一路颠簸, 待到独孤无瑕与玄灵子返回王都时，已经芳草萧疏，秋黄一片。
比起来上一次自柳岭返回王都时迎接仪式的盛大, 这一次可谓是冷落至极了。
只有龙青崖在城外长亭迎接, 漫天荒草中他一人一马待在亭中，叫人远远看着, 总也产生一种英雄末路的悲凉。
但这般场景看在玄灵子眼中, 却另有一番感受。
他原本是心情很不错的坐在马车前, 远远看到龙青崖的身影, 就吓得连忙回去马车内，推醒假寐中的独孤无瑕, 告知他自己要先行离开。
或者独孤无瑕自己出去见龙青崖也行。
“你这么害怕他？”
独孤无瑕有些好笑的看着玄灵子惊慌失措的样子，虽然有些意外他的惶恐，但也没太多惊讶。
龙青崖杀戮太多，“恶名”在外，若玄灵子这般有小心思的人, 自然是害怕面对他。
独孤无瑕毫不留情的笑话了玄灵子几句后，就主动出了车马，借了旁边侍从的马骑上, 叫玄灵子等人先行回京, 便独自前去长亭找龙青崖。
玄灵子害怕和龙青崖见面, 龙青崖也同样不待见他, 见独孤无瑕与车马分道而驰, 也只是看了马车一眼，就收回目光，只注视着独孤无瑕的接近。
近到眼前时，也翻身上马, 和他并排而行，慢悠悠的朝王都赶去。
寒暄过后，说的第一个话题，自然是兵符失窃之事。
在抚溟，赤嶂之地，传扬深广的是玄灵子神通广大的术法修为，怪不得能够得到皇帝的青睐；
而在王都这件事却很少有民众知晓，就算知晓，也是一件不足以成为什么谈资的事宜。
王都流传的版本是：盛氏某偏远地方的远亲一时鬼迷心窍，偷窃兵符，事后心生惶恐，来找到王都本家求问计谋，被本家好生呵斥一番后，大为愧疚，将兵符归还失主后，就谢罪自尽了。
盛氏又把这件事在朝堂上说了一遍，很是坦荡无惧的表现。
一个远亲的获罪，远不能动摇盛氏的根基。
况盛氏断尾及时，罪人已死，皇帝也只能长叹一声，不但不能再怪罪，反而要给出一些赔偿，以示圣人的怜悯。
龙青崖把后续简单说过之后，有些自嘲的说：
“他盛氏这下可真是满门忠烈，家风肃清，我这个神龙将军，倒是被衬托的公私不分，包庇罪人了。”
独孤无瑕默默腹诽：
其实这样说，也不算错……若龙青崖对朝臣们的态度，有对他那些旧属的一半在意，也不至于身陷牢笼没一个人帮他。
但话又说回来，龙青崖虽然愿意帮旧属们担责任，但表面上来看，他对旧属的态度也没多热络，说到底做将军他排第一，不把盛氏放在眼里，但人情世故，可见是远不如盛氏的。
但独孤无瑕也不打算就此批判龙青崖。
一来批判没用，二来他也不想看龙青崖功成名就之后，还要像个初出茅庐的小子一样去到处逢迎讨好。
世上有些人，就是为傲骨凌霜而生的。
不过，独孤无瑕还是稍作劝慰道：
“既是如此，若再有这类事宜找上门，将军不若也告知给父皇好了。”
龙青崖对这个提议不置可否，只是笑道：
“哪里就有那么多人粗心大意，天天丢兵符。”
不丢兵符，总也会丢其他东西，来叫他承担，消耗皇帝对他的信任。
但提示点到为止，说的太多，说不定会叫人厌烦。
独孤无瑕长叹一口气，左右看了看，另换了一个话题道：
“我以为居大人会和将军一道来迎接我。”
龙青崖冷笑一声，不知道是嘲讽居乐贤的独善其身，还是在笑独孤无瑕自以为是：
“旁人眼中，你七皇子现在是和我一条道上的人，居乐贤这个两不沾的老滑头，若为你七皇子的身份，可不会冒着得罪盛氏的风险过来接你。”
言下之意，若独孤无瑕用其他身份回来王都，或许居乐贤就有胆量站队来迎接了。
独孤无瑕听懂了，但也是笑了笑，同样不置可否，当没听到，若无其事的问这些时日，王都有没有什么趣事发生。
于是龙青崖也同样体会到独孤无瑕的郁闷。
一路骑马送到王宫外，龙青崖便不再前行，独孤无瑕也要下马，步行入宫，二者在宫门口道别后，便各回各家了。
只不过，龙青崖回去他的将军侯府可以自由行动，独孤无瑕却是拖着疲惫的身躯，还要先去面见皇帝，讲述他护送公主的经过。
他去的时候，玄灵子正好从御书房出来，二者对视一眼，便各自离开。
皇帝见他进来的很快，不无调侃道：
“你们同行数月，怎么还是像个陌生人一样，也不说个话？”
独孤无瑕道：“自然是儿臣求见父皇心切，玄灵子如何比得过父皇呢。”
皇帝哑然失笑，就连一旁侍奉的侍从也忍不住露出笑意。
虽然谁都看出来他说这句话的敷衍态度，但谁听到好听话不会心情愉悦呢，至少皇帝是很喜欢听好听话的。
但也仅止于此了。
皇帝见他和玄灵子的关系并没改善多少，也就不再继续这个话题。
至于护送公主，与查找兵符失窃之事，听独孤无瑕讲完全程后，也不予任何评价。
独孤无瑕和皇帝对视半晌，确认皇帝真的毫无任何反应后，也没有多问皇帝为何不追究盛氏的罪过。
皇帝又若无其事的说，年后打算让他去六部任职，年前这段时间，可以考虑一番想要去哪里。
独孤无瑕也什么都没有问，只是俯首领命。
但独孤无瑕什么不问，告辞离去后，反而又让皇帝开始琢磨他到底是怎么样的，是不是对自己这个做父皇的失望，才会什么都不问。
又或者其实是在欲擒故纵，故意装不在意，实际上就是在等他这个皇帝心生愧疚。
皇帝随口问近侍太监的看法。
近侍太监也只能顾左右而言他说七殿下舟车劳累，太过疲惫，大概没精力想太多之类的。
总之是说了和没说一样，皇帝将他骂了一顿，讲说太过滑头，但也不指望他真提出什么建议，所以骂过就算了，也不是真正责怪。
近侍太监内心当然是大呼救命，皇帝和七皇子不动声色的斗法，到头来备受煎熬的还是他们这些做侍从的。
这种辛酸也不足为外人道，只能自己吞下。
独孤无瑕倒是没想那么多，皇帝不打算处置盛氏的想法他既然已经了然，那又何必非要强行惹皇帝不快。
而有关要入六部干活的事宜，说是叫独孤无瑕随便挑选，其实也没什么好选的。
头上两个皇子已经各在一部任职，兵部若去了，怕又被皇帝怀疑要和龙青崖勾结，余下三部也不急着挑选，反正要年后才确定，何必太早为之忐忑纠结呢。
况皇帝心思莫测，说不一定到时候就直接指派了，或者又改变主意，不打算让他出去任职，那也不是没可能的事。
所以回到王都后，独孤无瑕还是和之前一样，该干什么敢什么，好像并没有什么变化。
但其他人对他的态度，变化却很多了。
单论几位皇子，因为五公主的缘故，五公主的弟弟独孤无思和独孤无瑕关系明显好不少，已经很有勇气来常常找他。
而独孤无恣与独孤无愁，却和独孤无瑕关系疏远起来。
因为牵涉到盛家，独孤无愁对自己心怀芥蒂，也在独孤无瑕的预料范围之中。
但独孤无恣对他“若即若离”的态度，是真正让独孤无瑕为之不解。
以独孤无恣的性情，他和独孤无愁的关系，听说了盛氏出事，应该幸灾乐祸起来才对，怎么还和独孤无愁共情起来了呢。
但这个疑惑，也不等独孤无瑕询问出口，就有人告知了他原因。
太子戍边期限被延长了，本该最迟年末回来，而今却遥遥无期。
太子上书说到了要返回王都的消息，皇帝回信只说太子辛苦，却没说要不要太子回来。
但又说边疆动荡，若出现人员调动，恐怕会被趁虚而入之类云云，言下之意，无疑是要让太子继续留在边疆，不许他回来。
但皇帝真正拒绝太子回京的用意，却有人猜测说是因为独孤无瑕。
肉眼可见，独孤无瑕越来越出众，皇帝对他的重视也是叫众大臣看在眼中的，这时候再传出不许太子回京的消息，很容易叫人猜测皇帝动了想换太子的流言。
尤其是独孤无瑕回来王都后，皇帝说要他年后去往六部任职的消息传出后，这种猜测就引起更多人的讨论。
但皇帝的态度却又相当微妙，凡在朝堂上说太子好话，说他继承江山是为王朝之幸的，全被皇帝反问无缘无故的突表忠心是为何，难不成是盼着他早死么；
凡在朝堂上说七皇子好话，说他能担当大任的，又被皇帝呵斥太过谄媚，一个十几岁的少年能顶什么事，为了讨好皇帝什么话都敢说，连自己的主见都没有，岂能为民做主。
凡是提及更换太子之事的，更是被大骂一通。
皇帝到底是怎样想的，已经叫百官完全难以琢磨了。
皇后也忍不住去问皇帝的意思，皇帝却反过来怪皇后想的太多，
皇子们长大了总是要开始为国效力，不仅仅是独孤无瑕，就连独孤无恣他们，年纪大了，也要出宫任职，这有什么好顾虑的。
皇后竟然无言以对。
当然也试探过独孤无瑕的想法，可或许是被皇帝影响，叫她每每见了独孤无瑕，总忍不住将独孤无瑕与故人对比起来，下意识便觉得眼前之人是当年那个愿意为了皇帝赴死的赤诚之士，试探的话便问不出来。
总觉得问出来，要辜负人心。
两三次后，皇后也放弃了这种试探。
但这是皇后的仁慈，却不是诸位皇子，与朝堂官员们的想法。
独孤无瑕的种种表现，总也会叫人以为他是故意想表现自己；
有人看好他，也有人为他胆敢觊觎太子之位而不喜恼怒，只是他居住宫中，又没外戚，一时间还真叫人对他没办法，只等着年后他任职，总是有对付他的办法。
而另外一部分官员的心思，就更加活络——
若独孤无瑕能动摇太子的地位，焉知其他皇子没有这种可能呢。
虽说皇帝几次三番强调太子之位不可撼动，可百官不是入定老僧，随着诸皇子年岁年长，可没有几个人敢说，自己没有丝毫另类想法。
比起来一个毫无偏私的太子，谁不想拥簇一位偏向自己的皇子上位呢。