夏明余看着手腕上的镣铐。它很简易，左右两枚间没有什么累赘的链子，而是由某种引力互相牵引。
倒计时不断跳动，夏明余将手覆上去，掩住亮光。
“如果如你所说，瘟疫的传染方式是思想，但也有人没有退化。”
比如，他刚刚打过照面的阮从昀和谭楚。
“……大概，是欲。望吧。”卢柯逸道，“谵妄筛选人类，人类也选择谵妄。当人有足够渴求的东西时，欲。望会替他们争夺力量。”
卢柯逸语气沉缓，谈论着她早就放弃的东西。
“能和我聊聊唐尧鹏么？我刚刚看见他了，作为涅槃的领队。”
卢柯逸沉默了很久，“唐尧鹏晋升的这两年，也是我逐渐从一线退出的两年，很多内情我也不清楚。我作为外人来看，唐尧鹏和两年前判若两人。他也很少和游副、谭楚之外的人接触，所以，有关唐尧鹏的消息都是秘密。”
“不过，我很惊讶，你还会关心他。”
夏明余道，“是我把他带进涅槃的。但现在想来，当时或许有更好的选择。”
卢柯逸蓦地笑了，却有些落寞，“是啊，我也常常这么想。”
即将抵达基地监狱门口，夏明余从车窗望见了就等在门口的阮从昀。
夏明余突然转头问她，“如果末世结束了，你觉得一切会变好吗？”
这样指代不明的、过分天真的问题，几乎不像是会从夏明余口中冒出来的。
卢柯逸却很配合，“如果真有那么一天，我会认真考虑的。”
夏明余下了车，走到阮从昀面前。
阮从昀解开了夏明余手上的定时锁，“找到你想要的答案了？”
夏明余轻飘飘地应了一声，“大概？”
脱离了定时锁的束缚，这副镣铐对规束夏明余只算是聊胜于无。
夏明余隔着段距离，观察、评估着阮从昀。
曾经，他不是阮从昀的对手，也差点在他手上丢了性命。
但现在——
大动脉的跳动、骨骼与内脏的装填、世所仅见的精神力，似乎都带着格外香甜的吸引力。
在夏明余血液里奔涌的、新鲜而陌生的暴虐因子，都在叫嚣着厮杀与渴意。
想撕开那副皮囊，想尝尝血液的味道。
阮从昀对这种贪婪的眼神太过熟悉了，不知在多少异种身上见到过。
他双手抱臂冷声道，“啧，越来越像个异种了呢。”
阮从昀带着夏明余走上阶梯，他们前面是一堵坚实的金属高墙。
他挥出一缕精神力，基地认证后，那墙像投影一样模糊几下便消散，露出了通往更深处的通道。
阮从昀续上之前的话题，“你对你找到的答案还满意么？”
“满意么……倘若矛头都指向了涅槃和狩猎，暗影又凭什么无辜呢？”
阮从昀的脚步顿了下，“在涅槃与狩猎的纷争中，我们一直都不愿牵扯过深。”
夏明余微笑起来，“难道暗影就有什么特殊，这种时候还能独善其身？”
阮从昀哼笑一声，审度地打量着夏明余，才缓缓开口，“你想知道暗影的立场，可以理解。”
夏明余兴味寥寥地想，没有成功激怒阮从昀从而套出些话来啊，有点可惜。
一扇光怪陆离的门，无从看出门背后的景象。
这扇门后，是即将监禁夏明余的地方。
夏明余越过阮从昀，伸手去探那层结界。
蠕动的、诡谲的异界之色，映在夏明余深邃的金瞳里，仿佛重现着倾覆大地的那场灾难。
阮从昀觑着夏明余的背影。
他面前的人，尚且对过往的两年一无所知。而召星已经亮起，谢赫即将归来。
阮从昀鬼使神差地补了一句，“你别用那种话激谢赫。”
他本以为这句话后夏明余会很快回应，敷衍也好探究也好，但夏明余竟然就这么沉默了下去。
“……夏明余？”
夏明余却是很沉静，“嗯，我不会。”
在阮从昀的视觉死角，夏明余抚摸着门的手在微微颤抖。
——谢赫。
只是听到这个名字，心都钝痛地争鸣起来。
在刚刚的围剿中，夏明余看到了天际的召星，应该是谢赫要回来了。
终于，处于现实，而非耽于梦境。
他即将第无数次与谢赫重逢。
说起来，他重逢的姿态，是否太过狼狈了呢？
辉煌的人类首席，与谜团重重、身份成谜的他。
倘若，谢赫要以处决异种的方式处决他呢？
但还是想见到他，快点见到他。
带着由塞勒希德维。稳的、完整的记忆见他。
在夏明余准备迈入门时，阮从昀又喊住了他，“过去两年，大家都以为你已经死在境里了。看到你的时候，我其实松了一口气。
“如果不是异种的献祭，我可能还会为你找些借口，认为你只是受境影响，基因改变。”
夏明余蹙起眉，“为什么？”
这种模棱两可的态度，对视异种为仇的阮从昀来说，很不寻常。
阮从昀紧盯着夏明余的那只金瞳，蓦地想到，谢赫直视夏明余时，是否就会像在直视谵妄。
真是……有够讽刺的。
夏明余的眸光从阮从昀的脖颈滑走，忍不住幻想刀锋割开那里时喷溅出的血花。
他低下头强迫自己清醒，随即晃了晃镣铐，“这个，真的有用么？”
阮从昀瞥了一眼道，“所以才要把你塞进基地监狱里啊。”
比起指望夏明余尚且留有人性与理智，还是寄希望于难以撼动的庞大管束更有用。
“你身为向导时，可以扭转狂化。现在的你，还能做到吗？”
几番迂回试探的对话后，阮从昀终于问出了真正在意的东西。
而这个问题在夏明余的意料之外。
很不妙的直觉。
他面前的阮从昀，可没有到狂化的地步。
夏明余眯起眼，“什么意思。”
阮从昀却言尽于此，开启了装置，门的吸力开始将把夏明余带至另一个空间，夏明余听到了模糊的叹息。
阮从昀的声音极低极轻，“夏明余，这句话或许已经不合时宜，但我依旧衷心希望，你能带来转机。”
＊
基地监狱真正的内部，竟然与科研所极其相似，无论是分割时空的异界之色，还是风格与细节。
夏明余身处在一块纯黑的封闭空间里。极致无瑕的黑色让人晕眩，分辨不清真正的物理界限。
在有时的光线角度下，夏明余能透过这特殊材质，看到外部。
无数等边的白色方正体悬浮着，想必每一块里都囚禁着来自末世最罪大恶极的人。
黑与白无常地交替，夏明余凝视面前的景象，心里反刍着阮从昀的话。
需要阮从昀这样专门提起的狂化，除了谢赫，又还会有谁呢？
但如果谢赫还在召星的指引下出任务，那大抵还没到完全无可转圜的地步。
无声中，思绪停滞在原点转圈，怎么都绕不出同一个名字。
而除此之外，还有一点让夏明余很在意。
阮从昀说，过去两年，大家都以为你已经死在境里了。
但曾有人对夏明余揶揄又笃定地说，你怎么可能会死在境里？鱼是不会淹死在水里的。
夏明余在记忆里追寻着那妩媚又凌人的声音——聂隐娘，失乐园的主人，南方第一基地里谜一样的存在。
那时他从北地荒墟回到基地，刚见完游衍舟，就被聂隐娘拽进失乐园。
聂隐娘见他的时间点非常不巧，就在游衍舟之后。在了解游衍舟的意图后，夏明余不信游衍舟那时没有派人跟踪监视他。
但聂隐娘如此大胆的举动，竟没有受到任何来自涅槃公会的阻挠，后续也无声无息。
阮从昀已经是S级哨兵、暗影公会的副首领，位高权重至此，理应接触着最大程度的信息和真相。
但在两年前，聂隐娘就轻而易举地看透了阮从昀现在都没有意识到的东西。
也包括，夏明余自己。
经过这场漫长的境后，夏明余终于觉出聂隐娘这句话中的深意。
鱼生来依存于水，除非极端情况，鱼不可能淹死在水中。
那么，是什么样的存在，才会依存也生存在境里，没有死亡的威胁？
境中普通的异种也存在优胜劣汰的生物链，只有堕落者，境中绝对的主宰，才有这样的生命力。
——堕落者。
夏明余想到这儿时，忍不住自嘲地笑起来。
阮从昀初遇他时就下了杀手，不就是因为怀疑他是所谓的“堕落者”吗？
这简直令人悚然。
在夏明余初步的思考中，聂隐娘已经展现出了S级一般的实力和智域，但在境里历经的每条世界线里，聂隐娘都如同隐形，存在感微薄。
那么，强大如她，为何在每条世界线里都“甘心”囿于小小的失乐园，人类基地的阴影之中？
以及，她对境了如指掌，却并不嫉恶，甚至始终对疑似“堕落者”的他展现出善意——无论是收留他进入失乐园，还是特意给他提醒——为什么？
又是一阵恰好的光线，纯白方块体不断流转着，而这光芒转瞬即逝。
夏明余几乎是无意识地、极轻地吐出这个谜团，“聂隐娘……”
话音落下，夏明余看到熟悉的、噩梦般的蓝色闪电。
它毫无预兆地劈下来，落在夏明余的脚边，成了一滩浓郁的鎏蓝。
“缪斯，我很高兴你终于揭开了谜题的一角。”
满怀恶意的、粘稠的、甜蜜的声音，让夏明余想起目盲的日子，那是与现在如出一辙的黑暗。
在夏明余有所反应前，他的身体已经先动了起来，暴戾的精神力不遗余力地冲刷着那股邪恶的蓝色。
在过量的精神力洞穿空间前，夏明余强迫自己收回力量。
这不是来自他的意志，而是来自献祭的阿彻。
那抹蓝色晃晃悠悠地扩大、起立，成为一个体型类似成年人的、面目模糊的发光实体。
“哎，好痛啊……”它咧开嘴，露出内部黑黢黢的空洞，“缪斯，又见面了。”
——林博。
献祭给邪神、应该被永远囚禁在北地荒墟的造物，怎么会出现在南方第一基地层层封锁的监狱里？
夏明余淡声道，“嗯……好巧？”
林博贪婪地端详着如今的夏明余，浮夸地叹了口气，“缪斯，我还是觉得黑与红才是最适合你的颜色。”
银白与金蓝，的确寡淡锋利，艳气森冷，只是少了些人类的活气。
他还是喜欢那个用镣铐利落拧断他的脖子的夏明余，充满了反抗的鲜活滋味。
夏明余平息着阿彻的精神躁动。
阿彻作为人类与异种的结合，情感本是通透澄澈的。
按理来说，献祭后的存在将陷入比死亡更深的沉寂，但林博的出现刺激出了无比强烈的……恨意。
阿彻的记忆里，古斯塔夫是在见过林博后才变得异常，提出道别的。
林博显然也感受到了被夏明余包裹的阿彻的气息，颇为不满地啧道，“小家伙……真是好运啊。”
夏明余抚上胸膛，安抚着心脏里的激荡。他警告地冷冷瞥了林博一眼。
林博却很受用似的，声音都带着俏皮的笑，“还记得吗，缪斯？在北地荒墟时，我还以为你随身携带的彩绳是阿彻给的，让我很是吃味了一会呢。竟然，还是让他……哎。”
夏明余当然记得，林博当时玩笑般地认真说，如果是阿彻，他现在就去铁老巢杀了他。
因为思考过聂隐娘的话，夏明余敏锐地察觉到了当时轻轻放过的疑点，“你为什么会觉得那是阿彻送的？”
那个彩绳，是唐尧鹏送的。那个夜晚，唐尧鹏还罕见地提起了他的妹妹。
林博很愉悦地笑起来，腔体里的空洞都雀跃地蠕动着，“缪斯，我接下来的回答可是非常昂贵的，你要为我的诚挚表示应有的感谢哦。”
他清了清嗓子，“那根彩绳来自堕落者，等级还不低呢，气息藏得很深，但你知道的，我远比你们对邪物敏感。”
阿彻是堕落者和人类哨兵的完美结合，所以身上有堕落者的气息，不值得奇怪。
可彩绳上的堕落者气息呢？
如果来自夏明余自己，林博不会那样反应。
那么，唐尧鹏……是堕落者？
这可能吗？
唐尧鹏与阿彻不同，他是在末世前就存在的人类。
倘若是从人类跨越到堕落者，这之间的代价不可计数。
夏明余感到荒谬，但一旦往这个方向思考，无数碎片般的线索都串联了起来。
为什么姆西斯哈之境牵涉甚广，不乏经验丰富的A级，但最后只有夏明余和唐尧鹏幸存？
为什么在塞勒希德创造的无数重影射世界线的梦境中，唐尧鹏的命运总会终止在末世初期，死在活着抵达北方基地的路上？
夏明余甚至开始回忆着唐尧鹏与他在末世的重逢。
偏偏是能让他放松警惕的小学弟，偏偏恰好地提出了合租。
是啊……游衍舟不是想监视他、掌控他吗？
如果安插一个人，博取夏明余的信任，和他同住屋檐下，和他一起行动，那该多么、多么完美啊。
被犹格索托斯赐予过力量的塞勒希德，在最后提醒过夏明余，游衍舟一直在试图跨越世界线。
倘若是游衍舟精心挑选了唐尧鹏呢？
一个在其他世界线的后续里，根本就不再存在、也因此难以预测的未知数。
夏明余想到不久前的围剿，唐尧鹏在见到他时，震惊和痛苦是真的，但不留活路的攻击也是真的。
夏明余不愿怀疑唐尧鹏待他的真心。
唐尧鹏在短短两年内站在了谭楚以前的领队位置，夏明余相信这其中有唐尧血泪拼搏，但更有游衍舟不加掩饰的扶持。
“看起来，你从我的回答中受益很多呢。我一向喜欢你的聪明和知情识趣。”
林博缓缓朝夏明余走近，“接下来，该轮到我的甜头了吧？”
“好啊，来拿你想从我这里得到的一切吧。”夏明余笑起来，“只要你能做到。”
林博像是真的心动地痴痴大笑起来，化作流动的幽蓝色，像蛇一样盘在夏明余身侧。
在它蓄力冲向夏明余时，夏明余已经先伸手扼住了它的“七寸”。
林博从顺如流地攀上夏明余的手腕，黏腻地磨蹭着冰冷的、隐隐覆着鳞片的皮肤。
夏明余像注入毒药一样持续地注入着精神力，冷淡地看着林博发出濒死的喘。息。
林博想，如果夏明余没有从他的死亡中获得任何快感，那他怎么算得上是死得其所？
夏明余看着林博挣扎自爆。
没有被他摧毁的部分，溅落成星星点点的蓝色痕迹，又聚合在一起。
第一次，林博从夏明余的视线中察觉到彻骨的冷意。
“你让我怀疑，我当初在北地荒墟放过你，还是怀了无用的慈悲。”
就算无法彻底消灭林博的存在，夏明余当时至少可以重创它，让它不会打扰古斯塔夫和阿彻。
林博沙哑地大笑起来，很是尽兴，“我……喜欢，咳……你因为我……痛苦……”
夏明余现在的精神力对它而言，的确如同某种毒素，让它持续性地衰弱、消退。
死亡即将降临的时刻，如此甘甜。
“你都和古斯塔夫说了什么？受谁指使？”夏明余逼问道，“游衍舟？萧衔岳？”
林博的发声器官已经损坏，所以它转为了更加高效的信息交换。
——对我的猜忌这么保守吗，缪斯？我只是爱听人心里的鬼声罢了。
野心可是种艺术啊。你听，你的心跳里，也有动听的声音。
——不过，我的确帮了萧衔岳一点小忙。或许，也不算小了？
没关系，你很快就会知道的，夏明余。
最后，林博并没有叫他“缪斯”，而是终于说出了他的名字。
从它的口中吐出，就像一个诅咒。
幽蓝色即将消失时，黑色的虚空中探出一只优美纤长的手，指甲高调地涂了绀红。
指尖点了点林博剩余的身躯，像折纸一样将林博折成一小团。
随即，裂隙扩大，露出来人婀娜的身姿。她翘起指尖，将林博吞食入腹。
——聂隐娘。
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作者有话说：咕嘟咕嘟（潜水）咕嘟咕嘟（冒泡）咕嘟咕嘟（满怀愧疚地奉上更新）
回国啦～～同时迅速投入了国内的学业和实习中TT
感谢还惦记着夏谢的读者宝宝，在忙碌得喘不过气的日常里给了我复更的动力！
目前的计划是一边存稿一边掉落更新。本来是想一口气存完再复更的，但这样就断更太久了，已被可爱编编戳小窗（落泪）
恢复码文手感中。不过大家不用担心，故事走向是有把握的，因为很早之前就已经写好了大纲，结局也是一早就定下的！
总之，祝大家生活愉快哟（比心）
另，（伏笔埋得太远了，所以！）林博提及彩绳的章节在46和54，聂隐娘那段话在58章。