西南的天， 终于透出了一线光。
是西南的这几个人，在黑暗里一寸一寸凿出来的。
起初的局面有多艰难，只有亲历者才能知道。
瘴气如厚重的帷幕常年笼罩山林， 薛家常年把持西南，将这里经营成铁桶一般， 外界对这片土地的了解， 仅限于舆图上几道潦草的线条和蛮荒之地四个字。
而最新绘制的地图里， 密密麻麻写满了标记， 哪里水源可饮， 哪条小径能通马， 哪个山头是鬼鹰峒的哨所，哪个谷地藏着蟒山部的祭坛……
这些， 都是通过归顺各部提供的碎片信息， 由雷劲带着人与雾焙司一起一点点凑出的全貌。
赵破虏激动的声音自顾溪亭身后传来：“终于不用当睁眼瞎了！”
顾溪亭没有回头，目光仍锁在地图上那片被特意用朱砂圈出的区域。
那里，是鬼鹰峒的老巢盘蛇岭：“是， 眼睛亮了， 拳头才能打到实处。”
得益于这幅日益清晰的地图，近期与鬼鹰峒的几次试探**锋， 他们都取得了胜利。
虽非决定性的歼灭战， 但每一次精准的出击撤离， 一次次刺探着敌人的虚实， 摸清了他们在山地环境下的作战习惯和防御弱点，更让这支初来乍到的大雍军队， 快速适应并熟悉了这片陌生而残酷的战场。
眼下，并不是不想乘胜追击直捣黄龙，而是不能。
夺取老将军性命的那支毒箭， 像悬在所有人头顶的利剑。
箭镞上淬炼的诡异毒素，连醍醐和冰绡这样精研毒理的高手，耗费无数心血，试遍了已知的解毒方剂，却始终像隔着一层迷雾，找不到那最关键的药引或某道玄妙的炼制工序。
没有可靠的解药，贸然深入敌巢，与自杀无异。
山林作战，暗箭难防，顾溪亭绝不能拿数千将士的性命去赌一个未知的概率。
万幸，转机终于出现。
蟒山部的那位大巫对用毒制药的痴迷，让他与醍醐和冰绡相见恨晚，堪称同道中人。
有了他的倾力相助，解药的研制工作，终于不再是毫无头绪的黑暗摸索。
转机出现在一个雾气弥漫的清晨，醍醐和冰绡还有护卫们，带着一身露水归来，手里捏着几片形状奇特的干枯叶片，还有一小包用油纸仔细包着的暗红色粉末。
“这是他们供奉的鬼哭藤晒干的叶子和血蝎磨的粉，大巫说，配上之前找到的几味药，或许能成！”
接下来的三天三夜，主帅帐旁专门辟出的药帐里灯火未熄。
顾溪亭几次经过，都看见两人熬得通红的眼睛和画满字符与图案的草纸。
第四日黎明，醍醐掀帐而出，手里举着一只小小的陶碗，碗底是些许色泽暗沉的浓稠药膏。
她脸上迸发出惊人的光彩：“大人，成了！用兔子试过，毒可解！”
顾溪亭接过陶碗，低头看着那救命的药膏，久久未语。
半晌，他抬起头，目光扫过围拢过来的赵破虏、雷劲等将领，最后，仿佛穿透营帐，望向西南群山深处：外公，我们成了……
随后，他下达指令：“传令！全军整备，三日粮草，轻甲利刃。三日后，拂晓出发，目标盘蛇岭，鬼鹰峒！”
“是！”
“此战，不留后路，只许胜，不许败！”
战前的紧张与肃杀，如同无声却汹涌的暗潮，迅速席卷了整个大营。
临行前的最后一夜，顾溪亭依旧独自站在那座巨大的沙盘前，计算着每一种可能。
沙盘上，代表敌我双方的小旗犬牙交错，盘蛇岭如同狰狞的巨兽，盘踞在西南腹地。
只要拔掉这颗最毒的獠牙，西南残余的抵抗势力便将群龙无首，成为一盘散沙，他和晏清和那套分化离间、攻心为上的策略才能真正发挥最大效力，从而以最小的代价，彻底平定西南。
他过于专注，甚至没有察觉到有人悄无声息地走进了帐内。
直到手背上传来一个柔软的触感，他才猛地回神。
许暮不知何时已来到他身边，微凉的手轻轻覆在顾溪亭的手背上：“山里入夜风凉，你站在这风口半天了。”
他轻声说着，另一只手拿过搭在一旁椅背上的玄色披风，动作自然地抖开，为顾溪亭披在肩上，仔细系好颈前的带子。
顾溪亭没有动，任由他动作。
许暮的手指偶尔不经意地擦过他颈侧裸露的皮肤，带着夜色的微凉，却奇异地抚平了他心头那丝因大战将至而产生的焦躁。
“都安排好了？”许暮系好带子，却没收回手，就着姿势，指尖极轻地拂过顾溪亭肩甲上的凹痕，那是上一次偷袭时留下的。
顾溪亭看着他，忽然极浅地笑了一下，笑容虽短暂，却冲散了他眉宇间积压多日的沉郁：“等我回来。”
许暮迎着他的目光，清晰地看到了那抹转瞬即逝的笑意，也看到了笑意之下，那份不容动摇的决心。
他微微弯了弯唇角，那笑意很淡，如同雪后初晴，冰层下涌动的暖流终于破冰而出，瞬间点亮了他整张清冷的脸，带着一种令人心安的宁静力量。
他应道：“我在这里，等你凯旋。”
出发的时刻终于到了。
顾溪亭一身玄甲，立于点将台上，目光扫过台下杀气盈野的数千将士。
“传令，升帐！点将！”
他的声音穿透营地，瞬间激起层层回应。
许暮站在远处，看着他的背影消失在帐外浓郁的暮色与渐起的火把光辉中。
夜色，彻底笼罩了群山，风暴来临前的最后一丝平静，正在被战意一点点吞噬。
山林沉默如巨兽，只有风穿过林梢的呜咽。
顾溪亭走在队伍最前列，玄甲外罩着深色披风，脸上涂抹了防虫避瘴的油彩，只剩一双眼睛在黑暗中亮得惊人。
西南的崇山峻岭，外公的离世，早已将他淬炼成另一副模样，沉静时如渊渟岳峙，动时则如扑食的猎豹，每一个眼神，都藏着凌厉的锋芒。
鬼鹰峒占据的盘蛇岭地势极险，入口是仅容两人并肩通过的狭长裂谷，易守难攻，强攻必然损失惨重。
顾溪亭的战术大胆而精妙。
他兵分三路，雷劲率死士，凭借多日勘察，从后山几乎垂直的峭壁用绳索悄无声息攀援而上，直插峒寨腹心。
赵破虏领主力在正面前沿佯攻，制造巨大声势，吸引敌人注意。
而他自己，则亲率最精锐的九焙司好手和山地营悍卒，沿着一条连鬼鹰峒自己都未必时常巡查的、被山洪冲出的隐秘沟壑，像一柄淬毒的匕首，悄无声息地刺向峒寨防守相对薄弱的侧翼。
战斗猝然爆发。
正面前沿响起震天的喊杀声，燃起熊熊火光，那是赵破虏在全力佯攻。
峒寨中人果然被吸引，呼喝声，号角声乱成一团，兵力明显向正面聚集。
就在此时，侧翼的密林中，顾溪亭长剑出鞘，雪亮的弧光在黑暗中一闪而逝：“杀！”
大雍的将士，如同鬼魅般扑出，弩箭精准地射倒哨楼上的守卫，钩索甩上木墙，身影矫健翻越。
直到他们冲入寨中，挥刀砍翻第一批仓促迎战的蛮兵，凄厉的警报才后知后觉地响彻山谷。
顾溪亭一马当先，焚心剑在他手中化作道道寒光。
他需要为身后突入的士兵打开局面，必须尽快与从后山突入的雷劲汇合。
寨中乱成一团，蛮兵骁勇，个体战力强悍，但被这突如其来的内外夹击打懵了，组织不起有效的抵抗。
更重要的是，他们赖以逞威的毒箭毒镖，这次遇到了克星。
所有参战的大雍将士，口中都含着醍醐特制的避毒丸，手臂上也绑着浸了解毒药液的布条。
虽然不能完全免疫，但至少极大地延缓了毒性发作，给了救治的时间。
战斗最激烈处，顾溪亭对上了鬼鹰峒的首领秃鹫，一个身材雄壮手持双刃巨斧的壮汉。
秃鹫怒吼连连，巨斧挥动间带着骇人的风声，显然力大无穷。
顾溪亭并不与他硬拼，身形如同鬼魅，凭借灵活的步伐和精准的预判，总是间不容发地避开斧刃，焚心剑则如毒蛇吐信，专挑对方招式空门大露的瞬间疾刺。
几个回合后，秃鹫已是身上带伤，暴躁如雷：“奶奶的！”
他猛地一斧逼退顾溪亭，从腰间摸出一个骨哨，放在嘴边就要吹响。
顾溪亭眼神一凛，情报显示，这是鬼鹰峒召唤驯养的大型毒虫猛兽所用之哨。
电光石火间，顾溪亭左脚猛蹬地面，身体如同离弦之箭前冲，竟是不顾那可能挥来的巨斧，焚心剑直刺对方咽喉。
秃鹫没料到他如此搏命，吹哨的动作一滞，挥斧格挡已慢了半分。
剑尖精准地没入咽喉。
秃鹫瞪大了眼睛，难以置信地看着顾溪亭，骨哨从松开的手中跌落，巨斧也无力地垂下。
顾溪亭手腕一拧，迅速抽剑后退，一股血箭飙射而出。
他斩下秃鹫的首级，朗声高呼：“鬼鹰峒主秃鹫，煽动叛乱，荼毒西南，罪无可赦！现已伏诛！”
“首恶已除！尔等皆为胁从！此刻放下兵器，跪地投降者，免死！顽抗到底者，杀无赦！”
“降者不杀！” 身后的大雍将士适时爆发出震天的怒吼，声浪如同实质的冲击，狠狠撞向已然军心溃散的敌阵。
残存的抵抗迅速瓦解，要么跪地投降，要么仓皇逃入深山。
当雷劲浑身是血地从后山方向杀到，与顾溪亭汇合时，盘蛇岭上代表鬼鹰峒的狰狞鹰旗已被砍倒，换上了大雍的玄色战旗。
朝阳跃出山巅，将血色浸染的战场照亮。
顾溪亭拄剑而立，微微喘息，看着士兵们开始清理战场、收缴物资、看押俘虏。
甲胄上的血在晨光中呈现出暗沉的紫黑色，分不清是敌人的还是自己的。
疲惫如潮水般涌来，但心头那块最大的石头，终于落了地，带来一种近乎虚脱的轻松。
这一战，赢的漂亮！