顺安帝的打算果然被二人言中。
陈翦谋逆令天子震怒, 远胜私通浑勒、构陷鸦杀军之事败露时。六部俱受震荡，唏嘘者有之，心虚者有之, 拍手称快、愤恨难消者亦有之。
刑部连夜再审陈党，连称病在家的户部尚书江雍都一夜之间痊愈，太极也不打了稀泥也不和了，亲自主持户部，清算从武威公府抄没的财产。
这一算，众人齐刷刷大跌眼镜。
江南陈家世代为官，及陈衮、陈翦两代更是权倾朝野, 上至文武百官下至贩夫走卒, 都想当然地以为, 此等野心勃勃的辅国重臣必然家财万贯。
谁知武威公府相较前朝贪官污吏简直不值一提, 除了祖上流传下来的珍宝, 光就金银财物论, 甚至还不如当初抄吏部尚书吴衡家时来得惊人。
但没抄出钱，却搜出了别的东西。
崔毓严刑拷打武威公府仆从，挖出府中密室, 其中存放有一沓册子，密密麻麻誊着自扬州铸冶场私运兵器、私自囤兵、拥兵自重的记录，还有一锦盒与浑勒来使私相授受的信件。
册中时间跨度达六年之久, 尤其自三年前起，更是频繁到令崔毓面色铁青。
也真不知该夸陈翦不贪财色深谋远虑好，还是该唾骂他为夺权无所不用其极好。
倘若没有谢执意外脱逃，拔出萝卜带出泥地令这场蓄谋已久的大案东窗事发, 几年后这江山姓甚名谁，还真未可知。
翌日, 厚厚一折奏表由刑部崔毓主稿，会同户部江雍、吏部江淮澍核议，径直呈至御前。顺安帝在大朝会前粗粗一览，气得两眼发黑，在朝堂上再听各部陈奏，当庭震怒，只恨不能将吴衡等人刨出来鞭尸。
天威无处发泄，顺安帝迁怒于六部，将首当其冲的崔毓和江雍骂了个狗血淋头，以失职为由罚俸三月，末了于心不忍，又另赐金银赏其查案有功。
接着不等潼关遣使抵京回禀详情，便急不可耐地下旨将陈翦凌迟处死，并夷三族。
衍朝百年来不曾有过如此酷刑，更遑论前几代的歌舞升平。陈翦受崔毓悉心“照看”，在刑部天牢屡屡求死也没死成，拖着行将溃烂的断肢伤口上了刑场。
血光染红京华的闹市街口，钝刀割肉时的哀嚎撕破景和以来的太平光景，刺入闭门锁户的世家府邸，令京中权贵噤若寒蝉。
宁轩樾在天丛街的酒楼订了个临街雅座，准备和谢执一道观刑。临上车，迎面撞见兴冲冲上门的江淮澍。
江淮澍见到马车，眼前一亮，“是不是去看陈翦那老狗挨刀子？带我一个！”
他和宁轩樾厮混惯了，全无尊卑亲疏的礼数，更没察觉到自己浓密的发顶正幽亮反光，生怕蹭不上车，趁还没被赶，三步并作两步挤进车去。
宁轩樾脸色黑如锅底，刚掀门帘，又听这棒槌咧着嘴道：“哟，真巧，谢大人——啊不，谢将军也来蹭车呐。”
过去称呼谢执为将军者，一半是真心景仰，另一半是故意嘲讽其徒有卫将军之衔，却被皇上明里暗里架起来做吉祥物。
但现在绝不会有人再存这样的念头。
同处理陈党的裁决一起，顺安帝还下了一封圣旨——任谢执为使持节、都督中外诸军事，不日启程南下直抵扬州，再一路北上，沿途整顿各州军防。
虽说陈翦曾任的大将军仍旧虚悬，但景和、顺安两朝本就缺将，此诏一下，卫将军不再空有其名，朝中一时无出其右者。
当然，端王听闻此诏时为何活像吞了条活鱼，吞吞吐吐半天才在人前道了句“恭喜”，就不为外人所知了。
唯有王府的八哥一唱一和，一只低沉地：“过两日你又要去给宁宣弈那王八蛋收拾烂摊子。”
另一只说着说着变了调：“说话就说话老动手动脚干什么——嗯！”
尾音颤到一半，演兴正浓的八哥忽然“哇”地大叫一声，被面带菜色的吴伯“梆梆”一鸟一爆栗，塞进鸟笼关小黑屋去了。
……要是被谢将军听见，还有没有脸出现在下人面前，还愿不愿意跟他家王爷一起出门，就不好说了。
吴伯稳重地将二人送到车前，隔着车帘缝向江大人道了声好，微笑着暗暗祝他自求多福。
不过谢执见到江淮澍不请自来，几乎松了口气，忙矮身进车，宁轩樾只好黑着脸跟上去，顺手把江淮澍背后的靠垫扯出来塞给谢执。
江淮澍：“……？”
他熟练地无视这位隔三岔五精神失常的殿下，摩拳擦掌道：“得好几百年没见过这世面了吧，陈翦真是活该，这事儿值得喝上三壶。”
宁轩樾冷飕飕道：“所以你昨晚回家和你爹把酒言欢去了？”
江淮澍一噎。
先前他气江雍明哲保身，单方面和亲爹吵翻了，硬是在吏部支板床睡了一个多月。如今回过头来想想，江雍坐在户部尚书这个烫屁股的位置上，能做到明哲保身，其实已实属不易。
再加上这回江雍“病”好得及时，江淮澍也懒得去想其中有多少见风使舵的成分，料理完公务后一步一蹭回了家，和早早心照不宣的亲爹喝了顿握手言和的酒。
丢脸归丢脸，江淮澍能跟宁轩樾做朋友至今，脸皮薄不到哪去。只是他百思不得其解，又是哪里触了这倒霉玩意儿的霉头，一路上夹枪带棒风凉话没完。
他下意识向谢将军身边缩了缩，对面一默，寒气更盛。
不过迨坐上酒楼远望闹市口，刚见刽子手割下第一刀，江淮澍就绿着脸没心思琢磨这些了。十刀过后，出发前兴致勃勃的人向老板娘讨了两团棉花球，堵着耳朵缩到另一边去了。
宁轩樾见谢执脸色也不是很好，破天荒倒了一杯底的酒推到他面前，“看了不舒服？”
谢执克制地抿了口润润嘴唇，语气平淡，“还行，就是没想象中那么痛快。”
宁轩樾了然。
圣裁来得太迟太拖沓，逝者已矣，积重难返，千头万绪还待从头梳理，实在错过了痛快的时机，又还远远未到击节相庆的时候。
他就着余音绕梁的惨叫饮尽剩下的酒，将酒壶一推，起身用眼神询问谢执，“走？”
谢执余光刚扫过角落里的江淮澍，便被宁轩樾拽到身边。
“他先前信誓旦旦，等监刑完请崔寻舟吃酒，要是没挺到那时候他肯定挂不住脸，不用等。”
于是谢执下楼垫付了酒钱，二人悄悄上车，辘辘马车穿过天丛街的喧嚣熙攘，往城外兰恩寺行去。
菩提山多古树，林木参天，蝉声阵阵齐鸣，与渺远的木鱼声相映。
日光斜穿林间，微尘漂浮于剔透光束中，随着二人穿行而过的气流，无声悠悠旋转。
谢执第三回至菩提山，又是恍然隔世之感。
没等他更心生感慨，宁轩樾勾了勾他小指，“腰还酸不酸？”
“……”谢执磨牙，“能别在清净地说这种话吗。”
宁轩樾满脸莫名，“佛不是要普渡众生吗？我没这宏愿，只想渡一渡你还不行了？”
谢执加快脚步越过他，一腔刚刚浮起的唏嘘之情烟消云散。
如此一来，后半程路只花了不到小半个时辰。二人踏过山门，见圆光双脚悬空坐在石墩上，百无聊赖地揪着石缝中野草，扫帚歪在一边，脚下遍是撕碎的草茎。
宁轩樾摇头啧啧，“阿弥陀佛。”
亮光咻地一闪，圆光抬起头小小瞪他一眼，无精打采地跳下石墩，“齐姑娘留下封信，和惠明住持离京了。”
谢执险些疑心自己听错了，错愕地接过他跑回僧室取来的信。
果然见其上两行秀丽小楷：困顿深闺十余年，唯这一年过得最痛快，出去看看，不日便回，保重，勿念。
谢执一时间又是惊异又是担忧又是想念，正百感交集，圆光期期艾艾蹭过来，小声忿忿：“一个女子跟主持云游，成何体统。”
“嘁。”宁轩樾提起僧袍后领将他拎远两步，挤进他和谢执之间。
“你要黏着惠明，自己找他撒娇去，少拿别人开涮——女子怎么了？走出绣楼是会被雷劈还是怎么的？天还没塌心还能跳，哪里去不得了？”
圆光腮帮子鼓得溜圆，转念想起扫地时无意闯进小佛堂、惠明不得已告诉他的兰恩寺的由来，又念着“阿弥陀佛”把嘴里的气放了。
他自己也是被惠明捡回寺中的孤儿，知道没爹没娘是什么心情，想到先前和端王吵架的那些话，自觉有亏，唯恐再和这人待在十步之内又要有损修行，眼不见为净地扭头跑了。
哒哒哒的脚步声远去。谢执收信入怀，见亮锃锃的后脑勺消失的方向，若有所思道：“上次来得仓促，没有仔细向你母妃问声好。”
宁轩樾莞尔一笑，觉得这说法可爱，故意逗他，“没事儿，你今天多陪她聊两句就行。”
没想到谢执认真道：“当然，应该的。”
宁轩樾摸了下鼻尖，同他绕过佛殿，边往小佛堂走，边收敛起那股略显轻浮的腔调。
“惠明为人靠得住，连我当年都能带在身边，齐姑娘有勇有谋，不用太过担心。”
他的声音低沉下来，宛如萧萧山风载来的钟声，谢执不论听多少次仍会心底微震，忍不住借着宽袖遮挡握住他指尖，轻轻“嗯”了一声。
小佛堂内静谧如故，清杳的香气与宁轩樾身上温润带甜的檀香有些相似，谢执不禁加深呼吸，跪坐到佛前那幅女子小像面前。
画像中女子容颜未改，秀丽中隐约可辨宁轩樾继承到的温雅——不过此人这会儿活脱脱一个纨绔，流里流气地斜倚在旁，洗耳准备恭听谢执高论。
结果谢执细细碎碎动了半天嘴皮子，他愣是一句话也没听清。
宁轩樾黑下脸：怎么江淮澍知道蹭车，不知道提醒我看看黄历？不对，怕就是被这棒槌牵连的！
他扬腿一迈上前，“说什么呢，怎么不让我听听。”
谢执故意仗着自己听力过人，得意一笑，“告状。心诚则灵，你心不诚，自然听不清。”
宁轩樾哼了一声，和他挤在一个蒲团跪坐，面朝画像隐隐较劲道：“能聊这么久，喜欢吧——我的人，现在该陪我了。下回再来见你。”
谢执见画像中女子眉眼含笑，促狭地看来，顿时窘得耳热，劈手捂住身边人的嘴。
宁轩樾抵着他掌心不消停，“你也看见了，我过得好着呢，放心。”
谢执微怔，耳根的热度蔓延到眼眶。
没想到宁轩樾像真拈亲娘的酸，拉拉扯扯地拽他出小佛堂，不知歪打正着还是早有预谋，跌撞进藏书阁后一条不透天光的甬道。
烛火阑珊，甬道内不知从何吹来的细风，伴着木鱼声，将壁上人影纠缠成一团。
宁轩樾一转身将谢执抵在墙上，影子倏地交叠加深，如一痕暧昧水迹渗入甬道内的壁画。
遥远的木鱼敲得谢执心跳失速，忙伸指挡住宁轩樾，“别！”
宁轩樾循循善诱，“怎么了？”
谢执压着嗓子，“在佛门清净地干这种勾当，总觉得像……偷情。”
狭窄的空间内静默霎那，宁轩樾吃吃笑出声，“神佛得见，是便宜了祂们。”
说完倒真放过了他，撤身往甬道更深处走去。
谢执看不清路，循着他缓慢而规律的脚步声向前，心跳渐渐归于平静，“……你明明从小跟着惠明住持，为什么不信此道？”
“你怎么知道我不信？”宁轩樾不动声色回头。
话音在狭窄的两壁间隐隐回响，谢执吞咽了一口，借着幽微光线似笑非笑地同他对视。
隔了片刻，宁轩樾从善如流答：“……的确不信。”
他转过身，背影在暗淡烛光中拉得很长，过了一会儿才再度开口。
“我所求的正是贪爱痴嗔，神佛懂什么？”
他的声音经过层层反射，入耳略显失真，又因此凝成独特的质地，流沙般滚过谢执耳畔。
“但其实差点也信过。”
他忽地顿住脚步，谢执凭回声辨位，慢了两拍，不设防地被他伸手一拢，虚揽入怀。
谢执后背蓦地僵直，继而撞进他深深的注视，浑身怔然一松。
没有多余的情欲，只是无尽的眷恋……和不安。
两侧壁画布满佛陀观音慈悲而无欲求的注视，满墙无相，谢执却忍不住抬手抚过面前人高挺的眉骨、鼻梁、唇峰、下颌……用指尖的触碰，来弥补此刻看不真切的空落。
宁轩樾凝眸看着近在咫尺的谢执，叹息般，捉住他手指轻贴上唇。
“那就烦请诸天神佛，也作个见证。”
==作者有话说:==
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