中州与盛川隔了三百多公里。
惠中村, 则是盘踞在中州市远郊群褶之中的一条毒蛇。
陈昉与代熄因向刘泰河取得跨市协作函和追捕令后，一场无声的战役蓄势待发。
目标指向其他区域的烟雾弹还在奏效，雷昱在市局内的制衡, 麻痹内外了的敌对势力, 为他们的隐秘行动创造了时机。
刚刚经历牢狱之灾，正处修养期的普通警员, 与脱离核心抓捕组的法医成了行动最合适的人选，他们对案情更熟悉，能动性也更强，在大规模对外时有点小动作，也变得不起眼了。
黑夜是最好的掩护。
车门关闭，将外界的风声萧瑟尽数隔绝。
一手扶在方向盘上, 代熄因另一手把车内的温度调了又调。
从高到低，从低到高。
反反复复，开开关关。
“熄因。”
陈昉忽而温声唤他, “你要不要休息会儿？换我来开。”
“不用不用, 我睡不着。”他一口回绝，手紧了紧，上头的青筋依稀可见。
车辆持续行驶。
深呼吸, 长吐气，又呼吸, 再吐气。
循环往复后, 他兀地问：“你头一回参与重大行动的时候, 是什么心情？”
“如果你紧张, 等会儿在外头等着也可以。”
“谁紧张了？我什么场面没见过？只是没去过大前线而已！”
他扭过头要辩些什么，陈昉立刻哄孩子似的把他的脑袋转了回去：“好好好，不紧张, 看路。”
“我就是……”说不出当下是什么心情，他的心跳时快时慢，脑袋也转转停停，好容易憋出一句，“有点焦虑。”
“就那么一点点而已啊。”他很快又补充。
轻笑一声，陈昉问：“那要不要去服务区买一瓶红牛？”
“不至于，咱们还在赶路呢。”他义正言辞，昂首挺胸，两秒后又弱了下来，“……哎，算了，焦虑什么的，你当我放屁吧。”
代熄因不说话了，拍拍面颊，呼出一口气，决定专心开车。
车灯打在前头，驱散聚拢的黑色，却驱不散一片的暗。
不知道是夜色更漫长，还是前路更漫长。
漫长的尽头，数辆伪装成物流货车的中州市局特警突击车，已无声无息潜行至惠中村外围的预伏点，等待协同作案。
车内，全身黑色作战服，佩戴夜视仪与战术头盔的特警队员们最后一次检查枪械、破门装备和通讯系统，耳边只剩器械的轻微碰撞声和凝重的呼吸声。
远处制高点上，狙击小组的观测手低声报着参数：“风速3，湿度65，视野清晰，目标区域无异常移动。”
而尽头的这边，在看见距离目的地还有一千米的路牌后，代熄因给车挂了低档。
道路两畔的一切不再模糊，树影错落，杂草摇晃。
他极快地转头，瞧见陈昉已经睡了过去，喉结一动，嘴巴几度张合，舌头舔了舔上唇，又在下唇滑了过去。
视线重新投向前方，秒针都能与时针重逢三次了，他才从嗓子眼里低低地挤出半句：
“等这件事……等这件事结束……我们……”
简单的几个字，却愣是说不完整。
再度干咽下一口唾沫，他到底抿住唇，噤了声，手也将方向盘攥得更紧了。
“等事情结束，我带你去下馆子。”
身旁的话语措不及防，代熄因眼睫一颤，差点踩了急刹。
脚上悬崖勒马，他侧目而去，陈昉不知何时睁开了眼，清隽的脸上掠过一抹极淡的笑意：“保证不骗你吃辣，好不好？”
他总能轻而易举地一次次走进自己的内心，抚平那些或忧心忡忡，或焦躁不安的褶皱。
每一个字都爬升一点温度，本有些发凉的四肢暖烘了不少，每一个字又软化一寸坚固，还带点僵硬的肩背也放松地往后靠去。
不需要更多的言语，代熄因用力点了点头。
因为有些承诺，本就无需说尽。
*
在中州警方的接应下，两人于凌晨三时整抵达目标汇合点。
直到亲眼目睹，他们才发觉此地和想象的相去甚远。
与其说惠中是一个村落，倒不如说它更像是一个形同山寨的基地。
一座被高墙和铁丝网包裹的堡垒。
建筑轮廓中，零星几点灯火在其间闪烁，远远看去颇有几分会吞人的架势。
行动计划早已在沙盘上推演过。
第一阶段，陈昉与代熄因凭借其非武装和非强攻特征潜伏入内，核心任务是确认幸存者位置，评估其状态，并优先提取极易被销毁的关键电子、生物证据，一旦确认安全或遭遇突发情况，立即发出信号。
第二阶段，外围待命的中州市局精锐突击队将根据信号，发动雷霆攻坚，进行全面抓捕与清剿。
“报告，西南翼一队就位，通道已封锁。”
“报告，东北翼二队就位，未发现暗哨。”
“狙击组已准备完毕，视野明晰，等待信号。”
“后勤与医疗支援组队已建立临时站点，随时接应。”
对讲机里的汇报有条不紊转来。
“一切按照原定计划行事。”陈昉低声示意后，朝代熄因做了一个跟进的手势。
两人借助地形阴影融入暮色，快速接近主体建筑。
门上是厚重的金属锁，陈昉取出液氮喷枪，带着寒气的白雾喷射锁芯部位。
片刻后，他的手掌轻轻一推，内部冻结脆化的锁舌应声断裂，大门无声无息地滑开一道缝隙。
一股混合着尘埃和霉味的某种化学剂气味扑面而来。
迈步踏入，借由夜视仪能看出，这里是一个极其宽敞的密闭空间，像是一个废弃仓库，又布满了改造的痕迹。
里间的死寂远超凌晨时分应有的，没有灯，没有人，眼前只有一大片单调的绿色场景。
地面堆叠着巨大的木箱，废弃的机械和蒙尘的布料，把这里摆成了个逼仄的迷宫，陈昉始终侧身拦在代熄因前方，左手举枪呈警戒姿态，右手不断打出战术手语指引方向。
他们的脚步踩在布满灰尘的水泥地上，几乎发不出任何响动。
空气的浓度开始降低，周围的气压也加重，耳中除了低沉的呼吸声，只剩胸腔被撞击的声响，警惕着黑暗中酝酿的未知。
“不对……”代熄因猛地停下脚步，鼻翼微动，“你闻到了吗，有一股极其细微的烧焦糊味。”
曲腿的姿势一慢，陈昉第一时间拿出对讲机。
屏幕上的信号格却是一片空白，只有电流的沙沙声。
“又是电磁干扰设备。”他让自己保持冷静，脑中飞速运转接下来怎么做才是最佳解法。
正当此时——
砰！！！
一声沉闷的巨响穿透了建筑，脚下的地面也为之轻震。
那是震爆弹的声音。
这本是为了外围突击，用来声东击西的诱饵，可现在证据未取得，人未救出，后援队却提前发动了。
只能说明，这个信号是给他们听的。
“外面在提醒我们赶快撤退。”代熄因语调绷紧，语速飞快，“烧焦味表明火已经燃起来了，只是我们身处的地方结构太深，墙体太厚，一时毫无变化。怎么会这样？计划又暴露了吗？是不是得终止搜救了？”
“现在还不能走。”陈昉目光锐利，“火是在我们进入后才起的，说明那群人也是才知道抓捕计划，来不及转移核心罪证就逃跑，慌不择路的同时想一把火把关键物品烧光，我们还有机会。”
他一字一句地说：“火源中心也许才是我们要找的地方。”
越往里深入，蛋白质焦糊的气味就越发浓烈刺鼻，飘散出肉眼可见的雾尘。
温度也在明显地攀升，连脆弱的墙皮都挡不住。
热敏的颜色变得愈发明显，一丝丝，一缕缕，不住地从各处缝隙里钻出来。
冲过一个拐角，一扇房门已然被火舌完全吞噬，化做一个张牙舞爪的火洞，灼热的气浪裹挟着灰黑的浓烟铺天盖地席卷而来，竟然能让原本阴冷的地下空间蒸腾无比，快要变成一个熔炉。
陈昉和代熄因死死捂住口鼻，俯低身体，尽可能贴地前行。
在火焰燃烧的噼啪爆响中——
叩、叩、叩。
是一阵规律又细微的响动。
凌冽对视一眼，两人锁定了声音来源，迎着光费劲地逼近。
厚重的铁门被高温烤得烫手，门锁牢牢紧闭，陈昉利落掏出腰后的手枪，调转枪口，用坚硬的枪托底座对着连接处猛砸数下，锁匙崩坏。
撞开门，里面的景象更让人窒息。
大火烧穿了大半间屋子，数台担架床整齐排列着，每一具僵直的人形都被覆盖于白色的布单之下，在逼近的火光中无比可怖。
敲击声则是从房间角落一个大型金属储物柜里传来的。
不需要过多言语，一个眼神后，两人默契地分头行动。
陈昉直扑柜子，代熄因冲向担架，试图探求微乎其微的生机。
柜门被一种复杂的内锁结结实实卡死，陈昉启唇喝道：“里面的，往左边闪开！”
敲击声停顿下来。
陈昉后撤半步，一记凝聚了全身力量的横踢腿，精准踹在了铰链处，一下不成又连着三四次下，直至右边柜门扭曲到脱落，他才收了脚，徒手费力地掰开豁口。
奄奄一息的朱睿聪赫然蜷缩在里面，手里攫着一截钢管。
看见陈昉的脸，朱睿聪眼中有了些光彩，哆嗦着要拉他。
那声音被烟雾熏哑了，像个破风箱：“救我……出去……证据都在我这……”
他衣服里塞着一叠资料。
拽出来后，陈昉一把背起他。
一抬眼，代熄因对自己摇摇头。
被盖着的这些人里没有一个幸存者。
三个人只能趁着火没把里面毁完，匆匆往外面赶。
然而在里面耽误了太多时间，火势已然失控，很多来时的路早被烧尽，燃烧的碎屑如暴雨般从天花板砸落，连半步走不了。
加上浓烈的烟雾弥漫，能见度约等于零，眼睛被熏得直掉眼泪，他们只能凭借记忆与触觉向前摸索。
每吸一口气都如同吞咽着最滚烫的碎玻璃，从喉咙一路灼烧进肺叶，引得阵阵痉挛般的疼痛。
烈焰在翻滚，建筑在崩塌，远处是结构不堪重负的闷响，近处是木材噼啪爆裂的锐声，相交相杂，如同死神的倒数计时。
好在绝处逢生，外界扩音喇叭传来的呼唤声穿透了重重屏障。
大抵内容是，火势不可小觑，外头摸不清里面情况，不敢随意进入增援，正在尝试破坏因高温而变形的门。
然而还没来得及松口气——
轰！！
前方一整段燃烧的吊顶骤然砸落，堵死了去路，燃烧的碎片四处飞溅，一道火浪猛地扑来，几乎要到他们的面部。
三人被逼得连连后退，却依然受炙热的气流影响，灼得皮肤生疼。
想要再找退路，一扭头，倒塌的燃烧物带起一条上蹿的火龙，眨眼封死后方！
他们被彻底困在了一个极小的落脚点。
空气越来越稀薄，呼吸越来越困难，死亡的阴影如此真切地落满躯壳与灵魂。
可他们能做的就是把身位降得再低点，等待外部救援。
代熄因接过陈昉背着的朱睿聪，把他安置在墙角的地上：“咱们不会交代在这里面吧？”
目光扫过陈昉被熏得有些黑的脸，他低笑两声，喉头生疼，“不能同生，共死也不错。”
这分明是句玩笑话，可在震耳欲聋的燃烧爆裂声里，却扎中了七上八下的情绪。
陈昉一把攫住了他的手腕，力道之大几乎要捏碎骨头。
“别胡说！”他声音也有点哑了，眼神却比淬火的刀还要坚硬，“我能切实感受到距离外面很近了。”
他是如此坚定，以至于大片毁灭的喧嚣中，规律沉重的金属撞击声好像也变大了。
听着外界奋力救援的动静，代熄因也正色起来，回握住他的手，传递彼此仅存的生命力，要共同支撑下去。
为了不要让气氛更加沉重，喘息片刻后，陈昉干脆抽出朱睿聪怀里的文件，试图把注意力先行放到证据上。
很快，他的目光落在有一份不同寻常的子宫移植协议上——
这份看上去是朱睿聪从火源中抢救出来的资料。
签订的时间正是在十一年前最后一起杀人案发生的次日。
旁边的代熄因同样看见了，也不想管当下的局面了。
他朝陈昉挪动一寸，缓慢地说：“这时间也太凑巧了吧？简直就像是……杀够了人去做的手术，难道凶手是为了给这个人移植子宫才杀人挑选？可祭祀又是怎么回事？从生殖崇拜演变为器官移植吗？”
可惜这些疑惑无人能解，协议签字处也被烧光了。
沉吟片刻，陈昉拍了拍朱睿聪的脸，把协议凑上他眼前：“你对这场手术有没有印象？这个人的手术是你做的吗？”
对方的昏沉到了边缘，在又一次被轻拍后，强打起劲头，辨认出时间，费力地从口中模模糊糊吐出两个字。
陈昉和代熄因靠得很近了，终于听到：
“叶……纶……”