时间拉回现在
魔教禁地玄煞渊深处，阴冷瘴气裹着刺骨寒凉四下漫开。
“小黑，快吃吧。”卫隐的声音低沉温和，打破了四周寂静。
他不知从何处寻来温热的奶液，尽数倒进一只边缘崩开豁口的粗瓷破碗中，乳白液体晃着细碎涟漪。
地面上，肖锦期化身一团毛茸茸的小黑兽乖乖蹲着。
五百年岁月磋磨，沧海桑田，遍历轮回百态，他早已深谙世间吃食的来之不易。眼下这副新生躯体早已饥肠辘辘，他没有一点迟疑，埋首凑到碗边，吞咽起来。
小黑兽低下头，乌黑柔软的绒毛蹭过微凉的碗沿，小口小口急切地舔舐着。细碎的哧溜声，格外清晰。乌黑的小脑袋一拱一拱，圆溜溜的眼眸低垂，专注地贪恋着这片刻温热的饱腹暖意。
不多时，碗中乳液便被舔得干干净净。
小黑兽抬起身，小小的鼻尖轻轻蹭过那道残缺的碗口，乌黑的瞳仁里映着浅浅幽光，藏着历经五百年世事的通透与沉静。
这碗破碎残缺，算不上完美，可它依旧可以盛放吃食，承载暖意。残缺有残缺的意义，就像眼前这位半人半妖给他吃食的少年，外表异于常人，内心却柔软良善。
他所化身过的鸟兽虫鱼，乃至人生，亦是如此。
世间从来没有十全十美的人事，缺憾本就是常态。历经浮沉，接纳所有不完美，与世事和解，与自己和解，才是岁月最本真的模样。
卫隐觉得他捡到的这只小黑兽特别有灵性，和玄煞渊里的魔兽、妖物截然不同。
他蹲下身仔细观察，渊中各兽皆戾气狰狞，唯独它皮毛乌黑、性情温驯。全身上下除了舔乳液时会露出粉色的舌头外，都是黑的。他翻尽异兽典籍，也没有查到它的品种。
这四处漏风、简陋破败的洞府，便是卫隐在玄煞渊唯一的容身之所。
他垂眸看向脚边温顺的小黑兽，语气温和叮嘱：“小黑，安心待在家里，我要去干活了。”
他口中的差事，便是前往掌教大殿旁的炼器室潜心研磨兵器。身为魔教炼器师，他每月可得数块上品灵石，掌教待一众炼器师素来资源丰厚、毫不吝啬。
可魔教之地从无温情，规则残酷。优厚资源的背后是极致的严苛，倘若久久没有成果，等待炼器师的便只有严酷刑罚，最终落得身死道消的下场。为求自保，卫隐不得不拼尽全部心力深耕炼器之道。
他拢了拢单薄的衣袍正要离去，脚边的小黑兽立刻起身，小爪紧紧勾住他的衣摆。
卫隐垂眸，眉眼微软，轻声劝阻：“外面戾气重，待在洞里才安全。”
他试着拨开小爪，小黑兽却愈发黏人，不肯松开。
少年心软，受不住这般依赖，终究弯腰将小黑兽揣怀里藏好，低声叮嘱道：“那你安分藏好，别出声哦。”
说着，他稳步踏出洞府。
肖锦期窝在温暖的衣襟里，竭尽全力，悄悄打量玄煞渊地界。这里的建筑没有一点正道建筑的雅致，玄铁墨玉筑成的殿宇冷硬锋利，空气中满是阴毒的瘴气。往来修士戾气缠身、神情漠然，整片地界只剩冰冷残酷的弱肉强食。
卫隐一路目不斜视，凭借清冷疏离的气场隔绝所有窥探与搭话，径直走向掌教大殿。
殿旁炼器室热浪滚滚，金石敲击与烈火灼烧之声不绝于耳。无数炼器师埋头劳作，个个神色紧绷、满心惶恐，在严苛的规矩里拼命求生，不敢有半分懈怠。
卫隐走入专属隔间，炉火骤然腾起赤红烈焰，火光映亮他半人半兽的清瘦轮廓。他抬手运作灵力，引火、锻铁、刻纹一气呵成，动作娴熟利落，毫无滞涩。
旁人数日反复试错才能掌控的火候分寸，他仅凭一眼就能洞悉、精准把控。坚硬的金石在他掌心温顺服帖，繁复灵纹随手镌刻，浑然天成。
肖锦期静静伏在他心口，感受着少年平稳温热的心跳，心底满是惊讶。
难道他，竟是天生炼器天才？