深黑色的栅栏铁门打开, 现出一条覆满白雪的路来。
列奥尼达斯走出囚室，一名被特地叮嘱过的军官已经特地在这里等他了。
见到他后，这名军官很克制地没有行礼, 而是努力板住脸道：
“大人，今天已经到了行刑的日期了，他们说您还有反悔的机会，只要您愿意透露出那名Beta的下落。”
列奥尼达斯摇了摇头。
军官短促地吸了口气, 然后不再说话，带着列奥尼达斯朝着行刑的地点走去。
在经历了军事法庭上冗长的判决后，列奥尼达斯数罪并罚, 被判处禁闭半年。
但联邦显然不可能真的放这位唯一的3S级在监狱里白白耽误半年的时间, 恰好列奥尼达斯自己也不愿意。
于是经过多方拉锯，最终决定临时恢复某条被废掉的古老条例：用鞭刑减免刑期。
今天正好是行刑的时候。
一路都很安静，但这绝不是没什么人, 相反，乌泱泱的军官和士兵们几乎挤占了通往行刑处的路口。
他们穿着整齐的制服, 面容肃穆，在列奥尼达斯经过的时候摘下帽沿微微低头表示恭敬。
洁白的雪花落在他们的发梢和帽沿上, 将他们的身影凝成了一座座无言的雕塑。
整个画面里，几乎只有行走在道路中央的列奥尼达斯和一旁的军官是动着的，这看上去可不像是旁观一名犯人行刑, 而是将士们在俯首迎接新王的到来。
不远处, 议会新派来的监督官巴特看到了这一景象, 心里颇为恼火。
他是首相大人的新晋宠臣，在政坛里也算是官运亨通，见多识广，却在抵达中央军星后无法理解许多事情。
其中, 最无法让他理解的一件事就是列奥尼达斯在军部里奇特的威望。
明明他在军事法庭上的审判录像在事后被公布了出来，列奥尼达斯自己也承认了曾经包庇一名Beta的事实，却并没有损毁多少将士们对其的尊敬。
要是换作别的军官，这时候早已声名扫地了。
巴特转过头，不想再看到这一糟心的画面，议会派他过来，是想让他使以手段让列奥尼达斯与军部离心，而不是让他们越走越近。
他挥手叫来一名随从：
“那个Beta还是没有找到吗？”
“没有，大人，他像是融进了水一样。”
巴特心里下了定论：
一定有人在暗中插手包庇那个Beta逃亡，只是他目前还没有查清楚到底是谁。
该死的军部，一群脑子里面没有半点政治敏感性的傻大粗，他们真的清楚事情的严重性吗？
联邦可以造神，但只能造控制在手里的神。
像列奥尼达斯这般不仅继承了背叛者的血脉，又禀性傲慢，不服管教的3S级Alpha，若是不能将其驯服，牢牢地掌握在手中，之后必受其牵制。
这一次他放跑了那个Beta就是一个鲜明的案例。
议会一直以来为顾及大局，容忍了许多列奥尼达斯的不驯行径，但这一次他们已经无法容忍下去了。
巴特正了正帽檐：
“卡米尔那边有好消息传来了吗？”
“回禀大人，有的，今天早上七点，我们收到卡米尔星系的汇报：那些专家们已经研制出外形与乔希·卡尼极为相似的仿生人，并往其脑中注入了一些他在圣克雷军校内和赫克托互动的虚假记忆，目前仿生人适应情况良好，在接受完测试后会投入王虫所在的区域内执行诱饵战术……”
巴特听到了这一个消息，露出了满意的笑容。
“很不错，就该这样下去，告诉他们，一定要将那只虫子活捉回来，让军部这些人知道，我们不需要他们的‘最强兵器’也能成功地制服虫族！”
“是，大人。”
“陷阱设置怎么样了？”
“回禀大人，我们的人已经在关键位置埋伏好了，还有那些被调遣而来的军官，只要那个Beta出现一定无处可逃。”
巴特呵呵笑道：
“准备下来就好，看看这些画面吧，我有预感，我们会收获意外惊喜的……”
雪花纷纷扬扬地落了下来。
在走到一处拐角处，列奥尼达斯忽然停下了脚步。
风中隐约传来了一缕清甜的香气，熟悉又陌生。
这是学生信息素的味道。
又是幻嗅的副作用吗？
他本来以为自己已经戒掉了。
“大人？”
列奥尼达斯回过神来，继续朝着前方走去。
但与此同时，就像是身体的某种本能被唤醒一样，他禁不住地回忆起自己方才闻到的气味。
列奥尼达斯人生中相当漫长的一段时间里，都在教堂中过着苦修士的生活。
在那座一年里有90%以上的时间都被白雪覆盖的荒原上，他能接触到的只有安吉洛主教和几名对他心怀畏惧的执事。
但安吉洛主教事务繁忙，执事又躲避着与他交流，所以在他少年时期，陪伴他最多的除了图书馆里的那些古旧的书籍，就是那好似永远都停不下来的风雪。
因为孤独，也为了修行，他早已习惯了和自己的欲望做斗争。
因而他的自制力和忍耐力远高于常人。
在遇到学生后，这两点可起了大作用。
由于学生临走前的那几次信息素的高强度输入，即使在他走后许久，列奥尼达斯仍然会时不时受到影响，产生了一些让他不适的反应。
和那些尴尬的梦境比起来，仅仅是幻嗅已经不算上什么了。
事实上，随着时间的流逝，在他的刻意控制下，这些戒断反应已经愈发轻微。
今天的幻嗅，应当也只是彻底遗忘前的最后几次反扑。
列奥尼达斯很快调整好自己的状态，走上了高台。
高台上立着一名执法者——他是从军事监狱里调来最有经验的审讯官，精通各种刑罚和逼问手段，同时心态也最稳——将由他来对那位大人实施刑罚。
他反复地摩挲着鞭柄，按照自己之前被嘱托的，紧张地开口道：
“请脱下上衣。”
根据典籍记载，受刑者通常需要被剥去上衣，跪倒在地，由执法者手执一种多股分叉的长鞭，反复地抽打着受刑者的背部，直到皮开肉绽。
列奥尼达斯于是脱下了身上的军装，但在只剩下最后一件衬衫的时候，他停下了手：
“请允许我保留它。”
仅保留着一件衬衫并不会对鞭刑的效果产生多大的影响，但它却会降低处刑时的威慑性，无论是对受刑者，还是对观看者。
执法者没有想到会出现这样的意外，立刻看向了台下的一名军官。
军官向他轻微地点了点头，于是执法者跳过了这一步骤，然后他忽然想起了什么，提醒道：
“受刑时需要您跪倒。”
列奥尼达斯再一次拒绝了他：“抱歉，这一点我也无法做到。”
执法者攥了攥手中的鞭柄，在再一次向台下的军官确认后，选择了默许。
列奥尼达斯将自己的衣物整齐地叠好放在一旁的托盘上，然后直起了身体。
寒风凛冽地刮过。
就在这一瞬间，他又一次地闻到了风中传来的清甜的香气，和之前不同的是，这一次的香气味道似乎浓重了许多。
是幻嗅加深了吗？
他下意识地想着。
列奥尼达斯看向高台下那些被命令前来观刑的军官，由于视角和军帽的遮挡，他无法一一看清他们的面容。
“大人？”身后传来了催促一般的询问声。
列奥尼达斯不再多想，走到行刑架前站直了身体，闭上了眼睛：
“我准备好了。”
执法者深呼吸了一口气，从一旁浸了盐水的盆中取出了长鞭。
长鞭上带着盐水，这虽然不会对3S级Alpha的恢复力产生太多的影响，但却会加剧行刑过程中的疼痛感。
执法者握着鞭柄在空中尝试着挥舞了几下，鞭身穿过空气带来呼呼的风声。
他找回了一点过去行刑时的手感，于是紧握着鞭柄朝着列奥尼达斯的背后走去。
这过程中出现了一点意外，因为列奥尼达斯不肯跪下，而他的个头又比执法者高上一些，导致执法者不得不重新选择了位置，但依旧很不趁手。
只能暂时容忍了，执法者最后一次深呼吸，看着那洁白的衬衣背部，竟然不期然唤醒了一丝噬血的欲望和成就感。
哪怕是整个联邦内最强大的3S级的Alpha，现在却也和过去那些在他的讯问下惨叫的囚犯一般，并无太大的区别。
执法者呼吸加促，挥鞭就要朝着那挺直的背脊击去。
可这一次又出现了意外，很大的意外。
一记炮弹朝着高台上发射而来，目标正是执法者手中的长鞭。
执法者狼狈地跌下了高台。
列奥尼达斯在那一瞬间睁开了眼睛。
然后，他怔住了。
台下一片骚乱。
一架深蓝色的机甲收起炮筒，向着高台飞去。
虽然不知道这名袭击者是如何混了进来，但准备多时的伏击者以及本就压抑着怒火的诸多军官一拥而上。
在人数的优势下，袭击者的机甲不可避免地被快速摧毁着，可里面的驾驶者却不管不顾，依旧执着地飞向高台。
列奥尼达斯下意识地朝着台下走去，他已经猜到了机甲中的那个人是谁。
一些人拦在了他的身前：“大人！请不要冲动！”
隐约有人意识到了什么，一些军官停下了手，但还有一些人下手更凶了。
几秒后，受了不知道多少道攻击后破损不堪的机甲摔在了地上，距离高台只剩下最后的几步之遥。
一个身影从机甲残骸里爬了出来，他像是腿脚受了伤，却执拗地继续朝着高台的方向爬去。
没有人再攻击他了。
因为列奥尼达斯已经跃下了高台，跨越了最后的几步距离，然后单膝跪在了他的身前。
前方的路被人挡住，叶鸣廊抬起头，终于又看到了熟悉的身影。
老师静静地看着他，眼睛是大海一样的深蓝。
“为什么要过来？”他询问道。
叶鸣廊擦了擦脸上的灰尘和汗水，努力压制着自己的怒火，却又在出口的瞬间不受控制地表露了出来：
“两年三个月一十七天！”
列奥尼达斯怔住。
叶鸣廊一看到他的表情就来气，即使脸孔在恐惧和痛苦中变形，可还是顽强地表示出了自己的愤怒——
他一掌打掉了列奥尼达斯向他伸出的手，然后用尽了自己的全部力气怒吼：
“你只比我大了两年三个月一十七天！！！列奥尼达斯，你这个混账！我早就不是孩子了！你凭什么为我做决定！”
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作者有话说：久等了，写这章的时候睡着了，我已经很努力地赶了[菜狗][爆哭]