刻耳柏洛斯的主头颅晃了晃，藏在毛发里的另外两颗头颅似乎也在点头。它凑到萨塔纳斯脚边趴下，主头颅枕在前爪上，兽语里带着一丝期待：“主人，那我们什么时候能出去逛逛？森林里的魔法生物吃腻了，刻耳想换换口味。”
“不，你不想。”萨塔纳斯瞥了它一眼，精神力的语气带着不容置疑的否决，“这个世界的灵魂很神奇，驳杂得很。你要是乱吃，吃坏肚子怎么办？”
他可没忘记，上次刻耳柏洛斯偷偷叼走了一只误入庄园的博格特，结果闹了三天肚子，害得他不得不动用炼金术给它调配“消食剂”，差点被人发现异常。
这个世界的灵魂能量与地狱截然不同，就像人类吃惯了熟食，突然啃生肉总会肠胃不适，刻耳柏洛斯这头纯粹的地狱凶兽，贸然吞噬这里的灵魂，只会自讨苦吃。
刻耳柏洛斯显然想起了那次的“肠胃灾难”，主头颅蔫蔫地耷拉下来，尾巴也不摇了，兽语里满是委屈：“可是……这里的阳光太亮了，空气里的硫磺味几乎没有。”
萨塔纳斯没理会它的抱怨，目光落在书桌上摊开的《炼金术进阶图谱》上。书页上画着一根由龙心弦与星银混合锻造的魔杖雏形，旁边用银墨水写着几行批注——那是他之前为了“适配自己魔力”设计的方案，现在看来，倒是不必浪费时间了。
今天的“炸魔杖表演”，从半年前就开始筹备了。他故意在课上表现出对魔杖的“拒绝”，每次练习都用其他的方法演示；最后在表演时，精准控制魔力的排斥力，让那根山楂木魔杖在最关键的时刻炸开——不多一分，不少一寸，刚好能让布莱克夫妇相信，他不是“不想用”，而是“不能用”。
毕竟，没人会怀疑一个连基础魔杖都握不住的孩子，藏着什么惊天秘密。
要知道人们见过挥舞长剑的恶魔，见过召唤烈焰的恶魔，却没人见过挥舞筷子的恶魔——萨塔纳斯想起自己曾经在某个东方时空尝过的“中餐”，那两根细长的木棍，在他看来与魔杖没什么本质区别，魔杖不过是“有夹心的”筷子罢了。
如果被地狱七人组知道他们的“黑心老板”挥舞着筷子和人战斗，他们怕不是能把自己的狗头笑掉。
他靠在椅背上，看着刻耳柏洛斯把脑袋埋进地毯里装可怜，声音里终于带了点笑意：“安分点。等我们能离开布莱克庄园，有的是机会让你‘开眼界’。”
刻耳柏洛斯立刻支棱起耳朵，三颗头颅同时抬了起来（虽然另外两颗依旧藏在毛里），兽语里充满好奇：“那我们不能现在离开这里吗？”
“不能，那比深渊蠕虫还脑残的路西法动了时间通道，导致我直接成了本世界土著，如今凭借肉体我可以打几个，而凭借这可怜小巫师的魔力成年巫师可以打几个我。”萨塔纳斯拿起桌上的《北欧符文大全》，翻开夹着槲寄生书签的那一页，“我需要情绪，大量的情绪，但我可以进学校了，才能大量补充能量恢复魔力。”
对他而言，上学的吸引力从不是什么魔法课程，而是那座千年学校留存的情绪能量和小巫师们的情绪，当然那些魔法知识也是些不错的小点心。
至于不能用魔杖？这只会成为最好的伪装——一个“特殊”却“无害”的纯血巫师，总比一个“天赋异禀”的异类更安全。
门外传来茉莉尖细的呼喊声，大概是在叫他去吃晚餐。萨塔纳斯合上书，站起身时，瞥见镜子里的自己——白色丝绸衬衣，软乎乎的黑发，眼神清澈得像个不谙世事的小巫师。
很好，这副模样，足以让布莱克夫妇彻底死心了。
他弯腰摸了摸刻耳柏洛斯的头，精神力轻轻说：“走了，去看看今晚有没有布丁，我给你放些硫磺粉。”
刻耳柏洛斯“汪”了一声，欢快地跟在他身后，尾巴摇得像朵黑色的花。没人知道，这只温顺的“宠物狗”其实是地狱守门犬，更没人知道，这个连魔杖都不能使用的小男孩，是大名鼎鼎三界顶流—地狱之主撒旦。
布莱克庄园的走廊里，十岁的萨塔纳斯慢慢走着，影子在烛光下拉得很长，却在无人注意的角落，悄然变幻扭曲蔓延至身后空间。
属于地狱之主的旅程，才刚刚开始。
…
1939年9月1日，德国闪击波兰，标志着二战全面爆发。
1939年的圣诞节来得格外早，一场罕见的大雪覆盖了英国的荒原，布莱克庄园的尖顶塔楼被积雪包裹，远远望去像一座沉默的冰雕。
庄园里的壁炉烧得正旺，松木燃烧的香气混合着肉桂的甜腻，却驱不散空气中那丝若有若无的凝重——第二次世界大战的阴影已悄然蔓延到巫师界，连纯血家族的圣诞聚会都添了几分谨慎。
“收拾好你们的斗篷，”梅拉尼娅站在玄关，对着镜子抚平紫色天鹅绒斗篷上的褶皱，“我们要去德国住一周，见你们的伊莎贝拉姨妈。”
奥赖恩正对着镜子系银色的领结，闻言动作一顿，银灰色的眼睛里闪过好奇：“伊莎贝拉姨妈？就是妈妈常说的那位……嫁到德国的姐姐？”
“是。”梅拉尼娅点头，语气里带着一丝不易察觉的复杂，“她嫁给了德国的斯博尔德家族，已经有十四年没回英国了。”
萨塔纳斯坐在玄关的长椅上，怀里抱着一本《德国魔法史简编》，听到“德国”两个字时，指尖在书页上顿了顿。他抬头看向母亲，乌黑的眼睛里写满了直白的疑惑：“姨妈？我从没见过。”
在他整理的布莱克家族关系图谱里，梅拉尼娅·麦克米兰的亲属栏只有一个注脚——“长姐伊莎贝拉·麦克米兰，远嫁德国，近况不详”。他甚至怀疑这是母亲为了某个目的虚构的人物，毕竟在过去十年的圣诞节，从未听过这个名字。
阿克图勒斯从书房走出来，黑色的斗篷上沾着些许雪粒，他看了萨塔纳斯一眼，语气平淡：“伊莎贝拉是你母亲唯一的姐姐，当年为了家族联姻去了德国。现在时局动荡，斯博尔德家族想让我们帮忙转移一批魔法古籍，正好借此机会见一面。”