保险柜无声敞开着，单议秋像主人似的翻看着那两本从柜中取出的厚册子。
另一边，谢寒声反手将书房门锁扣死，走到瘫软在地的沃尔科夫面前，单手揪住对方早已凌乱不堪的丝绸领子，没怎么费力就将这个瘫成一团的中年男人提了起来，像拎一件不太趁手的行李，将人丢进单议秋之前坐过的会客椅里。
沃尔科夫被粗暴的动作弄得痛哼一声，椅子腿与地面摩擦出刺耳的声音。
他还没来得及调整姿势，谢寒声已经扯过书桌旁装饰用的、原本捆扎窗帘的结实丝绦，动作利落地将他两只手腕分别捆在沉重的红木椅扶手上，接着又用另一段绳索绕过他的脚踝和椅子前腿，打了个牢固的结。
整个过程快而沉默，沃尔科夫被牢牢固定在椅子上，连稍稍扭动都做不到，只剩下胸口因恐惧而剧烈的起伏。
他看着单议秋将两本厚册子全部翻完后丢在地毯上，又探身从保险柜最深处拈出那个拇指大小的空玻璃瓶，轻轻放在光滑书桌的正中央。
做完这些，单议秋才抬起眼，看向被绑在椅子上的沃尔科夫。
他脸上露出了今晚的第一个笑容。
“我有几个问题想问你，”单议秋开口，语气平和随意，“但我有点担心你不肯好好讲话。”
他说着，朝谢寒声递了个眼神。
谢寒声会意，从风衣内袋里取出一个巴掌大小的扁圆装置。
他拿着它走到沃尔科夫面前，举到对方眼前，方便他看清上面的纹路，然后按下了侧面的一个开关。
装置边缘亮起一圈稳定的蓝光，同时一阵低沉的的嗡鸣迅速扩散至整个房间，又悄然隐没在墙壁和地毯中。
“隔音场，”单议秋在旁边适时地补充，“主要是怕万一需要动点手段，你叫得太大声，吵到宅子里的其他人，或者引来不必要的注意。”
他观察着沃尔科夫惨白的脸，又很体贴地加了一句，“当然，如果你现在就想说，我们可以省去这个‘万一’的步骤。”
“我说！我什么都说！”
单议秋话音刚落，沃尔科夫尖叫着接上，声音因为过度急切而变调：“阁下！阁下！不需要！完全不需要任何……任何手段！您想知道什么？名字？日期？交易内容？我全都告诉您！我可以举报任何人！您可以从我这里得到任何您想要的名字！真的，我向一切神明发誓！”
谢寒声站在一旁，闻言诧异地挑了挑眉毛。
他绕着被绑得结结实实的椅子走了半圈，像是在审视一件稀奇物品。
沃尔科夫的眼珠紧张地跟着他转动，嘴里还在语无伦次地继续：“只要您需要，我还可以做人证！我甚至不需要亲眼见过那个人！给我名字，我就会马上招供，我什么都愿意做！您真的、真的不用对我做任何事！求您了！”
即便是单议秋，也没预料到这个在都城商界以精明狡猾著称的会长，骨子里竟是这么一块彻头彻尾的软泥。仅仅只是几句模棱两可的威胁，就足够让他完全崩溃。
他沉默地看了对方几秒，才慢慢开口，语气惊叹。
“你有点超出我的预料了，会长，”他说，“你让我大开眼界。”
沃尔科夫挤出一个比哭还难看的苦笑，汗水浸湿了他花白的鬓角：“我……我可能比其他人，更了解您一些，阁下。”
他甚至用上了更卑微的敬语，声音发颤，“我知道霍金斯主教是怎么死的。”
单议秋眉梢几不可察地动了一下。
“哦？”
他应了一声，手指在光滑的红木扶手上敲了敲，随即转向谢寒声，藏着点坏心思，意有所指地重复：“他说他知道霍金斯是怎么死的。”
谢寒声绷紧了下颌线，一言不发，眼神沉了下去。
单议秋却不打算放过他，饶有兴致地追问：“那谢团长知道霍金斯是怎么死的？”
谢寒声的嘴唇抿成一条僵直的线，喉结滚动，憋了好一会儿，才硬邦邦地挤出一句：“……不知道。”
“撒谎精。”单议秋轻笑着说，没生气。
谢寒声别开了视线。
眼瞅着这两人之间弥漫开一种他无法理解却更令人心慌的微妙气氛，沃尔科夫更加崩溃了。
他预感到自己今天恐怕很难全身而退，强烈的求生欲促使他抢在可能的刑罚到来前，再次丢出筹码。
“我还知道烁银！”他大声说。
话音落下，单议秋和谢寒声的目光同时聚焦到他的脸上。
被两双眼睛直勾勾盯着，沃尔科夫浑身一哆嗦，刚止住的冷汗又冒了出来。
他艰难地咽了口唾沫，扯动嘴角，露出一个讨好的笑：“我、我知道那个钉子是怎么来的……材料是经过我手流转的……”
“哇哦，”单议秋像模像样地感叹了一声，身体向后靠进宽大的皮椅里，将地毯上那本记录着肮脏交易的册子用脚尖拨到沃尔科夫面前，“我还以为你只负责管管账呢。”
沃尔科夫干笑了两声，笑声空洞：“其实这个本来也不该记。但我怕他们将来翻脸不认账，所以……”
话说到这个份上，即便是始终冷着脸的谢寒声也没忍住，脸上掠过一丝惊奇。
这个会长不光骨头软得出奇，竟然还早就做好了反水捅刀的准备，贪生怕死到这个份上，举世罕见，属于珍稀物种。
“行，”单议秋重新坐直身体，“那你说吧。我听听你能说出多少让我满意的东西。”
沃尔科夫被绑在椅子上很不舒服，勉强挣动了两下，见两人丝毫没有放开他的意思，只得硬着头皮开口
“我不知道具体是谁动手把东西做成了钉子，但那一小块烁银原料，确实是我经手，从边境弄到都城来的。”
“我没记错的话，”单议秋身体微微前倾，“圣庭记录在册的烁银，每一块都有独立编号，每一次取用、切割、转移，都需要主教签字确认，流程严格。你是怎么绕过这套系统，把东西弄到手的？”
会长苦笑一声，笑容比哭还难看：“阁下，那块材料是几年前一次小规模陨星雨后，落在北部无人区的。发现它的人没上报，直接通过地下渠道送到了黑市。没进过圣庭的库房，自然就没有编号，也没录入过任何官方系统。”
宗教，政治，再加上足够的金钱和渠道……东西就这么消失在黑市里，最后被打磨成钉子，钉进了谢寒声的骨头里。
沃尔科夫小心翼翼地瞥了一眼站在旁边的谢寒声，后者脸上没什么表情，眼底那圈鎏金色好像更冷冽了些。
“那么，”单议秋的声音将他的注意力拉回，“除了经手材料，你还知道些什么？关于这个计划，关于参与的人。”
“这……”
沃尔科夫脸上露出明显的迟疑，眼珠乱转，似乎在掂量说出多少才能既保命。又不至于将来死得更惨。
见他开始犹豫，单议秋没说话，抬眼给谢寒声使了个眼色。
谢寒声会意，二话不说扬起手——
啪！
一记清脆响亮的耳光，结结实实地扇在沃尔科夫的左脸上，力道之大，让沉重的红木椅都跟着晃了晃。
等沃尔科夫吐出一口带血的唾沫，单议秋才假装回过神，略带歉意地轻咳一声：“不好意思。他不太擅长审讯这种精细活。来之前只简单培训了一下，下手轻重可能还拿捏不太好。”
沃尔科夫被打得头晕眼花，脸颊火辣辣地疼，却忙不迭地转过头，含糊不清地急声道：“没关系！真的没关系！我理解！完全理解！”
“那现在愿意说了吗？”
沃尔科夫闻言语速骤然加快，生怕慢一点又会挨打，“我说！我现在就说！莫尔斯主教！他想在这个时代做出一些——”
“——你是说莫尔斯？”单议秋打断他，“圣庭常任理事会的那位莫尔斯？经常对骑士团人事和经费指手画脚的那个莫尔斯？”
不光是他，连一直沉默的谢寒声也怔住了。
他搭在椅背上的手无意识地收紧，只听咔哒一声轻微的脆响，实木椅背上竟被他硬生生掰下了一小块。
“是、是的，阁下！就是他！”
看到单议秋的反应，沃尔科夫仿佛抓住了救命稻草，连忙点头，“您不可能没有怀疑过吧？要不然，您干嘛要花那么大力气扶正希顿主教呢？我的意思是……您一定有自己的计划，对吧？阻止这一切，阻止这个世界被……被黑暗彻底吞噬之类的？”
单议秋沉默地看着他。
事实上，他扶正希顿更多是出于权力平衡和便于掌控的考虑，至于什么阻止世界被黑暗吞噬的宏大计划，完全是别人胡思乱想出来的。
但现在，名头已经架在身上了，他没有也得有了。
“这个跟你没关系，”单议秋无视了谢寒声投来的眼神，继续追问，“有多少人参与进这个所谓的计划？除了莫尔斯，还有谁？”
沃尔科夫哆嗦了一下：“阁下，莫尔斯主教行事非常谨慎。他从来不会一次性见两个人以上，通常都是单独会面，布置任务也是单线联系。所以……”
“所以？”
单议秋重复，语气没什么变化。
谢寒声的手，再次搭上了沃尔科夫没有受伤的右肩。
他没有用力，只是轻轻地放了上去，会长却像是被烙铁烫到，打了个激灵，瞬间放弃所有，坚持，语速又快又急。
“所以我只知道几个名字！几个可能是！圣庭档案处的老吉恩，他负责抹平一些内部查询记录！还有骑士团装备司的副司长劳瑞，他经手过一批特殊的禁锢镣铐订单，用料和规格都对不上！还、还有……副团长佐文特！他绝对是！”
他一口气说完，胸膛剧烈起伏，眼巴巴地看着单议秋，很希望这个掌控一切的人能让怪物把手从他肩膀上拿开。
单议秋脸上神情未改，只有眉梢一沉，朝谢寒声递去一个眼风，于是谢寒声把手拿开。
与此同时，沃尔科夫的椅子遭了殃，又一块木板被捏了下来。
谢寒声已经无法形容内心的感受了。
每一个从沃尔科夫嘴里蹦出来的名字，都像一记重锤，敲在他过去二十多年所笃信的一切之上。
圣庭？美德？奉献？这些庄严的词汇背后，原来早就爬满了违法乱纪的蛀虫。
那些道貌岸然的宣誓，那些慷慨激昂的训诫，原来在许多人那里，真的就只是张张嘴，毫无意义。
只有他当了真。
不知道是黑暗力量在作祟，还是本性如此，谢寒声现在很想把会长的脑袋砸进花盆里，看看溅出来的血会不会比他们高贵。
单议秋的声音打断了他的暴力妄想。
“所以，这两本册子里记录的都是你经手的业务？”
沃尔科夫连忙点头，既然最要命的已经吐出来了，其他的隐瞒也失去了意义。
“是的。每次他们需要我提供特殊物资、打通渠道，或者进行一些非常规的资金流转，我都会私下记一笔。交易对象，物品明细，运输路线，大致的时间……都记了。”
“行。”
单议秋点了点头，对这个回答还算满意。
沃尔科夫心头一松，以为最艰难的拷问暂时过去了。
然而单议秋却不肯放过他。
这次，他的目光越过了沃尔科夫，落在了其身后沉默的谢寒声身上。
“那他是怎么回事？”
“……谁？”沃尔科夫愣了一下，顺着单议秋的视线扭头，才意识到对方问的是谢寒声。
“他不是你们那个小团体的人，”单议秋说，指尖在桌面上轻点，“据我所知，他之前甚至没发现你们的存在。我知道这么说可能有点不客气，但就阴谋嗅觉而言，他确实算不上敏锐，而且他跟我的关系一直不好。”
他问出了核心问题：“既然如此，这一切跟他有什么关系？为什么偏偏是他？”
谢寒声站在后面，下颌线绷紧，忍住了反驳的冲动，沉默地听着。
而沃尔科夫的脸上再次露出了令人烦躁的迟疑。
这种人就是这样，在面对不如自己或受制于自己的人时，可以高高在上，颐指气使，好像自己什么都能做到，可一旦自身的把柄被更强者捏住，那看似坚固的外壳便会瞬间坍塌，化作一滩随时准备出卖一切以换取苟延残喘的软泥。
然而，即便是出卖，他也瞻前顾后，惹人心烦。
单议秋看着他那副样子，几不可闻地叹了口气：“你又开始了。”
沃尔科夫被他这声轻叹吓得一个哆嗦。
“当然，我可以让他再给你另一边脸上来一下，”单议秋语气平淡，“我相信你会开口的。不过总打人没什么意思，也不太文明。”
他的目光转向书桌中央那个空荡荡的小玻璃瓶。
“我现在有个更好的想法。”
单议秋说，声音不大，却让沃尔科夫浑身的血液仿佛都冻住了。
“如果你坚持不肯说实话……那么，你们是怎么让那些人异变的，我就原样让你也体验一次。”
他说话时，没有去理会谢寒声骤然锐利起来的眼神。
沃尔科夫的胸口剧烈起伏起来，眼神里的恐惧几乎要化为实质溢出来。
他死死盯着那个小玻璃瓶，仿佛那里面关着世间最可怕的魔鬼。
求生的本能压倒了一切算计和犹豫。
“因为他挡路了！”沃尔科夫大声说，“莫尔斯主教的仪式快要完成了！他需要彻底控制骑士团对付你！
“谢寒声是不喜欢你，但他也不愿意跟我们合作，他坐在那个位置上，骑士团就永远不可能真的属于主教！”
“那你们应该在他异变失控后，立刻处死他。” 单议秋冷冷道。
“是，本该如此！” 沃尔科夫急促地点头，汗水混着血污从额头滑落，“但是有人贪心了，觉得他能发挥更大的作用，可以再利用一段时间……然后您就出手了。”
他苦笑一声：“您把他从默间带走了，主教为此发了很大的火。”
“……”
书房内陷入一片死寂，只有沃尔科夫粗重惊惶的喘息声不断回荡。
单议秋静静地看了他几秒，片刻后，他移开视线，仿佛对方已经是一块再无价值的废料，眼神恢复公事公办的冰冷。
他站起身，对谢寒声简短吩咐：“把他带回执法团。单独关押，一级看守。”
谢寒声应了一声，上前去解椅子上捆缚的绳索。
沃尔科夫刚因为单议秋的起身而略微松懈，正想喘口大气，谢寒声的手却毫无预兆地抬起，一拳打在沃尔科夫另一边尚未肿起的脸颊上。
这一拳力道凶狠，角度刁钻，沃尔科夫的脑袋猛地偏向另一侧，上下牙床狠狠磕在一起，眼前彻底一黑，连痛呼都被堵在喉咙里。
这下，两边脸终于对称了。
谢寒声面无表情地继续解绳子，仿佛刚才什么都没发生。
……
离开沃尔科夫的宅邸，押送犯人的事由其他执法官接手。
街道上空无一人，只有他们两人的脚步声在石板路上清晰回响。空气清冷，天际悬着一弯苍白的下弦月。
单议秋抬头瞥了一眼月亮，叹了口气，白气在寒冷的空气中凝成一小团薄雾。
“我的想法是，现在先回去睡觉。”他开口，“你觉得呢？”
从离开书房到现在，谢寒声一个字都没说过。此刻听见单议秋的问题，他点了点头，表示同意。
两人一路无话，回到单议秋在城中的一处僻静居所。
房子不大，陈设简洁到近乎冷清。门在身后合拢，玄关没有开灯，只有窗外透进的稀薄月光勉强勾勒出家具模糊的轮廓。
黑暗与寂静放大了所有细微的声响和情绪。
谢寒声的声音就在这片昏暗中响起：“你利用我吓唬他。”
先在外人面前维持了表面的顺从与默契，进了家关上门，才开始翻旧账，太体贴了。
单议秋正抬手去摸墙上的灯钮，闻言动作顿了一下。
“很明显吗？”
“很明显。”谢寒声肯定道，声音就在他身后不远。
“你好像不是很生气。”单议秋试探着说，终于按亮了玄关顶灯。暖黄的光线瞬间洒下，驱散了黑暗，也照亮了两人之间不足两步的距离。
谢寒声站在光影交界处，面无表情，只有那圈鎏金色在灯光下微微流转。他闻言轻轻扯动了一下嘴角，露出一个意味不明的笑。
“是的，”他说，“我不生气。”
这样平静的反应反而让单议秋心头掠过一丝细微的不安。太顺从了，不像谢寒声。
“可是你刚才一直不说话。”
单议秋一边说，一边脱下略显厚重的深灰色风衣，挂在门边的衣架上。
他抬手，又解开了白色衬衫领口的两颗纽扣，动作自然随意。随着他的动作，那枚坠在他锁骨之间的黑色项链晃了出来，在灯光下折射出幽暗的光泽。
“沉默往往表明一种消极态度。”他补充道，目光落回谢寒声脸上。
谢寒声的视线在那片晃动的黑色鳞片上停留了一瞬，眼神暗了暗，很快稳住声音：“我才明白过来究竟发生了什么。”
“愿意分享一下吗？”
谢寒声审视着他的神情，缓缓开口。
“你也许不知道圣庭具体在酝酿什么阴谋，但你一定能察觉到不对劲。所以，你杀死霍金斯，扶植完全听从你指令的希顿主教，自己则隐在幕后操控。
“你一早就知道，我的存在和行事风格，会挡住某些人的路，知道他们迟早会对我下手。所以在我异变、被投入默间之后，你立刻出手带我离开。你……设法获取我的信任，让我跟你有更深的牵扯，让我心甘情愿为你做事。”
他一口气说完，陈述了一个逻辑自洽的事实。
事情或许不完全是这样的。
但就目前所有的线索和单议秋的行为来看，事情好像就是这样。
单议秋在不知不觉间，给自己挖下了一个心机叵测的大坑。
因此他既不承认也不否认，反问道：“那你为什么不生气？按照你这个推断，我简直是处心积虑在算计你。你应该气得想杀了我才对。”
谢寒声看着他，很长时间都没有开口。
玄关顶灯的光在他深邃的眼窝投下阴影，让那圈鎏金色更加幽暗难测。他在犹豫，他在斟酌，他在挣扎。
谢寒声早就不属于圣庭了，甚至他也不属于自己，在几天前的一个夜里，他把一半的自己卖给了单议秋。
因此如今左右为难。
见此，单议秋笑了一下，笑容很浅，带着点说不清道不明的意味。
他离开倚靠的鞋柜，朝谢寒声走过去。
两步的距离瞬间消失。
他与谢寒声贴在了一起，挤在狭窄的玄关门廊下。温热的体温透过薄薄的衣料传递过来。单议秋抬起一只手，掌心轻轻按在一片加快的心跳之上。
手段被看穿了，不意味着手段从此失效了。
谢寒声的身体绷紧了一瞬，又慢慢放松下来。
他垂下眼，凝视着近在咫尺的这张脸，审视着对方眼中那点满不在乎的平静。
他抬起手，不是推开，而是轻轻抚上了单议秋的侧脸，拇指指腹擦过他微凉的皮肤。
这是一个近乎温存的姿态，却伴随着沙哑而屈从的嗓音：“我只要你一个保证就行了。”
谢寒声低声道：“我可以做你手里的刀。我可以为你做任何你想做、却不方便亲自去做的事情，我会像崇拜我曾经的信仰那样崇拜你，敬重你，举高你。”
他的手指无意识地摩挲着单议秋的耳后，眼神直直望进对方眼底：“而你要保证你永远不会抛弃我。保证你从今往后对我说的每一句话都是真的。保证你不会堕落。”
玄关里安静得能听到彼此交错的呼吸声。
单议秋脸上的笑意加深了些，他微微歪头，蹭了蹭谢寒声抚在他脸侧的手掌：“我不能保证。”
谢寒声抚着他脸颊的手指顿住了。
但随之而来的不是暴怒与斥责，而是某种接近笃定的神情。
“你以后会保证的。”谢寒声自信道。
……
谢寒声在夜里毫无征兆地醒来。
意识回笼的瞬间，他首先感受到的是怀中温热的躯体。
单议秋侧躺在他怀里，裸露的肩颈皮肤上印着一个快要消褪的吻痕，颜色浅得像朝露，大概等不到太阳完全升起，就会无踪无迹。
室内光线昏暗，谢寒声盯着那个吻痕看了一会儿，回忆起自己昨晚说了些很过分的话，一些单议秋可能不希望他说出口的话。
可奇怪的是，此刻回想起来，谢寒声心里没有丝毫忐忑或后悔。
他甚至感到一种前所未有的清明。
长久以来笼罩在眼前的重重迷雾，第一次被蛮力撕开了一道口子，四周危机依旧环伺，但至少谢寒声看清了自己站在何处，也看清了站在自己身边的人。
单议秋算不上救赎，不过他依然是同盟。
这样想着，谢寒声低下头，嘴唇轻轻碰了碰眼前那截脖颈，试图在原位置印下一个同样的吻。
就在同时，摆在床头柜上的通讯宝石开始绽出光晕。有人在试图联系他们。
怀里的身体动了一下。
单议秋醒了。
被吵醒，他含糊地咕哝了一声，带着浓重的睡意：“……起码睡了三个小时。”语气里听不出是庆幸还是不满。
谢寒声伸长手臂，将那枚发光的宝石勾到床上，放在两人之间。
宝石表面的光芒稳定地闪烁了几下，一个声音传了出来：“阁下，您昨天下午带回来的那个人醒了。”
单议秋仍蜷在谢寒声怀里，半睁开了眼：“他怎么样？咬人了吗？还是试图攻击？”
他声音困倦，整个人都散发着被迫中断睡眠投入工作的消极抵抗感。
谢寒声没见过单议秋这副样子，心里某个角落软了一下，忍不住抬起手，手指插进对方柔软的黑发里，力道适中地按揉着他的头皮。
单议秋打了个哈欠，没有拒绝这个安抚性的小动作。
“都不是，阁下，”下属的声音很迟疑，也对观察到的情况感到困惑，“他看起来异常清醒。一直在重复要求我们放开他，逻辑清晰，还能准确说出自己的名字和住址。”
对面话音落下，单议秋彻底睁开了眼睛，睡意瞬间褪去大半。
他与近在咫尺的谢寒声对视了一眼，两人都从对方眼中看到了同样的诧异。
单议秋又蹭了蹭枕头，似乎想汲取最后一点温暖，但语气已经恢复了平时的平稳：“控制住他，别让他离开拘禁室，也别让任何人单独接触他。我待会儿过去。”
“明白。”
下属利落地应道，通讯光芒随之熄灭。
单议秋把通讯宝石丢在一边，终于撑着身体坐了起来。他揉着额角，深深呼吸了三次，试图将残存的倦意从肺腑里挤压出去。
而谢寒声已经先一步下了床，赤脚踩在微凉的地板上，走向小厨房。
那里有他昨晚睡前就准备好的东西：研磨好的咖啡粉，滤壶，干净的杯子。
谢寒声遵循着记忆中的步骤冲泡，很快就做出一杯冒着热气的黑咖啡。
他带着咖啡回到卧室，另一只手拿着拧干的热毛巾。
单议秋接过咖啡，凑到鼻尖嗅了嗅香气，抿下一口。滚烫的液体滑入喉咙，他舒出口气，认真夸奖：“我很欣赏你。”
第一次被夸奖竟然是因为咖啡冲得不错，也不知道该不该为此高兴。
谢寒声把热毛巾递到单议秋空着的那只手里，确认对方不会喝着喝着又闭眼睡过去后，才转身走向衣柜。
他上身赤裸，后背肌肉随着动作舒展，那些暗色的鳞片沿着脊椎两侧向下蔓延，没入睡裤边缘。
谢寒声挑衣服没什么讲究，能穿就行。因此一通乱翻后，他从衣柜里抽出两件款式简单的深色衬衫和长裤，扔到床上。
回过头的刹那，谢寒声发现单议秋正盯着自己看。
如果放到以前，被单议秋这样来回打量身体，谢寒声八成会侧身躲避，怕人家看多了恶心，但自从他知道单议秋的目的没有想象中那么单纯后，谢寒声反而坦然了。
懒得躲了。想看就看吧，不是总说好看么？
他索性转回身，将一件衬衫抖开。晨光斜落，正巧映亮他后颈正中那枚烁银钉子。
单议秋的目光在那点冷光上停留了片刻。
他端着咖啡杯，若有所思：“莫尔斯主教发那么大火，估计跟这个也脱不了干系。”
在本来的计划里，应该是先处决谢寒声，再想办法回收钉子。结果人被单议秋捞走了，钉子自然也拿不回来。
赔了夫人又折兵，难怪要跳脚。
谢寒声套上衬衫，扣子只随意系了几颗，闻言动作顿了顿，没接话。
他走回来，接过单议秋手里已经空了大半的咖啡杯和用过的毛巾，看着对方掀开被子下床，开始穿戴。
等单议秋走进盥洗室，水声响起，谢寒声才快速套好裤子，去另一间盥洗室胡乱刷了牙，冷水泼脸，完成了清晨的清洁。
他头发上还挂着未擦干的水珠，几缕湿发贴在额角，走回卧室时，看见单议秋坐在床沿穿袜子。
晨光透过窗帘，落在他低垂的脖颈和专注的侧脸上。
昨天晚上睡得太晚，直到现在单议秋还是很困，动作慢吞吞的，眼皮耸拉着，好像随时会睡过去。
见状，谢寒声走过去，很自然地在他面前蹲下身。
单议秋恰好拉好第二只袜子，正要伸手去拿放在地上的靴子，看着蹲在自己面前的谢寒声，他动作停住，半挑起眉毛：“……你让我有点受宠若惊了。”
谢寒声已经拿起一只靴子，动作熟练地替他穿好，手指在两根鞋带之间穿梭，打了个漂亮的结。
闻言他抬起头，湿发下的眼睛微微眯起，那圈鎏金色的光泽在晨光中显得格外鲜明，有点挑衅的意味。
“这就受宠若惊了？”
他握住单议秋尚未套进靴子的那只脚踝，掌心贴着微凉的皮肤，仰视着对方，“你现在在我心里，跟神也没什么两样。我还没开始拼尽所能地崇拜你呢。”
话从心里想是一回事，可从嘴里说出来又是另一种滋味。
单议秋对着他笑，眼角弯出一点浅淡的弧度，面上做出很高兴的模样，心里却清楚谢寒声这话里没安好心。
曾经那个一板一眼、把纪律刻进骨子里的圣骑士团团长不见了，取而代之的是一只学会了用漂亮话包裹意图的好看怪物。
“神也很爱你。”
单议秋说，他俯下身，摸了摸谢寒声的脸。
两人各怀心思地穿戴整齐。
等出门，马车已经等在了门口。
车厢内还残留着清晨的微凉，谢寒声靠坐在对面，望着窗外飞速倒退的街景，忽然想起什么，转过头问：“霍金斯主教到底是怎么回事？”
单议秋已经找了个最舒适的姿势靠好，闻言偏过头瞥了他一眼，眼神里带着点调侃：“不是总说自己不知道吗？现在怎么又想知道了？”
谢寒声很坦然：“就是因为不知道，才要问。”
逗不动了，不好玩了。
单议秋收回视线：“其实也没什么。他翅膀硬了，觉得能威胁到我，想给自己另谋一条更舒服、更体面的大路，把我撇开。”
他认真道：“我觉得这样很不好。。
而让单议秋觉得很不好的人，下场通常只有一个。
霍金斯大概真以为自己手里捏着的那点把柄真的能掣肘这位执法官，却没想到他还没找到机会把那些东西交出去，就已经急病发作，悄无声息地死在了自己家中。
想到这里，单议秋忽然心生怜爱，伸出手，拍了拍谢寒声近在咫尺的膝盖，语气堪称语重心长：“记住，永远不要让别人觉得他能威胁到你。”
谢寒声扯了扯嘴角，露出一个算不上笑的表情：“是因为那样的话，我会变得很危险吗？”
“倒也不是危险，”单议秋收回手，重新靠回去，目光飘远，“只是会很麻烦。”
他说这话时，语气里自然而然地流露出一种冷淡的自信，好像笃定这世上没有什么是他真正无法解决的事情，顶多就是麻烦一些。
“你也不要想这些不好的事情。”
单议秋似乎也觉得刚才的话题太沉重，又伸手，这次是拍了拍谢寒声的大腿。
“我是一个很脆弱的人。人家伤害我，我是会流泪的。”
言罢，他抬起眼，一双眼睛在车厢昏暗的光线下显得格外黑而明亮，望向谢寒声时，又恰到好处地微微低垂了几分，浓密的睫毛在眼下投出小片阴影，竟真的显出几分易碎可怜的模样。
明知道他在装模作样，在信口胡诌。可看着他这副样子，谢寒声的心脏还是不受控制地重跳了一下，一股陌生的热意悄然窜过心口。
“……我没想过任何不好的事情。”他艰难地回答。
单议秋笑眯眯地说：“我知道。”
……
回到执法团总部时，天色已经大亮。地下入口处已经换了另一班值守的执法官，见到单议秋，无声地行礼让开。
单议秋先示意谢寒声在通往地牢的楼梯拐角处稍等，自己则独自往下走去。
铁锈混杂的气息扑面而来，最深处的拘禁室门外，一名下属正安静地守着。
见到单议秋，他立刻汇报：“阁下，他一直维持着清醒状态，情绪很不稳定。”
单议秋走到门上的观察窗边，向里望去。
狭小的囚室内，那个昨晚还狂暴挣扎的异变者，此刻正蜷缩在墙角。他没有镜子，只能反复用力地抚摸着自己脸颊和手臂上那些虬结凸起的暗色纹路，仿佛无法理解它们的存在。
每一次触摸，都让他的身体颤抖得更厉害。他低着头，喉咙里发出压抑的呜咽，最终变成了无法抑制的嚎啕大哭，像个迷路的孩子，充满了纯粹的恐惧和崩溃。
“他清醒后，这种状态已经持续了两个小时左右。”
下属的声音在旁边响起：“起初我们怀疑是伪装，但观察后发现，他的生理反应和情绪波动都是真实的。认知似乎也恢复了部分，能记得自己的名字和一些零碎信息，但无法解释自己身上发生了什么。”
单议秋静静审视着里面那个濒临崩溃的男人。过了会儿后他抬起手，朝着楼梯拐角的方向招了招。
谢寒声的身影无声地出现在楼梯下方，随着单议秋的指示，一步步朝这边走来。
而就在谢寒声开始靠近的瞬间，囚室里的男人猛地抬起头，布满血丝的眼睛惊恐地瞪向门口方向。
他虽然看不见门外是谁，但身体却像感应到了什么极其可怕的存在，哭声戛然而止，取而代之的是无法控制的剧烈颤抖。
他试图站起来，双腿却软得像面条，刚撑起一点就又跌坐回去，只能徒劳地向墙角更深处缩去，牙齿在嘴里咯咯作响。
单议秋的目光在谢寒声和囚室内的男人之间缓缓移动。谢寒声每向前靠近一步，门内男人的恐惧就攀升一截，那是一种源于生物本能的战栗。
当谢寒声走到距离牢门仅剩几步时，里面的男人已经哆嗦得无法呼吸了，眼泪糊了满脸。
于是单议秋平抬起手掌，做了一个明确而简洁的制止手势。
谢寒声立刻停下脚步，站在原地。
牢房内的男人似乎感觉到了那股恐怖的压迫感停止了迫近，劫后余生般大口喘着气。
过了好一会儿，他才勉强从那种窒息般的恐惧中缓过来，茫然又崩溃地对着空气大喊：“怎么了？！到底怎么了？！你们是谁？！我为什么会在这里？！”
没有人回答他。
他得不到回应，再次被巨大的无助和未知的恐慌攫住，重新蹲缩回墙角，双手死死抓扯着自己的头发，力道之大，指甲划破了头皮，几缕暗红的血丝顺着他的额角和颤抖的指尖缓缓淌下。
单议秋观察着这一幕，脸上没什么表情。
片刻后，他再次朝谢寒声招了招手。
谢寒声依言向前迈了两步。
果然，那刚刚平息下去的恐惧，再次席卷了牢房内的男人。
他像被丢进冰窟，缩成一团，连哭喊的力气都没有了。
单议秋明白了。
他不再试验，转身朝谢寒声偏了下头，示意他跟上。
两人并肩，沿着来时的楼梯沉默向上。
虽然之前隔了一段距离，但以谢寒声如今异于常人的感官，牢房里绝望的抓挠声、压抑的呜咽，以及血液滴落的细微声响，都清晰可闻。
他凝视着楼梯转角墙壁上那一圈圈由上方气窗投下的光晕，神色阴郁，下颌线绷得发紧。
单议秋先开口了，声音在空旷的楼梯间显得格外清晰，打破了凝滞的沉默：“他怕你。”
谢寒声从喉咙里低低地“嗯”了一声，算是回应。他的目光依旧停留在那些光斑上，不知在想什么。
就在这时，另一名下属从上层楼梯的拐角匆匆走来，脚步声在石壁间回荡。
他手里拿着一份薄薄的文件夹，走到近前，恭敬地递给单议秋：“阁下，这是根据沃尔科夫昨晚提供的线索，初步筛查整理出的关联人员名单。目前确认出现明显异变体征的，只有拘禁室里那位。名单上的其他人尚处于潜伏期，或无明显异常。”
单议秋接过文件夹，没有立刻翻开，而是问：“沃尔科夫本人状态如何？”
下属回答得平板直接：“他起初要求享受符合其身份的待遇，被三次拒绝后转为愤怒谩骂，凌晨时分开始崩溃，交出了名单上的信息。他请求我们不要对外公布他被捕的消息，另外他早餐进食了半个鸡蛋。”
单议秋点了点头，在意识中吩咐9653扫描名单，建立独立追踪档案，标记所有人员动向。
接着他对下属道：“按照名单先把人都请过来，不要走漏风声，也不要让他们知道发生了什么。”
“是。那沃尔科夫的公开处置名义？”
单议秋陷入思索。
跟谢寒声对视后，他缓缓道：“嫖娼未遂，或者盗窃商铺，选一个合适的。就说在违法过程中被治安队发现，拘捕时激烈反抗，被打了两拳才制服。”
他轻描淡写地为谢寒声昨晚的公报私仇找了个世俗的理由。
下属心领神会，不再多问，领命快步离去。
脚步声远去，楼梯间重新陷入寂静。
其实昨晚在沃尔科夫被押走前，单议秋还问了他关于那个空玻璃瓶的事。
这个问题让本就吓破胆的会长又结结实实挨了谢寒声两拳，才涕泪横流地吐露实情——在酒馆附近制造一次小范围的异变混乱，是他自己擅作主张的蠢招。
由此可见，沃尔科夫这个靠着父辈荫庇和肮脏交易才爬上高位的会长，骨子里确实是个缺乏大局观和胆魄的废物。他甚至愚蠢地将爆发点选在了距离自己办公室步行仅五分钟的酒馆，生怕引火烧不到自己身上。
但问题的关键，不是嘲笑这个蠢货的拙劣伎俩。
通过那个玻璃瓶，以及沃尔科夫交代的获取渠道，单议秋意识到，莫尔斯很可能已经掌握了某种能够稳定诱发“异变”的方法。
这不再是偶然的污染或失控，而更像一种可定向投放的技术，它把人类变成了爆发力强，杀伤性高，丧失神智，成为纯粹的消耗品。
两人踏出地牢的厚重铁门，重新站在地面上。
清晨的寒风立刻卷了过来，带着都城特有的混杂着尘霾与远处炊烟的气息，吹散了地底带来的阴冷和压抑。
单议秋迎着风，眯了眯眼，状似无意地道：“也许，你可以掌握一支军团。”
谢寒声侧过头，脸上没什么表情：“别开玩笑。”
“我可没开玩笑，”单议秋也转过脸看他，眼神平静，不像在说天方夜谭，“你的力量在增强，这很明显。现在仅仅是靠近就能让其他异变者恐惧到失去行动能力，你能想象如果你施加压力会发生什么吗？”
谢寒声保持理智的原因可能很特殊，但这种压制性是实打实的。如果操纵得当，他或许真能掌控一群悍不畏死、只听命于自己的怪物军团。
这个设想让空气都沉凝了几分。
谢寒声沉默着，鎏金色的瞳孔在晨光下微微收缩，他不可能没料想过这个走向，现在的种种反应更多的像是不愿接受现实。
过了片刻，单议秋移开视线，望向执法团总部灰暗的建筑轮廓，继续说道：“我已经让人去分析那个玻璃瓶里的残留物了。”
昨晚沃尔科夫挨了那么多下，哭得像个烂番茄，也没说清里面具体是什么，只知道人接触后会异变。
莫尔斯信任他是有理由的，这样位高权重的蠢货不多见了，有好奇心，但不多，要不是一时没看住，莫尔斯肯定还能用很久。
说到这里，单议秋想起什么：“关于采石镇那个失踪的小女孩，我倒是有了点猜测。我觉得她可能——”
话音未落，又一名下属从主楼方向匆匆跑来。
他跑得很急，脚步匆匆，看见单议秋后眼神一亮，在两人面前刹住，喘息道：“阁下！教皇内廷刚刚传来消息，教皇陛下要见您。”
单议秋的话头顿住。
他不但没觉得意外，反而戏谑地扬起唇角，转头看向谢寒声，拖长了语调：“看，谢团长，能拆散咱俩的人来了。”
谢寒声几乎立刻有了反应。
当着下属的面，他毫不犹豫上前半步，在单议秋略显愕然的目光中，一把握住了对方垂在身侧的手。
他的手掌宽大，带着战斗留下的薄茧，却握得并不用力，只是牢牢将单议秋的手包裹住，指尖安抚性地摩挲了一下单议秋的手背。
随后，谢寒声低下头，凑近了些，用在场所有人都能听清的音量，一字一句，清晰而虔诚地说道：“执法官大人，我是忠诚于您的。我信仰您。”
他抬起眼，鎏金色的眼眸直直望进单议秋眼底，语气竟真的带上了几分被抛弃般的委屈：“哪怕教皇要求，您也不要离开我，更不要抛弃我。”
这话说得极其自然，却又肉麻得令人头皮发紧。尤其是配上他那张异常认真的脸。
装腔作调。
单议秋面无表情地把自己的手从对方掌心抽了回来。
他瞥了一眼旁边眼观鼻鼻观心、假装自己不存在的传令下属，又看了看一脸忠贞不渝的谢寒声，最终几不可闻地叹了口气，理了理被风吹乱的袖口。
“在这等着。”
他对谢寒声丢下四个字，颇为无奈地摇了摇头。