不等主帅营帐内议事毕, 帐外传来一阵哭嚎、呵斥交织的嘈杂。
谢执耳尖一动，辨出其中一人的声音，抬手示意其余人等稍候, 掀帘探身。
被按在帐前的，果然是清晨那名可疑人物。
他和蒋中济对视一眼，身后秦崧已好奇地凑上前来，机灵地看出他初来乍到看这人面生，立刻俯耳低声道：
“这人是吕将军手下一名长史，名叫李仲。”
秦崧停顿须臾，还是续道：“司衡府新政后守军按律划为军户, 他也不例外, 家眷分得田亩, 在并州事耕种。”
谢执略一点头, 示意属下将人押至帐中。
李仲浑身瘫软, 两侧的士卒一卸力, 他顿时“扑通”软倒在地，额头咚咚地往地上磕：
“谢将军！求谢将军饶了我，我、我没有通敌, 我什么也没说，求求将军，我……咔、咔咔！”
他的话音断在喉咙口。
谢执状似懒散地伸出一条腿, 长靿靴靴尖卡在李仲喉头，勾起他的脸。
谢执缓缓俯下身，凤眸眯起，盯着李仲涕泗横流的脸, 半晌，轻呵一口气：“哦？”
李仲抖若筛糠, 活像见了阎王，又听见面前的年轻将军幽幽道：
“我在关内同何将军等人议事时，有人着你来找吕将军，可你从始至终都没有出现过，是不是？”
李仲闭上眼：“我半道上又被叫走了！将军、将军可以去问阿六——”
“那是一刻钟后的事了！”
谢执在此之前早已派人在军中暗询，见他还要嘴硬，怒气腾地蹿升，足尖往外一撇，将人狠狠掼倒在地。
他起身，俯视烂泥般趴伏在地的长史官，强压怒气道：“当时何将军开了窗，你在不远处窥探到消息，心里觉得雁门关守不住，于是通敌卖国——我说得哪里不对，你尽管辩驳！”
李仲只是打颤，一个字也说不出口。
谢执心里仍有未解的疑团，但战机拖一刻便不利一分，他暂时压下思虑，拎起对方领口，冷道：“你妻儿尚在关内，你这是要他们给你陪葬？”
李仲乃混迹行伍多年的兵油子，怎会听不懂他的言外之意：“将军！求将军饶我一家老小，我、我……”
谢执一把甩开他，任他嚎了片刻，忽然笑了一声。
他重又坐回椅上，抽出霁雪刀，漫不经心地取软布擦拭。
“我不杀你。”他吹了吹刀上浮尘，眼神自剑锋上越过，沉沉压在李仲头顶。
“给你个将功赎罪的机会，保你妻儿父母性命，你要不要？”
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临近山门处，朔风阵阵，枯木萧瑟。
一个鬼鬼祟祟的人影穿枝拂叶，潜行在岩壁之间。
候在此处的两名浑勒斥候对视一眼，正要上前，忽然爆发一阵骚动。
李仲窜出岩缝，急遽转身，眼中满是惊惶。
他仓促抽出长矛，往身后接连戳刺了十数下，直到忽地响起一声痛呼。叶片萧疏的林中喷溅出一蓬血迹，满地荒草间尽是斑驳。
那两名斥候加快脚步靠近，不料李仲往后惊惧地张望一眼，扭头远远望见他们，瞪大眼连连摇头。
他从怀里摸出什么，缚到矛上，用力一抛，接着拧身跑远——
“铿”地一声，长矛撞上岩壁，断成两截。
缚在上边的纸团应声而落，窸窣地落到斥候脚边。
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“鞑子怎么知道咱们从此处进攻！退——退！！”
混乱的马蹄激起漫天黄沙，这团并非天意而因“人为”的小型沙暴，伴随士卒惊慌的呼喊，毫无章法地进三寸退一丈，自雁门关山门起仓皇逃窜。
“左敦王殿下，那个中原人没说谎，他们真从西翼突袭了！”
浑勒左敦王，当今单于的长子乌察邪站在雁门关内，正仔细端详那张被匆匆撕毁的地形图。
听见属下回报，他霍然转身，露出一个嘲讽的笑容：
“懦弱的中原人……让事先埋伏的战士们追击，再另派两千骑兵增援，就用更多中原人的血，来为我们入关的征途祈福吧！”
属下踌躇了一下，还是迟疑道：“殿下，山路复杂，我们的战士还有很多没有进入关内，万一中原人不像信里写的那样，‘京军不适应边疆气候，但被将军逼迫，不得不反击’，而是耍诈引诱我们——”
“有我亲自坐镇此地，还怕有人声东击西？”乌察邪狭窄的双目骤然狞厉。
“我养精蓄锐三年，呼延台却靠马市博得父汗欢心，现在我兵强马壮，恰好衍朝皇权更迭、自相残杀，不正是天神佑我？出征前大巫亲自为我占卜，这一战正是打入中原、迎取储位的大好时机！”
十年前边关换帅，乌察邪被那几位姓谢的汉人将军打得一退再退，元气大伤，在浑勒部族中的威信日降。
相反，他的幼弟，右敦王呼延台与陇西崔氏达成契约，将马市经营得蒸蒸日上，日益得老单于青眼。
属下追随乌察邪多年，对他的愤恨再清楚不过，不敢多嘴，立刻出门传令。
鸣镝声尖利地刺破长空，浑勒骑兵披坚执锐，俯冲下雁门山隘。
企图“突袭”的衍朝军队且战且退，可身后追击的铁蹄不减反增，怎么都甩不掉。领军的秦崧收回目光，一扯缰辔，带领手下加速往预定的方向“撤退”：
“鞑子们中计了，跟我来！”
乌察邪自山头俯瞰，只见衍军毫无阵形可言，甚至与斜后方赶来的一小队援军撞个正着，自乱阵脚地偏离撤退方向。
他快意地大笑起来：“大巫说得对，三年前太白昼见，汉人自己砍断臂膀，毁了谢家的鸦杀军。今日异星重现，是天神庇护我一雪前耻！”
话音未落，一阵近在咫尺的号角声裂空传来，在最高亢处戛然而止。
乌察邪眉心重重一跳。
他抄起弯刀，踢开房门，迎面撞见属下飞奔而来：
“左敦王殿下！不、不好了！两千骑兵被引开，汉人奇兵突入山门，我们的勇士虽然精锐，但人数不够，也不习惯山地作战，您快去——”
乌察邪大怒，不等他说完，一个唿哨招来骏骥，提刀疾驰至关前。
狭长山道上，人吼马嘶交缠得难舍难分，杀声在岩壁间层层折射，有江潮浩荡滔天之势。
兵戈相接，霜刃断风，两军正面交锋，浑勒虽兵强马壮，却难以在山间彻底施展，打得局促憋屈，又在人数上不占上风，竟渐渐显出颓势。
乌察邪劈手夺过号角，亲自鼓舞手下战士，接着连发数道号令，重整军形。
浑勒军见到主将，军心一振，乌察邪双目如鹰眼般锐利，闪过一丝嗜血的杀气，举刀振臂：“愚蠢的汉人，今天就让他们再次命丧此处！”
他弯刀劈开霜风，俯低上身，准备亲率一队人马，上阵迎敌。
骏马一跃而起的同时，一个不高不低的声音被朔风吹至耳畔。
这声音散发着血气森森的寒意，又带着一丝若有似无的讽刺：“愚昧的鞑子，埋骨此处的英灵也会将你们逐出此地。”
乌察邪瞬间头皮发麻，野兽般的直觉让他猛地扯紧缰绳，调转方向看向侧翼。
两侧斜刺出两队游骑，左侧队首的年轻人凤眸森然，右手长刀出鞘，在半空划过一道吸去所有光亮的暗影。仿佛万籁俱寂般的刹那过后，一具尸体瘫软地自马背滑落，成串的血珠沿刀背滴落至持刀人森白的手背，汇入被乱蹄踏碎的尸身之上。
“鸦砂刀！”
乌察邪大骇，敏锐如猎隼的浑勒左敦王竟在原地僵直了一瞬，死死盯着那双阴魂不散的凤目，瞳孔紧缩如针尖大小。
很多年以前，就是这双眼睛、这柄刀，如鬼影般单骑突入军阵，自一路劈杀的血雾中凌空一跃而起，一刀斩落单于手下大将军的头颅。
——如果不是将军反应迅速、挡住乌察邪，那么当场身首异处的，就是当年的乌察邪本人！
这一刀是他威信一落千丈的开始，被一个乳臭未干、单枪匹马的年轻人打得如此狼狈，简直是奇耻大辱！
时隔多年，乌察邪再次感到染血刀尖直逼面门时，令人胆裂的森寒。
“我以为你已经死了……”
他转瞬间张弓引弦，数箭直逼谢执而去。
“没关系，今日再死也不迟，天神在上，正好为我浑勒大军祭旗——”
利箭和乌察邪的话音顺风袭来，谢执不懂浑勒人为何数十年如一日地神神叨叨，也懒得费力气作口舌之争。
他一刀斩断袭面而来的浑勒长戟，左手捞起断戟反刺入敌军胸口，发力一甩，三箭“噗噗”没入垂死的鞑子背后。
谢执将当场断气的鞑子一推，最后两箭破空而来，他反手摘下长弓，仰身连射数箭，接连击中箭镞、箭身。
羽箭在半空中断成几截，颓然坠落，还好巧不巧刺中一匹浑勒战马左眼，战马吃痛，猛地乱跳乱窜，将背上骑兵甩得头晕目眩，被斩落马下。
谢执趁喘息之机打眼一瞥，见何崇礼如约率人自另一侧突入。他驻守雁门关三年，对地形之了如指掌不逊于谢执，侧翼与正面三军合力，浑勒顿显颓势。
乌察邪面色阴沉，想要再度发令，不料数支冷箭陡然斜刺而出，他大惊之下一把勒紧辔头，胯下战马被硬生生止住冲势，扬起前蹄，对着空气胡乱踢踹，还真歪打正着地踢歪两支箭，然而最后一支避无可避，在它铁蹄回落前夕，一箭射中咽喉！
箭镞穿风破云，自战马前咽而入，刺穿后脖颈，一星沾血的寒芒带着腾腾杀意，离乌察邪前胸仅一拳之隔。
他小臂青筋暴起，紧扣辔头翻身至马后，躲过紧随其后的两箭，接着借战马倒地之势就地一滚，弯刀点地，稳住身形，被飞驰而来的亲卫弯身救上马背。
就在此电光石火之间，谢执夹紧马腹，长刀一连砍翻数人，恍然如当年单骑突袭的画面重现，破开一路血雾疾风，纵马扬刀迫近乌察邪身前。
二人此时仅隔十余步，乌察邪狼狈地爬上马背，尚未坐定，眼看着谢执弓已在手，反手伸向箭囊——
竟摸了个空。
乌察邪长出一口气，这才惊觉冷汗已渗出后背，被寒风吹了个透心凉。
谢执发觉箭囊已空，暗骂一声。不过眨眼的停顿，斜前方敌军举刀而来，谢执动作行云流水，持弓抡去，弓弦一扣一紧，令其喉骨在百斤巨力下“咔哒”错位。
然而仅瞬息之差，他已失去突刺至乌察邪面前的机会。
入关密道和雁门关城门均被堵截，已入关的浑勒骑兵被兵分三路的衍军打得无力回天。乌察邪被亲卫护在身后，心知此战中计，大势已去。
他带着饮血剔骨的恨意最后剜了谢执一眼，旋即咬牙下令：“我们走！”
亲卫护他杀开一条血路，突出关门，奔回后方大军之中。
谢执自兵刃相接的间隙望去，见那蓬烟尘迅速远去，憾然收回目光。
金铁之声摩擦耳廓，他一刀格开面前的浑勒弯刀，割断对手咽喉，抹了把脸上反复被汗水冲刷又反复黏附的血。
汗液混合血液浸透眼睫，谢执闭眼揩拭，耳中捕捉到一串蹄声，遽然眯眼看去。
隔着一层蒙蒙血色，一人一马穿过寥寥十余个负隅顽抗的敌军，不等谢执上前，来人便扬声喊道：“谢将军！”
谢执认出秦崧，绷紧的身体松懈下来。
“按将军您的安排，咱们先后派‘前锋’和‘援军’诈那帮鞑子，他们果然中计，派出的精锐被咱们引入彀中，一网打尽！”
秦崧佯装溃败时的狼狈一扫而空，一身尘泥都盖不住神采飞扬。
“我驻守雁门关至今，还没打过这么痛快的仗！”
谢执被他感染，随之展颜一笑，暂且敛去乌察邪脱逃的憾恨。
他拍拍秦崧肩头：“干得漂亮，若非你那边成功诈住浑勒，关内也不会打得如此顺利。”
秦崧鬼使神差，直愣愣地呆了一瞬。
这一笑血性未褪，又气韵乍现，无端地粲然风流。秦崧嗫嚅地翕动嘴唇：“……有匪君子，终不可谖兮……没想到真有……”
“什么？”凭谢执的耳力，都没听清他在叨咕些什么。
“……没、没什么！我是说——”秦崧腾地醒神，慌忙搜肠刮肚地搜寻借口，不料谢执视线越过他肩头，目光一凝。
方才谢执余光瞥向对侧，见吕其芳穿梭在收拾残局的衍军间，万般焦灼地揪住手下，正压低声音质问着什么。
谢执心念急转，陡然心头一紧。
“……将军？”
谢执深吸一口气，攥紧秦崧肩头，按捺不住疾言厉色道：“你见到何将军了吗？！”