双印听到朝廷挂榜招贤的消息，对曹文豹道：“如今南北作乱，圣上铸印选才，咱兄弟何不同去赴选。尚能侥幸成名，方称平生之志，兄长以为如何？”
曹文豹大喜道：“这样好的机会，怎能错过？那两颗帅印是为咱兄弟铸的，你我不去，谁能挂帅！”
寇云龙道：“明年小弟和成朗公子也要进京赴考。”
曹文豹道：“文武状元都要出在这里，真是大换门庭了！”
双印道：“但愿我兄独占鳌头，小弟麾下随征，沾荣增光。”寇云龙道：“守英弟过于谦虚了。”曹文豹开玩笑道：“他这不是谦虚，是胸无大志！哈哈哈......”
三人一同笑起来。
任守志进房来。寇云龙、曹文豹、双印起立让座。任守志比划让大家都坐。
曹文豹道：“二员外，如今南北皆有战事，朝廷挂榜选才。胜者为帅。我和守英贤弟前去应选，您意下如何？”任守志高兴地伸出大拇指，点头同意。
寇云龙问：“二员外，您看他二人，谁能挂帅？”任守志向曹文豹伸出大拇指，然后又双手伸出大拇指，表示希望他二人都能入选。
曹文豹和双印打点好行囊准备出发。
任守志觉得这也许是双印能和父亲见面的机会，不能放过。他取出一个包袱，出房向平氏和他妻子李氏打手势告别。平氏和李氏不知何故，跟在后面看情况。
李氏操着唐山口音问道：“他爹，你要干啥呀？”任守志比划要跟去。李氏道：“忒急人咧！这是咋儿的咧......（着急地唤儿子的小名）明头！快把你爹拽回来......人家比武，他去干啥呀！”
成明从房内跑出喊道：“爹，您去干啥呀？回去吧！”拉他父亲。任守志挣扎着把成明推倒，他又急忙拉成明。李氏吃力地跑来喊：“他爹......”
院外停着一辆马车，车夫等候着。曹文豹与双印各自牵马，单守仁、寇云龙、成朗送他们到大门外。曹文豹和双印向他们打躬辞行。
任守志抱着包袱急忙走来，望着单守仁和双印，努嘴比划着扒上车。大家不解其意。成明站在一旁抹泪。平氏和李氏跟出来。
平氏道：“二兄弟，别去啦！”李氏道：“对对儿的，你去不是添乱吗！”
单守仁道：“二弟，他们上京应募，你坐在车上，非要去吗？”
任守志点头。
双印道：“二哥不要去吧，这比不得平常的近处，小弟已经长成人了，又有曹兄一路照应，二哥不必劳乏？只管放心在家，帮着大哥料理家务。大料不过一年，必有好消息。”
任守志不理他。稳坐不动。
单守仁道：“三弟，你自幼不曾离过你二哥半天，你二哥看你今日远行，他一定放心不下。不如带他同去，一来游玩游玩，二来说不定他有什么心事，硬不叫他去，闷出病来，反为不美。”任守志见说，高兴起来。
双印道：“那就去吧！（走向李氏）二嫂，您放心吧，我们会照顾好二哥的。”
李氏道：“你二哥知不道是咋儿的咧，这不是给你们添乱吗？”
曹文豹一行，途中住宿‘悦来栈’。夜间三个盗贼把他们的四匹马和店主的一头驴盗走。
清晨家丁喂马时，发现马和驴子都不见了，大吃一惊，急忙去曹文豹和双印房间敲门。曹文豹和双印正在熟睡，被急促地敲门声惊醒。曹文豹问什么事？家丁道：“客官，不好了！马和驴子都不见了！”
曹文豹和双印急忙起床，曹文豹暴躁起来，出门去嚷着：“店家！你这不是坑人吗！你知道我那是什么马吗！”
店家过来道：“小人开店招客，但愿赚几个平安钱，哪有愿意爷们失盗之理！求老爷息怒，我明天派人寻找，如找不到，照样赔老爷的马就是了。”
曹文豹喝道：“你说梦话，我那马是匹冲锋打仗的得力龙驹，你哪里有照样的马赔我？”
双印道：“兄长不必着急，发火也没用。让他找吧！”任守志来到，比画让曹文豹息怒。
曹文豹与双印各处寻马毫无结果。曹文豹焦急道：“都找三天了，还不见踪影。”
双印道：“考期已近，不如另买几匹马应考，何必在这里耽误工夫！”曹文豹道：“那马驮我多年，效力已久，当时，多亏他的脚力，才救了寇贤弟之命。贤弟若怕误了考期，只管先行，愚兄再找几天，找着时随后赶上。”
双印道：“万一找不着呢？”曹文豹道：“找不着时，我情愿舍弃这帅印，丢了这功名，上天入地也要寻找回来。”
双印道：“兄长不能舍马，小弟怎敢舍兄？明天大家再往远处寻找吧！”
第二天，曹文豹走到一座树木茂密的山下，信步往上走，坐在石头上歇息。半山凹中升起一缕青烟，他站起身向烟处走去，见是一座破庙。他站在高处向庙中望去——庙后院有几棵大树，树下铺着一张蓆子，一个汉子翘着二郎腿，仰天躺在蓆子上，悠闲自得地哼着小调：“洞房花烛头那么一天儿，新郎官儿来在新娘面前儿。左手啦、右手拽，脱衣裳、解腰带。哎呀，哎嗨哟！神魂颠倒，死去活来呀呼嗨......”
另外两个汉子在旁边土灶中烧火，锅内不知煮着何物。两人把锅内的东西大盘大碗的端在躺着的汉子面前，三个人坐在一起大吃起来。
曹文豹刚要离开。忽然听到马的嘶叫声。他心中一震，连忙顺着声音走去。往下一看——房墙外拴着四匹曹文豹所寻之马，他惊喜非常。
汉子们道：“咱们吃饱喝足，把马牵到集市去卖，现在天下用武，举子都要买好马，准能卖个好价钱。”“这驴肉真香！”“那还用说，天上龙肉，人间驴肉，没比的！”
曹文豹拔出宝剑，向他们走来。喝道：“该死的强盗，竟敢偷老爷的马！”三人吓的不知所措，曹文豹先把那领头的砍死，又追杀砍倒另外两个。
他牵着四匹马回到店中。店家道：“曹爷回来了！小伙子们快来牵马。曹爷真是好本事，怎么找来的？”
曹文豹道：“我无意中找在一座山上，看到有三个贼人正在吃肉，又听到有马嘶叫，一看，正是所失之马。把那三个人砍了，牵马回来。”
店小二等高兴地奔出店外。任守志跟随出来，见img马已找回，向曹文豹举手祝贺。店家道：“原来那枣核山里，住下盗贼了，怪不得我们这里常常失盗，杀了好，为我们除了害。曹爷，看到我的驴子没有？”曹文豹道：“你那驴子被他们吃了。”店家道：“马找回就好，驴子吃就吃了吧。”
双印和车夫垂头丧气地回来。见到马，高兴起来，说道：“兄长真的把马找回来了！”曹文豹道：“找回来了。”双印高兴地谢天谢地！