比武场的选台上坐着：汝南王、保国公、闻锦、吕椿——两文、两武，四位主考官。中军、旗牌等两边伺候。护卫兵丁分列台下。
第一声炮响，众参选英杰——高梦鸾用寇潜名字，身着白色衣甲，手持银枪；胡延平手执双鞭与罗凤鸣、马凌云、郑铎、孟畅、焦荣等二百多人，顶盔贯甲，执戟提刀，牵马齐集辕门。
第二声炮响，众参选英杰牵马入场。
台前掌管花名册的官员点名后，中军手执令旗高喊：“众举子听真！大主考汝南王有令：奉旨挑选英才，挂印平贼，分三等：通策论、晓兵法、能骑射、武艺超群者，为上等。其中最优秀者，挂印为帅；能骑射、晓十八般兵器、不通文者，为中等。备战将之用；能征善战、臂力过人、不晓兵书、骑射不准者，为下等。随征效力，有功升赏。先射后战，最后考策论。不许伤命，不许喧哗，不许错伍，违令者斩！”
众英杰齐应得令！
他们个个飞身上马。在台前跑马一圈。然后站成一排，开始射箭。有射中的，有射不中的。高梦鸾、胡延平三中红心。射中时，击鼓鸣金。
掌花名册的官员，在名下点上标记”。img
比武开始。英杰分成两对，每两人一交锋。败者退出，胜者再战。最后高梦鸾手持银枪与胡延平交手取胜。
中军道：“请大主考公布前五名名单。”
汝南王手拿名单念道：“比武第一名：寇潜；第二名：胡延平；第三名：郑锋；第四名：马凌云；第五名：罗凤鸣......”
击鼓鸣金。
中军道：“经过主考官秉公选取，共选中一百六十名举子。其中，前六十名优胜者，初八日五鼓，齐集彩山殿等候。以备皇上御选钦点。”
众举子答应得令，牵马退场。
高梦鸾在连升客店前下马。
青梅与店家迎上。店家道：“恭喜客官！”高梦鸾道：“还不知道明日御选的结果如何，何喜可贺？”青梅道：“主考官已经选中，圣上怎能驳回！”
彩山殿。比武场高搭彩棚。中间一个大彩棚，神宗端坐中央，内侍侍立。四位主考官分坐两旁。两旁各设一个稍矮的看台。文武官员坐在看台上。御林军守护。
高梦鸾等六十名举子，齐聚辕门，下马等候。
旗牌官高喊：“皇上有旨，众举子入场！”众举子高声齐应“领旨！”高呼：“万岁，万万岁！”
高梦鸾与胡延平上马比武。二人大战，不分胜败。高梦鸾虚晃一枪，退下去。胡延平打马追赶。高梦鸾把手一扬，飞出雁翎神针。高梦鸾道：“胡年兄，你带伤了！”胡延平道：“你既退去，何出诈言！我伤在哪里？”高梦鸾道：“你摸摸盔缨里，有没有小弟的雁翎神针！”
胡延平一摸盔缨，里面果有雁翎神针，取下，急忙下马，向高梦鸾拱手认输。高梦鸾还礼道：“今日奉旨夺印，为的是尽忠报国。小弟怎敢伤害年兄尊体。若是与敌人对垒，必中要害。”胡延平道：“惭愧！某有眼不识英雄。甘败下风，情愿随征伺候。”高梦鸾道：“不敢。”
神宗向主考官们道：“那穿白的小将可取。众卿以为如何？”四主考官道：“恭喜万岁！”
内侍高喊：“圣上钦点第一名举子寇潜，上台见驾！”高梦鸾道：“领旨！”下马。放下武器。上台跪倒，道：“臣寇潜见驾，吾皇万岁，万岁，万万岁！”神宗道：“平身。”高梦鸾道：“谢万岁！”低头起身。
神宗问道：“寇爱卿，现下，江南民变，勾结山寇，烧杀抢掠，肆无忌惮。请看法如何？”
高梦鸾答：“江南之民变，虽是贪官激起，但勾结山寇，祸国扰民，破坏太平，后果严重。已构成犯罪。为了社稷之安稳，百姓之乐业，必须平定。”
神宗问如何平定？高梦鸾答：“臣以为，可用以下三种措施，使其瓦解：一，治内，即治理好各级官员，起用真正效忠朝廷，为民造福之人。对于贪官污吏，成事不足，败事有余的官员，严加查办；二，安外，这“外”，是指黎民百姓而言。得民心者得天下，百姓如能安居乐业，是绝不会滋事造反的；三，对于利用民众的情绪，别有用心，甚至勾结山寇，破坏国计民生者，严惩不贷！不杀一，不足以儆百。”
神宗满意地点头。
吕椿爱慕地欣赏着高梦鸾。
神宗又问道：“番邦进犯，当如何讨伐？”高梦鸾答：“臣以为，对于侵犯我领土者，要寸土必争，分毫不让！同时，应尽量采取安抚策略，免动刀兵。昔日诸葛武侯，七擒孟获而不斩，终于使其感动而顺服......”
神宗再问道：“敌强我弱，如何克敌制胜？”高梦鸾答：“臣以为，将在谋而不在勇，兵在精而不在多。要随机应变，出奇不意而攻之。昔日陆逊火烧连营，即用此法......”
神宗满意地点头道：“朕封卿为平北侯，挂帅扫北。把镇国府，赐给卿暂住，得胜回来，另建府第。”高梦鸾跪拜道：“谢主隆恩！”
神宗道：“平南元帅，尚未选定。卿可在三日内，从优者中推举一人，报朕殿试。”高梦鸾领旨退下。
众官员齐跪道：“祝贺陛下，天赐奇才，扫北必能马到成功！万岁，万万岁！”
高梦鸾正在镇国府书房看书。青梅进来道：“元帅，吕丞相命幕宾前来，说有事求见。”高梦鸾疑惑地道：“他来干什么呢......请进。”
傅生随青梅进来。高梦鸾起身相迎。傅生打躬见礼。青梅献茶。高梦鸾问道：“先生贵姓？”傅生道：“在下免贵姓傅。”
高梦鸾问：“傅先生来此有何见教？”傅生道：“岂敢，岂敢。在下奉命而来。吕丞相膝下只有一女，名文燕。年方二八，聪明秀美，待字闺中，丞相十分钟爱。见元帅文武全才，品貌出众，甚是爱慕，又得知元帅尚无妻室，有意招元帅为婿。特差学生前来，不知元帅意下如何？”
高梦鸾一惊，稍加思索道：“不才一介武夫，多蒙老恩相雅爱，焉敢不从。先生回复吕大人，择日下聘。待回兵之日，再议婚期。”
傅生高兴地说道：“吕大人方才言过，如元帅不弃，一则因国事在身，钦限紧急，二则元帅初至，京都诸事未备，一些繁事可免，择了吉日，过一红定就是了。”高梦鸾道：“丞相之宽宏，下官感激不尽。”
傅生告辞后，青梅问道：“元帅应下吕府的亲事，是为了什么？”高梦鸾道：“吕相今日当权，为天子所信，将军在外欲成大功，全仗宰相朝中用力。我若辞了此婚，他心中一定恼恨，万一从中作弊，只恐祸生不测。随机应变，权且应下，只要保全眼下平安无事，成功之后，救得老爷还乡，那时再说。”
吕椿夫妇坐等傅生。傅生面带喜悦地进来，说道：“恭喜丞相，贺喜丞相，那寇元帅满口答应。因家中父母双亡，愿听丞相安排。”康氏道：“真得重谢你这红媒呀！”
吕椿高兴地说道：“你了了老夫一桩心愿哪！哈哈哈......”
人得喜事精神爽。吕椿招了武状元为乘龙佳婿，心花怒放，颜面添光 ，精神倍增。第二天，便差人请高梦鸾过府饮酒。青梅笑着进房来报信，高梦鸾问道：“又有什么事，这样高兴？”青梅道：“还是有丈人家好，又有人疼，又有人爱，又有人来请姑老爷晚间小酌闲叙。这是令泰山的名帖。”递上请帖。高梦鸾接过请帖道：“你若眼气，等明日也给你找个丈人家。”青梅道：“看以后这事，怎么收场！”