江辰言不动声色后退一步, 仅这一步又刺痛谢怀瑾。
“我只是想好好道歉。”
谢怀瑾近乎卑微哀求，“就给我一个机会，不行吗？”
看着谢怀瑾这副模样, 江辰言莫名其妙, 甚至掺点前所未有的新奇。
“我实在不明白，像你这样的人渣，怎么会突然换了副嘴脸？你就半点没察觉, 你现在这样的行径，对我而言不过是变本加厉的骚扰？”
人渣。
两个字轻飘飘落下，谢怀瑾苦笑一声，“我……”
眼见江辰言眉眼愈发冷淡, 要转身离开, 谢怀瑾终于用尽全身力气，艰涩地吐出那几个字。
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“我后悔了。”
那些年少时荒唐的所作所为，终究化作最锋利的回旋镖，在时光兜转, 最后卯足力道重重砸回自己身上。
江辰言闻言, 薄唇扯出一抹极淡的、带丝嘲弄的笑，“后悔？”
后悔在飞艇上卑劣的胁迫，妄图用蛮力将他桎梏在身侧？还是说把自己当作解闷玩意儿？
江辰言抬手狠狠攥住谢怀瑾衣领，力道大得几乎要将那布料揉碎, “所以，你现在这副模样, 是想补偿我？”
谢怀瑾被江辰言攥着衣领, 脖颈扬起，鼻尖萦绕着对方身上淡淡的气息，清冽又干净, 是从前他从未在意过的味道。
他喉咙干涩得发疼，唇瓣哆嗦着，半晌才挤出一个沙哑的音节：“是……”
那是星耀花的香气，是江辰言的信息素。从前他浑浑噩噩，从未放在心上，直到这人差点从他的世界里彻底消失，他才后知后觉去搜寻这种气味。
没意思，江辰言懒得再理会谢怀瑾，松开谢怀瑾衣领，“你要是真有诚意，就脱离联盟。”
末尾补偿一句，“至少不把你当仇人。”
当陌生人。
谢怀瑾身体瞬间僵住，唇瓣抿成一条紧绷直线。
沉默，便是最直白的答案。
江辰言见状了然，再也没看谢怀瑾一眼，“做不到就滚。”
谢怀瑾眼眶红了，掌心骤然收紧，死死攥住江辰言手腕，不让对方离开。
手腕被攥得发疼，江辰言眼底漫开一层冷戾，“什么意思？”
“除了脱离联盟，”谢怀瑾声音沙哑得厉害，“其他的，不管你要什么，我都答应你。”
江辰言闻言，不耐烦补充一句：“那我要你和祁白他们解除所有合作。”
一句话，谢怀瑾浑身停滞，攥着江辰言手腕的力道不自觉松半分，“你想看我们内乱，看我们自相残杀，是吗？”
江辰言神色未变，指尖抵在谢怀瑾手背上，“随你怎么想。”
指尖用力，一寸寸掰开谢怀瑾扣在自己腕间的手指，“松开，我要离开。”
谢怀瑾指尖被一根根掰开，掌心空落。
他表情难看下来，“你要去见沈时樾，对吗？”
“你调查我？”一而再的越界与冒犯，江辰言终于不耐烦，“我见谁，与你何干？你算什么，有资格管我？”
满腔苦楚在江辰言那番冰冷话术中尽数碾成齑粉，谢怀瑾不知道要说些什么才能挽留。
江辰言垂眸，盯着被嵌制手腕。
刚要开口，腕间桎梏一松，江辰言以为是谢怀瑾想通肯放他走了。
再抬眼时不由一怔，眼前光影便被一道高大身影笼罩。
下一秒，只听闷响一声，谢怀瑾被抡撞到墙上。
谢怀瑾被沈时樾这一拳砸得偏过头，侧脸狠狠撞在冰冷的墙面上，指节撑着墙才勉强稳住身形，血腥味在口腔里蔓延开来。
沈时樾打完，连余光都没再分给谢怀瑾一眼，径直转过身，掌心覆上江辰言脸颊，指尖温度温热又柔软，“没事吧？”
江辰言轻轻摇头，“我没事，你怎么来了？”
沈时樾拇指蹭过江辰言眉骨，“你迟迟没来，我放心不下，便过来找你了。”
随即，两人目光不约而同地，一同落向墙边的谢怀瑾身上。
谢怀瑾还抵着冰冷的墙面，半边脸高高红肿，唇角凝着未干的血丝，额前碎发凌乱贴在额角。
整个人眼底光彻底熄灭，离崩溃只有一步之遥。
沈时樾手揽住江辰言的肩，将人稳稳护在身侧，警告谢怀瑾，“别碰我的人。”
谢怀瑾唇瓣哆嗦着，千言万语堵在心头，气的差点撅过去，“……”
江辰言毫不怀疑两人会打起来。
但是猜错了。
预想中的冲突并未发生。
谢怀瑾抵着墙面，肩头垮下来，像被抽走所有的力气，“你说的话，我都知道了，之后我还会来找你。”
沈时樾插一句，“你不用找他。”
这话彻底点燃谢怀瑾怒火，本就被逼到绝境，差点失控，“你凭什么替他做决定？！”
江辰言，“他没说错，你不用找我。”
一字一句落入谢怀瑾耳膜，谢怀瑾痛到无法呼吸。
所有的火气、不甘、执念，在这一刻尽数消散，只余一片凄寒绝望。谢怀瑾喉间酸涩得发疼，最终，什么都没说出来。
江辰言和沈时樾似有若无对视一眼。
沈时樾掌心自然覆上来，稳稳握住江辰言的手，十指相扣。
十指交缠的画面落在谢怀瑾眼中刺目至极。
本就被逼到崩溃边缘，满心执念与酸涩翻涌而来，这一幕更像把烧红的尖刀，狠狠剜进心脏，将仅剩的那点体面与理智割得稀碎。
谢怀瑾再也看不下去了。
再看一眼，他怕自己会当场疯掉。
……
沈时樾在餐厅订了间包厢，两人相对落座，不过片刻功夫，精致菜肴便流水般上齐，满满当当摆了一桌。
“点这么多？”江辰言看着满桌菜品，眉梢微挑。
“之前和你约会时，也是这么点的。”沈时樾嘴角压不住，“就当我们是在约会。”
桌上无一不是江辰言爱吃的，江辰言拿起筷子，边进食，边抬眼问：“媒体那边的新闻，你看了吗？祁白那面最近有没有什么新动作？”
“我们这边和他打舆论战，他也没闲着，早买通了部分媒体造势带节奏。”沈时樾放下水杯，沉声道，“总之这段时间，局势只会越来越乱。”
江辰言自然也刷过今日的各路帖子，评论区吵得沸沸扬扬，骂塞勒斯与洛德的言论铺天盖地，也有少数死忠还在死守联盟立场。
最明显的变化，是普通民众对协会的态度，尤其是那些底层的beta与omega，风向已经逐渐转变。
听凯兰提过一嘴，协会的注册人数反倒在稳步增加，这无疑是个再好不过的趋势。
江辰言沉声道：“得随时做好准备。”
离那场避不开的大战，已经不远了。
沈时樾不停给江辰言添菜，叮嘱道：“好好吃饭，别担心那么多。”
江辰言正小口吞咽着，接下来沈时樾轻飘飘一句，饭差点喷出来。
“还有，离谢怀瑾远点，别理他，他肯定想诱拐你。”
江辰言止不住猛咳起来，咳得肩头都在颤，沈时樾立刻倾身靠近，掌心覆上江辰言的后背，稳稳地、一下下轻拍安抚。
终于缓过气，江辰言放下筷子，“认真的吗？”
“他对你心思不纯”
江辰言，“的倒是。”
沈时樾指尖抵着桌沿，“所以我才会见他一次揍一次，看见他心里就不痛快。”
江辰言：“……”
暂时忘不了谢怀瑾方才狼狈离场的眼神。
说实话，谢怀瑾在他心里，从来都是个人渣，这是根深蒂固、半点都没法扭转的事实。至于谢怀瑾心底是否存着愧疚，看那模样，是有的。
总结下来，谢怀瑾也就比慕司桉和祁白强上那么一星半点，不过是从烂泥里扒出来的两块碎瓷，好歹一块多了道不算彻底凉透的余温，本质上，还是一路货色。
系统很早之前就把原文摊在江辰言面前，白纸黑字写得明明白白，这三个原文里的男主，统共就一个标签：垃圾。
没一个值得上心，没一个配得上例外。
夜色漫上来的时候，城市的霓虹被揉进浓稠的墨色里。
和沈时樾腻歪半天后，江辰言独身一人回到江家别墅。
收到通知，祁白那群人做出了最趋利避害的选择。他们认下塞勒斯的所有罪行，言辞恳切，字字表露联盟对这种背德行径的深恶痛绝，甚至主动松口，愿意把塞勒斯彻底交出来，任他们处置。
舍小保大。
塞勒斯怕是到死都没想过，自己机关算尽，最后竟落得个被彻底抛弃的下场。成了那颗被随手丢弃的棋子，连挣扎的余地都被碾的粉碎。
计划到底还是出了些偏差，没能照着预想的轨迹推进。江辰言他们商议片刻，最后达成一致，决定暂且按兵不动，静观其变。
联盟那边忍不了太久。
只不过沈时樾也身在联盟内部，手里还牢牢攥着一部分实权，分量不算轻。如今祁白那边，大抵已经能猜出沈时樾真实身份，权衡利弊之下，必然会率先调转矛头，集中所有力量先对付沈时樾。
如此一来，沈时樾眼下的处境，就等同于独自一人扛下所有的明枪暗箭，硬生生吸引联盟全部火力。
可相比于联盟对沈时樾针对，江辰言更担心的是沈家，他们会如何对待沈时樾？
这点猜测很快得到验证，沈时樾的父亲沈清，发来一封邮件，寥寥数语，希望江辰言能秘密前往沈家一趟。
沈时樾得知后，立刻发信息过来劝阻，让他千万不要去，可最终江辰言还是去了沈家。
时隔许久，再次踏入沈家这座宅邸。
与上次前来的境遇不同，这一次，他刚进门没多久，就撞见了沈时樾母亲。
女人生得极美，举止间尽是优雅矜贵的气度，只是那双温柔的眼眸里始终氤氲着一层散不去的淡淡忧伤。
她一见江辰言便快步上前，不由分说攥住江辰言手腕，音里掺着颤意追问，问自己儿子有没有对他做什么过分的事。
江辰言被夫人突如其来的举动弄得有些不解，如实回了句：“他对我很好。”
听见这话，夫人紧绷的神色骤然松缓下来，连连低声念叨：“那就好，那就好。”
不过寥寥两句对话的功夫，沈清就已经面露不耐，显然是极不愿自己妻子和江辰言有更多交谈。
他上前一步，伸手便拉住她胳膊，要将人往屋里带。
“你先回房去，乖。”
沈清嗓音放得很柔，语气听着温和至极，可江辰言却看得清清楚楚，被他拉住的沈夫人，纤细指尖蜷缩起来，整个人都在微微发抖。
系统难得提醒，【他们之间关系是不对等的，甚至可以说是扭曲。】
江辰言，“看出来了。”
他心里已然有了定论，沈夫人会这般惶恐不安，大抵是怕自己儿子，终究会变得和沈清一模一样。
沈夫人被沈清派人强硬带回楼上，一步也挣不脱。江辰言下意识想上前阻止，却被沈清冷声叫住。
男人转过身，眉眼间凝着沉郁戾气，“这些年，我是越来越管不住时樾了，这孩子背着我们，暗地里做了太多事。”
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“尤其是你，还以为你已经埋进土里了，没想到居然还活着。”
江辰言，“让您失望了，我活得很好。您今日费尽心机把我叫来这里，目的，恐怕没那么简单吧。”
沈清也不请江辰言入座，眼底一片冰冷，“因为你，我们沈家才被迫和联盟彻底决裂，你想让我们沈家几代人苦心经营的一切，全都毁于一旦？”
江辰言神色未变，寸步不让，怎么扯上自己了？
“我和时樾彼此都有自己的打算和想法，旁人干涉不得。他现在身上的担子已经够重，人也够累了，我只希望您别再刻意为难他。不然的话，我也不敢保证，自己会做出些什么事来。”
“你威胁我？”
沈清活了这么多年在半个星际说一不二，这还是头一回，有人敢这般明目张胆的威胁他。
江辰言淡淡应道：“算是吧。”
“不过，您怎么就不想想，沈时樾为什么始终站在我身边，坚定不移？我有时觉得可笑，这些年您对他不管不问，放任老爷子对他随意看管打骂，从未过半分心疼，如今还要凭着家族的名头，对他步步施压吗？”
沈清脸色变得铁青难看，额角青筋都绷了起来，厉声斥道：“你不过就是个外人，有什么资格插手我们沈家的家事，评判我的对错？”
“什么外人？”江辰言打断对方，“我是他爱人。”
“他愿意陪着我，护着我，那我也愿意，这辈子都守着他，一直陪在他身边，我今天来这里，本就不是求和，只是警告您，往后别动他，他是我的人。”
沈清眸色逐渐复杂。
他自认看透人心，却终究没料到江辰言会说这些，一时陷入沉默。
在事业上沈清无疑是绝对成功者，可偏偏在感情里输得一败涂地，连最基本的相守与温情，都从未懂过，也从未拥有过。
可这些他求而不得的东西，他的儿子尽数拥有了。
果然，还是厌恶。
偏偏又不能动江辰言，江辰言如今身份今非昔比，手握实权，牢牢管控着整个江家，绝非可以随意拿捏的软柿子。
在这凝滞的沉默里，房门突然被人猛地用力推开，门板撞在墙上发出一声巨响。
两人同时向门口看去。
沈时樾急匆匆冲进来，第一时间大步走到江辰言身前，脱口就问：“你怎么样？”
江辰言轻轻摇头，如实回答：“没动我。”
沈时樾眉头依旧紧蹙，眼底焦灼还未散去，又舍不得真的苛责，只低声质问江辰言：“说了不让你来，为什么偏偏不听？”
江辰言黑眸探入沈时樾眼底，“害怕他们欺负你。”
一句话，沈时樾喉间像是被什么东西狠狠堵住，千言万语哽在心头，竟一个字也说不出来。
沈时樾心口处软得一塌糊涂，指尖微微发颤，最终只是抬手小心翼翼抚上江辰言脸颊，“护短？”
“不能护吗？”
“能护。”
“可他们还是打了你，你后背有伤。”他看到了。
沈时樾指尖微蜷，“我这次反抗了。”
他心里明镜似的，这一次能全身而退，一半是老爷子手下留情。另一半是这些年自己手握的权柄越来越重，在沈家乃至各方的势力都不容小觑，老爷子再苛责，也不得不掂量几分。
江辰言，“都说了，我陪你一起。”
沈时樾凝着江辰言的眼，喉间发紧，“好。”
两人聊挺欢，沈清站在原地，脸色青白交加，难看到极致。
“……”
有意思吗？
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作者有话说：完结倒计时中[害羞]
不洗白谢怀瑾，他是后悔，本质上还是人渣