一声巨响划破森林的寂静。坚固的木屋在蛇怪的多次撞击下，像纸糊的一样瞬间散架，木板、瓦片、泥土四处飞溅，原本隐蔽的建筑顷刻间变成一片废墟。灰尘弥漫中，能看到一个白胡子老头的身影从废墟里飘了出来，正是尼可·梅勒，他显然早有准备，周身笼罩着一层淡蓝色的魔法屏障，毫发无伤。
“格林德沃？”尼可·梅勒看着站在不远处的两人，又看了看正在兴奋地用尾巴拍打废墟的巨大蛇怪，浑浊的眼睛里闪过一丝惊讶，随即化为了然，“你们是为了魔法石来的。”
盖勒特轻笑一声，向前迈了一步：“梅勒先生，活了这么久，也该把机会让给年轻人了。魔法石在你手里，不过是用来延长无聊的生命，交给我们，才能发挥它真正的价值。”
“真正的价值？”尼可·梅勒摇了摇头，白色的胡须在风中飘动，“是用来掀起战争，还是用来满足你们永无止境的野心？”他抬手一挥，废墟中突然升起无数金属藤蔓，带着尖锐的倒刺，朝着盖勒特和弗拉德缠了过来，显然是炼金术造物。
弗拉德将手中的空间封锁圆盘扔向空中。圆盘亮起，周围的空间仿佛被冻结，那些金属藤蔓的速度骤然变慢，像是在粘稠的糖浆里移动。
“奥菲。”弗拉德冷冷下令。
蛇怪立刻会意，巨大的身体盘旋而起，张开血盆大口，对着那些金属藤蔓喷出一股墨绿色的毒液。毒液落在藤蔓上，发出“滋滋”的腐蚀声，坚硬的金属瞬间变得像烂泥一样，瘫软在地。
尼可·梅勒的脸色微微一变：“蛇怪的毒液……看来你们为了魔法石，真是做足了准备。”他没有再发动攻击，只是看着两人，眼神复杂，“你们真的以为，拥有了魔法石，就能得到永生吗？”
“反正你也看不到。”弗拉德的声音没有任何起伏，他不在乎魔法石能不能让人永生，他已经有最好的方法了，为什么要在乎一块让人苟延残喘的魔法石能不能让人永生。
盖勒特接上：“梅勒先生，反抗是没用的。要么交出魔法石，要么让你现在和你的木屋一起成为历史。”他指了指还在兴致勃勃拆废墟的奥菲迪恩，“我的‘宠物’，显然很喜欢这里的建筑风格。”
奥菲迪恩听懂了他的话，又用力甩了甩尾巴，将一根残留的房梁抽得粉碎，发出一声得意的嘶鸣。
‘嘶！～盖勒特，我不是你的宠物！我是主人的。’
尼可·梅勒沉默地看着眼前的一切，白胡子微微颤抖。他活了几百年，见过无数追逐永生的巫师，他们有的疯狂，有的偏执，却从未见过像眼前这两个人这样——一个像燃烧的火焰，充满了毁灭的激情；一个像深不见底的寒潭，冷静得近乎残酷，却同样对目标有着执着。
“魔法石不在这栋屋子里。”良久，尼可·梅勒终于开口，声音里带着无奈，“你们拆了也没用。”
弗拉德和盖勒特对视一眼，都从对方眼中看到了怀疑。
“哦？”盖勒特挑眉，“那它在哪？”
尼可·梅勒没有回答，只是抬起头，望向森林深处，仿佛在看某个遥远的地方。“永生从来都不是好事情，而是诅咒。”他轻声说，像是在自言自语，又像是在告诫，“你们越是追逐，就越是会被它困住。”
弗拉德显然不认同这套说辞，他抬手示意奥菲迪恩停下破坏：“说重点。”
尼可·梅勒叹了口气，终于收回目光，看向两人：“想知道魔法石的下落，就跟我来。”他转身，慢吞吞的朝着森林深处走去。
盖勒特看向弗拉德，眼神询问：“信他？”
“跟上看看。”弗拉德看着尼可·梅勒远去的背影，“他既然敢引我们去，要么有更大的把握困住我们，要么……魔法石就在那。”他招了招手，奥菲迪恩立刻缩小身体，像条普通的蛇一样，钻进他的斗篷口袋里，只露出个脑袋，警惕地“看”着四周。
盖勒特玩笑道：“那么我们跟上吧，希望不会白跑一趟。”
两人跟上尼可·梅勒的脚步，身影很快消失在浓稠的夜色中。森林里只剩下一片狼藉的废墟，和散落的、还在冒着青烟的木屑，仿佛刚才那场惊心动魄的撞击从未发生过。
而在他们看不见的地方，一片被月光照亮的树叶上，停着一只银色的飞鸟，正用红宝石般的眼睛，默默注视着他们远去的方向，随即振翅高飞，消失在天际，那是尼可·梅勒的信使，正将这里的消息，送往英国的某个角落。
…
霍格沃茨的教师办公室里，一棕红色短发的中年男子坐在扶手椅上，他正是阿不思·邓布利多，他的指尖轻轻摩挲着掌心的血盟，银色的锁链缠绕着红色的晶石，里面封存的不仅是他与盖勒特的制约，还有一段早已尘封的过往。
窗外突然掠过一道银光，他抬起头，看见一只银色飞鸟停在窗棂上，红宝石般的眼睛正望着他。这是尼可·梅勒的信使。
邓布利多伸出手，飞鸟落在他的掌心，化作一道流光，在空气中投射出清晰的影像——盖勒特挥杖的身影，还有……一条巨大的、鳞片漆黑的蛇怪，正兴奋地撞击着一栋木屋。
影像中，盖勒特身边还站着一个黑袍人，身形挺拔，动作利落，却被邓布利多下意识忽略了，在他看来，那不过是盖勒特众多追随者中的一个。
“盖勒特……”邓布利多低声自语，蓝色的眼眸里带着些复杂，“你要魔法石干什么？”他看着影像中那条巨大的蛇怪，眉头皱得更紧，“还有蛇怪？你竟然养了这么危险的魔法生物……”
记忆突然回到少年时，戈德里克山谷的阳光下，那时的盖勒特满是少年人的意气风发。
可如今，那份意气风发，早已变成了不加掩饰的野心与疯狂。
邓布利多握紧了血盟，晶石传来冰凉的触感，提醒着他一切已经回不去了。他抬手，银色飞鸟化作一道光，消失在空气中。
“看来，我必须去一趟了。”他站起身，眼神里已没有了往日的温和，只剩下坚定。