为期三天的生辰大宴终于结束，所有人回到王都，继续按部就班过着看似平静的生活。
然而，只短短三天，沐夜雪的处境却已发生了翻天覆地的改变。
原本是留存在这世间关系最亲密的亲人，突然就成了他最需要忌惮的敌人；与王位继承权距离最远的人，摇身一变成了最炙手可热的热门人选；曾经失去母族身后空无所依的孤家寡人，一趟猎苑之行后，竟有望获得第二个部族的支持……
要知道，如今藜国只剩四个部族，如果当真获得了两个部族的支持，就等于拥有了至少一半的胜算。
沐见青对他所说的那番话，沐夜雪没有刻意隐瞒身边的三位伙伴。
对此，云安和李申都表现得相当淡定，唯有海辰兴奋不已：“我一早就觉得二殿下不争不抢性子好，没想到他还这么有眼光，能看出咱们殿下才是真正的天选之子！”
沐夜雪笑道：“行了，你也别过于激动了。他又没说现在就立刻支持我，还得先等我赢了下两场比赛才能作数。”
海辰笑道：“那有何难？殿下不是一直都在悄悄学习兵法和治国之策么？而且，在你小时候，青……赫氏的长老要求那么严格，不光请的老师极厉害，自己也是个中翘楚，由他……他们亲自盯着教出来的人，能不厉害么？”
海辰虽然及时刹住了车，但在座几人心里都明白，他口中提到的赫氏长老，其实仅仅指一个人，那个人，便是赫氏首席长老赫青岩。
因为这个久已湮灭的人物，现场气氛陡然凝滞，连空气都似乎跟着冷了几分。
默然片刻，沐夜雪勉强笑道：“你想得倒简单。就算我当真赢了下两场比赛，得到了两个部族的支持，那也仍旧到不了多数，至少还得再争取一个部族才行。剩下那两个，一个是支持大哥的纳氏部族，另一个是支持三哥的卓氏部族，你觉得，他们哪一个又是好争取的？”
海辰凝眉想了半天，挠挠头道：“兴许，大殿下见你果真厉害，也像二殿下那样主动让贤呢？”
沐夜雪笑道：“大哥的性子跟二哥可差得远了。二哥向来不喜争抢，但大哥从小就踌躇满志，雄心勃勃，他是那种不到最后一刻、绝不轻言放弃的人。这样的人，又怎么可能轻易让贤？算了……这些都是以后的事，咱们还是先顾着眼前要紧。”
“眼前……是指先找到圣壶壶底？”
“对啊，这个才是我们当下的首要任务。”
说起这个，海辰眉头皱得越发紧了几分：“该用的方法都用过了，这个壶底，到底该上哪儿去找呢？”
沐夜雪跟着轻轻摇了摇头。
他们寻找圣壶碎片，靠得无非是赫氏血脉先天的感应能力，以及绿菀生长的秘密。可是如今，这两种方法沐斯年都已经掌握了。而且，他是国王，能调动的人手、能随意探索的领地都比沐夜雪多多了。可是，即便如此，沐斯年也没能找到壶底，沐夜雪又该从何处着手呢？
云安抿了抿唇，正待开口，李申突然问：“你这卧房周围，确定没有耳朵？这房间的隔音当真没问题吧？”
另外三个人一同抬头看向他，意识到他应该是有很重要的话想要说。
云安道：“确定没问题。你不放心的话，我再去检查一遍。”
李申看着他没吭声，云安便权当默认，果真起身去房前屋后、房顶窗下检查了一遍，这才重新回到卧房。
三个人正襟危坐，目光齐刷刷聚向李申。
李申环视一圈，不禁感到有几分好笑：“哎，我说你们都别这么盯着我好吧？害得我都快要不会说话了。”
沐夜雪勾唇笑道：“别谦虚啊，你还有不会说话的时候？有什么想法，赶紧说吧，大家都洗耳恭听呢！”
李申轻咳一声道：“好吧，那我可就直说了啊？有什么得罪的地方，可别怪我。你们自己有没有觉得，在寻找圣壶碎片这件事上，你们都有点……怎么说呢，好像有点没带这个啊。”李申一边说话，一边用食指轻轻点了点自己的脑袋。
此话一出，海辰的眼睛和嘴巴都一起张大了，云安眸色微微一沉，只有沐夜雪很无所谓地歪头笑了笑：“愿闻其详。”
“你们只知一味埋头苦找，却从来不去认真考虑问题的源头。放在以前，兴许还勉强能行得通，但放到现在，肯定是不行了。有感应能力的人和绿菀的秘密，你们那位国王都已经掌握，连他举一国之力都没能找到壶底，你们还能抱什么希望？”
海辰不满地撇撇嘴道：“让你帮忙想办法，又不是让你来泄气的，你说这些做什么？”
沐夜雪却道：“那你倒说说，何谓问题的源头？”
李申道：“你们就没有仔细想过，到底是谁把圣壶打成碎片抛洒到了各处？他又为什么要这么做？”
沐夜雪心头微微一凛。
这个问题，他并非没有考虑过，心里也隐隐有了一些自己的判断。近来，那个答案已经开始拨云见日，渐渐清晰起来。只是，各种变故来得太快，他还没有来得及及时梳理自己的思路罢了。
沉默片刻，他看着其他三个人缓缓开口：“能把圣壶打成碎片的人，至少应当具备两个条件：其一，圣壶被打碎之前，恰好在他手上；其二，这个人拥有非常强的内力，能把铜制的器物打成碎片。”
李申微微一笑道：“嗯，上道！所以说，你们知道的同时具备这两个条件的人，有很多么？到底是什么人，很难被猜出来么？”
沐夜雪缓缓垂下眼帘，声音变得低哑难辨：“不难。这个人，最有可能是……”
“青岩长老！”海辰抢在他之前说出了那个称呼。
这一声之后，房间里重新变得默然无语。
的确，在故事的开头，赫淳雅和赫青岩带着圣壶私自逃离王都，回到赫氏部族，与追赶而来的王宫侍卫展开正面对抗，最终败北，圣壶从此不知所终……
最后拿到圣壶的人，是他们两个；而具备破坏圣壶能力的人，只能是赫青岩……
一片沉默之后，李申再度开口：“那么，接下来便是第二个问题了：他为什么要这么做？放在以前，你们或许想不明白，但如今，我猜你们心里也该隐约有了一些答案吧？”
云安沉声道：“与其让圣壶落入他人之手，不如暂时毁去、藏起来。”
李申哂笑道：“连云安也懂得委婉措辞了？他人是何人，现在应该已经很清楚了吧？”
沐夜雪双拳缓缓攥起，声音里带出一丝轻微的颤意：“是我父王……父王一心想要圣壶……他不是在圣壶碎了之后，才突然想要得到它……恐怕……在五年多以前，他就想要它了……”
海辰惊恐地睁大眼睛，声音里带出难以克制地哭腔：“可是……为什么啊？陛下他抢了圣壶，到底有什么用？！”
李申轻轻摇了摇头：“这个问题的答案，咱们暂时还没法知道。但是，沐夜雪方才说得没错。如果你们那位国王，此时此刻在不择手段、不遗余力地收集圣壶碎片，那么，在圣壶没碎之前，恐怕早已经被他盯上了。所以，你们赫氏的王妃，恐怕是为了保住部族圣器，才会跟首席长老一起，带着圣壶逃离王都。那些加在他们身上的罪名，恐怕……”
“别说了！”沐夜雪单手捂脸，却掩不住声音里剧烈的颤抖。云安悄无声息地靠过来，将两只手搭在他肩上，缓缓握紧。一股暖流顺着掌心传递过来。
房间里的空气，在此刻沉重到无以复加。每个人心上，都像压上了一块巨大无比的铅块。
半晌，李申抬眼环顾一圈，故作轻松地将声音提高了几分：“咳……你们此刻的心情，我当然很能理解，但是，咱们现下面临的主要问题，可还没解决呢。”
沐夜雪木然抬头：“……什么问题？”
“……”李申无声地叹了口气，忍不住摇了摇头，“这孩子，是被震傻了么？现下最主要的问题，难道不是尽快找到圣壶壶底么？”
云安冷冷看向他，目光里隐隐含了几分责备之意。
沐夜雪稍稍打起几分精神道：“那你说，到底该怎么找？”
“当然是接着往下分析啊！”李申无奈道，“现下已知，圣壶是赫青岩为了躲避国王的强取豪夺而刻意打碎的。那么，他当然不希望圣壶日后被沐斯年找到。但是，他费了那么大力气来保护部族圣器，当然也不希望它彻底湮灭消失，肯定还是希望有个合适的人能将它找回来的。那么，在他心里，那个合适的人，会是谁呢？”
海辰抢先道：“这还用说？当然只可能是我家殿下！”
“对啊！所以，现在就需要你家殿下来开动脑筋，好好想一想，如果赫青岩想让你找到圣壶，他最有可能把那块至关重要的壶底藏在什么地方呢？”
沐夜雪缓缓抬眸，瞳仁里重新聚起一缕精光。其他三个人一起从旁默默注视着他。
沐夜雪抛开一切杂念，轻轻闭上眼，赫青岩的脸便慢慢浮现在眼前。
那张面孔是坚毅的、勤勉的、正直的；又是温和的、可亲的、诚恳的。至少在沐夜雪眼中，他一直都是这样的人。他把自己的一生都奉献给了赫氏部族，献给了这个部族的圣女和王子。
他曾对童年的、少年的沐夜雪说过，赫氏部族，是世界上最好的地方，他情愿世世都留在这里，永不离开。事实上，他也的确行如其言，除非有不得已的公干，否则便极少外出。他年复一年地留在赫氏领地里，处理部族事务，四处游历巡视……
沐夜雪慢慢睁开双眼道：“如果是青岩长老，他会把最重要的那块碎片留在赫氏的土地上。因为，只有那里才是它的根基所在。”
李申轻轻笑了一下，淡声道：“可是，我们三个人曾一起踏遍了赫氏的每一寸土地，并没有感应到圣壶的踪迹。而且，那地方到处都是杂草，也没见哪儿长着绿菀。是吧，云安？”
云安点点头道：“对。如果有绿菀，我会辨认出来。”
海辰急道：“会不会有什么地方被你们遗漏了？”
李申道：“不会。我对赫氏那块地方很熟，没觉得有什么地方漏掉没去。”
沐夜雪再度垂眼，努力回忆赫青岩的一颦一笑、一言一行。
他听到他在自己耳边说：“殿下，这一招练得还不够扎实，回去重新练过。”
“殿下，今日的功课完成了么？一会儿我可要考你策对。”
“殿下，你的水性还不够好，必须加强练习。你需要在每一方面都足够杰出，不能有明显弱点。”
“殿下，你必须潜到最底下，将我方才丢到湖底的那块玉佩捞上来，才算合格。”
“殿下……”
沐夜雪遽然抬眸：“……湖底……一定是湖底！壶底就在湖底！”