房间的门在咒语声中缓缓开启，一股潮湿的气息扑面而来。弗拉德刚走进去，一道黑影便“嗖”地一下窜到他脚边，疯狂地扭动着身体，发出急切而响亮的嘶嘶声。
是奥菲迪恩。
“嘶嘶——嘶——”它急促地叫着，在弗拉德脚边绕来绕去，长长的身体几乎要将他绊倒。
在弗拉德听来，这急切的嘶鸣只有一个字：饿。
他无奈地摇了摇头，抬手一挥魔杖。墙角的储物箱“咔哒”一声打开，两只处理好的羊腿被魔法牵引着飞了过来，落在奥菲迪恩面前的石台上。
“砰！”
奥菲迪恩几乎是瞬间扑了上去，大嘴一张，竟将整只羊腿囫囵吞下，喉结夸张地滚动着，不过片刻功夫，两只羊腿便被它吃得一干二净。
它意犹未尽地舔了舔嘴角，亲昵地用脑袋蹭了蹭弗拉德的手腕，发出满足的嘶鸣。
‘嘶嘶……主人，你今天心情很好？’奥菲迪恩的蛇语里带着一丝讨好的意味，它能清晰地感觉到弗拉德身上那种放松而柔和的气息。
弗拉德低头看着它，用蛇佬腔淡淡回应：“看来你是吃撑了，还有力气管闲事。”
他扬声道：“可可。”
“啪”的一声轻响，家养小精灵可可凭空出现在门口，穿着一件绣着格林德沃家徽的小衣服，恭敬地低着头：“主人。”
“带它去花园跑十圈，跑完再带回来。”弗拉德指着脚边的奥菲迪恩，语气毫不留情。
这条蛇怪最近越来越懒，正好借此机会让它活动活动。
“嘶嘶！？”奥菲迪恩瞬间炸毛了，头上的翎羽高高竖起，背上翅膀的羽毛炸开，显然对这个“惩罚”极为不满，它刚吃了两只羊腿，肚子正撑得慌，跑十圈？这简直是酷刑！
“是，主人！”可可却没理会蛇怪的抗议，她挥动着细小的手臂，一股无形的力量卷起奥菲迪恩的身体，拖着它就往外走。
‘嘶嘶——放开我！主人！我错了！我再也不多嘴了！嘶嘶——’奥菲迪恩的抗议声在走廊里回荡，却被可可毫不留情地拖向花园，最终只留下一阵渐行渐远的、充满委屈的嘶鸣。
弗拉德站在原地，听着那渐渐消失的抗议声，面上带了些笑意。他转过身，看向角落里的另外两条蛇。
卢恩纹蛇和角蛇安静地盘在特制的玻璃缸里，各自吞下一只羊腿后，便一动不动地趴着，仿佛两尊精致的标本。
卢恩纹蛇的三个脑袋都闭着眼睛，显然在专注地消化食物；角蛇头部的红宝石在光线下折射出柔和的光芒，鳞片的颜色比平时更深了些，也是一副懒得动弹的模样。
卢恩纹蛇：123，木头人，不许动，谁动谁死。
角蛇：看我漂亮吗？漂亮就不能让我跑圈了哦！
它们远比奥菲迪恩懂事，或者说，更懂得看弗拉德的脸色。
知道此刻不该凑上前去打扰，只乖乖地待在自己的地盘上，安静消食。
弗拉德走过去，敲了敲卢恩纹蛇的玻璃缸。最中间的那个脑袋缓缓抬起，金色的眼睛看向他，发出一声温顺的嘶鸣。
“安分点。”弗拉德用蛇佬腔命令道。
卢恩纹蛇嘶嘶回应，再次闭上了眼睛。
他又看向角蛇，对方头部的红宝石闪烁了一下，像是在打招呼。弗拉德满意点头。
检查完三条蛇的状况，弗拉德转身离开了卧室。大门在他身后缓缓关闭，将里面的静谧与爬虫气息隔绝开来。
走廊里，魔法火炬的光芒柔和地跳动着，映照着他的身影。
花园的方向隐约传来奥菲迪恩不情不愿的嘶鸣，显然还在为那十圈“惩罚”而怨念不已。
弗拉德听着，脚步轻快地往主卧走去——该洗洗睡了。
…
格林德沃古堡的书房内，阳光透过落地玻璃窗，照在厚厚的地毯上。
巨大的橡木书桌旁，弗拉德正埋首于一叠古籍中，指尖划过泛黄的纸页，黑眸里满是专注。
他面前摊开的是几本关于佩弗利尔家族的编年史，书页边缘标注着密密麻麻的批注，显然是看的十分仔细。
经过连日的比对，弗拉德终于可以确定——波特家族世代相传的那件宝物，正是死亡三圣器中的隐形斗篷，而非他看好的复活石。
虽有失望，却也并非全无收获。他指尖在“隐形斗篷”几个字上轻轻敲击，唇角还是勾起了一抹浅淡的弧度。至少，其余两个死亡圣器的线索已得其一，总比没找到要好。
“找到想要的了？”盖勒特的声音从身后传来，带着些慵懒。
弗拉德回头，看到盖勒特正斜倚在书架旁，手里拿着一本封面模糊的黑魔法手稿。这些天圣徒的行动暂时告一段落，他难得有闲暇留在古堡，像这样安静地看看书。
“嗯。”弗拉德点头，将手中的古籍合上，“确定波特家的是隐形斗篷。”
盖勒特走近，顺势坐在他身侧的扶手椅上，椅子宽大，足够两人并肩而坐。他长臂一伸，自然地将弗拉德揽进怀里，下巴搁在他的颈窝，呼吸拂过发丝，带着淡淡的紫罗兰香气：“没找到复活石，很失望？”
“有一点。”弗拉德没有挣扎，任由他抱着，甚至微微侧过身，靠在他的胸膛上，“不过，能确定斗篷的下落，也算不虚此行。”
盖勒特的指尖划过他的脖颈，带着细微的痒意：“急什么，复活石总有一天会找到的。”
他的语气带着些理所当然，却奇异地让人信服。弗拉德抬眸看他，正好撞进他灰蓝色的眼睛里，那里映着自己的身影，还有毫不掩饰的自信。
“你以为复活石是什么好看的宝石？”弗拉德挑眉，语气里带着一丝调侃。
“对我来说如此。”盖勒特侧过头，嘴唇擦过他的脸颊，呼吸温热，“只要想要，我们总有办法弄到手。”
弗拉德没再接话，只是伸手抽走他手里的手稿，随手打开摊在桌上：“又在看什么新奇的魔法。”
盖勒特顺势握住他的手，指尖穿过他的指缝，与他紧紧相扣。两人的手交叠在膝头，他的掌心温暖而干燥，带着常年握魔杖的薄茧。
“那我看你？”盖勒特的声音压低了些，带着一丝暧昧的磁性，“你的眼睛比任何手稿都好看。”
弗拉德的耳根微微泛红，也不知是热气刺激的还是什么，抽了抽手，却被他握得更紧。
他索性不再挣扎，重新拿起一本古籍，试图将注意力放回文字上，可盖勒特的呼吸总在颈侧萦绕，带着灼热的温度，让他连最简单的句子都读不进去。
“盖勒特。”他的声音沉了沉，带着一丝警告。