乔夷觉得那些人夸赞的完全是废话。
他只给老婆做了这一支舞。
在他的设定里，老婆在和他的婚礼上只跳了这支舞，然后就被他偷偷带回婚房里……咳咳。
那可是婚礼，不尽善尽美怎么行。
但面对前领导，他当然不能那么说。
总监道：“乔夷，Joe。公司早就知道了。向之辰这个角色本来就是你负责的吧？”
狗屁。他们早知道他是Joe，还能每天给他安排那么满的工作逼他加班？
巴不得像跪舔别的大主播一样求他回家直播吧。
乔夷抱臂：“我想你们应该清楚，向之辰这个角色是我独立完成的职务创作。我在创作他的各个阶段都进行了取证，现在没有要你们给我分成已经很好了。”
总监面色微僵：“这种简单的道理公司当然明白。虽然你本意不是为了给公司创收，还占用了公司资源，但也算将功抵过了。”
乔夷冷笑：“知道就行。”
说来说去还是那段车轱辘话。
他早就看这个大厂跳槽的空降兵前领导不爽，上次调岗其实也算顺了他的意。
除了让他失去随时随地和娇妻约会的权利，这次工作调动很完美。可惜他再也不能随心所欲地和宝贝老婆见面了。
即便他手头持有所有他独立创作向之辰这一角色的证据，从源代码到建模立绘数据，但离开《焕星》的服务器，向之辰的人格不可能发展到现在的程度。
那时的创作只是一时兴起，即便是如今的他本人都不可能复刻出现在的向之辰。在正式开始调试之前，他都不知道自己对老婆的美貌有那么苛刻的要求，连肌肤的光泽度都要调整几个小时……
简直像着了魔。
“乔夷。”
乔夷抬头，从前的咖啡搭子对他招了招手。
戚裴道：“托你的福，这次上面给组里发了奖金。”
乔夷跟他并肩往茶水间走。
他呵呵一笑：“雅我的思，要是你老婆每天被几百万人骚扰，你就不会觉得这是福了。”
戚裴无奈地摇头。
“其实我可以在一定限度里理解你。”
戚裴是公司里唯一一个知道他到底在干什么的人。
乔夷的创作是极其碎片化的，东一榔头西一棒槌，就算摸鱼被领导抓到也看不出这是在干什么。
也正因如此，戚裴理所应当地拖延了很久才向上级交出了这份项目组自检报告。
乔夷呵呵一笑：“说出来我都怕把老油田吓一跳，要是让他知道得得才是《焕星》整个项目里最早立项的角色，那还得了。”
戚裴用茶水间的一次性纸杯给他接了杯温水，象征性碰杯：“热爱给你老婆自由。”
乔夷接：“我所热爱的就是我的老婆。”
戚裴清清嗓子，又道：“马上‘神眷者回响’就要上线了。领导的意思是，想把你再调回来。”
“把我调回来？何必。他看我不爽，我看他也不爽。他无非就是想告诉他领导，今天的成绩是我在他手底下的时候干出来的。我顺着他才怪。”
乔夷看看他：“况且‘神眷者回响’是你主导了主角设计吧？怎么，格兰瑟姆让你很操心？”
戚裴为难地压下眉头。
“我总觉得《焕星》的角色设计路线风险太大……就算我们在角色锚点标注前就把人工智能守则打入源代码里，他们总归是更加贴近智能生物体的存在。”
“你的得得拥有的锚点是流浪到异国，成为二王子的平民王妃。他现如今因为丧夫而做出屠杀的举动……”
“说实话，我很担心格兰瑟姆。如果有朝一日他成为跳出程序的那个角色，他恐怕不会让《焕星》里的任何一个人好过。”
他话音刚落，肩头就被乔夷拍了拍。
“放心吧，兄弟。”乔夷认真道，“我的得得是艺术品，他和你那个写来卖的哥们不一样。我给他的不光有锚点，还有陪伴和爱。”
他端着一次性纸杯走出茶水间，一如既往地留给戚裴一个潇洒的背影。
戚裴失笑，垂下眼看着杯子里速溶咖啡留下的一层油膜。
“陪伴和爱……格兰瑟姆最缺的就是陪伴和爱。”
他摇摇头，回到自己的工位上。
凌晨四点，游戏大版本更新结束。新常驻副本“神眷者回响”上线。
向之辰躺在系统空间里幸福地打着小呼噜。
这个小世界的游戏服务器和1018的系统空间意外的兼容。他可以自己选择是否让意识回到系统空间中。
数据体的躯体不会疲惫，他只需要休息好精神。
1018坐在一旁检阅《焕星》的代码。这些天来，同样的数据在他的库中被检阅了无数次，还在不停增生。
《焕星》使用的是市面上最新的推演式设计，设计师只需要给数据体设计好性格锚点和基本背景，它们就会自动生成符合自身行为逻辑的行动轨迹，从而识别玩家的行为是否具有指向性。
换言之，现在《焕星》玩家们随便用一句相关的话引起话题，只是这个功能的最基础用法。
它的可怕之处在于不断扩充的服务器需求和角色自我认知的更新。
就像“向之辰”忽然意识到自己成为旁人眼中的玩物，怒而杀人一样。
对游戏角色而言，游戏就是他们的一生。让《焕星》的正面游戏角色出于个人意愿杀人，和在现实生活中把一个人逼疯到动手杀人没有任何区别。
他缓缓吐出一口气。
而《焕星》官方还没有意识到这一点。
还好他的宿主是个心大的家伙，根本就没有意识到自己在经历什么。
向之辰哼了一声，伸手抱住他。
“1018？你大半夜的坐在我床边干什么？吓死我了。”
他的呢喃还带着沙哑的鼻音。
1018看着他圈在自己身上的手臂，安抚道：“没什么。现在主角攻已经上线了，一切都在掌控中。”
向之辰翻了个身，继续把脑袋埋进柔软的被子里。
1018安静地看着他的睡脸，无需眨眼来保持湿润的眼球紧紧锁在熟睡的青年身上。
如果按照实际的时间流速，他和向之辰已经相处了几百年。
几百年来，所有的人和事都在一遍又一遍地向他重复同一个事实——
他的宿主是值得被爱的，也很会爱人的。
向之辰是一个很好的人。他可以成为爱人，成为长辈，成为可靠者膝下承欢的孩子。
而他，曾经是阻碍，后来成为助力，但大部分时候只是旁观者。
向之辰很自立，他不需要那么多帮助就能掌控大局。他这个系统可有可无。
他不满足于自己的可有可无。
但显然，向之辰并不是会搞办公室恋情的那种人。他实际上并不需要一个配偶。
比起配偶，他或许更需要一个合作伙伴。
1018是他的合作伙伴，但不能是他的配偶。
他静静地坐在原地，良好的夜视能力让他在向之辰的视网膜捕捉不到的微弱光线下看清他的脸。
向之辰睡眠向来不错。
可惜他并不认为自己可以趁他合着双眼，凑上去亲吻他的眼睫。
此时此刻，他可悲地和过去有幸被向之辰垂怜的所有数据体共情。
欲望被欲望的精灵轻巧地攥在手里，情感被情感的主人随意地剥离体外。
1018同样无可奈何。
……或许很快就要到分别的时候了。
1018握住他的右手，轻轻摩挲他食指的指尖。
一觉醒来，向之辰神清气爽。
“我的本职工作终于结束了！”
他伸了个懒腰，问：“主角攻在的那个副本游玩数据怎么样？”
1018用波澜不惊的机械音道：“托你的福，最近整个《焕星》的数据和流水都不错。‘西摩国之殇’副本的数据已经完全从自动化程序中剔除了。”
福书网：
向之辰托腮：“那为什么剩下一个我？”
1018无奈地看他。
“昨天乔夷和主角受戚裴聊了聊。按乔夷的意思，你的角色是从《焕星》立项的时候他就着手在做的，和现在商用的那些角色不在一个数据量级。”
向之辰长长“噢”了一声：“那他好爱我呀。如果中途被公司发现，他们会不会罚他的钱？”
1018摇头：“你相当于一切的测试服。就算公司发现，他也可以说是为了项目后续发展提供实验体。”
向之辰坐起来，歪着脑袋问：“就是因为他最先创作了我，我才这么完善吗？那要是我一开始只是一个普通角色呢？”
“你一开始的确只是个普通角色。”
1018随口道：“只要他足够爱你，在你身上花很多很多时间，当然是可以后天补足成这样的。不过会花更多的时间精力。”
向之辰倒在床上，往床边打了个滚。
他叹气：“系统空间的床就是好，不管怎么打滚都不会掉下去。”
1018苦笑。
1018帮他生成了新的衣柜，向之辰总算不用每天穿着拖地长裙提着裙摆跑上跑下。
青年穿着一身驼色羊绒大衣，绸缎般的黑色长发剪去大半，只留齐肩长。他抱着一杯热拿铁站在街角。
「“神眷者回响”听名字像是中世纪背景，居然是个现代背景的副本，真奇怪。」
他默默看着街对面背着书包的青年。
“神眷者回响”的主角格兰瑟姆。克拉格是个拥有漂亮脸蛋的家伙。他的蓝色眼睛被过长的浅棕色刘海和黑框眼镜沉沉压住，看不出一点光彩。
「这是副本的前置剧情。“神眷者回响”开放的第一期剧情截取到他第一次作为神眷者完成神属仪式，对于玩家来说，剧情流程大约在30分钟。」
「但如果全程跟在他后面，就不是这样的了吧？」
1018嗯了一声：「按时间线看，本次剧情大约跨越了一周。」
向之辰抿了口咖啡，差点齁得喷出来。
他就知道这些花里胡哨的没什么好喝！
向之辰默默尾随格兰瑟姆，在阶梯教室后排坐下。几道目光明里暗里落在他身上。
「这什么课，数学？」
「量子力学。」
「……」
经典套路。遇事不决，量子力学。
向之辰往旁边同学的平板上瞟了一眼。好么，这些年过去本来就不认得几个单词，现在加上乱七八糟的专有名词，更认不得了。
杯子里的咖啡加了太多糖浆，甜得发腻。他从书包里拿出1018给他准备好的电子设备，戴上降噪耳机。
打开视频软件开始看小猪O奇。
一阵欢快的音乐响起，一只长得像吹风筒的粉猪从屏幕边缘蹦出来。
“I‘mPeppaPig！Thisismy……”
向之辰纳闷：「她家里什么时候生的老三？」
「前段时间。」
还好向允行的早教内容不是这玩意，不然他真不知道怎么跟她解释，现实中的猪山根没有那么高。
虽然她爸抱着她去看别人杀真的猪也不是什么正经早教内容吧。
闵宣一厢情愿地认为，他女儿骨子里就带着嗜血的基因。
但是带孩子去看杀人会被向之辰赶去睡大殿，他只好偷摸抱着孩子去菜市场溜达。
向之辰正看得津津有味，桌边撑上一只手。
一个满脸写着“我很烧”的金发小伙对他吹了个口哨：“嗨宝贝，你怎么一个人坐在这里？”
向之辰用看傻子的眼神抬眼瞅他。
「好标准的teenager。」
1018干咳：「没有学历歧视的意思……但小格家里确实比较困难，只能上得起社区大学。」
向之辰沉静张嘴：
“滚一边去。”
金发小伙：“？”
他怀疑自己的耳朵出错了。
向之辰翻了个白眼，翘起兰花指用尖酸刻薄的语气对他指指点点：“sorry，我没有很想judge你。但是你这样子还想泡老娘，哼。”
1018：「……」
1018：「你好mean啊。」
金发小伙陷入了自我怀疑中，上下打量他：“你什么意思？”
向之辰歪嘴冷笑一声：“你也不看看你的裤子……噢，你不会觉得把裤子弄得快要掉下来很帅吧？假CK内裤边难道会给你贫瘠的人生镀金吗？”
金发小伙大受打击：“你什么意思！”
向之辰呵呵：“就是我鄙视你的意思。我不会跟裤子都提不上的幼儿园小孩约会。”
小伙被震在原地，后退了半步。
半步，即是天堑。
他一手提住裤子边，一手捂住脸，悲痛欲绝地跑走。
1018说：「看看书包最外侧的兜，给你准备了惊喜。」
向之辰夸张地翘着兰花指扯开他的标准亚裔好学生书包，从里面掏出……
一支带亮晶晶的珠光裸色唇蜜。
“……”
他咬牙切齿：「你要死啊？」
1018憋笑：「恭喜你，你的人设升级了。现在你的人设不光是gay，还是被传统东亚家庭压迫，只能在外面放飞自我的刻板印象夸张款。」
「谢谢你啊，我觉得我们gay还是很需要打破刻板印象的吧？」
他还是打开那支唇蜜对着镜子认真抹起来。
吧唧吧唧。
「糊嘴。」他又琢磨琢磨，「怎么还有点痛？」
「丰唇款翻译过来就是兑了辣椒精。看这个牌子的评价，还会拉丝。」
向之辰无语。
他抬起头，老师踩着上课铃的最后一个音符走进教室。
「不对吧，小格在社区大学学啥量子力学？基础学科难道不应该去上面的院校念吗？」
1018悠然：「反正都是物理，学出来去教teenager啦。」
「……」
好糟糕的上升通道，好糟糕的学习生态。他作为一个东亚人，有点明白这位书呆子是怎么走向疯狂的了。
作为今天学习生态的一部分，向之辰懒得听天书。他捧着脸专注地看小猪O奇。
好容易挨到下课时间，向之辰像每一个同学一样收拾东西准备放学。
他还是忍不住用纸把嘴上的亮晶晶擦掉，下意识抿了抿嘴。
嘴唇被油基配方滋润了大半个小时，看起来又软又嫩。
提好裤子的金发小伙正要上前找茬，不经意间看得呆了。他提起一口气，问：
“喂！我们放学后有一场超赞的聚会，你要不要去？”
向之辰瞟了他一眼，装没听见。
金发小伙正要发火，向之辰却抢先一步站起来，撞开他的肩膀。
“谁稀得去你们的聚会？谁知道你们会不会聚在一起飞/叶子。堕落。”
格兰瑟姆抬起头看他一眼。
对面终于找到嘲讽他的机会，语调夸张：“呦，下课回家当妈咪的babyboy了？孤僻的胆小鬼。”
向之辰哼笑一声：“能说出这种话，你妈跟你很疏远吧。她不爱你也没关系，反正没人爱你。”
金发小伙破大防。
他的嘴唇颤了颤，破音喊道：“你妈才不爱你！”
向之辰心说我妈确实不爱我。
他潇洒地和几个精神小伙摆摆手：“现在妈咪的babyboy要先走了，没有妈咪疼的小孩自己玩去吧。”
在他和几人起冲突的间隙，格兰瑟姆背起书包，默默走向前门。
金发小伙正在气头上，上前几步一把扯住他的胳膊。
“喂！书呆子！”
他恶狠狠道：“今天晚上，你要去参加我们的聚会。”
格兰瑟姆看着他，没有应答，也没有拒绝。
对方带着十足的恶意看着他，冷笑：“反正你也没有妈。”
向之辰感叹：「好恶毒。」
也就是小格这个老实人，后来要是有人敢这么跟他说话，他就一拳打上去了。
「本来就是原本的剧情走向。」1018安抚道，「不出意外的话，今晚主角攻就会通过神降仪式成为神眷者，你现在看见的那些人都会在神降仪式带来的火灾中被烧死。」
「好血腥哦。」
他回到1018安排的住处，叼着勺子给自己做了个培根煎蛋三明治开啃。
晚间十一点二十六，红照亮宁静的夜空。
向之辰拉起百叶窗，格兰瑟姆在几名警察的陪同下回到对面的独栋房屋门口。
他父亲惊诧地拉开房门，震惊道：“天呐！你犯了什么事？”
陪同的女警耐心地解释道：“这孩子刚刚遭遇了一场不幸……他的同学们都在大火中丧生了，只有他一个人幸存。”
格兰瑟姆沉默着松开握住左手手腕的右手，捋开袖子给父亲展示刚刚包扎好的烧伤处。
他父亲只是说：“天呐……”
他的目光闪过一丝审视，侧身让格兰瑟姆进到房内。
“警官们，感谢你们把我的儿子送回家。我没想到会有这样的不幸降临在我们的街区。”
警官们简短地和他交谈几句，转身离开。
格兰瑟姆的蓝眼睛在棕发后闪着不善的光，视线从他父亲身后投射在警车远去的尾灯。
他父亲拿起门边的棒球棍，关上门。
1018说：「明天早上副本剧情就会正式开始。早点休息。」
白色的百叶窗下落，遮挡住屋外的视线。向之辰转身推开通往卧室的门，回到窗明几净的系统空间。
凌晨一点半，一只染血的手印上那扇窗。
它透过玻璃，食指和中指将百叶窗的叶片下压。
客厅空无一人。
……
1018说：「三点钟方向。那是主角受的内部账号。」
向之辰眯起眼睛：「他叫……七种配件？」
「嗯。主角受戚裴。」
游戏测试一般发生在副本开放前，但连游戏官方也无法保证其中会不会有意料之外的bug，更不必说《焕星》这档无时无刻不在发生变化的游戏。
这是戚裴最喜欢的环节，他可以暂时放下枯燥的代码，通过玩家视角来体验自己做出的游戏。
今早向之辰的早饭是松饼。作为数据体，他可以不必进食。不过系统空间什么都有，想给他变出一袋松饼预拌粉实在是太简单了。
1018一边洗碗一边说：「我不建议你现在去和戚裴搭讪。最好跟他保持一定的距离。」
向之辰看着玻璃的反光，问：「可我长得那么好看，出现在这里不会很扎眼吗？」
「游戏流程就这么长，况且就算别人注意到你，也只会认为是素材复用。」
向之辰呵呵：「蹭热度呗。」
「可以这么理解。」
向之辰抿了口咖啡。
今天这杯是从系统空间带出来的。设计咖啡店店员的家伙不知道怎么想的，昨天那杯至少给他灌了50毫升糖浆。
那是中杯，380毫升的。和直接喝糖没区别。
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另一边，戚裴若有所思地转头看过来。
他看见向之辰熟悉的身形，心里猛的一惊。
那是乔夷的那个电子老婆？
没删掉？
到底是乔夷的角色入侵到了这里，还是上面授意了其他同事素材复用的事？
他一言不发，目光重新落在格兰瑟姆身上。
好在旁边的玩家并没有注意到那个先前引起轩然大波的身影。
格兰瑟姆正被警官盘问，他坐在客厅的一角，目光落在街对面的那扇窗。
天光稍霁，对面客厅的餐桌上开了一盏台灯。
青年似乎很习惯这样昏暗的光线。他安静地执着刀叉切割什么，随后把食物的碎块送进口中。
一个美丽的陌生人，会在早餐时吃什么呢？
牧师女玩家扮演的法医摘掉橡胶手套，面色难看。
“死者是钝器击打而死，伤口不是一次造成的。”
她脸色难看，抬手在几人面前挥舞。
“如果不出意外的话，应该是激情杀人。过程大约持续了半小时。”
战士男玩家问：“什么意思？刚才系统不是说他的头已经不成形了吗？”
“这就是问题所在。如果是一次致死，还可以从伤口外缘判断凶器的形状。现在嘛……”
不言而喻。
射手女玩家凝重道：“那凶器呢？找不到凶器吗？”
戚裴沉默。
作为制作方，他当然知道这件事的前因后果。但“神眷者回响”的一期剧情就是围绕老克拉格之死展开的。
他只能说：“我们先把老克拉格的尸体带回警局吧。你们打算怎么安置小克拉格？”
战士男玩家道：“一起带回去呗。杀人肯定要有动机的，谁能保证不是小子杀了老子？”
四人一致同意，格兰瑟姆站起身，披着橙色的应急毯走上警车。
戚裴下意识往那个窗口看了一眼。
青年的身影不知什么时候消失在了客厅里。那盏台灯已经熄了。
他晃了晃脑袋，把逾矩的想法赶出脑海。
明明他知道事情的全部经过，为什么会下意识把注意力放在那个神似向之辰的NPC身上？
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作者有话说：因为得得好。