祁明景看着那只被萧元戟捏在手中的簪子, 短暂的心慌过去，转瞬冷静下来。
已经被发现，慌也无用。
圣上指尖捏着身上被水沾湿的绢布, 热气将颊边蒸腾出绯色。他伸了伸蜷住的腿, 那截雪白的腿便露在绢布外头。
比盖住身上的布料还要剔透如玉。
“拿朕的里衣过来。”圣上吩咐道，侧头看来。
湿发贴在他背后, 顺着脊背的弧度隆起、垂下, 线条最终落在榻上, 承托出被压得扁平的饱满弧度。
话音落，圣上瞧见萧元戟侧头过去, 牙关咬着，下颌线绷成一道锋利的直线。
在原地站了两息, 萧元戟才忽然抬步，却不是往架子去拿衣服, 而是压着眉头, 一步步走到榻边。高大的影子将圣上整个拢住，看着坐在榻上, 浑身湿漉漉的圣上，哑声再一次问：“陛下，臣给亡妻的簪子，怎么会在这里？”
祁明景指尖抓紧了身上绢布，周身无从遮挡的感觉令人分外不适。
偏要在这种时候问么？
圣上仰头看着他。
萧元戟面容在浴池氤氲中笼着浓雾一般, 站在三步开外, 视线很冷。
祁明景胸口发闷，抿着嘴唇, 用被水汽温出两分绯红的凤眸瞧着他：“萧卿，朕冷。”
嗓音轻轻, 在空旷浴池上格外清隽，荡出浅浅的回音。
萧元戟在跟前杵了一会，低头死死盯着手里的簪子。
仿佛经过了一番剧烈挣扎似的，骤然转身，玄黑常服划出一道冷厉弧线。
他拿过旁边架子上搭着的里衣，递到圣上面前。
“出去，朕要更衣。”圣上又冷冷道。
这次萧元戟却没有听从。
他一撩衣袍，就这么在浸着水汽的地砖上单膝点地，定定地瞧着圣上。眸底翻涌着深切的悲戚和恳求，执着地又问了一遍：“请陛下解惑。臣给亡妻的发簪，到底为何在您手中。”
八个月的思念、偏执，无法释怀。
萧元戟的理智被烧得滚烫。
此时追问，无异于一场豪赌。
身为长公主的聪慧、身为嫡皇子的隐忍、身为帝王的谋略，眼前这人都有。他知道眼前这人有多聪明，有多隐忍，有多会伪装。无论是过去还是如今，甚至无论是男是女……他的视线都无法从他身上移开。
对方心中理应有他，否则不会将这枚簪子留下，还贴身携带。
可是身为天子的祁明景又是如何看待自己的？他是将那夫妻一场当成一段不应提及的污点，抑或只是当成了某种卧薪尝胆的证据与提醒？
他是将自己留着用于警示，还是——等待日后再处理自己这个“隐患”？
萧元戟半跪榻前，视线里正好是圣上白皙脚背，皮肤薄而透明，能看见底下青色血管蜿蜒。
足弓拱起的弧度优美漂亮，看上去极衬他的虎口，一掌可握。如果从足弓这里卡过去，指腹便可按在脚踝上，顺势……
萧元戟收敛了眉目，视线死死落到地上。
圣上看着萧元戟忽然握紧了拳，手背上骨棱凸起，用力到掌心里露出的发簪都在微微颤抖。
祁明景心中微涩。
“龙凤胎”的说法，骗骗不知情况的世人还行，可若是萧元戟有心探查，便会发现处处都是漏洞。
能瞒到现在已是侥幸。
萧元戟禁足反省第三日，大年初七那晚，他自将军府回来之后，曾经收到了高守业的信。
除了请安、汇报东南情况，高守业秉笔直言，道：驸马用情至深，恐不日便会察觉，到时只怕君臣反目、朝中动荡。
高守业上书道，不若直接将萧元戟重新派去西北镇守边关，或者继续北上，总之不能留在京中、留在圣上身边。
只是圣上看过之后，便将那封信投进了炭盆里，连一点灰烬都没有留下。
祁明景瞧着跟前的人，忽然从绢布里伸出一只手臂。
白皙修长，晃得人眼睛痒。他指尖挑起里衣，轻轻一抖，披到自己肩上。
圣上从塌上起了身，动作间宽大衣服轻晃，遮挡不了太多春光，翻飞间露出一片霜白里嫩。
他赤着脚从榻上下来，行走间在地砖上留下一串湿漉漉的痕迹。
然后在萧元戟面前停了下来。
圣上忽而抬手，带着湿气的手掌轻轻落在萧元戟颊边。
这是一双从来没有碰过刀枪剑戟、长弓短刃的手。掌心是一片柔软温热，落在耳旁时，像是贴上了一片云、一块暖玉。
萧元戟脊背一僵，呼吸陡然急促，蓦地抬头，捉住了那只手。
需要用尽全身力气，才能克制住将人顺势扯入自己怀中的冲动。
圣上垂着眼，端详着他失魂落魄的神色，循循善诱般轻声反问：“萧卿，你觉得呢？”
湿漉漉的发顺着动作滑落，其中一缕晃了晃，垂下一滴的水珠落到萧元戟唇上。
他瞳孔一缩，低下头去。
抿唇时舌尖一扫，将那枚带着祁明景体温的水珠吞入腹中。
嘴上却硬邦邦地说：“臣，不知。”
祁明景被他攥的腕骨疼。
可他顾不上，只是盯着萧元戟压下的眉，试图把眼前的人看穿。
“萧卿不是说，朕与长公主极像。”
“陛下与亡妻是龙凤胎，自然十分相像。”
祁明景一哂，“朕手里有你送给长公主的簪子。”
“……陛下留在身边，是用来思念胞妹。”
祁明景深深看他：“萧卿何必自欺欺人？”
萧元戟豁然抬头，颊边擦过圣上柔软掌心，甫一开口，便觉声线有一丝藏不住的颤抖：“那殿下又为何骗臣至此？”顿了顿，又哑声问出了那句近来日日夜夜都在折磨他心神的问题：“夫妻一场，对殿下来说，难道只是权宜之计？”
他唤圣上“殿下”。
如同从前那般。
圣上哑口无言，心口酸涩。
萧元戟忽而松开他的手腕，退开两步，挺直了脊背。他变回那个不苟言笑的武威郡王模样，低声道：“陛下，恕臣失礼。”
冷冷冰冰，恪守规矩。
仿佛退回一个臣子的位置，划清界限。
“陛下早些休息，臣先告退。”话音落，转身就走。手已经碰到门把，他余光还留在房中，看见圣上站在原地，背影纹丝不动，发梢还滴着水。
“滴答”一声，落在白皙脚背上。
祁明景没有回头，掌心紧紧攥着，身躯微不可查摇晃一下。
他说了，萧元戟却要走。
“慢着。”萧元戟刚要用力推开门，忽然听见圣上淡淡开口，“簪子留下。”
萧元戟倏地一阵窒息，铺天盖地的心痛和酸涩将他包裹，以至于他脚步过分沉重，再也无法挪动分毫。
开口逼问圣上之前，他想过许多种可能。
兴许被打入牢中、发配边疆，此生不复相见。
他唯一没想过的，是圣上只要他留下那枚簪子。
萧元戟胸口痛得不能自己，猛地转身，两步回到圣上身边。
抬起手臂似要环抱，却又最终收回，只是落下单膝，点入圣上发梢落下的水汽里。
够了。
萧元戟心道。
他忽而不想再以退为进，谋求圣上低头，自御座上向他走来。
他可以自己去到圣上身边，做他的刀枪剑戟，开疆抑或斩敌。
祁明景听见萧元戟去而复返，在他脚边重新单膝跪下。
接着，他垂落身边的手掌被轻轻捧了过去，带着无限珍重与心疼，按在自己长出一点胡茬的颊边，扎得掌心微疼。
祁明景还是没有回头。
直到他听见萧元戟轻声问他：“殿下，臣……也能留下吗。”
直到这时，祁明景才终于回头。
他唇瓣苍白，脸上没有任何表情。只是垂头落下视线时，忽而有一滴水汽在眼中凝聚成型，顺着眨眼的动作，重重砸在萧元戟仰头望来的眉心。
萧元戟登时方寸大乱，手足无措想要抬手替他拭泪，却被圣上扭头避开。
温软如玉的手从萧元戟掌心抽走，顺便也抽走了那枚簪子，湿气与药箱伴着里衣宽大袖摆，拂过萧元戟的脸上。
圣上往外走去，声音冷冷清清，不容置喙：“朕这宫里容不下萧大将军这尊佛，你回去吧。”
十几年来的隐忍克制，却在方才落了泪。
圣上心中，恼了。
……
换了一身干衣裳，烘好头发，圣上仍是预备去元宵的夜市上瞧瞧。
出宫之前点黑龙卫时还觉奇怪，眼前换了几个生面孔，圣上随口问道：“今日怎么是你们？”
无他，只是之前伺候御前的，是让黑龙卫首领王顺挑选了一二，为数不多面容还算俊朗的。这两个……说是面容平平也算夸奖了。
其中一个答：“回陛下，前两日萧将军便调了御前排班，今日正是我等当值。”
圣上听完，面无表情。
萧元戟动作倒是快，让他调教黑龙卫，这便将他跟前的人都换了一圈。
祁明景到底与泰羲帝不同，用人不疑。既然萧元戟心中有想法，圣上便只等着瞧瞧，他要给自己调教出一个什么样的黑龙卫来。
马车载着圣上出了宫。
过去作为长公主，离开宫中机会便不多，连白日里的集市都不曾见过，遑论自他登基之后，这开放夜市的盛世模样。
街上的人比祁明景想象中多，摩肩擦踵、游人如鲫。街边张灯结彩，各式各样的花灯挂得满满当当，耳边小贩的吆喝声此起彼伏，往更远之处看去，隐约可见有舞龙队伍。
书安亲自陪同，这集市上每一个小摊贩都是她亲自过目的，知根知底。
圣上当初虽然看过书安呈上的章程、甚至还亲自圈点调整了一二，纸上感觉却终究不如亲眼所见。
不知边关百姓如何，至少从天子脚下开始，百姓的日子过得有滋有味，每逢年节，也能有这样欣喜热闹的时刻。
走了半条街，圣上忍不住命换了常服的黑龙卫去买了点东西过来，有糖墩儿、圆子、杏仁茶……每样只是尝一点，也能叫圣上心中高兴。
忽而一阵锣鼓喧天，舞龙的队伍近了。
汉子们在寒冬凛月赤着胳膊，挥舞着手中长杆、令金灿灿的长龙自人们头顶“游过”，引起沿街百姓阵阵欢呼。
人群从四面八方涌了过来，潮水一般，险些将圣上与黑龙卫冲散。
一名乔装的黑龙卫紧紧跟在圣上身边，伸手便要将祁明景护到自己身边。
圣上即将撞到他胸口的下一秒，一只长臂从旁横空而出，轻轻拦住圣上肩头，用身躯圈出一小片有限空间。
黑龙卫拧眉压目，警惕地便要抬手推开这个不知从哪里冒出来的人，却见那人侧头望来，眼神冰冷，暗含警告，藏着一丝小心克制的戾气。
——是在校场上将他们一个个都揍趴下的萧元戟。
黑龙卫瞬间静若寒蝉，乖乖跟在一旁。
……打不过。
而且看将军这眼神，哪里是来保护陛下的，怎么像是来抢亲的一样？生怕陛下被别人碰着了。
片刻之后，长龙过去，人群散开一点。
萧元戟几乎是立刻松开了手，往后退了半步，垂着头站在祁明景面前。方才对着黑龙卫的狠戾消失得无影无踪，声音也放得很轻，小心说道：“殿下如何？可有被挤到？”
满街长灯，亮若白昼，天上银河高悬。
萧元戟在灯火长明的繁华长街上，众目睽睽，唤他殿下。
——如同过去他还是长公主那般。
浴池中落泪的恼意在这轻声中消散，圣上肩头一松，心道，罢了。
不等圣上回答，萧元戟又从怀里拿出一样东西，正是方才祁明景看了两眼，却没有令黑龙卫去买的甜糕。
萧元戟瞧着圣上神色略微松动，将还带着余温的油纸包捧过去：“臣方才看，殿下好像喜欢这个。”过去还是长公主时，他似乎也爱这种糕点，萧元戟记得，偶尔下朝回府，都会顺路去一趟云酥里，为长公主带回一些。
“卿不回将军府，倒是跟了朕许久。”这甜糕摊位，已是祁明景两刻之前路过的了。
萧元戟视线不敢从圣上脸上挪开分开，妥善藏起贪婪，轻声说：“臣只是怕一眨眼，又寻不见殿下了。”又小心翼翼地问：“街上人多，殿下可否准臣身边护卫？”
圣上转身往前。
萧元戟看着他的背影，眸色渐深，忽而听见两个字轻轻飘来：“跟上。”
眉间一松，萧元戟轻轻勾着唇角，快步跟上。