天边泛起一丝鱼肚白，将云层染成淡淡的金红色，雾气渐渐散去，露出两旁连绵的树林与远处起伏的丘陵。
弗拉德能感觉到体内的星灵之力在缓慢复苏，神火的微光如同风中残烛，却始终没有熄灭。这趟旅程，不仅是为了死亡三圣器，更是为了寻找能让这具身体承载灵魂的方法，为了重新点燃神火的契机。
至于盖勒特·格林德沃……
弗拉德的目光落在前方金发少年的背影上，嘴角勾起一抹弧度，就暂时让他做个合格的“向导”吧。
前路漫漫，充满了未知与危险，但对于两个同样野心勃勃的灵魂来说，这恰恰是最诱人的挑战。
罗马尼亚的山林带着些闷热，阳光透过稀疏的枝桠，在地上投下斑驳的光影，却驱不散林间那股潮湿。
弗拉德扶着一棵老橡树的树干，微微喘息着。兜帽早已被汗水浸湿，贴在额头上，露出他苍白得近乎透明的脸。嘴唇毫无血色，连带着指尖都泛着青灰，胸口的刺痛比以往任何时候都要剧烈，像是有一把钝刀在反复切割他的五脏六腑。
“该死……”他低声咒骂了一句，声音沙哑得几乎听不清。
不过才一天的路程，幻影移形、徒步、穿越荆棘丛生的林地……这些在艾瑞亚大陆时根本不值一提的运动量，此刻却像一座座大山压在他身上。强大的灵魂被禁锢在这具虚弱的躯壳里，每一次剧烈活动都像是在加速齿轮的磨损，他甚至能清晰地感觉到身体的各项机能都在发出警报。
之前在戈德里克山谷的庄园里，每日不过是看书、熬药、与盖勒特讨论魔法，运动量不大，倒不觉得这具身体有多不堪。可一旦离开舒适区，这具身体的脆弱便暴露无遗，脆弱得让他平静不了，只剩下满心的烦躁与不耐。
“弗拉德？”
盖勒特的声音从前方传来，带着一丝犹豫。他看过来，灰蓝色的眼睛落在弗拉德苍白的脸上，眉头微微蹙起。
这一路，他已经注意到弗拉德的不对劲了。行走时总是落后他半步，休息时脸色一次比一次差，刚才穿越一片陡坡时，甚至差点摔倒——若不是弗拉德用魔法及时稳住身形，恐怕现在已经躺在地上了。
起初，他还以为这是弗拉德的某种伪装，毕竟这个黑发少年总是藏着太多秘密，看似温和疏离，实则心思深沉。
可此刻看着他扶着树干、连呼吸都带着颤抖的样子，盖勒特忽然觉得，或许他是真的……身体不好。
那种苍白不是装出来的，眼底的血丝也不是伪装的，连说话时气若游丝的虚弱，都透着一股深入骨髓的病态。
弗拉德察觉到他的目光，深吸一口气，直起身子，强压下喉咙里的腥甜，语气尽量保持平稳：“我没事。”
他的声音不大，却带着一种若无其事的坚定，仿佛刚才那个喘息的人不是他。
盖勒特盯着他看了几秒，见他确实站直了身体，才收回目光，指了指前方不远处的一座破败木屋：“快到了。根据之前的线索，那个十五世纪的黑巫师后裔就住在这里，老魔杖的消息应该就在他手里。”
他的语气恢复了惯常的轻松，只是眼神里那点疑虑并未完全散去。
弗拉德点点头，没有说话，只是默默地跟了上去。每走一步，胸口的疼痛就加剧一分，他只能调动体内残存的星灵之力，勉强维持着身体的平衡——这点力量用来战斗或许不够，但支撑着走路，暂时还能做到。
破败的木屋周围弥漫着一股腐朽的气息，窗户的玻璃早已碎裂，门板歪歪斜斜地挂在合页上，像是随时都会掉下来。盖勒特上前一脚踹开木门，灰尘与蛛网扑面而来，屋内光线昏暗，只有一张摇摇晃晃的木桌和几把破椅子，墙角堆着些不知名的骨头，散发着淡淡的血腥味。
“出来！”盖勒特扬声道，魔杖已经握在手中，灰蓝色的眼睛警惕地扫视着屋内的每个角落。
片刻的寂静后，一个佝偻的身影从里屋的阴影里钻了出来。那是个看起来已经些岁数的老头，皮肤皱得像树皮，眼睛浑浊不堪，手里拄着一根骷髅头拐杖，看到他们时，浑浊的眼睛里闪过一丝惊慌，随即又被贪婪取代。
“是……是来找那根魔杖的？”老头的声音像破旧的风箱，“我知道它在哪……但你们要给我……给我足够的好处……”
盖勒特嗤笑一声：“好处？能让你活命，就是最大的好处。”
话音未落，他猛地挥动魔杖，一道红光射向老头。老头显然也是个黑巫师，虽然年迈，反应却不慢，连忙用骷髅头拐杖格挡，红光撞在拐杖上，发出“砰”的一声闷响，老头被震得连连后退，撞在墙上，咳出一口黑血。
“咳…咳…，等等。”
盖勒特眼神一冷，正准备再次施咒，却被弗拉德拦住了。
“我想，你并不想死。”弗拉德走到老头面前，黑眸直视着他浑浊的眼睛，声音轻柔却带着一种奇异的诱哄，“说，老魔杖在哪？”
老头看着他苍白的脸，像是看到了什么救命稻草，结结巴巴的道：“我…不知道具体在哪！但我知道……知道格里戈维奇！那个魔杖制造师！他说……他说自己是老魔杖的主人！他在欧洲有个工坊……”
格里戈维奇？
弗拉德与盖勒特对视一眼，都从对方眼中看到了兴奋。这个名字他们都听说过，是欧洲最有名的魔杖制造师之一，以手艺精湛却性情古怪著称，没想到他竟然和老魔杖有关。
“地址。”盖勒特上前一步，魔杖抵住老头的喉咙，语气冰冷。
老头吓得浑身发抖，结结巴巴地报出了一个位于奥地利维也纳郊外的地址。
盖勒特确认他没有说谎后，没有丝毫犹豫，挥动魔杖。
老头的眼神瞬间变得茫然，像是失去了灵魂的木偶，瘫倒在地上。
“解决了。”盖勒特收回魔杖，语气轻松得像是碾死了一只蚂蚁，“我们去维也纳。”