从中岛到平洲, 关觉花了五天。
其实按正常的脚程，这段路最多三天，但如今的中岛和平洲之间已没有一条完整的路可走, 关卡被拆、桥梁被断、公路被掘出纵深两米的壕沟, 他们的车绕了无数次道。
到了第五日傍晚，他们终于跨过了平洲的旧界碑。
界碑被人凿去了顶端，只留半截石柱斜插在干裂的泥土里，上面用黑漆胡乱写了几个字已辨认不清。
关觉从车上下来，在踩上平洲土地的第一脚, 他顿住了。
四周太静了。
没有枪声，没有呼喊, 甚至连风声都像是被什么过滤了一遍，道路两旁的房屋大多还立着, 只是窗洞空空。
关觉继续往前走, 风衣下摆扫过路面干枯的落叶，发出干燥的沙沙声。
越往城中心走, 荒芜的气息越浓，有些路段被翻了土, 像刚犁过的田垄, 是埋了什么还是挖了什么也无从得知。
“关部长。”
一个手下快步走过来, 压低声音说：“我打听了一下，关家……已经没了。”
关觉转过头，对方犹豫了一下, 措辞斟酌后开口道：“不是被炸的，是被人拆的, 说是某天夜里忽然来了很多人，拿着锤子、撬棍, 一砖一瓦地拆，几天工夫，整座宅子就平了，如今只留了地基和半截围墙。"
“郁棠呢？”
关觉问。
对方摇了摇头：“不知道，没人知道他在哪，有人说他早就不在平洲了，只是……"
他顿了顿。
“还有人说二少爷或许知道。”
“关文允？”
“是，不过二少爷昨天刚做了一件事。”
对方从怀里掏出一张皱巴巴的传单递给关觉。
“他正式从平洲军部脱离了，带着手底下的人，宣布中岛的部队今后只属于中岛。”
关觉接过传单，目光从上面潦草印刷的字迹上扫过，他看了两遍，将传单折好放进衣袋，没有说什么。
“关部长，我还打听到一件事。”
手下声音更低了。
“三少爷……死了，死在牢里，听说是自己动了手，狱卒说是那位送了东西进去，三少爷看完就……”
关觉打断了他：“我知道了。”
关觉站在原地，面朝着那条通向关家旧宅方向的路，暮色从四面八方涌上来。
他想起关文颂的脸，和关文允一模一样的五官，却总是挂着那种轻飘飘的笑，说话时眉眼上扬，仿佛世上没有什么是值得他认真对待的，那样的一个人，最后是在怎样的情形下拿起一把剃须刀划向自己的喉咙？他盯着牢房的走廊在看什么？在等谁？
关觉闭上眼，片刻后睁开，神情如常地继续朝前走。
他们在城里转了大半日，问了许多人，有的摇头，有的摆手，有的一听见“郁棠”两个字就转过身去，连话都不肯再多说一句。
天色将暗时，关觉正站在一条岔路口看地图，身后传来了脚步声。
“跟我走吧。”
那声音不高不低，没什么起伏，关觉转过身，看见关文允站在几步之外。
关文允穿着一件沾满灰烬的深色外套，袖口卷到小臂，他们兄弟很久没见了，但关文允的神情很平静，目光落在关觉身上，没什么攻击性，却也谈不上友善。
“只能有你一个人跟上来。”
关文允补了一句，他偏头看了一眼关觉身后那几个云城的人，算不上警告，但意思很清楚。
关觉身后的下属皱起了眉，上前一步，但关觉抬手止住他们，把地图折好放回衣袋，什么也没问就朝关文允走了过去。
两人一前一后地在空荡的街道上穿行，沉默地拐过几个弯、翻过两段倒塌的矮墙。
关觉看着关文允走在前面的背影，那肩背比从前更宽了一些，步伐也更沉了，像是身上压着什么东西在走。
他想起从前在关家时关文允总是挺着胸膛走路，军靴踩在地板上咔咔响，有种年轻人特有的、不知天高地厚的锐气，如今那股锐气还在，只是被磨钝了。
两人绕过一堵半塌的山墙，空气里的气息变了，干燥、呛鼻、混着灰烬和干土的味道，关觉忽然认出了这个地方，是火葬场。
从前平洲城东最大的那间，他有次路过时还见过烟囱冒白烟，门口停着几辆黑漆漆的灵车。
如今烟囱是冷的，地面上的灰烬倒是厚厚一层，踩上去软绵绵的，扬起细碎的黑尘，四周围着矮矮的铁栅栏，好些已经锈断了，倒伏在草丛里，上面爬满了不知名的藤蔓，开着一朵朵指甲盖大小的白花。
关文允在铁栅栏门口站住了，侧过身朝前方那片空地示意了一下。
关觉抬脚慢慢走了进去。
……
空地上，有一排白布覆盖的轮廓整整齐齐地排列着，布料的边缘被风吹起又落下，而在那排白布前面，有一个人正背对着他站着。
红色大衣，黑色长发，风从旷野那边灌过来，把那些发丝吹得扬起来又落下去，反复拂过肩头。
那件大衣的颜色在满目荒灰中格外扎眼，像一片荒原上唯一活着的东西，大衣下面是白色的高领毛衣，把这人的脖颈裹得严严实实，只露出一张线条流畅的侧脸。
那张脸比关觉记忆中瘦了一些，却也因此显得眉目更深、更浓。
郁棠转过身来，看见关觉，笑了。
那笑容和他从前在关家花园里笑的模样没有任何区别。
唇角上扬的弧度一样，眉眼弯起来的幅度一样，甚至微启的唇缝里露出的一线皓齿都一样，像是回到了那座被鲜花和藤蔓环绕的凉亭里，风里飘着玫瑰花茶的香气，下一秒莲莲就会端着一碟椰奶酥从小径那头小跑过来。
可关觉看见他身后那排白布覆盖的轮廓，和地上厚厚的灰烬。
“关大少爷，你来得好慢——”
郁棠先开口了，他的声音还是从前那样柔柔的，带一点上扬的尾音。
“我本来以为你三天前就该到了，结果一路打打停停的，平洲都快烧没了你才来。”
-
关觉的目光从那些白布覆盖的轮廓上收回来，落在郁棠脸上。
“当初你把我留在中岛，是为了等我来？”
“当然。”
郁棠双手插在大衣口袋里，歪了歪头，黑色长发从肩头滑落一缕，垂在胸口。
“不然你以为我留着你的命是为了什么？”
关觉沉默了片刻。
“那你想要什么？”
郁棠没有立刻回答，他朝关觉走近了几步，靴底踩在灰烬上几乎没有声响。
红色的衣摆在走动间轻轻摆动，他在距离关觉两步远的地方停下来，微微仰起脸，认真地打量面前这个alpha，目光从关觉的额头一路滑到下巴。
“我真的很讨厌你这幅样子。”
郁棠忽然轻声说，关觉没有动。
“高高在上，什么都尽在掌握。”
郁棠又往前迈了小半步，近到关觉能看清他睫毛上沾的细小灰絮。
“每次你站在那儿看着我，我都觉得你在想‘这个人真可怜，他不知道自己做的事有多荒唐’。”
他笑了一下，偏过头去，把散落的一缕头发别到耳后。
“和关长赫一模一样的眼睛。”
“关长赫最后把关家的一切都留给了你。”
关觉说。
郁棠扑哧一声笑了出来。
“所以他活该啊，他自己愿意给的，我又没拿刀架在他脖子上，是他自己非得把什么好东西都往我手里塞，塞完还问‘够不够，还要不要’，你说他能怪谁？”
关觉皱了一下眉。
“所以你做了这一切，就是因为恨他一个人？”
郁棠收了笑，他安静地看着关觉，睫毛垂下去又抬起来，琥珀色眼睛里那簇光还在烧着，却比从前更冷了。
“你觉得这里死了很多人？”
“平洲几乎空了。”
“可是没有你想的那么多。”
郁棠朝身后那些白布摆了摆手。
“那里一共十七个，大部分是病死的和意外死的，活的都走了，走得干干净净，整个平洲城如今常住的不超过两百人，剩下的要么不想走，要么走不了。”
关觉愣了一下。
他顺着郁棠的视线看向那些白布覆盖的轮廓，又看向荒草蔓延的街道和空荡荡的窗口，忽然明白了什么。
那些被掏空的房子不是因为爆炸和火灾，而是因为人自己离开了。
他们收拾了能带走的一切，锁上门，沿着公路去了别处，平洲不是被毁的，是被放弃的。
“郁棠……是你让他们走的。”
“我让他们做选择。”
郁棠纠正道：“想留就留，想走就走，现在留下来的这些都是自己愿意留下的，关文允也是，康午也是——”
他偏头看了一眼站在铁栅栏边安静等候的关文允，又看了一眼从另一边走过来的康午。
“他们都是自己选的，我可没逼过谁。”
关觉很久没有说话。
他看着郁棠，看这个裹在红色大衣里的人，在暮色中笑盈盈地回望他，神情柔和平静，仿佛他们正在某个寻常的黄昏里聊一件再寻常不过的事。
可关觉就是在这份寻常里看出了一种让他心头收紧的东西。
郁棠太从容了，从容到像是那些烧成灰烬的房屋、街道、人心……
本来就应该这样。
这种从容让关觉感到陌生，他想起自己此前判断郁棠做这些事不过是为了复仇，郁棠是被仇恨驱使着一步步走到这里的——
可此刻看着郁棠的眼睛，他忽然不确定了。
那里面烧着的东西比仇恨更热，也更空，像是有人把火把扔进了干草堆里，起初只是为了取暖，可后来火势蔓延开来，那个人发现自己站在火圈中央，已经不知道该往哪个方向逃了。
“郁棠。”
关觉的声音低了下来：“你有没有想过，做完这一切之后，你怎么办？”
郁棠的睫毛轻轻眨了一下。
“想过。”
“很久以前想过。”
声音顿了顿：“后来就不想了，反正已经到这一步了。”
他抬手捋了一下被风吹散的长发，动作随意而舒展，手指穿过乌黑的发丝时，关觉看见他的指尖在极轻微地发抖，像一根绷了太久的弦在无声地震动。
郁棠的指尖在耳垂上只停了一瞬，然后便收了回去，那个停顿很短，短到如果关觉没有一直盯着他看，几乎不会注意到。
“对了——”
郁棠忽然想起什么似的，从大衣口袋里掏出了一把小巧的银色手枪，他握在手里把玩了一下，指尖摩挲着枪管上的刻纹，然后举起来，对准了关觉的额头。
关觉没有躲，他站在原地，看着黑洞洞的枪口笔直地指着自己眉心，看着郁棠的手指搭在扳机上。
他的后背绷紧了，但他没有移开视线。
“关觉，你不躲吗？”
“你想开枪的话，我躲也没有用。”
关觉说，他的声音很平。
“你让席遂呈打了我一针麻醉枪把我运走，又让我在中岛等那么久，你完全可以在那时候杀了我，可是你没有。”
“所以你觉得自己不会死？”
“我在赌你不会杀我，而且不只是因为觉得我还有用。”
郁棠没有立刻回答，枪口还在关觉额前稳稳定着，他的手指还搭在扳机上，可嘴角那抹弧度微微动了一下。
关觉看见他偏了偏头，像在听远处什么声音，然后郁棠看向了关文允。
“文允……”
“打他一枪。”
关文允从铁栅栏边走过来，脸上的表情平淡如常，他走到郁棠身边，掏出自己的枪，没有多问一个字，抬手，瞄准，扣动扳机。
砰！
关觉的小腿传来一阵尖锐的刺痛，他闷哼一声，膝盖一软半跪了下去，灰烬被他的动作扬起一小片，扑簌簌地落在他风衣的下摆上。
他咬着牙没倒下，单膝撑着地面，额角沁出冷汗，抬起头来看向郁棠。
“郁棠……”
关觉的声音因为疼痛而微微发颤，但每一个字都吐得清楚。
“你太急了，你所有的事情都做得太急了，从关家出来到现在，你像是不给自己留一点喘息的余地，你要改变平洲和中岛之间的事，可以有很多种办法，但你偏偏选了最极端的一种，也选了最伤害自己的一种。”
郁棠低头看着他，风把郁棠的长发吹得乱了一些，有几缕黏在了他的唇角。
“为什么要在火葬场等我？”
关文允小腿上的痛感一阵一阵地涌上来，可他的目光始终锁在郁棠脸上。
“你想让我看这些，看这些人，看这座空城——”
“然后呢？你想让我明白什么？”
郁棠弯下腰来，他和关觉对视着，距离近得关觉能看清他瞳孔里倒映出的自己的轮廓。
他的嘴唇张了张，像是要说什么，关觉看见他的喉结不明显地动了一下，像是有什么话到了嘴边又咽了回去。
然而，郁棠只是轻声说：“我想让你看看，你们关家费了那么多心思的平洲，最后是什么样子的。”
他直起身，直接按下了扳机，下一秒——
数个五彩斑斓的泡泡飞了出来，它们腾空升起，又轻轻破裂。
这次不止是关觉，就连关文允也怔住了。
……
那把银色手枪被扔过来，关觉本能地接住，低头一看，果真是一把泡泡枪。
银色外壳做得精巧，和真枪几乎一模一样，连重量都差不多，枪管里还有没干透的肥皂水。
郁棠站在原地，垂眼看着半跪在灰烬中、握着泡泡枪发呆的关觉，先是嘴角弯起，然后肩膀开始抖，接着整个人都笑得弯下了腰。
那笑声清亮亮的，在空旷的火葬场里传得很远，惊起了几只藏在草丛里的麻雀，扑棱棱地飞向暗下来的天空。
郁棠笑得喘不上气来，断断续续地说：“关觉，你刚才——你是真的在害怕吧？“
关觉抬起头看他。
郁棠笑得眼泪都快要出来了，眼尾泛着红，嘴唇因为笑意微微张着，露出洁白的齿和粉红的舌尖。
关觉低头看了看自己手里的泡泡枪，又看了看自己小腿上渗血的伤口，最后又把目光落回郁棠那张笑得通红的脸。
他跪在灰烬里，身后是暮色，四周是荒草和空屋，腿上的伤口还在钝钝地疼着，可他忽然觉得，如果郁棠需要用这种方式来确认什么，来试探什么——
试探自己会不会躲，试探自己愿不愿意接受被他杀死的结果……
那么郁棠比自己想象的还要累。
“你腿上的伤是货真价实的，泡泡枪是真的，但文允给你那枪也是真的，不给你点教训，怕你下次还要端着那副‘我懂你’的架子来跟我讲道理。”
郁棠总算笑够了，拿指尖蹭了一下眼角的泪花，声音还带着笑意的余颤。
关觉单膝撑着地面，低头看着自己小腿上那个小小的弹孔。
关文允瞄得很准，擦着骨头过去了，没有伤到要害，但血还是在往外渗。
“起来吧。”
郁棠朝他伸出手，那只手白净纤细，指腹已经有了薄茧，手背上淡青的血管格外明显，这只手就这样摊在他面前。
关觉看着郁棠的手，看了很久。
灰烬还在飘，荒草在风里簌簌地响。
他伸手握了上去。
“其实平洲并不完全是座空城，有一条街，还挺热闹的。”
就在关觉站起身时，他听见郁棠这样说。