昉根本就是一问三不知。
遑论再怎么提示也不懂。
两双眼睛里尽是茫然，荣寿疆翻箱倒柜，总算在一本古籍书上找出几张图片：“就是这个。”
定睛一看，图片上的东西以清透的石玉雕刻而成。
器身分节，外方内圆，四面竖槽内的，则是神兽面纹。
有大有小，有宽有窄。
太过独特，陈昉一下就认出来了：“这纹路和死者所处圆圈里的符文非常相似。”
“内圆外方……内圆外方……”代熄因目光游移，呢喃的同时脑子转得飞快，“死者身下的就是内圆，而周围尸体连起来的就是外方！”
颅内两张图重合，他指着被圈画的老房子说，“这不就是玉琮的平面图嘛！”
陈昉当即表示认同。
“很早以前确实有这么一种对于生殖崇拜的祭祀。”荣寿疆剖析道，“圆形象征女|阴，应当就是你们所看见的死者身体下的血色圆形，而菱形则是净化外物的分隔线，传闻祭祀过程中，大祭司会一边念着祭词，一边把白色的米酒缓慢而虔诚地倒入玉琮，液体会顺着事先插好的茅草淌入土坛，象征男性的专属液体通过男性专属的工具进入女性的子宫，这也是祈求人丁兴旺的仪式，史称‘包茅缩酒’。”
听着听着，陈昉神色凝紧：“原来死者身上检测出的酒精不是不小心撒到，而是这么个来由么。”
“有酒精的话，就更加可以确定了。你们所看到的这些，用死亡的女性当作载体，一部分还加入了女性身体部位布阵，这让本该是一个目的为祈福的仪式，扭曲成了邪门的人祭仪式，执念更深，野心更大，以包茅缩酒作为基础，即便变体也万变不离其宗，最终需求应该大差不差。”
空气有些凝固。
连越过窗沿的阳光都覆上一层淡薄的阴翳。
“所以……这个凶手其实是想要个孩子？”
代熄因感到无比荒谬：“他的妻子不能生育？于是想向邪神祈求，以此让妻子获得生育能力？疯了吧，为了这个杀这么多人，怎么不去医院治病？说不定是他自己的问题。”
他想法又发散起来，“亦或是，他想孕育的不是普通的孩子？”
“你说的这种情况，倒也不算空穴来风。”荣寿疆想了想，连接上了他的脑回路，“西方国家就记载过，一群邪教徒们认为邪神能够摆脱束缚，顺利降生人世，只需要选择一位合适的女性当作容器，用各种阴诡的方法，便可使其孕育上邪神。”
“难道说，这些遇害女性都是曾经被选中为容器的女人，因为邪教徒发现不适合才被当作祭品献祭给邪神？”
两位对鬼神之说颇有想法的人尽情发散思维，陈昉却没有加入他们。
固然进行仪式的目的很重要，甚至可能就是杀人动机的成因。
但是他当下却发现一件更重要的事情。
对着荣寿疆办公室墙上挂着的印有盛川市地图的日历，陈昉沉思了很久。
他拿着从教授桌上借来的铅笔，将所有死者死亡的位置圈画出来。
眉头陷得愈发深了。
“荣教授。”他双眸紧紧盯着这几个关键点，脑中若隐若现一个想法，但是无法具象，于是问得抽象，“有没有可能在一个地方摆弄尸体得到祭祀的环境，只是其中最基本的一环？”
一老一少的探讨戛然而止。
荣寿疆转头看了看他画出来的点位，几乎立即明白他的困惑：“是可能存在的。”
他着地图问，“你刚才说，有两名死者周围埋葬了尸体部分，是哪两名？”
笔尖一动，陈昉把第一起与第二起案发地点标了出来。
取过笔，布满皱纹的手有些自然性抖动。
先依次连接了第二起到第四起案件的位置，连成了一个封闭的四边形，又提笔连接起第一和第二起案件，以这条直线作为直径画出一个不太正的圆，圆边刚好能贴合四边形的四条边。
边划线，荣寿疆边说：“小仪式外面嵌套大仪式，大仪式其中蕴含小仪式，小仪式就成了大仪式的符文，也叫做阵眼。我想，前两位死者之所以选择怀孕的，因为她们要作为大仪式的阵眼，阵眼本身是一个小仪式，周围的尸体部分是小仪式的祭品。而剩余的四名死者仅仅只是为了构成大仪式的剩余部分，他们本身就是大仪式中的祭品，周围当然不会埋下祭品。”
这么一解释，陈昉醍醐灌顶。
盯着被全部连起来的死亡场地，他终于懂了：
“所有的死者构成了一个有些变形的大型玉琮平面图！”
*
得到了荣寿疆的提点，代熄因和陈昉掌握的信息条理更顺畅了。
共同整合思路后，他们对于凶手的动机以及其所牵扯到的事物清晰不少。
“这个人应该是对‘降生’有着一种执念，也许是对降生本身，也许是对降生的东西。”陈昉认真道，“而他联系上那个器官贩卖团伙，大概率和逄悉的目的一样，想要获得金钱，用更大目标洗清自己的嫌疑。”
“是。”代熄因点头，“我后来仔细想想，器官贩卖不太可能单纯作为幌子存在，因为限制条件太多了，反而小题大做。而且当年并没有人发现其与器官贩卖之间存在联系，凶手就算不是刻意为之，也会有掩盖自己真正动机的想法。”
“我还认为，凶手很可能逃窜外地作案。”
“为什么？”
“因为构成的玉琮形状有点奇怪。”陈昉压着手说，“根据凶手每次杀人都要保证现场基本上一致，反复擦拭以得到最好的圆来看，此人多半有强迫症，把其余的三个角都算在正位，怎么偏偏最后一个角跑偏了？”
“也许没有适合的受害者正好在正位？”
“凶手大费周章在尸体上做手脚，在周围布局，会容忍一个不完美的仪式吗？即便第一次没法完美，后续就不会去修正吗？”
“的确无法排除这一概率。”
“以凶手的杀人逻辑，无缘无故销声匿迹的可能小于他在我们看不见的别处作案的可能，而本市的所有卷宗都能调阅到，并未发现与这六个案子相似的其他案子，再往后就是时隔十一年逄悉所犯两起案件。”
代熄因被陈昉说服了：“你觉得他会选择什么地方杀人？还是说，周边的城市都得查？”
“平海市。”陈昉给出观点，“这是我最怀疑的地方，与本市毗邻，可不归属本省，反倒成了最容易被忽略的地方，一旦把平海市中间看作顶点，连接之后的图形就会更加方正，而第一起和第二起案件只要稍微扩大一些，就能成为新圆形直径的顶点，这更加对应玉琮的形状。”
“有道理。”代熄因自然地问，“那我们什么时候出发？”
“嗯？”还在思考的陈昉没反应过来。
“你不是说凶手可能在平海吗，那不就得去当地查查？”
他一派再顺理成章不过的语气。
“是这样没错。”陈昉点了点下巴，迟疑道，“但你是……要跟我一起去？”
正逢放假，加上下学期还不用去学校，代熄因的日子不知道多清闲。
刚要回一句“当然”，却后知后觉品味出他的言外之意。
眼神倏地犀利起来，盯着他问：“你不想我跟你去？”
“不是……”陈昉下意识否认。
尚未组织好解释的语言，代熄因先不快了：“那你不会以为，我说要帮你，只是场面话吧？”
他向前倾身，腔调也带点锐意，“难道，连这些你也忘了？”
“我没忘。”迎着他的目光，陈昉拉慢语速，“只是我也不确定我的推断是不是真的，也许在整个平海市大海捞针都不一定会有结果，加上这次行动没有别人帮忙，只能靠我们自己，估计挺折腾人的，你要不要再考虑一……”
可惜他的委婉建议代熄因并不领情，干脆地打断他：“咱们什么时候出发，明天？”
在那一对深棕色的眼睛中，陈昉想起换届大会的夜晚。
想起被灯光照得好似琉璃珠的瞳孔，和胸前沉甸甸的重量。
肩膀支起又松懈，他长出一口气。
“你要收拾的东西多吗？得做好十天半个月的准备。”
代熄因很快道：“平常出门一个行李箱，长途最多再加一个包。”
“那收抬收拾，咱们今晚就出发吧，晚上出门，掩人耳目。”
尘埃落定，代熄因比划了个OK的手势。
呼吸还没舒坦，就听陈昉后知后觉问：“不过，为什么你要说‘也’？”
“我还忘了什么吗？”
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作者有话说：被卡得没招了[化了]科普也要卡