弗拉德顺着他指的方向看去，火光跳跃中，那条绿龙显得格外不安，时不时用头撞击围栏，头上那个显眼的缺口在火光下一目了然。他仔细辨认了一下，确认道：“好像是。上次采集角的时候，好像切多了，新的还没长出来。”他正是从那处整齐的断裂切口认出来的，那是他用特制的魔法匕首切割的痕迹，当时这头龙因为不配合采集魔药材料，还试图攻击他们，结果被盖勒特一道咒语打懵了，才乖乖让他取走了那截龙角，此刻那截角还好好地躺在他的魔药箱里，等着被炼制成药剂。
盖勒特饶有兴致地看着那头绿龙：“看它这暴躁的样子，怕是还对人类记仇呢。”
“他们第一关是屠龙？”盖勒特又看向其他几条龙，有些惊讶，那匈牙利树蜂、瑞典短鼻龙、中国火球龙……每一条都是有名气的龙，杀伤力惊人，让几个学生去对付它们，简直是送死。
弗拉德的眉头也微微皱起，有些迟疑地猜测：“不会吧？确定他们不是想要借三强争霸赛的由头，先让波特喂了龙，直接解决这个宿敌？”毕竟哈利·波特是伏地魔的“克星”，如果他死在龙的爪下，对伏地魔来说，倒是省了不少事。
盖勒特嗤笑一声：“谁知道呢。或许邓布利多就是想看看，这个‘大难不死的男孩’到底有多少运气可以化险为夷。”
他看了一眼天空：“时间不早了，我们先回去吧。明天再来看看，我们的魔药材料能不能再采集一批，你看那头瑞典短鼻龙的鳞片，光泽不错，用来制作魔法道具再好不过。”
弗拉德：“嗯。”那头短鼻龙的喷火腺也很有价值，或许可以试试能不能取一点出来。
两人悄无声息地转身离开，隐入禁林的黑暗中，没有惊动任何人。
几天后，三强争霸赛第一个项目正式开始。当勇士们依次进入赛场时，都被围栏里的巨龙吓了一跳，尤其是当他们靠近时，那些龙显得格外暴躁，对着他们龇牙咧嘴，喷出的火焰几乎要灼烧到围栏外的观众席。
匈牙利树蜂对着哈利发出震耳欲聋的咆哮，翅膀拍打得如同狂风过境；瑞典短鼻龙则对着克鲁姆喷出浓烟，显然心情极差；连最温顺的中国火球龙，也对着芙蓉亮出了尖利的爪子。
观众席上的邓布利多和几位校长都有些疑惑，这些龙虽然凶猛，但前几天检查时还没这么狂躁，仿佛被什么激怒了一般，却又隐隐透着一丝萎靡，像是经历过一场打斗。
只有隐在人群中的弗拉德和盖勒特对视一眼，露出来一抹迷之微笑。
前几天晚上他们离开后，第二天又悄悄去进了一次货，至于龙的萎靡，自然是把反抗的龙揍了一顿。
于是，第一个项目的现场，勇士们面对的就是这样一群既暴怒又萎靡的龙。它们攻击性极强，却又因为精力被消耗，动作偶尔会出现迟滞，给了勇士们一线生机，却又足够让他们拼尽全力。
弗拉德和盖勒特站在观众席的角落，看着场中的惊险场面，脸上没什么表情。
“看来他们实力还行。”盖勒特评价道。
“嗯。”弗拉德应了一声，目光却落在了观众席的格林德沃身上，对方也在看着赛场。
盖勒特顺着他的目光看去，冷哼一声：“装模作样。”
比赛最终有惊无险地结束，四位勇士都成功夺取了金蛋，虽然个个带伤，但总算完成了任务。
而弗拉德和盖勒特，在比赛结束后，便悄然离开了现场，伏地魔的复活仪式越来越近，他们需要抓紧时间，做好最后的检查。至于那些因为他们的小动作而多受了些苦头的勇士们，只能算是……为即将到来的大战，提前做点“热身”了。
…
随着圣诞节的临近，霍格沃茨城堡被节日的氛围笼罩。槲寄生挂满了走廊，巨大的圣诞树矗立在礼堂中央，闪烁着魔法灯光，空气中弥漫着松针和姜饼的香气。
而最让学生们期待的，莫过于即将举办的圣诞舞会，作为三强争霸赛的一部分，这场舞会将由四位勇士带领舞伴跳开场舞，意义非凡。
这天下午，赫敏正抱着一摞书，匆匆穿过走廊，准备去图书馆。刚走到拐角处，一个高大的身影突然拦住了她，是德姆斯特朗的勇士，威克多尔·克鲁姆。
克鲁姆看着她，脸上带着自信，用不太流利的英语说道：“格兰杰小姐，圣诞舞会……你愿意做我的舞伴吗？开场舞。”
赫敏愣住了，怀里的书差点掉在地上。她完全没想到克鲁姆会邀请自己，一时间有些不知所措。克鲁姆是国际知名的魁地奇球星，走到哪里都备受关注，而她一直觉得自己只是个平平无奇的书呆子……
“我……我需要考虑一下……”赫敏结结巴巴地说，心里其实已经在打退堂鼓，她不太擅长跳舞，而且和克鲁姆在一起，肯定会引来无数目光，想想就觉得紧张。
克鲁姆似乎看穿了她的犹豫，却不给她拒绝的机会，只是点了点头，露出一个略显生硬的笑容：“好，我等你的答案。”说完，便转身飞快地离开了，仿佛生怕她会立刻说出“不”字。
赫敏看着他的背影，抱着书站在原地，眉头紧锁，陷入了更深的纠结。
就在这时，弗拉德和盖勒特恰好从走廊另一头走来，将这一幕尽收眼底。
自从上次盖勒特“好心”劝了赫敏之后，他似乎养成了在赫敏迷茫时“指点迷津”的习惯，两人也算勉强熟悉起来。不过，自从见识过盖勒特在黑湖边与格林德沃那场凶残的咒语对决后，赫敏心里就多了几分忌惮，平时总是绕着他走。
此刻又遇到他，赫敏下意识地想往后退离开，却被盖勒特先一步开口叫住。
“格兰杰小姐。”盖勒特的和蔼的招呼，还扬了扬下巴，示意刚才克鲁姆离开的方向，“那是你的追求者？”
赫敏的脸颊瞬间涨红，连忙摆手：“不是！我们只是……只是同学。”她一紧张，竟然把之前的忌惮忘得一干二净，只剩下被误会的窘迫。
盖勒特挑了挑眉，嘴角勾起一抹意味深长的笑：“不用不好意思。克鲁姆虽然看起来严肃，但眼光挺不错。”说完，也不等赫敏回应，便自然地拉起弗拉德的手，转身离开了。
走廊里只剩下赫敏一个人，愣了愣，低头看了看怀里的书，心里的纠结似乎少了一些。“眼光挺不错”？盖勒特的话虽然简单，却莫名给了她信心，她可以？