落在苏又青胸前的吻，蓦地停住。
宋翊霜抬起头。
“不会的。”她轻声开口，“没有人能将你从我身边夺走，你永远都是我唯一的爱人，是我的老婆。”
“当然。”苏又青没有反驳她的话，“我很清楚你的实力，没有人能够与你作对，或者——就算我从你身边逃走无论多少次，你也有办法将我抓回来。”
宋翊霜轻笑，不置可否。
——少女清醒而又理智的模样，令她不禁回想起她们刚认识的时候。
彼时她们之间的感情，还是一颗尚未成熟的青涩果实。
而不似现在，成熟得过了头，在即将腐烂的边缘。
她知道，苏又青说这些话绝非心血来潮，而是藏着别的用意。
但宋翊霜还是想听她说下去，享受两人之间难得更深一层的对话。
“你说的没错。”她道，“我不可能让你逃走。”
苏又青耸了耸肩。
双手向后撑在台面的姿势，令她的腰和后背有些酸软，她选择调整了一下，略微往后坐，将身体前倾，双手搭在女人的肩上。
“将我抓回来，然后呢？”她自问自答，“——一切都回到了原点。”
“你可以像你说的那样，将我囚在床上，做任何你想做的事……或者用变异后的精神体威胁我，乖乖为你进行安抚……”
说到这里，苏又青脸颊浮现不自在的红晕。
但她仍然继续说下去——
“可无论你怎么做，都改变不了一个事实——我不是你的老婆。”
“因为它不止是一个调情的词，更是基于婚姻的基础上，对爱人更进一步的亲密称谓。”苏又青道，“而我和你……根本连结婚证都没有。”
宋翊霜没有说话。
她只是感觉自己的呼吸变得更加绵长，就连藏在肌肤之下的触手也因为兴奋而轻颤。
不止是因为少女下意识的靠近，更是因为她如此清晰的言语。
她在和自己交流。
即便这种交流，出发点多半是需要宋翊霜去做些什么。
但也好过往日表面的融洽，小心翼翼的相处。
所谓的融洽和友好相处，就像一层看不见摸不着的玻璃，将她们阻隔开。
无论她们的身体有多亲密，却反而让宋翊霜更加觉得不安，恨不得将少女从头到脚都牢牢占据。
可眼下的交流，将她们之间的距离拉近。
这种亲近，甚至比进入彼此的精神图景来得更加真实。
“你说得对——”宋翊霜将下巴搭在苏又青的肩头，“我们还没有结婚证。”
在维克多政权时期，她们曾仓促地领证成婚。
但在维克多政权被颠覆后，旧有的一切规章制度作废，按理来说，她们应该重新领证，并在结婚证上刻下新政府的公章。
“等等……”苏又青打断道，“你该不会以为，只是领了结婚证，老婆这个词就是可以随便叫的了吧？”
宋翊霜发出一声低笑，顺着她的话问下去：“还有呢？”
“就算是领了结婚证，也要这场婚姻能够维持得下去才行。”苏又青煞有其事道，“外面在发生战争，文明顷刻间就可能消亡，到时候整个社会……会再度陷入无序之中。”
“你觉得……在一个无序无制度的世界，文明倒退，只是登记在一张纸上的婚姻，还有意义吗？”
婚姻，是人类在文明社会才有的制度。
如果宋翊霜真的想要和自己进入婚姻，并让它长久维持下去，就不可能对外界的动荡置之不理。
苏又青已经很久都没有动过脑子了，为了说服宋翊霜，她难得说了这么一长串话。
嗓子都有些发干。
拥抱着她的女人没有说话，只有温热的呼吸拂在苏又青颈间。
苏又青很清楚，她应该是需要考虑的时间，自己不应该再催促……
“我明白了。”宋翊霜倏忽出声，“只要我将外面这些麻烦解决了，你就会和我结婚，是吗？”
等等……她是怎么得出这个规律的……
还没有等苏又青回答是与不是，宋翊霜又开口：“给我一晚上的时间——”
“你要去做什么？”明明等到了自己想要的结果，苏又青心情却蓦然收紧，“回白塔？——恐怕这不太好，万一斯特林家族已经做好了对付你的准备……”
“用不着那么麻烦。”宋翊霜口吻淡淡，“只需要去基地就行。”
基地？
那里唯一有用的东西，就是宋翊霜的晶核。
苏又青明白过来：“我和你一起去。”
。
宋翊霜没有回绝苏又青的请求。
出于私心，少女愿意陪伴自己，她当然求之不得。
将身上的婚服换成衣柜里的作战服，苏又青问宋翊霜：“那我们该怎么去基地？”
“等一等——”宋翊霜道，“很快就会有人来。”
在此期间，她甚至慢条斯理地泡了杯奶茶，递到苏又青面前：“先喝一点，提提神。”
苏又青捧着热奶茶，还没喝上几口，便听到城堡外传来巨大的嗡鸣声。
像是直升机的螺旋桨，飞速在空中转动时传出的噪音。
果不其然，窗外的夜色之中，出现一道刺眼的亮光，从天而降。
直升机落到草坪上，她和宋翊霜肩并肩走过去。
等靠得近了，苏又青才看见直升机的机身被漆成纯白色，机翼处映着斯特林家族的山茶花徽纹。
是斯特林家族的直升机？
她将头转向宋翊霜，用眼神问她，是怎么将这架飞机弄过来的？
宋翊霜没有回答，只是扶着少女的手，让她先上了直升机。
随后，她坐到她身旁，关上舱门。
“去十九区基地。”女人对前面的驾驶员道。
“收到。”驾驶员重复她的话，“目的地……十九区基地。”
音调过于平静，没有任何情绪，就像是被人精神控制了一样。
苏又青终于反应过来——在宋翊霜的异能之中，本就可以控制她人的思维。
只要她想，任何人都不得不服从于她。
自己真是傻得过了头，居然相信她会被警局的人控制住。
甚至在将她救出来的那段路上，为了安抚她，还傻乎乎地任由她……
呼吸一瞬间升温，苏又青将脸别过去，决定在下飞机之前都不理会她。
。
飞机抵达基地。
这里，一切依旧如往常般运行后，丝毫没有受到政权交迭的影响，或是战火的波及。
这应该也是宋翊霜的功劳。
但悬在大厅里的屏幕，却转播着前线的战争画面——
从天而降的无人机，将炸。弹从空中抛掷，炸飞地面的坦克，又一颗颗炸。弹如同流星般飞坠，在轰鸣声之中，画面陡然中断。
“几乎每天都是这样。”来接应她们的，依旧是研究员贝塔，“斯特林家族，终究要为自己的贪婪付出代价。”
“恕我直言——”苏又青好奇开口，“她们中有你的亲人，难道你就不担心吗？”
“担心？”贝塔笑着回答——
“如果我再年轻十几岁，或许会对此感到忧心忡忡并痛苦，但或许是远离白塔太久，我逐渐意识到，在那里发生的一切，都不会让人意外。”
“白塔就像是一座闹鬼的酒店，永远有源源不断的人进入，她们试图掌控它，却最终被它反噬。”
“作为一个普通人，我唯一能够做的，只有远离，这样才能够保证自己的身心健康。”
……
说话间，她们抵达关着狂暴化精神体的那座巨大玻璃球体。
和上一次来时相比，变异后的触手数量并没有明显减少。
它们看上去虽然没有之前疯狂，但仍旧隔着玻璃，迫不及待地朝着苏又青贴近。
滑腻的触手，在玻璃上留下湿漉漉的痕迹。
宋翊霜略微上前了半步——
触手们似受到威慑般，惊惧中颤了颤，争先恐后的架势减缓了许多。
苏又青转头看去。
和往常一样，在靠近狂暴后的精神体之时，宋翊霜的脸色有些苍白。
但与先前过于虚弱的反应相比，状态要平稳了不少。
看来——
她们在庄园里与世隔绝的这一年，也不是完全没有收获。
不过，苏又青还是担心：“你确定现在能够吞噬完整的晶核吗？或许……我们可以想想别的方法……”
“没有比这更快的方法了。”
说话间，有移动机器人将一个医疗箱送过来。
贝塔输入密码，箱子里是装着蓝色液体的针筒。
看起来有点像之前注入宋翊霜体内的镇定剂。
“这是浓缩后的镇定剂。”
果然，贝塔开口道——
“里面一滴药剂，抵得上百支普通镇定剂，如果在吞噬下晶核，出现不可控制的狂暴化现象后，可能就要麻烦苏向导你了。”
苏又青看着粗得过了头的针筒，声音放低：“这种浓缩后的镇定剂，会有什么副作用吗？”
“临床上，使用过这种镇定剂的案例，只有宋首相一个人。”贝塔，“那一次，她昏睡了整整三年。”
“作为研究员，我不建议再次使用这种药剂，因为它可能和之前残留的药性叠加，产生不可预估的危害。”
“搞不好的话……这一次是永远昏睡过去也说不定。”
半晌，苏又青没有出声。
“不用听她夸大其词。”宋翊霜拿起镇定剂，送到苏又青手中，“有你在，它未必派得上用场。”
这只镇定剂，真的派不上用场吗？
但愿如此。
苏又青心情变得沉甸甸的，她抬起头，看向那些变异后的精神体——
宋翊霜要完全靠她自己，去控制这些肆意生长的触手……一旦失败，结果会是什么？
在她思考的时间里，贝塔已经输入密码，打开了通往晶核存放点的门。
——巨型玻璃球体下方的基座，原本严丝合缝的金属面赫然向两边拉开，露出两米宽的门。
门后，通往球体正中心。
走进去，头顶是玻璃穹顶。
她们就像是在水族馆里，只不过头顶漂浮的不是鱼群，而是游走的触手。
“说起来……”为了缓和气氛，苏又青漫无目的地闲聊，“我好像还没有和你约会过呢，水族馆，游乐园，电影院……这些情侣去的地方，我们一个都没有去过。”
她眼底流露出憾色。
“等离开这里，我们就去。”宋翊霜顺着她的话回答。
“嗯。”
四周又安静下来，只剩下触手撞击在玻璃上的砰砰声。
她们走到了球体的正中心。
在它的中央，静静摆放着整颗晶核。
虽然和曾经那颗陨石相比，被提炼出来的晶核体积已经减少许多，但仍是不容忽视的存在。
深蓝色的表层闪烁着萤光，就好像深海之中伪装成岩石的海龟，一旦有小鱼靠近，便会张开血盆大口将它们吞下去。
无论任何人，只要在看到它的第一眼，便能唤醒藏在直觉之中的对于危险的警惕。
晶核被罩在一层钢化玻璃之中，需要输入密码，才能够被开启。
宋翊霜抬起手，点亮屏幕，开始输密码。
滴，滴，滴，滴……在即将输入最后一个字母时，她的手腕忽然被人握住。
偏过头去——
苏又青握着她的手，深吸一口气：“算了……不需要吞噬它，不需要……”
她像是说给宋翊霜听，也是在说服自己。
女人原本平静的眸光，泛起淡淡的涟漪。
她的指尖离开屏幕，目光分毫不移地盯着苏又青的脸：“为什么不需要？你希望这个世界能够恢复和平的，不是吗？”
“没错，我当然是这样希望，可是……”
苏又青不敢想象，万一晶核吞噬失败，或者发生精神体狂暴化，宋翊霜会是什么样子？
眼前毫无征兆的，浮现宋翊霜初次将陨石吞噬后的画面。
她的面容因痛苦而扭曲，汗水一滴一滴地沿着下颌滴落，好像随时都会死去。
然后，又是她第一次精神体狂暴化的时候，在瑞利城，她躲在旅馆后院的房间里，因为触手变得过于丑陋，而不愿意出声见自己。
以及在商场里，即便是有意为之，但当精神体狂暴化发生时，苏又青能够清晰感受到，她的心跳和呼吸变得孱弱。
还有去年那场的大雪，她的血将整片湖泊染成鲜红。
无数个画面交叠在一起，浮现在眼前的，是此刻宋翊霜无比清晰的脸。
无论是在自己消失之前，还是消失后的这百年间里，宋翊霜因为她顶级哨兵的身份，已经承担了太多太多。
她不欠这个世界什么。
如果自己为了目标，就威逼利诱，让她再去承受这些痛，那和曾经维克多的高层有什么不同？
不过是一样的卑鄙。
苏又青喉咙微微哽住，握紧了她的手腕，转身朝反方向走去。
却被宋翊霜略微加重力度，重新拉了回去。
身体失去平衡，苏又青跌入她的怀抱之中。
“我不明白。”女人从身后抱着她，“为什么要突然间变了主意，告诉我，好吗？”
这简直是明知故问。
可宋翊霜非要一问到底，从她口中撬出明确的答案不可。
苏又青抿紧唇，说不出话来。
宋翊霜不依不饶，侧脸与她的脸颊轻蹭着：“我想要知道答案，告诉我……我需要你清清楚楚地说出来……”
她揽在少女的双手收紧，姿态逐渐放低：“求你……清楚明白地告诉我。”
苏又青垂在身侧的手紧握成拳——
“因为在我心中，你不止是维持秩序的工具，更是一个活生生的人，我不希望你因为晶核的反噬，而受到什么伤害。”
“只是这样吗？”宋翊霜声线变得更低。
苏又青咬住唇，不再出声。
“一定还有别的原因的。”宋翊霜道，“有那么多人都亟待我的帮忙，你却只是不希望我受到伤害……为什么？”
一字一句，像把小凿子，誓要将苏又青蚌壳一样的嘴敲开。
“为了这个世界，你做的已经够多了。”苏又青缓慢开口，“无论现在外面是什么状况，你都完全可以置之不理，用不着再将自己搭进去。”
“只有这个原因？”宋翊霜问。
她语气中的热切降了温。
苏又青身体僵了僵：“没错。”
揽在她腰间的双手，忽然松开。
就在苏又青以为她被自己说服时，下一秒触手紧缠到腰间，沿着她的腰线向上勾住了手臂，牢牢将她的双腕束缚在身后。
触手的另一端，吸附在玻璃壁上，将少女一并拽过去。
后背冷不丁撞上坚硬的玻璃，即便有触手垫着不会疼，但也足够苏又青蹙了下眉，呼吸在遽然收紧。
在这种地方，被触手紧紧缠住……
即便知晓自己挣扎不开，苏又青仍本能地反抗了起来：“不行……宋翊霜……你先放开我，有什么话我们好好说……”
女人站在几米之外看着她，目光没有波澜。
她并没有靠近苏又青，而是出乎意料的，转身朝晶核走去。
抬起手，在面板上输入密码。
意识到她想要做什么，苏又青瞳中轻颤：“我反悔了，宋翊霜，我都说我反悔了，难道你没听见吗？”
滴——
宋翊霜按下密码的第一个数字。
落入耳中，就像爆。炸的倒计时。
一阵不安感，从苏又青的后脊处窜上来，她慌不择路：“就算我们没有结婚证也没有关系，你想要怎么称呼我都可以，那只是一张并不重要的纸……”
滴——
宋翊霜继续按密码。
苏又青有些恼了：“宋翊霜，你有没有想过万一再精神体狂暴化怎么办，是你自己选的，到时候我可不会帮你治疗……”
像是没听到她在说什么，宋翊霜低着头，继续按密码。
连着响起好几道滴声。
咔嚓——
玻璃门打开了。
苏又青在一瞬间变得安静。
她看到宋翊霜抬起手，触手从她的皮肤之下生出来，朝着晶核游走而去，挨得越来越近。
“因为我喜欢你。”
陡然响起的声音，打断了宋翊霜的动作。
她指尖轻颤，转头看向苏又青。
没有与她对视，苏又青别过脸，似羞于承认般：“……所以，我不愿意再看到你受伤，不想让你陷入危险之中。”
宋翊霜久久没有动作，甚至忘记了呼吸。
就好像这只是一场幻梦，只要稍微动作，泡沫就会裂开破碎。
良久，宋翊霜眸光动了动。
“抱歉。”她看似平静道，“请问你刚才说什么了，我没有听清。”
苏又青呼吸一滞。
她可以肯定，宋翊霜绝对是听见了，不过是想要戏弄自己。
但看到女人探出的触手，和晶核离得太近，苏又青闭了闭眼：“我说……我……我不愿意再看到你受伤，也不想让你陷入危险之中。”
“这句我听到了。”宋翊霜偏头，“我是说上一句。”
“因为……因为我喜欢你。”终于将那两个字吐出口，苏又青自暴自弃般，“因为我喜欢你，所以不想让你受伤，因为我喜欢你，不想你陷入危险之中……”
苏又青已经记不得，自己上一次这样表达感情，是在什么时候。
好像那时候她还是六七岁，那是父母离异后的第一年。
过年，母亲拎着大包小包来老家看她。
苏又青好开心，拿着母亲买给自己的小零食，头上戴着新发卡，在村里转来转去。
“这是我妈妈给我买的。”
她想让每个人都知道，自己才不是她们说的那样，是个没妈的野孩子。
夜里，她和妈妈睡在一张床上，问道：“妈妈，是不是过了明天，你又要回城里打工？”
母亲没有否认，并许诺打完工，明年可以给她更多好吃好玩的回来。
“我不想要好吃的好玩的。”苏又青抱紧她，“妈妈，我想要和你一起去城里，可以吗？我会很乖的……绝对不惹你生气。”
女人笑着摸了摸她的话，答应了。
可第二天，天色蒙蒙亮，苏又青在半醒半睡中，失去了冰冷的怀抱。
寒风中她哭着追出去，看到的却只是摩托车在土路上扬起的灰尘。
苏又青不怪她——
每个人都应抛下累赘，去追求更好的生活。
但也是从那一天开始，她学会了去隐藏自己的感情，因为它本就是无用而可笑的。
分不清是回忆起往事，还是被因为宋翊霜带来的情绪波动，泪水从她的眼尾溢出来，沿着脸颊滑落。
直至脚步声靠近，宋翊霜走到她面前，指腹轻轻揩去她脸上的泪水。
“我不是还好端端在这里吗？”她道，“怎么哭得这么伤心。”
泪水多得擦不完，宋翊霜便将唇瓣贴上去，轻轻地吮吸着。
女人的唇柔软而又冰凉，令人想起从天空落下的雪花，将她从灰暗不见天日的回忆中唤醒。
苏又青深吸一口气，她偏过头，泪眼朦胧之中，贴上了宋翊霜的唇。
泪水的苦涩，在柔软的唇舌之中化开。
宋翊霜能够感受到，在这个吻之中，苏又青似乎急于捕捉到一些什么。
她理所当然地纵容着她，舌尖勾住她柔软的舌，带入自己的口齿之中，汲取她的津液，再彼此交换。
直至她们的呼吸都乱了节拍。
束缚在少女身上的触手松开，她的身体便软下来，落入宋翊霜的怀抱之中。
女人掌心托住她的腰，唇瓣分离之际：“只是喜欢我吗？”
——宋翊霜得寸进尺，讨要更多的感情。
苏又青不自然地抿起唇，不知道该怎么回答。
“我对你，可从来都不止是喜欢。”宋翊霜道，“除了喜欢，还有爱。”
爱，究竟是什么？
当然，也不是说苏又青不懂这个词。
从牙牙学语的那一天开始，她和每个孩子一样，就开始了解爱这个词。
它似乎多来自于亲人或恋人，是一种能够让人感到幸福的情绪。
可它又实在太虚无缥缈，从来没见到有人真正将它捕捉到过，清晰明了地呈现出来。
苏又青流露出显而易见的困惑。
对于她的反应，宋翊霜并不意外。
即便贪得无厌地想要更多，宋翊霜还是见好就收。
“迟早有一天——”她只是不禁许诺道，“我要你喜欢我，也要你爱我。”
真是专横得很。
苏又青却忍不住笑了：“我相信，或许会有那么一天。”
两人站稳身形，走到晶核前。
“将它锁上吧。”苏又青道，“总会有别的办法制止这场战争，要不然我们先去集齐旧队友？”
“那样的话，太拖延时间了。”宋翊霜摇头，“相信我，不会有事的。或者——你再多说几声喜欢我，有助于我的精神体稳定？”