二十·风怀
不知是玄机教人手尽数被绊住而偃旗息鼓，还是竹烟儿的易容术起了作用，两人路上并未生出波折，只三日便顺利接近了洛阳。
离洛阳城还有百余里，竹烟儿忽然拨马向北。祁云问她向哪里去，竹烟儿懵懵懂懂，答不上来。原来梅姬知道她不擅处理太复杂的事件，便只给了她一条路线，教她记住行至哪儿又转向哪儿。祁云无法，只得跟着她走。再行得数十里路，周遭景色渐渐熟悉，是到了祁云去过的那处邙山脚下小镇。
祁云疑道：“梅姬让你与我来这小镇？”
竹烟儿摇头道：“还没到呢，要进山的。”
祁云心中有数，知道这是要去邙山上的原家祖屋了。他不知梅姬为何让竹烟儿带他来此，但他本就是要找原知随询问消息，对这路线自然也没有异议。二人将马儿停在镇上，稍作休息，便准备动身上山。
祁云拿不准原家在此事中是个什么角色。他知道原知随与玄机教有牵系，恐对方要对自己不利，便想着夜里去一探究竟。竹烟儿却道：“梅姐姐说了，到地方便直接向山上去。报上我名字，有人来接哩。”
这话听起来，倒像是梅姬与原知随有旧的意思。在红袖故事里，原知随既然能做那个见证人，他们应当的确是旧识。祁云将这念头在心里转过一遍，仍存有疑虑，但他自信凭两人功夫足以在寻常原家护院面前自保，见竹烟儿坚持，便跟上她，不闪不避从大道向山上走去。
行不过数百米，前面便出现了一个护院模样的男子。对方一见两人便斥道：“山上是原家祖屋，不得擅闯。”
祁云道：“我们是受邀而来。”又一指身边人，“这是竹烟儿姑娘，你家主人该同你说过的。”
那护院视线在两人之间一转，警惕道：“此人形貌与我听说的不符。”
竹烟儿闻言嫣然一笑：“这好办。”
护院见这么个少年书生发出女子嗓音，登时一惊。竹烟儿也不理会他。她抽出水囊，将一方锦帕浇湿，在脸上细细擦拭一遍，又解下束发的青巾。此刻再看，除却一身书生衣衫，竹烟儿已完全恢复了少女模样。
护院惊讶地盯着竹烟儿上上下下查看一圈，却看不出端倪，只得道：“二位请随我来。”
原家祖屋占地甚广，护院将二人引至门前，又有一管家模样的人来，见竹烟儿披头散发，也是诧异了一刻。二人被请到小花厅上稍待，有婢女上了茶点，礼节周到。祁云并不去碰，也叮嘱竹烟儿别碰。他想瞧瞧那原知随到底是什么意思。
过了一会儿，花厅后传来脚步声。祁云紧盯着入口，却见屏风一转，走出了一名容貌昳丽的红衣女子。
竹烟儿见到她便弹簧似的蹦起来，一叠声唤道：“梅姐姐！”
梅姬笑道：“辛苦烟儿了。”她又转向祁云。他想起自己的易容还未卸除，正要介绍，她却毫不意外他此时形貌，颔首道：“感谢祁少侠拨冗前来。”
祁云感念梅姬救过自己性命，起身同她见礼。寒暄完毕，梅姬落座在主位。祁云惊讶地一挑眉。梅姬见了，解释道：“本该由知随招待二人，但知随此刻有要事不能前来，便由我越俎代庖。”
她同竹烟儿招呼几句，让她自己去后院玩，又屏退了服侍的婢女。小花厅里再无旁人。梅姬望向祁云，道：“我冒昧将祁少侠请来此地，你心中一定有很多疑惑。祁少侠可一一问过，但凡是梅姬知道的，必言无不尽。”
这句话实在慷慨。祁云疑道：“为什么？”
梅姬道：“我有事拜托祁少侠。”
祁云问道：“何事？”
梅姬却微微摇头：“待祁少侠问完，我才会说。”
祁云略加思索便答应下来。直觉告诉祁云，梅姬所求之事必然棘手。然而梅姬出现在原家祖宅，这本身便是一个她知晓内情的信号。祁云此行原本就是要找原知随问清玄机教与祁家堡之事，此刻不过是将原知随换作梅姬罢了。
祁云首先问道：“你为何在此？”
梅姬一拢鬓边长发，道：“前些日子，清迟忽然飞鸽传书叫我来洛阳，似有急事。我之前已从他那里听说你在申城，正巧竹烟儿来访，便让她去找你，自己先行动身来了洛阳。我与知随乃是旧识。祁少侠见过红袖，想来也知道这一段旧事。到了此处，我来拜见知随，他却不在。我向原家管家出示信物，他说公子已有安排，让我先离开洛阳，在邙山住下，我于是在此处等你们来。”
祁云察觉了一丝不对。按照梅姬的说法，自她到洛阳至今，怎么算也有十来天了，可原知随仍然没有出现。这不是待客之道。且他将梅姬安置在邙山，似乎他也对事态有所预料。
祁云问道：“原知随现在何处？”
梅姬摇头道：“我不知。”她停顿片刻，又道：“但知随不在原家各处宅邸，且原家家人也不知道他的去处。”
即是说，原知随失踪了？祁云不禁皱起了眉。他刚想到找原知随查探，原知随就失踪了。若不是梅姬恰巧来到这里，他恐怕要像无头苍蝇般四处乱撞。
说到梅姬来邙山的理由……祁云犹豫片刻，问道：“谢清迟飞鸽传信，信上写的是什么？”
梅姬自袖里取出一根指节长的芦苇管，递给祁云。那芦苇管中乃是一张折成小块的字条，展开来看，其上字迹已为祁云熟知。谢清迟以蝇头小楷写了四句话：“知随见我，玄机已至，洛阳将乱，速来原家。”
这字条非但没解决祁云的疑问，反而更增添了许多谜团。祁云眉头皱得更深，问道：“洛阳为何而乱？谢清迟如何知道？他又跟原家有何关系？”
梅姬听见他直呼谢清迟名字，抬头看了他一眼。祁云没有回应，梅姬于是也不予置评，只是答道：“此事清迟未与我说起过，但结合这些日子来我在原家听到的消息，我心中也有个猜想。洛阳之乱，应当与知随的失踪有关。而知随失踪的关键，则在于他在玄机教的身份和他与清迟的会面。”
祁云听到这里，暗想，是了，或许玄机教就是被原知随之事绊住，赫安的手下护卫正是因此离开申城，不再追击他。
梅姬停顿片刻，又道：“至于清迟为何对此事知情……我想，他恐怕不止是知情，更有在背后推波助澜。清迟与知随有旧交，他加入玄机教也是因为知随引荐。”
祁云呼吸急促起来，心脏怦怦作响。问到此处，终于接近了他想要了解的事。祁云深吸一口气，问道：“你对玄机教有何了解？谢清迟……他与玄机教是什么关系？”
梅姬道：“我对玄机教了解不多，只知道知随和清迟都与玄机教有些关系，但他们不曾向我说起细节。那日我潜伏在吴金飞家，是因为听说吴金飞在打听一门剑法。此剑法与我一个旧友颇有渊源，我本是想抓到吴金飞，向他问起我那旧友之事，却不料你已将他杀了。”
祁云在牢里，已忍着锥心苦楚，反复演练过谢清迟的各种可能，此时从梅姬口中听到确证，竟不觉得惊讶。他道：“你说的那门剑法，可是炼心洗身剑？你说的旧友，想来是顾友青。”
梅姬讶然道：“正是。你如何知道？”
祁云沉声道：“祁家堡正是因为炼心洗身剑而被玄机教所灭。”
梅姬面色一肃，问道：“怎么回事？祁家堡为何与炼心洗身剑有关？”
祁云道：“我母亲会一些洗身剑的剑招。”他犹豫片刻，补充道，“我母亲单名一个‘琛’字。”
梅姬恍然大悟：“是顾琛！”她将祁云上下打量一番，道，“原来令堂是惜红与友青的妹妹。我早觉得你瞧起来有些面熟，现在想来，你与她是有几分像。”
祁云垂下眼，想，这倒是与谢清迟所言对上了。也亏得谢清迟能向故人子侄下手。是否他也是在做完交易之后才发现的？祁云试图回忆谢清迟知晓他身份之后的行为，却想不起任何逾越之举。他的身份，对谢清迟而言，或许是个打击。
但其实祁云并不为此感到庆幸。纵然顾友青是他素未谋面的亲人，他仍然不能生出亲近之感，仍在为谢清迟的态度耿耿于怀。若他能够有所选择，祁云不想同谢清迟的故人扯上关系。大概谢清迟也是一样。
祁云走神的时候，梅姬也在沉吟。片刻之后，她启声道：“实不相瞒，我查炼心洗身剑，乃是为了顾友青之事。清迟与友青渊源甚深，一直相助于我，唯独不愿我接触玄机教。我虽不敢确定，却大概有个猜想——那玄机教教主，或许也是我的故人。”
祁云道：“谁？”
梅姬叹气道：“我也只是猜想，不能确定。说不定此刻我心中人选，全是大错特错。祁少侠不必介怀。”
谈到这里，祁云明白梅姬已将能说的和盘托出，再问不出什么了。他与梅姬各自的视角都是管中窥豹，结合在一起，虽然仍缺失不少，却也解答了他许多疑问。祁云正想叫梅姬说出她的请托，忽然又犹豫了一下，想起他还有一个问题可问。他端起已冷的茶啜饮一口，只觉得苦味从舌尖传到了心底。祁云低声问道：“谢清迟……他现在哪里？”
梅姬郑重道：“这正是我要拜托祁少侠的事。”
她自小几上将芦苇管拿在手里，道：“清迟的信鸽久经训练，负重不成问题，便连红袖的盒子也寄得，可此次清迟却只寄了这个。他平时寄给我的飞鸽传书乃是一指长的竹管，这种指节长的芦苇管因写不下几个字，并不常用，是专为避人耳目而设的。我接到信，心中便有些不安，来到洛阳，更是完全失去了清迟的消息。我恐怕他发信时便已身陷险境，被玄机教追缉了。”
祁云听得谢清迟下落不明，心中一揪，过得片刻才反应过来，道：“谢清迟乃是玄机教中人。”言下之意，谢清迟不会因为遇到玄机教而陷入险境。
梅姬道：“我不知清迟为何加入玄机教，但我相信清迟的为人。”她抬头望了祁云一眼，道，“我观祁少侠此来，对清迟以姓名相称，又问起清迟与玄机教的关系，可是因为什么缘故对清迟有了怀疑？”
祁云不语。这就是默认了。
梅姬叹气道：“我与玄机教至今没有牵涉。祁少侠何不对我说说？”
祁云心里想，他不说却不是因为怀疑梅姬与玄机教有关，而是因为他不想对人谈起谢清迟。但毕竟梅姬说得有理，祁云沉默片刻，说：“我杀了地掌令赫安。他在临死前说，谢清迟乃是玄机教天地人三掌令中的人掌令。”
梅姬一扬眉，道：“这我倒是不知。”她沉吟片刻，又道，“实不相瞒，我对此并不意外。清迟向来机敏多智，为了查明友青之事，在玄机教攀上高位也是合理。但令堂是顾琛，我相信清迟不会对友青的妹妹不利。祁少侠不必怀疑他。”
祁云默然不语。
梅姬也不强求。她低下头去，若有所思道：“清迟信中提起知随要见他。他身为人掌令，知随身边的玄机教之人应当是认得的。恐怕是他们见面这件事有什么不妥当，被玄机教得知，因而去追杀。清迟武功高强，平时未必有事，但每年初冬到暮春，他的眼睛——”
“我知道，”祁云心中思绪烦乱，打断了梅姬的话，又喃喃道，“明知如此，他为何选在这个时间与原知随相见？”
梅姬抬起头，凝视祁云片刻，收回视线，轻啜一口茶，道：“祁少侠，你杀了赫安却没有逃走，又在申城待了一个多月，可想过为何无人去追杀你？”
祁云道：“自然是因为原知随——”说到这里，他忽然一顿，心脏骤然缩紧。有因必有果，有果必有因。然而何者是果、何者是因呢？难道不是玄机教因为原知随之事转开注意，而是谢清迟为了让玄机教不搜捕到祁云，主动造势？
祁云不敢置信地望向梅姬，喃喃道：“怎么可能？”
梅姬没有回答。
天气骤变，北邙山风穿堂而过，院中梨花刚刚吐蕊，被大风吹得漫天乱飞。有一瓣穿过雕花窗飘进祁云杯中，渐渐沉进冷水里。梅姬望着那梨花，低叹一声：“痴儿。”