“陛下, 陛下？”
窸窸窣窣的碎响刺入梦境。宁琢倒吸一口冷气，倏地撑开眼皮。
睁眼瞬间，他一把箍住榻边的人影, 嘶声质问：“什么人？！”
近宦吃痛，又不敢出声，强忍着回话：“回陛下，太傅称有极为要紧的大事，因此不得不夤夜禀奏陛下。”
“梁丘山……？他又犯什么毛病？”
宁琢头痛欲裂，掌根抵住太阳穴，艰难地半坐起身。
他自打在东宫时便眠浅, 搬入式乾殿后变本加厉, 难得睡上两三个时辰的整觉, 这会儿被惊醒, 只觉得心跳如鼓, 视线恍惚, 过了好一会儿才略略定神，哑声道：“有什么事不能多等两个时辰？不见。”
近宦低低应声，赶忙要去回话, 身后又传来一声：“等等。”
宁琢掀开锦被，忍着太阳穴连绵的刺痛，缓缓挪到榻边, “让他去偏殿候着，然后去太医署叫人。等梁太傅走了，传太医进来，朕头疼得紧。”
他说完摇动金铃, 外间宫婢接到传唤，这才敢快步入内, 为天子净面、梳头。
宁琢略微缓过神，拂开伺候的人，胡乱在寝衣外披一件貂鼠皮里子的大袖衫，慢慢踱到外殿。
他眼窝凹陷，因身心憔悴而眼底密布血丝，相较之下，反不如梁丘山精神抖擞。
宁琢按捺着焦躁：“太傅又有何要事？”
梁丘山听出他语气中的不耐，照旧沉得住气：“陛下，事关重大。”
宁琢自然懂这言外之意，不耐烦地屏退下人，阴沉着脸：“这下可以说了？还有一个多时辰便是早朝，有什么天大的事，非得急着这个时候进宫？”
梁丘山不动声色，侧身让出紧跟在后的“随从”。
宁琢登时变色，腾地弹起身，缩手入袖，握紧随身匕首，声音拔高八度：“你要做什么？！”
“陛下！”方必文急忙仰起脸，“扑通”一声跪倒在地，双手高举以示清白，“陛下，臣确有机密要奏，事关端王和罪人宁琰！”
他这姿势和偏殿两角的烛台交相辉映，颇为滑稽，宁琢略微定心，又被接连两声“端王”“宁琰”触动梦魇，皱紧眉头。
他坐回椅上，“说。”
方必文忙将前因后果复述一遍。
不过半盏茶功夫，宁琢勃然变色，扬手将茶盏劈落在地：“你的意思是，宁琰的儿子还活着，而且还是端王暗地里搞的鬼？”
方必文跪伏在地，深深俯首：“微臣万不敢欺君罔上。”
“好他个宁璟珵，好他个宁璟珵！”宁琢额角青筋爆起，恨不得将牙咬碎，“私藏叛贼之子，他要做什么？造反吗？！”
大衍自景和一朝起，子嗣微薄，至本朝，宁琢仅有一女，宁轩樾自不必说，而康王宁琰谋反当晚，王府中男女老幼，皆被下令诛杀。
若他的幼子尚存于世，那就是除宁琢、宁轩樾二人外，如今仅存的皇家血脉。宁轩樾拿捏住他，是在筹谋什么？
宁琢越想越心焦，迁怒于方必文，厉声喝问：“既然你不受宁璟珵重用，又是如何知晓此等秘辛？”
听到皇帝的措辞，方必文脸色有些难看，眼角抽搐了一下，把腰弯得更低。
“微臣再不济，也是最先追随端王的一批人，为他东奔西走，就连陇西的机要差事都曾参与，后来虽被他弃如敝屣，但也与司衡府中不少人有交情。
“半月前，微臣无意中听到端王寻人给孩童治病，当即起疑，只是无凭无据，又怎么敢贸然信口雌黄？
“于是微臣多方打探，竟查出，朱华门宫变那夜，端王曾偷偷派人去六疾馆，觅得一病重婴孩，可那婴孩从此以后，就再也没有出现过。
“陛下试想，端王好端端的，找个要病死的婴孩做什么，又在数月后找小儿科医师做什么？”
宁琢被他问住，在殿内来回踱步，心头疑云密布：“你说得对……那两日情势混乱，竟叫宁璟珵混水摸鱼。可宁琰死在他的剑下，他却留宁琰的儿子一命，为什么，为什么……”
梁丘山森然道：“端王气焰嚣张，怕不是早就生出贰心，意在篡位。”
宁琢并非没有想过这一点，甚至被梦所魇时，都是宁轩樾歪坐龙椅之上，俯瞰着他放声大笑的画面。
只是——“他自己便姓宁，何必拿一个不知真假的小崽子做文章。”
梁丘山：“兴许他唯恐自己登基太过明目张胆，就找个提线傀儡来摆布，况且连日来流言四起，十分可疑，始作俑者，指不定正是端王。”
宁琢沉默。
半晌，他冲地上的方必文一挥袖：“做得不错，你对朕忠心，朕自然有重赏。今夜之事——”
“微臣自然守口如瓶。”
宁琢点点头，在他起身的刹那，和梁丘山交换了一个眼色，彼此心领神会。
已是四更天时分，梁、方二人出殿时，夜色深如浓墨，殿外没有掌灯，宫人宛如两排墨点，陈列阶下。
错身而过的片刻，深夜被传入宫的太医飞快抬眼，看清了拾级而下之人的面目。
若只有梁丘山倒罢了，偏偏他身后还跟着一个，身量瘦长，弓腰驼背，姿态有些独特，并不是时常出入皇帝身边的人。
好巧不巧，今夜太医署值夜之人，正是章太医。
他替端王做事那会儿，方必文还没去陇西。他同对方碰过几次面，乍看之下觉得十分眼熟，当下又想不起姓甚名谁。
正在冥思苦想，两部开外一宦官细声细气催促：“大人，可别让陛下等急了。”
他赶忙收起杂念，三步并作两步上阶。
章太医本本分分半辈子，一点儿也不想掺和到朝堂纷争里去。他畏惧端王手段狠厉，如今对方除了照旧给他子女付钱请塾师，浑然忘了自己这号人，何必自己想不开，主动跳进这趟浑水？
他踏入殿内，三两宫婢正跪地收拾碎瓷、残茶，建兴帝支着头坐在案边，眉宇间阴云密布。
章太医放下药匣，恭敬地行礼如仪。
“太医署里一帮饭桶，区区一点头疼，调养了两个月不见好。”建兴帝仰靠在圈椅上，“你瞧着眼生，过来给朕按按头。”
章太医先是告假出城探亲，回京之后谨小慎微，鲜少入宫侍候新帝。
不过有顺安帝的头痛症在先，他早已得心应手，边按摩忍不住医者本能，端详皇帝面容，见他面色泛黄，眼下暗沉，印堂隐隐发青，正琢磨得入神，不料径直与皇帝对视上了。
建兴帝突然睁眼，见他直勾勾盯着自己，立刻弹起身，缩手入袖，颤声道：“你究竟是来做什么的！”
冷汗唰地浸透章太医后背。
“臣、臣是奉命入宫，”他磕巴了两句，忽然福至心灵，“臣方才是觉得，按摩虽能缓解表征，但头疾的根源还在体内。陛下受天恩眷顾，福泽绵长，只是难免为国事操劳，肝气郁结，所谓‘藏居于内，形见于外’，故而时常头疼，臣斗胆猜测，还有心焦、多梦之征。太医署的调养方子可作辅助，但症结还在他处啊。”
他边说边冒冷汗，但兴许是大风大浪里走过一遭，嘴上脸上居然出奇地镇定，当即将建兴帝安抚下来。
宁琢松开袖内匕首，走回内殿躺下，示意他跟入内。
“你倒是嘴乖，按得也比其它饭桶有用些。朕现在不想动弹，散朝后你再入宫来，仔细诊治。”
章太医应了声。
头痛缓和，宁琢皱紧的眉头总算纾解三分，强打起精神，上太极殿听政。
朝会所议无非是那些老生常谈，战事、军需、和谈与否，夹杂大量扯皮、斗嘴、拉架环节。宁琢忍着哈欠，焦躁不已，后脑又突突地炸开来。
直到兵部侍郎沈容川上前一步。
“先前风雪太大，前锋又深入关外，因此积压了数封战报，昨日才一并送达。兵部连夜整理完毕，还请陛下容臣启奏。”
宁琢接过宦官呈上的奏折，压在掌下，皱眉听沈容川陈述概要，脸色慢慢发青。
这谢庭榆什么意思？
好死不死，这个时候重提“雁门战败是因军中有叛徒”，话里话外暗示上头还有别的叛贼？
他是在……威胁朕？
宁琢脸色蓦地由青转白。他心里有鬼，强撑天子威仪，打断道：“大半个月前的事，不必再赘述。现下战局已定，何况和谈使团正在途中，沈卿，我看募兵的事儿也可放一放，还不如放征发的百姓回去种田。”
饶是沈容川都懵了一瞬，才勉强道：“陛下，就算真要和谈，连浑勒使者的面都没见到，下定论是不是……为时过早？且不论鞑子轻诺寡信，万一之后违背诺言，再打过来——”
“再打过来，那也有谢将军守着。他现在能打赢，等日后我大衍恢复元气，岂不是更加势在必得？”
宁琢打断他话头，自鼻腔内轻轻嗤笑一声。
“左不过是个打，我看谢将军也挺乐意待在北边儿，先前回京没多久就接连上疏，奏请赴边，不如如他所愿，就多驻守两年。”
沈容川张了张嘴，又闭回去。
天子这话说得不客气，谁知不乏官员响应：“若有谢将军镇守国门，的确可免不少后顾之忧。臣以为，推进和谈、加固边防双管齐下，不失为上上的权益之计。”
“不错，鞑子气焰嚣张，与其现在两败俱伤，不如容他们蹦跶两年，再战不迟！”
“此言差矣！卧榻之侧，岂容他人酣睡？何况还是只野心勃勃的猛虎！依臣之见……”
争辩声此起彼伏，眼看着又要吵起来。
宁轩樾神情冷漠地立于殿首，宽袍广袖纹丝不动，倒像飕飕掀动着寒气。
他心底却如火煎。众人冠冕堂皇的言辞似火星迸溅，点燃一片邪火，烧得他耳畔嗡鸣阵阵，内心愤恨难言。
宁轩樾狠狠收拢五指，指尖掐紧掌心，靠刺痛稳住心神。
殿内融暖如春，独他一人如数九寒天。御座上的建兴帝若有所觉，往他的方向多看了两眼，忽地话锋一转：“皇叔，你对此可有异议？”
宁轩樾猛地回神，敷衍道：“……战局瞬息万变，浑勒用意未明，且走一步看一步吧。”
“走一步看一步？”建兴帝沉吟着点点头，态度出奇地温和。
宁轩樾眼皮一跳。
建兴帝慢悠悠道：“巧了，朕倒是有一步想走。”
见宁轩樾不接话，他也难得沉得住气：
“浑勒愿与我国交好，我们也不好毫无表示，正好有一件事，不论和谈成不成，都是大有裨益。
“朕准备重启陇西马市，思来想去，这牵头之人，唯有劳烦皇叔能者多劳，可堪重任。”
他想把宁轩樾打发出京城，思来想去，要么没有合情合理的由头，要么没有合适的去处——皇陵太近，出了什么变故，没两天就能回京；去边关巡防，又怕他真和谢庭榆联手反了。
左思右想，才想出这么个名正言顺、一举两得的理由。
闻听此言，宁轩樾不禁诧异。
这事是他原本就筹备办的，先前就接连派数名官员探看实地情况，可宁琢为何也想到这茬？
是巧合吗？
宁轩樾隐隐觉得事有蹊跷，正要措辞斡旋，建兴帝立刻前倾上身，幽幽道：“此乃皇命，皇叔不会推辞吧？”
宁轩樾不得已，只得暂且应承道：“……谨遵圣命。但事发突然，还请容臣两日，拟定章程后再动身。”
宁琢挑了挑眉，满意地靠回龙椅靠背，食指一敲扶手上的盘龙，“准。事不宜迟，劳烦皇叔尽快筹备。”
==作者有话说:==
突然发现明天高考了诶（作为7月高考的一届，后知后觉…）
祝考生们高考顺利！迎接更广阔的人生吧