“不是的， 那只是一个误会！”
“那个计划原先是这样，但是我没想到会这么顺利，她那么厉害， 我没想到……她会真的死掉！”
“内战的结局都是注定的，我只是帮你们添了一把火而已！”
“谁让顾灵衣……杀了我父母！”
苏俊卿把素来的冷静甩到一边， 同时疯狂地摇着头否认和愤怒地大吼， 易清岚还是第一次看到她这样。
第一次在她以为熟识已久的师尊身上， 看到另一个人的影子。
流云来回摇晃又堪堪坠落， 是易清岚试图在争夺控制权。墟火慢慢从四周飘起，和魔气混到一处形成极为强大的攻击。魔气慢慢将易清岚吞噬， 却像是柔和又坚定的双手， 在守护着她的周身。
汗珠一滴一滴从苏俊卿额头滴下， 她却仍然牢牢控制着牵引易清岚的手。
她骗了这么多人， 一步步走到今天，就算到了最后一刻也不会放弃。
何况——这还远不到最后一刻！
眼看易清岚就要被魔气卷走，灵气渐弱不能抗衡，苏俊卿被迫松开了禁锢， 她眼神一闪，似乎在酝酿什么。
“清岚，你没事吧？”
“我没事。”
封含玉双手把她接过来， 一时紧紧抱入怀中，长长地松了一口气。
两人并立，目光指向被围困在当中的苏俊卿。
“从前的事，终于能在今天一并结算了。”封含玉话音未落， 向苏俊卿急速冲去， 后者眼神一动， 长刀顿时漫上无数细小寒芒， 连封含玉的手也一并冻结。动作迟滞，她躲过了这一击。
苏俊卿翻身，跃向后面。
墟火紧随而至，扑面而来，烧着了白衣的下摆。苏俊卿却不闪不避，寒冰护体一瞬即融，却为她从火中生生穿出一条路来，长剑顺递而出，指向了易清岚的心口。
一切不过发生在转瞬之间。
“清岚！”
不远处，封含玉的声线近乎撕裂。寒冰般的剑尖锋利无比，已经刺入半分。
心口的疼痛，让易清岚皱缩了眉眼。
“你很好，一直都是。我从不恨你。”
易清岚僵直地听着，封含玉也静下来不敢妄动。
苏俊卿好似在自言自语，“那时候你是顾灵衣的女儿，被捧在手心上如珠似宝百般疼爱。可我呢？父母均被顾灵衣杀死，我费尽力气活下来，也不过是路边一株野草，一块破石。”
“你对我很好，你对我照顾有加，一件件我都记在心里，可我必须报仇。”
“事到如今，我承认我对你做过的一切。”苏俊卿轻飘飘调转了身子，头轻轻往前伸在她肩头，就像在依偎着她，“就算三百年前，你奄奄一息的时候，我偷走了你的心，几十年花了那么多力气把你再度好好养育一次，可我现在才发现，湘和，不管我做什么怎么弥补，原来从头到尾，你的心都在魔族这一边。”
“呃——”
噗嗤一声轻响，易清岚瞳孔忽然放大，忽而迸出一种混杂着绝望的惊讶与迷茫。
眼前景色涣散，充斥血色，耳中传来含混不清的喊叫声，一阵接着一阵，似乎是封含玉在唤她的名字。而她却像是慢慢落到了水底，一点一点地沉寂下去。
顾湘和……易清岚……
失去意识之前，耳边最后闯入的，是极速坠落的风声。
苏俊卿趁着混乱逃走。
久居仙宗的大能身经百战，精明过人，只身赴战从不会不留后手。
清岚，你就是我最后的退路。
*
流云飞卷，仿佛有一百年那么漫长的时间过去了。
易清岚以为自己死了，但是当她的睫毛再一次沾上露珠，当她再一次微抬手指感知到大地的触感，鼻尖再一次嗅到青草的气息，有蝴蝶飞落在她的鼻尖，她才恍惚明白，原来自己还活着，还在人间。
睡梦中，好像有一团温暖的白色光晕逐渐靠近，为她驱走了黑暗与阴冷。那光晕的靠近又伴着一些鸟鸣和山风，清清爽爽拂落在她发顶。
心脏那处剧痛的感觉却逐渐放大，令她不得安睡。呻/吟呓语不自觉从齿间迸出，头脑却陷入黑沉的境地完全无法清醒。就这样活了死，死了活，挣扎了很久。
又过了很久很久。
心脏处，好像有什么东西在编织，一针一线，仔仔细细地缝着。很像是当时魔藤老人为她缝的触感，再清醒些时又好像什么都没有，只是痛，只是幻觉，原来是做梦。
但是又比那难受多了。
终于有一天，她醒了过来，缓缓睁开双目。眼前是昏暗的，又忽然亮得刺眼——有什么东西原本在她面前挡着光，又忽然间挪开了。
毛茸茸的，是一只白色的动物。
野兽？
易清岚脑中本能地想要躲避，但是却动弹不得。她这才意识到，这么多日以来，她的四肢一直维持着同一个姿势紧紧贴在地上，根本不听她使唤。
只能试图缓缓晃动眼珠，四周的土地比她躺着的地方高了些许，她花了好一会儿才意识到，应该是她躺得太久，风吹雨打，以致于身子都半埋入了土中。
封含玉呢？郑意浓？还有苏俊卿……不，顾逸呢？
窸窣声起，那只白色的野兽又凑了过来。
就算它想要吃掉自己，也只能听天由命。易清岚正要闭上眼睛，忽然觉得眼前的白色野兽有点熟悉。
高大，美丽，深山老林中如此珍奇稀罕的异兽……
“妄神，你带我来这儿做什么？”
这声音亦是分外熟悉。
一个少女纤瘦的身影跑过来，手里还举着一把弓。
“这是……人？还受伤了？”
她惊讶地凑过来，和白色野兽的头并在一起，仔细打量着易清岚。
“易姑娘？怎么是你？你的胸口……这究竟是怎么回事？”
头顶传来惊讶且微微带着恐惧的声音。易清岚又默默躺了片刻，忽觉一股力量轻轻把她抱起，随即被放倒在野兽毛茸茸的背上，再然后是柔软温暖的干草榻上。
上天赐她何等运气，九死一生之时，竟然又叫她遇见了老朋友。
等钟盈把她安顿好，日夜细心照顾之后，易清岚才慢慢地有了些力气，却仍然不能动弹。没日没夜、四肢僵直地躺着，她只觉自己快要躺成一具干尸。胸口被掏出的那一个大洞，像是屋顶怎么也修不好的一块地方，始终在呼呼嘘嘘地灌着风漏着雨，沁着蚀骨的凉意。
“你的这条命是我给的，这颗心也该由我收回去。”
昏迷之前，苏俊卿在她耳边说的最后一句话，没日没夜地在她脑海中回响。
背上一大框数不清的爱恨交织的回忆，易清岚只觉得她已经太累，不想再往前走，不想再沾染世间瓜葛分毫。
就这么躺着到死，似乎也不错。
但是她为什么没有死成呢？人无心怎可活？
也许她已经变成了一个人不人鬼不鬼的怪物，以一种怪异的形态在世间存在着。
“易姑娘，易姑娘？”
是钟盈在叫她。
易清岚恍恍惚惚睁开眼，只见钟盈叠成重影的手，在她眼前用力地挥了挥，变成更多的残影。她又把眼睛闭上了。
“我跑了很远去镇上，可请来的大夫一见你这样，都吓得不得了，说他们不会治。有个大夫说要缝一缝，但我看他笨手笨脚，就把他赶走了。”钟盈无奈道，“你好歹也是修士，胸口破了这么大一个洞，总该有法子修修补补……不能这辈子都这样吧？”
易清岚不想理她，自顾自闭着眼。只听钟盈叹了口气又走出去，把门关上了，她才缓缓把眼睛睁开。
苏俊卿掏走了她的心，又把她丢到这么一个荒无人迹的地方，看来是真不想让她活命。封含玉她们肯定也以为她已经死了。至于她现在为什么还能如怪物一般地活着……想了许多许多日，易清岚终于想出了一些头绪，大概是体内留存的墟火余力，促使血脉继续流动，让她苟延残喘至今。毕竟她的身体早已经过墟火改造，与其凝为一体，是以尚能解释为何她还有一点力气喘息。
然而墟火不可能凭空而燃，总有耗尽的一天。
只是不知道，那一天何时会来？
一日清晨，阳光洒落下来，房梁上啾啾鸟鸣，把昏睡中的易清岚吵醒。她勉强睁开眼，只见钟盈推门进来，手里端着一大碗浓白的汤药。
“咳咳……”
易清岚此时已经勉强能够说话，只是嗓音十分沙哑粗糙。钟盈把那碗药端到她嘴边，易清岚鼻尖慢慢辨别出一股芬芳馥郁的香气。
“喝吧。”
“这是……？”
“这是灵草熬成的汤，是妄神帮我找到的。”钟盈用勺子盛了汤药放到她嘴边，眼中充满希望，“你喝了一定会好的。”
易清岚没有抗拒，她现在的身体情况也不允许她抗拒。
于是她看似乖顺地喝了一大碗，身体果然舒畅很多，体内的墟火也像是暂时被捋顺了毛的小动物，不再那么空虚燥乱地起伏。
于是连着几日下去，她每日都会饮下一大碗灵草熬制的浓汤。
钟盈见她脸色一日比一日和缓，明显地十分欣慰喜悦。但这天她转身端药之时，易清岚分明看见，她眉宇间蹙起的一抹忧色。
“怎、么了？”
“嗯？什么怎么了？”
“你、有何事、烦忧？”
“……”
钟盈犹豫半晌，“你看出来了？”
易清岚沉默地闭了一下眼睛，钟盈叹口气把碗放下，“现在时局动荡，外面不太平，木隐村的人早已七零八落，一个接一个搬走，我也和亲人失散。原本我自己在这山下一个人过活还好些，只是昨日我看四周，竟然也出现士兵的痕迹。”
“也不知道，还能在这里再待多久……”
易清岚心想，若是没有她，钟盈应当还便利些，能一个人逃走，只是如今……
“易姑娘，你放心，我不会丢下你，一定会保护好你的！”
不远处忽然传来一声巨响。
钟盈本坐在床侧，险些弹跳起来。
“是他们……他们又来了。”
钟盈脸上逐渐漫上一丝恐惧，第一反应就是把屋门关得严严实实，还落了锁。
“谁？”
“巨人，怪人。”钟盈摇摇头，“反正肯定不是正常人。他们是敌国军队派来的强士兵，一直在山里找人。”
巨响持续了一阵，又停了下来，随即再度响起。钟盈像是下定了什么决心一样，把易清岚躺着的草铺一卷，“我们走，不能在这里等死。”
吱嘎吱嘎的声音，在繁杂凌乱的草丛中隐约地响起。一辆用草叶掩蔽得极好的平板车，在树林中慢慢前行。
易清岚的身上覆盖了厚厚的草叶，是钟盈特地从林中摘来做好的伪装。她自己身上也覆盖了一层蓑衣，远远看去，与四周的环境完美地融为一体。
“呼……呼……”
钟盈擦了擦额头上的汗，感觉身上汗水流过的地方，泛起细密的痒意。她回头看了看沉默躺着的易清岚，仔细地观察了一番，确认她没有什么异样，这才安心。
“易姑娘，只要再走几日，我们就能绕过这座山，到西南境地那边的村子里了。”钟盈弯下腰来，取出水囊，“易姑娘，你喝口水吧。”
水囊口敞开，一股泉水浸润她的嘴唇，易清岚嚅动了一下喉咙。
“搜仔细点！一个也不能放过！”
声音就在背后，只是有一处屏障，所以没能发现。钟盈闻声吓了一跳，手一抖，水都泼在易清岚的前襟。
她连忙用袖子去擦，又慌慌张张地把草叶重新盖好，头一低矮下身子躲了起来，只浅浅露出一双黑白分明的眼睛。
那群身披甲胄士兵身材怪异地高大，带着武器和干粮，一路叫嚷地从她们眼前经过。
“非我族类，其心必异。按照新皇说的，这些怀有异心的刁民，必须斩草除根，一个不留！”
冷兵器在树丛之上飞舞，将草茎片片割落，几乎捅到易清岚身上。钟盈屏住呼吸，一直到他们搜捕完毕，才小心地钻出来。
在地上寻摸一会儿，钟盈将士兵们掉落的一把断剑宝贝地捡起，用作防身的武器。
吱嘎吱嘎的车声，又在林间隐蔽地、慢吞吞地响起。
这样的事，一天往往碰到不止一次。
“钟、盈，钟盈……咳咳。”
“什么？”车声停了，钟盈奔到后面，“易姑娘，你怎么了？”
“放、放我下去。”
“你——”钟盈咬咬牙，没再说什么，转头又继续拉车。
然而没过多久，她又顿住了，屏住了呼吸。
前面有人。
是同样的铠甲，却不是不久前的那一拨人。钟盈熟练地钻入附近的草丛中掩映身形，又将板车用乱草彻底隐蔽起来，将那柄断剑紧紧握在手里。
别过来，别过来这里……她默默地祈祷着。
士兵乱割乱踩一阵，便离开了，留下一地狼藉。钟盈送了一口气，浑身沾着草叶，将板车从隐蔽处拉出来。
忙活了半天，一抬头，冷不丁对上一双同样黑白分明的眼睛。
一名士兵不小心将东西落在地上，返回来找。
钟盈的腿开始发颤，发抖，几乎拿不住手中的断剑。
快走，快跑！
脑海里在疯狂地呐喊，四肢却不听她的使唤。
“有流民，逃犯……这儿，她们在这儿！”
“不是不是……别喊！”钟盈混乱地尖叫着，举着断剑用力挥舞攻击，然而她的动作毫无章法。手中唯一的武器，马上就被士兵用力攥住。
“放开！”
然而钟盈拼着一股狠劲儿，就是举着剑不放手。士兵没想到她这么执着，挣扎抢夺之间，她拼死拼活往前用力一捅——噗嗤一声，剑似乎深入肉里。
她睁眼一看，士兵胳膊上的一块血肉完整地被她割落在地，上面还连着一块沉甸甸的石头样的发着微弱亮光的东西。
那士兵痛得嚎叫起来，失去那块石头，身形顿时萎缩一般，忽然就虚弱下来，力气也变小了许多。钟盈看准时机，连忙趁机带着易清岚逃走。
然而为时已晚，这里的动静已经引来了更多的士兵。
被一群高壮的士兵环绕，钟盈顿时傻眼。战也不是，投降也不是，一时举着剑愣在原地。
士兵们见状，仍以为她是个威胁，便冲了上来。钟盈身体僵直，想跑，腿颤抖着却不听使唤。
她只能害怕地闭上双眼。
一阵猛风刮过，风中竟然传来阵阵糊味。过了好一会儿，钟盈才重新睁开双眼，随即双目立刻睁大，几乎不相信自己眼前的景象。
士兵们巨人般的身躯，缓缓向后跪倒下去，浑身如被烟熏过一般焦黑。
竟是在一瞬之间，全都死了。
“咳咳……”
钟盈这才看见，士兵们的身后，立着一个单薄得似乎会被风吹走的人影，一只手伸在前方正慢慢放下，另一手扶着一棵树，用力地咳嗽着，几乎快把五脏六腑咳出来了。
“易姑娘！”
钟盈不顾满地死人，跌跌撞撞地跑过去，一把将她扶住。易清岚好似没有骨头似的顺着力瘫了下去，单膝跪在地上。
“易姑娘……你……你怎么……”钟盈欲哭无泪，她怕下一个死掉的人就是易清岚。
出乎她的意料，易清岚咳嗽了一阵，又慢慢自己站起来，吐出一句异常清晰连贯的话，“无事，只是一时使力过猛，我平息一会儿就好了。”
“啊啊，没事就好，吓坏我了。”钟盈喜极而泣，“你怎么忽然好起来了？是不是你的法力恢复了，啊？你……”
说到这儿，她忽然顿住，眼睛瞄到了易清岚的胳膊。
那胳膊上血肉模糊，却不是易清岚的血。鲜血流下来，露出一块发着微光的石头，嵌在易清岚的臂上。
“这……这是……”
一阵风吹过，易清岚又开始猛咳，原本胸口被厚厚的草叶遮住，这时随着她身子颤抖落了下来，重新露出心脏处缺的那块大洞。
“……易姑娘，你……你怎么会想到做这种事？你怎么这么傻？”钟盈摇着头，慢慢变成崩溃似的大喊，“不要，这不行，你快点把它弄下来，快点拿下来！！！”
钟盈抱着她的胳膊，不顾易清岚频频躲闪挣扎，发了疯似的想把那块石头扯下来。
“那些士兵变得那么奇怪就是因为这个东西，我绝对不要你也变得和他们一样！快点弄下来，快点！”
“钟盈，钟盈！”
易清岚拖着残破的身体，费了好大力气，才抱着钟盈让她冷静下来。
“眼下若要你我二人活着，这是我们唯一的办法。不然，如何到得了西南境地？”易清岚道，“我答应你，等我们脱身之后，我一定想办法把它弄下来。你放心，我修为甚高，不会有什么闪失。”
钟盈听她劝说，信以为真，终于慢慢平静下来。
只是易清岚没说出口的是，眼下她变成这等模样，她自己也不知道，未来究竟会变得如何。